“好个孝感动天！”司徒长恭玄色云纹锦袍扫过满地碎瓷，腰间鎏金蹀躞带撞出清脆声响，“那农女为母求药尚知跪三日三夜，你这金枝玉叶倒娇贵得很！”
他修长手指捏住卫云姝下颌，力道大得在雪肤上掐出红痕，“区区寒毒能要命？晏茉腹中骨肉可等不得！”
卫云姝忽地笑出声，鬓间累丝金凤衔着的东珠坠子簌簌作响：“本宫倒有个两全法。”
她自袖中取出缠枝莲纹漆盒，指尖挑开时带起一缕幽香，“这是冰蟾炼的寒毒散，世子若肯服下三月，天珠果即刻奉上。”
“公主三思！”夏欢膝行着攥住卫云姝杏色裙裾，“去年冬至您疼得咬碎三块帕子，若没了......”
“成交。”司徒长恭劈手夺过乌丸，喉结滚动间已吞入腹中。他骨节分明的手掌摊在卫云姝面前，玄铁扳指泛着冷光：“东西。”
卫云姝凝视着菱花窗外纷扬的雪片，从腰间蹙金荷包里拈出枚赤色果实。
天珠果在琉璃盏中泛着血般光泽，映得她指尖几乎透明。司徒长恭广袖翻卷间已夺门而去，徒留满地琼花碎玉般的雪粒。
子时三刻，紫竹院的红绡帐里传出婴啼。晏茉青丝散在鸳鸯枕上，杏眼噙泪望着为她拭汗的男人：“世子大恩......”
话音未落，司徒长恭忽觉骨髓深处窜起千万冰针。冷汗顺着锋利下颌滴在锦衾上，他扶住鎏金床柱的手指青筋暴起，玄色衣襟转眼浸透冷汗。
“传...传大夫......”晏茉裹着茜色寝衣要下榻，却被司徒长恭铁钳般的手掌扣住腕子。他英挺面容此刻白如金纸，齿关相击声清晰可闻：“不...必......”
老大夫把脉时银须不住颤抖：“此乃冰蟾寒毒，每逢子时发作，需受足九九八十一日......”他瞥见晏茉绞紧的罗帕，叹道：“虽不致命，但蚀骨之痛非常人能忍，江湖人称‘自绝散’......”
“我去告诉夫人！”晏茉赤足踩上满地碎瓷，却被司徒长恭拽回榻上。
丫鬟战战兢兢地上前，回禀：“世子爷方才往惊鸿苑去了，那天珠果...也是从世子夫人处取来的。”
晏茉瞳孔骤缩：“莫非是卫云姝？”
“不过三月之期......”司徒长恭气若游丝，分不清是安抚枕边人还是自欺欺人。冷汗浸透的里衣贴在脊背上，暗纹蟒袍早被揉皱得不成样子。
“这般锥心刺骨如何捱过九十日？”晏茉泪珠簌簌滚落，青葱指尖死死揪住锦被，“定是公主逼您服了毒才肯交出灵药？”
司徒长恭阖目不语。
连抬指的气力都耗尽了。
区区寒毒，竟这般难熬？
往昔卫云姝发作时，是否也这般痛不欲生？若没有天珠果镇着，她又如何熬过漫漫长夜？
喉间忽地泛起苦涩。
“好狠的心肠！她竟舍得让您受这等罪！”晏茉掀开衾被就要起身，“妾身这就去求她，不要灵药也罢，便是豁出性命也要讨来解药——”
“闹够了没有！”司徒长恭猛然攥住她手腕，齿间腥甜弥漫。见怀中人怔忡，又放软声调：“莫去招惹，你敌不过她。安心待产才是正经。”
“妾身都听您的。”晏茉抽噎着伏在他胸前。绣着合欢花的帐幔轻颤，烛泪在青铜蟠螭灯台上堆成小山。
东方既白时，司徒长恭方从半昏半醒间挣出。
晏茉早已撑不住歪在榻边，鸦青鬓发散落在杏色织金枕上。他小心翼翼将人抱上拔步床，又低声嘱咐守夜婢女，这才披着晨露往惊鸿苑去。
昨夜的剧痛仍在骨髓里叫嚣，脚步却似被什么牵引着。晨光熹微中，惊鸿苑的琉璃瓦泛着冷光。这个时辰她该在安寝罢？或是因天珠果被夺正辗转难眠？
若没有晏茉......
这个念头刚冒出来，司徒长恭便抿紧了薄唇。
曾几何时，那双含情目里盛着的柔情蜜意，如今化作淬毒利刃，轻易便将他刺得体无完肤。分明是遭人算计才与晏茉有了首尾，她竟狠绝至此？
“世子爷？”朱漆角门吱呀开启，春喜捧着铜盆愣在阶前。见其他粗使丫头退下，她扑通跪在青石板上，纤颈低垂：“奴婢惹公主不快，被罚了做些粗使活计......”
鹅黄比甲换作灰布短袄，发间银簪也不见了。
司徒长恭蹙眉打量：“怎么回事？”
“是奴婢愚笨......”春喜仰起巴掌大的小脸，眼底水光潋滟。指甲深深掐进掌心——机会来了！只要世子追问，她便能把暗中传递消息的忠心表个明白。
“卫云姝当真患有寒毒？”这问话如冷水浇头。
春喜愕然。
阖府谁不知公主自小畏寒？每年冬至必要移驾温泉行宫，世子怎会......
“本世子问你话！”玄色云纹皂靴逼近半步。
“公主胎里带的寒症，原已调理得七七八八。”春喜慌忙叩首，“那年冬月为救您跌进冰窟，这才落下了病根。”
司徒长恭身形微晃。大婚前日太后召见的场景忽在眼前浮现。彼时满心愤懑，竟将那句“云丫头为你损了根本”当作耳旁风。
“病发时......”春喜哽咽，“公主要拿绸带捆住手脚，咬住丝帕方能忍住不喊疼......”
骨节分明的五指骤然收紧。
司徒长恭望向庭院深处，茜纱窗内烛火摇曳，映出半幅未绣完的并蒂莲。原来这些年她独自捱过无数这般长夜，原来那夜取药时她苍白的脸色并非作伪。
春喜还在絮絮说着，他却蓦然转身。
朝服广袖带起劲风，惊落几片早凋的海棠。
……
“什么？世子去了惊鸿苑？”司徒长恭的脚步声方消失在廊下，原本沉睡的晏茉霍然睁眼。
贴身丫鬟捧着鎏金铜盆的手一颤，氤氲的水汽里映出帐中女子骤然绷紧的脊背。
锦被下葱白指尖深深掐进掌心，晏茉盯着缠枝莲花帐顶的流苏，眼底翻涌着浓稠的墨色。
卫云姝那个毒妇，如今竟还能勾得世子回心转意？
分明适才司徒长恭还冷着脸向卫云姝讨要天珠果，怎的今日才从她紫竹院出去，转头就又去了惊鸿苑？
“姑娘当心身子！”丫鬟见晏茉猛地撑起身子，慌忙去扶。
铜盆撞在紫檀木脚踏上，泼出的药汁在青砖地上蜿蜒成暗色溪流，“昨儿大夫千叮万嘱，您这胎本就坐得不稳，可经不得这般折腾啊。”