三日前与西魏皇帝的密谈仍历历在目。
鹿寒献上南疆三城舆图时，分明看见帝王眼中闪过的精光，可最终得到的答复却是“容后再议”。
他摩挲着棋谱边角，唇角泛起苦笑。若将北境铁矿的秘密也抛出来，或许能换得那抹倩影——可当真值得为个心动之人，押上南唐命脉？
“殿下，临川公主选了顾家公子当驸马。”
宫人战战兢兢的禀报惊落了棋子，白玉棋子骨碌碌滚到青砖缝隙里。鹿寒望着残局怔忡片刻，突然挥袖搅乱了棋盘。
黑白玉子噼里啪啦砸在地上，像极了他此刻支离破碎的筹谋。
他记得校场初见时，那女子立于高台之上，玄色骑装衬得眉眼如刀。
她睥睨着被顾暄算计的南唐将领，嘴角噙着三分讥讽。彼时他便想，这般烈马若不能驯服，不如折断她的马蹄铁。
“顾暄…”鹿寒咀嚼着这个名字，忽而轻笑出声。传闻中眠花宿柳的纨绔，竟能让西魏最锋利的刀刃甘心入鞘？
莫不是那浪荡子藏着什么不为人知的机锋？
此刻的杨府书房，杨隆正揪着报信小厮的衣领：“你说顾大要当驸马？那个说要带老子逛遍八大胡同的顾大？”
他猛地灌了口凉茶，突然拍案而起：“难怪上个月经过茶肆，他说要给公主造辆镶金马车！”
茶汤泼在《孙子兵法》上洇开大片污渍，杨隆却浑不在意地来回踱步。记忆突然闪回至司徒长恭封侯那日，朱雀大街人潮涌动。
他分明记得顾暄盯着临川公主的马车看了足足半柱香，转头就说身子不爽利要回府——原来从那时就起了贼心！
齐国公府后院的八角亭里，晏茉将团扇摔在石桌上：“破落户配破鞋，倒是天造地设！”她揪着帕子望向垂花门，“世子还没回府？”
贴身婢女正要答话，却见晏茉突然起身：“备笔墨！我要给世子送信——就说卫云姝明日就要与那浪荡子定亲了！”
朱砂溅在信笺上，像极了卫云姝大婚那日滴落的凤冠血珠。
暮色四合时，顾暄策马穿过城门。
马背上绑着的鸿雁羽毛油光水滑，正是他追猎半日的战利品。
百姓们指着他鞍鞯上七只大雁窃窃私语，他却将缰绳扯得更紧，玄色披风在风中猎猎作响。
“驸马都尉好威风。”
醉醺醺的嗓音自街角传来，司徒长恭拎着酒壶倚在拴马桩上。
顾暄勒住马头，看着这个曾让卫云姝跪求三日下嫁的男人，忽然想起三年前在潇湘馆撞见他与花魁调笑的场景。
“司徒将军是要拦驾？”顾暄抚过雁羽，笑得张扬，“按律，三品以下见本驸马需行跪礼。”
酒壶“啪”地砸碎在青石板上。司徒长恭踉跄着上前，猩红双眼死死盯着那对聘雁。两年前太后召他入宫那日，也是这般暮色苍茫。
他跪在慈宁宫冰冷的金砖上，听着“善待公主”的训诫，指甲生生掐进掌心。
凭什么顾暄不用受这等折辱？凭什么那个纨绔能轻易得到他求而不得的东西？
“你以为尚公主是美差？”司徒长恭突然嗤笑，“不过是皇家的看门犬！”他伸手去扯雁翅，“就像这些畜生，看着光鲜，实则——”
寒光乍现，雁翎箭擦着他耳畔钉入城墙。顾暄慢条斯理地收起弯弓，箭尾白羽犹自震颤：“司徒将军醉了，本驸马不与你计较。”他俯身凑近对方，“但若再碰我的雁…”
未尽之言化作一声冷笑。
司徒长恭怔怔望着马背上的人，忽然惊觉这纨绔眼底竟藏着刀锋般的锐利。就像那日在猎场，所有人都以为他是误打误撞赢了比试，可南唐将领落马时脖颈上的红痕，分明是箭矢擦过的痕迹。
更漏声遥遥传来，顾暄轻夹马腹。经过司徒长恭身侧时，他忽然压低嗓音：“众所周知，阁下可是纳了妾室？”缰绳猛地收紧，骏马嘶鸣着人立而起，“本驸马此生，只会有卫云姝一个妻子。”
司徒长恭瞪着他，突然想起大婚当日。
挑开红盖头时，卫云姝眼底也曾有过这般粲然星光，只可惜...再也见不到了！
暮色四合，喧嚣渐歇，尘土在余晖中浮沉。
司徒长恭策马靠近顾暄，嘴角噙着一抹刻意的笑，声音压得极低，却字字如淬毒的针：
“顾都尉，听闻你是捧着亡母遗珍，才求来陛下点头，允了你当驸马？”他刻意顿了顿，满意地看到顾暄脸上的笑意僵住，眼中寒光乍现，“啧，你倾尽所有才换来的东西，本世子，不过是勾勾手指头，她便自己捧来了。”
顾暄握着缰绳的手背青筋瞬间贲起，指节捏得发白。司徒长恭见他这副模样，心头恶意更盛，慢悠悠地补上更致命的一刀：
“怎么，不信？当年临川公主卫云姝为了嫁我，可是在紫晟殿前不吃不喝，硬生生跪了整整三日。那份痴心，那份执念……”
他拖长了调子，眼神挑衅，“顾大公子真以为，是你能轻易抹平的？”
“咯吱”一声轻响，是顾暄手中坚韧的皮缰绳不堪重负发出的呻吟。司徒长恭看得分明，心中畅快淋漓。他清醒得很，这番话就是精心淬炼的毒刺，就是要狠狠扎进顾暄心里最在意的地方，生根发芽，日夜搅扰。
任何男人，都受不住自己妻子心底还藏着另一个男人的影子！只要这根刺在，顾暄和卫云姝，就休想琴瑟和鸣！
他就是要卫云姝不痛快！他得不到的，也绝不容许她和旁人顺遂如意！
司徒长恭紧盯着顾暄紧绷的下颌，等着欣赏他如何失态暴怒，如何颜面扫地。
然而，就在这紧绷得几乎要断裂的刹那——
“嘎！”一声突兀的雁鸣破空而来！
那只被顾暄追了大半日、狡猾异常的头雁，不知何时竟折返回来。它那黑豆似的眼珠滴溜溜一转，掠过顾暄，猛地一个俯冲，目标赫然是司徒长恭梳理得一丝不苟的发顶！
司徒长恭只觉头顶骤然一凉，仿佛有冷风嗖地灌了进去。紧接着，“噗”一声轻响，一个东西软塌塌地掉落在他的马靴旁。
正是他那顶用来遮掩“不毛之地”的玉冠！
时间仿佛凝固了一瞬。
顾暄眼中翻涌的怒意，如同被冰水兜头浇下，“嗤啦”一声瞬间熄灭。他紧绷的肩线陡然松弛，嘴角难以抑制地向上扬起。
他俯身，一把捞起那只正得意洋洋扑棱翅膀的头雁，动作亲昵地拍了拍它的脖颈，声音洪亮得足以让远处所有竖着耳朵的人都听清：
“好雁儿！果然通灵性！”
他朗声大笑，目光戏谑地扫过司徒长恭那张瞬间失去血色的脸，“连咱们尊贵的世子爷‘顶上风光’与众不同都瞧出来了？哈哈！本都尉说话算话，以后顿顿肉管饱！决不亏待你这功臣！”
那笑声爽朗肆意，却像鞭子一样狠狠抽在司徒长恭脸上。他眼睁睁看着顾暄抱着那“功臣”大雁，笑声回荡着策马远去，只觉得四面八方射来的目光，滚烫得如同烧红的烙铁。
其实，他那头并非寸草不生。都怪那该死的“冬安”药粉撒得不匀，导致头顶和前额秃得锃亮，而后脑勺和两鬓却还顽强地保留着几缕“茂盛”。这半秃不秃的模样，反而比全秃更显诡异滑稽！
“噗嗤……”不远处，几个不懂事的孩童终于憋不住，清脆的笑声像小石子一样砸过来。
“轰——！”
司徒长恭脑子里像是有什么东西炸开了！羞愤、狂怒瞬间淹没了他。他再也顾不得仪态风度，手忙脚乱地弯腰捡起沾了尘土的玉冠，胡乱往头上一按，一手死死捂住脸，几乎是狼狈地提起一口气，运起轻功，身影如惊弓之鸟般朝着人少处仓皇飞掠而去，只想立刻逃离这让他恨不得钻地缝的修罗场。
马蹄声渐远，顾暄脸上的笑意却在渐浓的夜色里一点点冷透，凝结成冰。他勒住马缰，回头望向司徒长恭消失的方向，眼神幽暗如深潭。
司徒长恭！
很好，这笔账，他顾暄记下了。
……
清晨，阳光普照，却照不暖司徒长恭的心。
一夜之间，“临川侯世子早秃”的消息，如同长了翅膀的瘟疫，以惊人的速度席卷了京城的大街小巷、茶楼酒肆。
司徒长恭硬着头皮去城门当值。他特意将玉冠戴得比平时更低更严实，几乎压到了眉毛。然而，从他踏入城门卫所的那一刻起，那种如芒在背的感觉就没消失过。
同僚们眼神飘忽，欲言又止，目光总是不自觉地往他头顶瞟。他分明听到角落里传来压低的议论声，可当他锐利的目光扫过去时，对方又立刻噤若寒蝉，假装无事发生。
这种被当成怪物暗中窥探、议论的氛围，像无数只小虫在啃噬他的神经，让他坐立难安，心头憋闷得几乎要炸开。
就在他烦躁得几乎要暴走时，城门处骤然爆发出一阵刺耳的喧嚣！
“天杀的！你敢推我娃！”
“放屁！明明是你家那小崽子先撞过来的！”
“啊！你敢动手打我男人？老娘跟你拼了！”
哭嚎声、叫骂声、撕打声混杂一片。原来是几户排队等着进城的百姓不知为何起了冲突，从口角迅速升级为群殴。
几个壮年男子扭打在地，滚作一团；妇人们互相揪着头发，唾沫横飞；孩子吓得哇哇大哭。
混乱不堪的景象瞬间吸引了所有人的注意。司徒长恭心中正憋着一股邪火无处发泄，见此情景，眉头拧成了疙瘩，只想尽快平息事态。
他大步上前，厉声呵斥：“住手！都给我停下！京畿重地，岂容尔等放肆！”说着，便伸手去拉架，试图将两个撕扯得最凶的男人分开。
其中一个被打翻在地的汉子刚被他拉起来，他那正和对手厮打的婆娘眼尖，看见司徒长恭的手搭在她男人胳膊上，还以为是帮着对方，顿时怒从心头起，恶向胆边生！
“你敢动我当家的？！”那妇人嗷唠一嗓子，如同一头发狂的母狮，张牙舞爪地就朝着司徒长恭猛扑过来！指甲直冲他那张俊脸挠去！
跟她对骂的那个妇人也不甘示弱，眼见“帮手”来了，岂能落后？也尖啸一声，加入了扑向司徒长恭的战团！
司徒长恭武功高强是不假，可面对两个毫无章法、只凭本能撕扯哭嚎、泼辣蛮横的农妇，他那精妙的招式、深厚的内力，竟全然派不上用场！束手束脚，狼狈不堪！挡得住这个的爪子，挡不住那个的唾沫星子。
混乱中，只觉得几只手在他头顶、肩膀胡乱抓挠推搡。突然——
“刺啦！”
一声布料撕裂的脆响，格外清晰！
整个世界仿佛都安静了一瞬。
司徒长恭只觉得头顶一阵前所未有的冰凉，那最后一点可怜的遮羞布，彻底离他而去！
两个正厮打在一起的妇人，被这突如其来的变故也弄懵了，下意识地停下了动作。她们低头，看看自己手里各自抓着的东西——一个是扯破的帽檐，一个是拽下来的玉簪。
然后，她们的目光，以及周围所有看热闹的百姓、守城士兵、甚至刚才还扭打在一起的男人们的目光，齐刷刷地、无比精准地聚焦在同一个地方——司徒长恭那失去了所有遮掩、在晨光下暴露无遗的头顶！
那坑洼不平、光亮与“杂草”交织的奇异景象，冲击着每个人的视觉神经。
死寂。
紧接着，如同滚油滴入了冷水锅，炸开了！
“哎呦我的娘！真的秃了！”
“嚯！昨儿个听东街王麻子说我还当是胡吣，原来比胡吣还离谱！”
“啧啧啧，可惜了这张好皮囊……这头顶，唉，跟被狗啃过的荒地似的……”
“俊有啥用？配上这‘景儿’，大姑娘小媳妇看了都得做噩梦吧？”
议论声、惊叹声、毫不掩饰的嘲笑声，潮水般涌来。
司徒长恭的身体彻底僵住了，血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。他能清晰地感觉到每一道目光落在他头皮上的灼热感，那目光里混杂着惊奇、鄙夷、怜悯和赤裸裸的讥讽，像无数根烧红的针，狠狠扎进他的骨髓里。
“轰隆隆——！”
这一次，不是脑子里炸开，是整个天地都在旋转崩塌！