墨清弦转过身，月光下的面容冷若冰霜：“王六，不管你是什么来历，记住一点——药王谷不是你能撒野的地方。“
王六心头一震，表面却不动声色：“在下不明白师姐的意思。“
他低估了药王谷的警惕性，也低估了药王谷的考核。
墨清弦转身离去，“三天后，谷内炼丹大比，我要你拿下魁首。否则...“
她没有说完，但威胁之意不言而喻。
王六望着墨清弦远去的背影，眉头紧锁。
情况比他想象的更复杂。
“炼丹大比魁首？”他低声喃喃，眉头微皱。
以他目前的修为，想要在炼丹大比中脱颖而出，几乎是不可能完成的任务。
更何况，他对如今的炼丹术一无所知，贸然参赛只会暴露自己的底细。
但墨清弦的威胁并非空穴来风，药王谷对他的怀疑已经浮出水面，若不能证明自己的价值，后果不堪设想。
翌日清晨，王六早早起身，前往东麓三号药田履行杂役职责。
药田中灵药繁茂，种类繁多，其中不乏珍稀品种。
他一边浇水，一边仔细观察每一株灵药的特性。
“王师兄，早啊！”白芷的声音从身后传来。她蹦跳着走近，手里提着一篮新鲜的灵果，“听说你被大师姐亲自督导了？这可是天大的好事！”
王六苦笑一声：“好事？或许吧。”
白芷眨了眨眼，压低声音道：“其实大师姐人很好的，就是性子冷了点。对了，三天后的炼丹大比，你要参加吗？”
王六点头：“墨师姐已经点名要我参赛了。”
“啊？”白芷瞪大眼睛，“可你才刚入门，连基础炼丹术都没学过吧？”
王六沉默片刻，道：“白芷，你对炼丹大比了解多少？”
白芷想了想，道：“大比分三轮，第一轮是基础丹方炼制，第二轮是随机丹方挑战，第三轮是自创丹方比拼。往年能进第三轮的，至少是内门弟子中的佼佼者。”
王六心中一沉，但面上不显。
白芷见王六沉默，以为他心生退意，连忙安慰道：“师兄别担心，我这儿有几本基础的炼丹手札，你先看看，说不定能临时抱佛脚！”
她从储物袋中取出三本泛黄的书册，递给王六。
《药王谷基础丹方》、《灵火操控要诀》、《百草特性注解》。
王六接过书册，心中微暖。
千年过去，修真界的炼丹理论虽有变化，但万变不离其宗。
以他的见识，未必没有机会。
“多谢。”他郑重道。
白芷摆摆手，笑道：“师兄客气了！不过……你真的有把握吗？大师姐向来严厉，若是……”
王六目光沉静：“尽力而为。”
三日后，药王谷炼丹大比。
广场中央，十座青铜丹炉依次排开，炉下地火翻腾，热浪扑面。围观弟子众多，就连几位长老也端坐高台，静候比赛开始。
墨清弦一袭紫衣，立于裁判席，目光扫过参赛者，在王六身上略微停顿，眸中闪过一丝审视。
“第一轮，炼制‘凝气丹’。”她淡淡宣布，“限时一炷香，成丹品质高者胜出。”
凝气丹是最基础的丹药，但越是基础，越考验炼丹师的火候掌控和灵力微操。
王六走到丹炉前，指尖轻触炉壁，感受地火温度。他并未急着动手，而是闭目回忆《药王谷基础丹方》中的记载，同时调动混沌道种，让灵力在体内缓缓流转。
“那人是谁？怎么一动不动？”
“听说是新入门的外门弟子，大师姐亲自点名参赛的……”
“呵，怕不是连火都点不着吧？”
周围传来低声议论，王六充耳不闻。
片刻后，他睁开眼，取出一株凝气草投入炉中。
动作行云流水，毫无滞涩。
“咦？”高台上，一位长老轻咦一声，“他的控火手法……有些古怪。”
墨清弦眸光微凝。王六的炼丹方式与药王谷正统截然不同，没有繁琐的预热步骤，而是直接以灵力引导药液融合，每一步都精准至极，仿佛早已演练千百遍。
一炷香燃尽。
“开炉！”
十座丹炉同时开启，药香弥漫。王六的炉中，三颗淡青色丹药静静悬浮，表面隐约有金色纹路流转。
“丹纹？！”有弟子惊呼。
墨清弦身形一闪，已至王六丹炉前，两指拈起一颗丹药，细细端详。
“丹成上品。”
此言一出，全场哗然。
墨清弦深深看了他一眼，转身宣布：“第一轮，王六胜出。”
第二轮，随机丹方挑战。
每位参赛者需从玉简中随机抽取一道丹方，现场炼制。
王六抽中的是“玄冰护心丹”，一种较为冷门的二阶丹药，可抵御火毒侵袭。
“玄冰护心丹需以寒属性灵药为主材，但药王谷的地火炽烈，稍有不慎便会药性相冲，导致炸炉。”一旁有弟子低声议论。
王六却神色平静，指尖轻点丹炉，灵力如丝，将地火温度精准压制。
随即，他取出一株玄冰草，以灵力包裹，缓缓炼化。
药液交融，寒热平衡。
墨清弦的目光始终未离王六。
她发现，他的炼丹手法虽与药王谷不同，却暗合天道至理，每一步都恰到好处，毫无冗余。
“此人……绝不简单。”
丹成，冰雾缭绕。
王六的玄冰护心丹晶莹剔透，丹身隐现冰纹，品质远超旁人。
“第二轮，王六再胜。”墨清弦宣布，语气复杂。
第三轮，自创丹方。
这是炼丹大比最难的一关，要求参赛者根据提供的灵药，自行搭配炼制。
王六面前摆着数十种灵药，他略一沉吟，取出一株“赤炎花”、一截“玄阴藤”，再辅以几味调和药性的辅材。
“赤炎花与玄阴藤属性相克，他疯了吗？”有弟子惊呼。
王六却神色淡然，掌心灵力涌动，混沌道种缓缓旋转，将两股截然相反的药力强行糅合。
丹炉震颤，灵光四溢。
墨清弦瞳孔微缩：“他竟想炼制‘阴阳调和丹’？这可是上古丹方！”
“轰！”
丹炉一震，炉盖冲天而起，一颗黑白交织的丹药悬浮空中，散发出磅礴生机。
全场寂静。
墨清弦深吸一口气，缓缓道：“第三轮，王六……胜。”
赛后，药王谷深处。
墨玄机负手而立，面前悬浮着一面水镜，镜中正是王六炼丹的画面。
“师尊，此人所用炼丹术，绝非当世流派。”墨清弦低声道，“他很可能……”
“是别的门派派来的眼线？“墨玄机直接问道。
墨清弦连忙追问：“那咱们下一步怎么办？“
墨玄机微微一笑：“暂且观察。若他不是，那咱们药王谷可就捡到宝了。”