吉日已至。
天未破晓，整座皇城便已在一种庄严肃穆又暗流汹涌的喧嚣中苏醒。厚重的朱红宫门次第洞开，汉白玉铺就的御道被冲刷得一尘不染，反射着天际将明未明的清冷微光。无数盏象征着喜庆与尊荣的大红宫灯，从午门一直挂到太和殿外高高的汉白玉丹陛之下，如同一条流淌着火焰的长河，将黎明前的最后一丝黑暗彻底驱散。身着崭新礼服的禁卫军，盔甲鲜明，长戟如林，沿着御道两侧肃立，铁铸般的身影在晨曦中凝固成沉默的雕塑，锐利的目光扫视着每一个角落，空气中弥漫着无形的、令人窒息的压迫感。
昭宸宫。
宫门早已大开，宫女太监们屏息凝神，垂首侍立，连呼吸都刻意放得极轻，生怕惊扰了内殿那位即将踏上人间至尊之位的女子。
寝殿内，烛火通明，亮如白昼。巨大的铜镜前，沈清漪静静伫立。
明黄色的皇后朝服，终于完整地加诸于身。那是最顶级的云锦，厚重如凝脂，光华内蕴，其上用无数金线、孔雀羽线、捻入宝石碎末的彩色丝线，以失传已久的“天工缂丝”技法，织就出翱翔九天的金凤、盛放的牡丹、连绵的祥云与山海纹饰。金凤振翅欲飞，每一片羽毛都闪烁着金属般冷冽的光泽，凤首高昂，镶嵌着两颗硕大的东珠为目，在烛火下流转着温润而威严的光晕。朝服宽大的袖口与裙摆，层层叠叠，绣满了繁复的十二章纹，象征着皇后统御后宫、母仪天下的无上权柄。
凤冠沉重，压在她梳理得一丝不苟的发髻之上。冠体以赤金打造，盘绕着九只形态各异的金凤，口衔珍珠流苏，垂落至肩。冠顶中央，一颗鸽卵大小的血红宝石，如同凝固的火焰，在烛光下折射出令人心悸的光芒，映衬着她那张绝丽到近乎失真的容颜。额前缀着一排细密圆润的珍珠，微微晃动，更添几分难以言喻的尊贵与神秘。
负责妆扮的尚宫局老嬷嬷们，早已退至一旁，垂手恭立，大气不敢出。她们看着镜中那个被华服凤冠包裹的身影，只觉得一股无形的、令人只想顶礼膜拜的威压扑面而来，几乎无法直视。
沈清漪的目光落在镜中。
镜中的女子，凤袍煌煌，凤冠璀璨，容颜倾世。这曾是前世那个卑微宫女沈清漪，在无数个寒冷孤寂的深夜里，连做梦都不敢奢望的巅峰。两世为人，血泪铺路，机关算尽，她终于站在了这里。然而，她的眼底，却寻不到半分新嫁娘的娇羞与喜悦，唯有一片深不见底的寒潭，冰冷，沉静，锐利如淬火的刀锋。
这身足以压垮寻常人的华服与凤冠，于她而言，不过是另一副更沉重、更华丽的铠甲。通往太和殿的那条红毯，是荣耀之路，更是最后的修罗场！她知道，暗处的敌人绝不会让她如此轻易地戴上那顶象征终极权力的凤冠。最后的杀招，必然在今日！
“娘娘，”大宫女玉桃的声音在身后响起，带着不易察觉的紧绷，“吉时将至。太后娘娘宫中的两位引礼嬷嬷，已在殿外恭候多时了。”
太后宫中的人？沈清漪眼睫微不可查地颤动了一下。那个深居简出、看似不问世事，却在她立后之事上屡屡以“出身微瑕”为由暗中阻挠的老妇人。此刻派来她宫中的嬷嬷负责引礼搀扶……真是“用心良苦”。
“宣。”沈清漪的声音透过凤冠垂落的珠帘传出，清冷平静，听不出情绪。
殿门无声开启，两位身着深褐色宫装、头发梳得一丝不苟、面容严肃刻板的老嬷嬷躬身走了进来。她们看起来年纪都在五十开外，眼袋松弛，法令纹深刻，眼神低垂，姿态恭谨得无可挑剔。正是太后宫中伺候多年的积年老奴，一位姓孙，一位姓钱，在宫中颇有体面。
“奴婢孙氏（钱氏），奉太后娘娘懿旨，前来侍奉皇后娘娘登舆。”两人齐声行礼，声音平板无波，如同两尊没有感情的泥塑木偶。
沈清漪的目光，如同最精密的探针，瞬间扫过两人。指尖修剪得干净整齐，指关节因常年劳作而略显粗大。低垂的眼睑掩盖了大部分眼神。看似恭敬的姿态……那微微紧绷的肩颈线条，还有行走间过于刻意的平稳步伐……
“有劳二位嬷嬷。”沈清漪的声音透过珠帘，依旧温和平静，她缓缓伸出手臂。
孙嬷嬷和钱嬷嬷立刻上前一步，一左一右，极其恭谨地托住了沈清漪的手臂，小心翼翼地搀扶着她转身，向殿外等候的皇后凤舆走去。
就在她们的手指隔着数层锦缎，触碰到沈清漪手臂的刹那——
一股极其细微、却冰冷刺骨的寒意，透过厚重的朝服，如同毒蛇的信子，瞬间钻入了沈清漪的感知！
那不是寻常人手的微凉！那是一种浸入骨髓的、带着死气的冰冷！仿佛握住她手臂的，不是活人的手，而是刚从冰窖里取出的寒铁！更让沈清漪心头警铃大作的是，这两双手看似稳稳地托扶着她，动作标准规范，但沈清漪敏锐地察觉到，她们的手指在接触到她手臂的瞬间，有极其短暂、几乎无法察觉的僵硬！那不是紧张，更像是一种……蓄势待发前的凝滞！如同毒蛇在发动致命一击前，那微不可查的收缩！
沈清漪面上不动声色，甚至步伐依旧保持着皇后应有的雍容与平稳。凤冠垂下的珠帘在她眼前轻轻晃动，遮挡了她眼底瞬间冻结的寒霜。心，却在胸腔里沉了下去，如同坠入冰窟。
果然来了！
太后……或者说，隐藏在太后这面旗帜之后的终极黑手，终于按捺不住，在这登顶一刻，亮出了最致命的獠牙！这两个看似恭顺的老嬷嬷，是淬了毒的匕首！
殿外，晨曦已彻底撕破夜幕，金色的阳光泼洒在昭宸宫前宽阔的广场上。一架由三十六名健壮太监抬着的、金碧辉煌的皇后凤舆静静停驻。舆身雕刻着龙凤呈祥的图案，镶嵌着各色宝石，在阳光下熠熠生辉，华美得令人窒息。
鼓乐声骤然响起！宏大、庄严、穿透云霄！编钟清越，鼓点沉雄，笙箫齐鸣，宣告着帝国新后的诞生！
“请皇后娘娘升舆——！”司礼太监拖长了尖细的嗓音，在空旷的广场上回荡。
在无数宫人敬畏的目光注视下，在震天撼地的皇家礼乐声中，沈清漪在孙、钱两位嬷嬷的搀扶下，一步步走向那象征着无上尊荣的凤舆。每一步，她都走得极稳，仪态万方。宽大的明黄凤袍裙摆拖曳在光洁如镜的金砖地面上，金凤的羽翼随着她的步伐轻轻摇曳，流光溢彩。
然而，只有沈清漪自己知道，她全身的感官都已提升到了极致！每一寸肌肤都在感知着左右手臂上传来的、那两股冰冷而僵硬的力量！那两双看似枯瘦无力的手，此刻在她感知中，如同两只冰冷的铁钳，带着致命的威胁！
凤舆被稳稳抬起。庞大的仪仗队伍开始缓缓移动，沿着那条铺满了猩红地毯、一直通往太和殿的御道。道路两侧，是跪伏如潮的宫女太监，是肃立如林的禁卫军。阳光洒在沈清漪的凤冠和明黄朝服上，反射出璀璨夺目的光芒，她如同自九天降临的神女，接受着凡尘的仰望。
红毯漫长，仪仗威严。鼓乐声震耳欲聋，却压不住沈清漪心中那越来越急促的警兆！那两股冰冷的、带着死气的力量，如同附骨之疽，紧紧贴着她的手臂，随着凤舆的轻微晃动而传递着细微的、令人毛骨悚然的杀意。
太和殿那巍峨的轮廓，在视线中越来越清晰。象征着帝王权力的九重汉白玉丹陛，如同登天的阶梯，高高耸立。丹陛之上，太和殿巨大的殿门敞开着，隐约可见殿内深处，那身着明黄龙袍、头戴十二旒冕的帝王身影。萧珩，正站在那里，等待着她的到来。
凤舆在丹陛之下稳稳停住。宏大的礼乐声在这一刻达到了最高潮，随即戛然而止！天地间仿佛只剩下一种肃穆到极致的寂静。
“请皇后娘娘降舆——！”
孙嬷嬷和钱嬷嬷再次上前，一左一右，无比恭谨地搀扶住沈清漪的手臂，引领她步下凤舆，踏上了那条通往丹陛最高处的、同样铺着猩红地毯的阶梯。
红毯柔软，阳光正好。丹陛两侧，是手持旌旗、金瓜、钺斧等礼器的宫廷仪仗卫队，盔甲在阳光下闪烁着森冷的光芒。所有人的目光都聚焦在这位即将加冕的皇后身上。
一步，两步……沈清漪在两位嬷嬷的搀扶下，拾级而上。凤袍沉重，凤冠更重，每踏上一级台阶，都仿佛离那至高的权力更近一步，也离那潜伏的致命杀机更近一分！
她能清晰地感觉到，搀扶着她左臂的钱嬷嬷，身体似乎比刚才绷得更紧了，那冰冷的指尖，几乎要透过朝服渗入她的骨髓！而右侧的孙嬷嬷，呼吸似乎也沉重了一丝。杀意，如同实质的寒霜，在无声地弥漫！
离丹陛顶端，只剩下最后三级台阶！
胜利的曙光就在眼前！那象征着帝国女性权力巅峰的凤座，几乎触手可及！
就在沈清漪的左脚即将踏上最后一级台阶、身体重心微微前倾的千钧一发之际——
变故陡生！
搀扶在她左臂的钱嬷嬷，口中突然发出一声短促而含糊的惊呼：“哎哟！”声音不大，却足以让近处的人听到。与此同时，她脚下像是被那猩红的地毯边缘“绊”了一下，整个枯瘦的身体猛地向前一个趔趄！这一趔趄，带着一股极其突兀、极其狠辣的力道，狠狠地朝着沈清漪的左半边身体撞来！那力道之大，绝非意外失足所能解释，分明是蓄谋已久的全力一撞！意图将她直接撞下这陡峭的丹陛！
就在这电光火石、所有人的注意力都被这突如其来的“意外”吸引的瞬间——
一直沉默搀扶在沈清漪右侧的孙嬷嬷，那双低垂的老眼骤然抬起！浑浊的眼珠里，爆射出毒蛇般阴冷、狠戾、毫无人性的凶光！她一直看似无力虚扶在沈清漪后腰位置的手，此刻如同捕猎的毒蝎，快如闪电般探出！那枯瘦的手指间，赫然夹着一根细如牛毛、在阳光下泛着幽蓝淬毒光泽的银针！针尖所向，正是沈清漪后腰命门死穴！这一刺，无声无息，角度刁钻至极，借着钱嬷嬷制造的混乱和身体的遮挡，精准、致命、毫不留情！
撞跌下丹陛，粉身碎骨！
毒针刺入命门，见血封喉！
双管齐下，绝杀之局！无论哪一击得手，这位即将加冕的皇后，都将在这普天同庆的盛典之上，瞬间香消玉殒！
时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝固！
刺眼的阳光照射在沈清漪凤冠顶端的血红宝石上，折射出妖异的光芒！
下方无数观礼的朝臣、宗室、命妇们脸上还凝固着仰望与惊叹的表情！
丹陛顶端，萧珩的目光穿透十二旒冕的玉藻，正落在沈清漪身上，带着一丝不易察觉的期待……
钱嬷嬷带着狠劲撞来的身体近在咫尺！
孙嬷嬷那淬毒银针的幽蓝寒芒，已然触及了沈清漪后腰命门处那层薄薄的、象征着无上尊荣的明黄锦缎！
冰冷的针尖，带着死亡的气息，刺破空气，即将穿透华服，没入血肉！