随着瓦剌人放牧于西域和河套地区，他们没有保护生态的意识，终于将曾经连成串的绿洲；
全都变成与宁夏类似的黄沙与戈壁，也将他们的生存区域断绝，不得不走上迁徙之路。
与吐扈特之间的战争，让他们分成三支，分别去往东南北三地——
卫拉特诸部留在瓦剌原地，和硕特南迁入主吐蕃，东迁的部落融入喀尔喀鞑靼部落。
他们曾经西进过，可惜花刺子模不待见他们，哈萨克部落将他们击败，逃回卫拉特部落，最终再次分裂，去了塔里木盆地。
回首大明前一百年，鞑靼土默特部曾如雄狮般盘踞西海，与乌思藏人在草场与水源间厮杀。
刀锋上的血珠滴进土里，转瞬间就被风吹干，只留下一点深色的印记，很快又被新的沙尘覆盖。
到了大明一百五十年，土默特部举族迁徙，马蹄踏过河西走廊的碎石，朝着河套奔去。
那里有更丰茂的水草，却也藏着瓦剌人的刀锋。
一场恶战下来，瓦剌裂成三部，土默特也分作两支，最终在漠南草原上分据而治。
那时的草原，风吹草低还能见牛羊，篝火能在夜里烧红半片天；
谁也想不到，百年后的黄沙会漫过当年厮杀的战场，连白骨都埋得不见踪影。
万历年间，朝堂上曾有过收复河套的议论。
可马进山心里清楚，就算铁骑踏遍贺兰山，收回来的也只是一片烫手的沙。
前套的贺兰山脉，早已不见半棵成材的树。
风卷着沙砾打在裸露的岩石上，发出呜呜的响声，像是谁在暗处哭。
后套的吕梁山更惨，半坡都被流沙吞了，露出的岩石像骨头一样惨白，在日头下泛着冷光。
只有中套阴山南麓，靠着黄河水勉强养着些人。
田埂边的草都长得小心翼翼，贴着地皮，生怕被风沙连根拔起。
内套被鄂尔多斯部落糟践成黄土高原，早就见不着高过半尺的草杆，就这样，他们依然有十多个部落在这里放牧，连草根也不想放过。
“这些，陛下都该知道。”
马进山的声音有些沙哑，手指在地图上划过那些标着“沙化”的区域，墨迹像是浸了水的血，晕开一片沉重。
朱有建指尖敲着案几，目光落在地图上的黄河流域。
那里的水脉像一条疲惫的龙，蜿蜒却无力。
他早看明白了——
守住黄河，比收复十座空城都要紧。
“传旨，沿黄河百里内，禁放牧，禁伐木。”
他的声音不高，却带着不容置疑的决绝，
“再让那些牛羊啃下去，不等胡人来，这河就得改道，下游千万百姓都要遭难。”
他的目光掠过西域、陇西、河套，像是在丈量这片土地的呼吸。
案头的蓝图上，密密麻麻画着蓄水池塘的标记，小的如星子，大的如湖泊。
“水，得从天上接，更得从瀚海引。”
他指着地图上那片标着“瀚海”的空白，指尖重重一点，
“让水顺着阿勒泰山、天山流下去，灌进塔里木盆地，浇绿祁连山，还要让漠南漠北的草原重新长出草来。”
只有漠东，从内河套到科尔沁，还留着大片青苍苍的草原。
朱有建的指尖轻轻拂过那里，像是怕惊扰了最后一丝生机。
那里的草，还能没过马蹄，风吹过时会泛起绿浪，牧民的歌声能顺着风飘出很远——
那是这片土地最后的馈赠，也是他必须攥紧的希望。
朱有建的这些筹谋，从来无关开疆拓土的虚名。
他要的，是让大明的百姓有米下锅，有衣御寒，是让边关的烽火不再惊扰桑梓。
他太清楚了——
卧榻之侧若总有人磨牙，就算广厦千间，百姓也睡不安稳。
更不安稳的其实是他，他不想提心吊胆担忧草原方向的马蹄声，以及那些拿着弯刀，背着长弓的蛮子，打搅自己的清梦！
“‘天子守国门’？”
他冷笑一声，指尖叩着案几，
“那是被逼到墙角的无奈。
朕要的，是四方来人建设大明，不是困守一城一池。”
至于“君王死社稷”，在他看来更是愚不可及，
“社稷要在，君王更要在，活着才能护得江山长青。”
他眼中闪过锐利的光：
“和亲？
该是外邦送女子来；
纳贡？
该是他们捧着金银来。
这不是霸道，是大明的底气。”
而这一切的根基，便是强军。
说到底，他的理想朴素得很——
让天下百姓，能安安稳稳地活着。
所以鞑靼女人倒也适合成为大明佃农的婆娘！
至于男人？
开矿也确实需要。
铺开的地图上，朱有建的手指划过山川湖海，每一处都像是藏着他心中的丘壑。
“长城，”
他指着那道横亘北方的长线，语气斩钉截铁，
“迟早要拆了。
它挡得住骑兵，挡不住南北的气脉，更挡不住百姓讨生活的脚步。”
目光移向瀚海，他眼中泛起亮色：
“这么大的淡水湖，给胡人拿去喂牛羊？
太糟蹋了。
得是大明的，浇田、养畜，用处多着呢。
特别是西域真的很需要它！”
兴安岭以西的草原在他指尖下舒展：
“这么好的草场，空着？
该养牛羊，至于战马，不如直接换成羊群合适。”
辽河平原则让他微微蹙眉：
“沃野千里，不种粮食简直是暴殄天物。”
说到西域，他摇了摇头：
“葡萄美酒夜光杯，那里本就该瓜果飘香，如今荒着，可惜了。”
乌思藏的雪山在图上泛着冷光，他却看得火热：
“那么多冰雪，融了就是活水，只当风景看？
太奢侈了。”
南洋诸岛在地图角落闪着微光，他眼中似有星子跳动：
“金银、香料、木材……
昊天上帝赐下的宝藏，不去取，是对天意的辜负。”
连极北的通古斯大冰原，都被他看出了门道：
“冰层下的万年古木，是造船、盖房的好材料，这等宝藏，必须攥在大明手里。”
王承恩、曹化淳等人站在一旁，听得心头剧震。
皇帝的目光，早已越过了长城的砖石，越过了眼前的烽火，直抵百年后的山河。
这哪里是拓土，分明是在重绘天地！