雅间内熏香袅袅，展伯钊躬身推开雕花木门。
卫云姝瞥见顾暄袖口暗绣的睚眦纹，忽地轻笑：“顾公子这般纨绔做派，倒是将‘以德报怨’演绎得别具一格。”
顾暄反手合上门扉，铜锁“咔嗒”轻响。他指尖抚过卫云姝发间东珠，语气轻佻如勾栏调笑：“公主这般护着臣，倒叫臣想起幼时养的那只狸奴——”
“啪！”
卫云姝拍开他不安分的手，护甲在烛火下泛着寒光：“本宫可不是你那些红颜知己。”她忽地逼近半步，牡丹香混着血腥气萦绕鼻端，“顾公子若真想报恩，不如说说这刀疤的来历？”
顾暄瞳孔骤缩，喉间那道疤突然火烧般灼痛。
他忆起十岁那夜，继母端着药碗柔声哄他喝下“补药”，父亲在门外数着剿匪的赏银。若非他佯装失足跌进火盆，恐怕......
“公主当真要听？”他忽然擒住卫云姝皓腕，将人抵在博古架上。
“不听了。”卫云姝耳尖发烫，攥紧袖口绣着的缠枝莲纹：“上回多谢你的那件披风……顾大公子对上次剿匪之事可还满意？”
顾暄指尖摩挲着青瓷盏沿，茶汤映出他眼底笑意：“公主给的惊喜，可比臣预想的还要大。”他说的倒是实话，原本只是借剿匪洗刷纨绔之名，却不料景仁帝金口玉言的嘉奖，让杨尚书几家彻底与他绑在一条船上。
窗棂外忽地卷进一阵秋风，吹得烛火摇曳。
卫云姝看着墙上纠缠的影子，想起前日杨夫人进宫谢恩时，话里话外都在打听顾暄婚配。如今满京城都道浪子回头，却不知这人皮下藏着怎样锋利的獠牙。
“最难得是晁家。”顾暄突然压低声音，惊得卫云姝手中茶匙撞在盏沿，“卫国大将军的寡妻独子，这份人情可比万两黄金还重。”
卫云姝别开脸去看屏风上的山水图，墨色山峦间仿佛又见前世烽烟：“本宫倒要问问，顾大公子对这番局面可还满意？”
“公主舍得与司徒家撕破脸，臣岂敢不满意？”顾暄突然倾身，松柏香混着酒气扑面而来，“只是好奇，齐国公府近日张灯结彩要纳新人，公主怎么还有闲心与臣在此饮茶？”
卫云姝霍然起身，石榴红裙裾扫落几片菊花瓣：“你监视本宫？”
“臣这叫未雨绸缪。”顾暄指尖拈起落在案上的花瓣，嫣红衬得他指节越发苍白，“毕竟公主若与司徒世子重修旧好，臣这颗棋子……”他忽地轻笑，花瓣碾碎在掌心，“就该换个棋盘了。”
茶香陡然浓烈起来，原是炭火上的铜壶沸了。
卫云姝盯着汩汩白雾，忽然想起前世顾暄这个人人唾弃的纨绔，竟暗中护着三万流民退守苍梧山。
“本宫要的不是棋盘。”她转身时发间金步摇撞出泠泠声响，“顾暄，你看这西魏江山——”
窗外忽地炸响惊雷，雨点噼里啪啦砸在青瓦上。
顾暄望着她映在窗纸上的剪影，喉结动了动：“公主可知自己在说什么？”
“去岁黄河决堤，今春北地大旱。”卫云姝指尖划过舆图，在陇西道重重一按，“户部却说赈灾银两充足，顾大公子信吗？”她突然轻笑，眼底却结着霜，“你可知那些银钱进了谁的口袋？”
顾暄神色骤变。他上月才从陇西回来，亲眼见过易子而食的惨状。那些面黄肌瘦的流民跪在官道旁，官兵的马鞭抽碎了他最后一丝幻想。
卫云姝指尖还沾着茶水，在紫檀木案几上画出蜿蜒曲线：“东陵王城往西三百里有片盐碱地，正适合栽种俪兰。”烛火忽然爆了个灯花，映得她眼底跳动着金芒。
顾暄盯着舆图上那点水渍，喉结滚动得厉害：“公主是要用紫色俪兰，换东陵十年粮仓？”他忽然想起去年在陇西见过的流民，那些枯瘦的手扒着粥棚木栏的模样，与案几上渐渐干涸的水痕诡异地重合。
“准确说是二十年。”卫云姝蘸着冷掉的茶汤继续画，“东陵王室为集齐十二色紫绶，去年竟用三座铁矿与南诏换了两斛骨螺粉。”她唇角勾起讥诮的弧度，在代表东陵的水渍旁点了个墨点。
窗外骤雨初歇，檐角铜铃叮咚作响。顾暄突然起身推开雕花窗，夜风卷着潮湿的桂花香扑进来，吹散了满室茶烟。
他转过身时，月白色袍角沾着几片碎叶：“臣上月途经普亚山，见到东陵商队为运骨螺粉，折了十七匹骆驼。”
卫云姝腕间翡翠镯子磕在案沿，发出清脆声响：“所以我们要赶在秋市前，让紫色俪兰开遍东陵贵族的后花园。”她说着从袖中取出绢帕，展开是朵风干的紫色俪兰，“这种颜色，可比骨螺染的鲜亮十倍。”
顾暄接过干花时，指尖不经意擦过她掌心薄茧。
“公主可知东陵行会的规矩？”他突然蘸水在案上画了三个同心圆，“每个行会至少要打点三名主事。但若是......”指尖戳破水圈，“我们买下整个桑蚕行会呢？”
卫云姝瞳孔微缩。
前世司徒长恭只知贿赂主事，却不知东陵行会最忌吃独食。她正要开口，忽见顾暄从怀中掏出本泛黄账册：“臣三年前救过东陵茶商会的少东家，这是他们行会的暗账。”
烛芯又爆了个灯花，将两人影子投在绘着《千里江山图》的屏风上。卫云姝望着账册上密密麻麻的红圈，突然轻笑：“顾大公子这纨绔装得，倒是把全京城的眼都蒙了。”
“不及公主。”顾暄突然倾身，松香混着雨后的青草气扑面而来，“谁能想到临川公主畏寒是假，在行宫种了满山要人命的花才是真？”
卫云姝呼吸一滞。
前世她到死都守着这个秘密，连司徒长恭都以为那些俪兰是观赏之用。正要后退，额间忽然触到微凉的绸缎——顾暄的束发飘带不知何时松了，正垂在她眼前晃。
“预售球茎这招甚妙。”顾暄恍若未觉，指尖点着绢帕上的干花，“但若是将明年的收成拆成十份，每份单独作押。”他蘸水写了个“契”字，“东陵那些钱庄，最吃这套把戏。”
卫云姝望着水迹未干的字迹，突然记起前世司徒长恭拿着她写的计划书时，也是这样眼睛发亮。
只是那人贪婪，非要现货现银，生生折了七成利。而顾暄此刻想的，却是如何把东陵的钱庄都拖下水。