春宵帐暖，卫云姝陷在云锦被衾中，帐外三更漏声也未能惊破酣梦。
直至卯时三刻，夏欢第五次挑亮鎏金烛台上的红烛，才见织金幔帐里探出截凝脂般的皓腕。
“公主今日不去请安么...”夏欢捧着缠枝莲纹铜盆欲言又止，温水腾起的雾霭里映着卫云姝慵懒的眉眼。
“去夫人那儿替我告病。”卫云姝赤足踩在波斯绒毯上，脚踝银铃随着伸腰的动作泠泠作响。前世的记忆如碎玉浮光——司徒长恭封侯开府那日，正是用这串银铃锁了她三年。
鎏金兽首熏炉腾起龙涎香雾，卫云姝径自往库房去。
乌木多宝格里，百年野山参裹着红绸，恰似当年司徒长恭凯旋时猎猎战旗。她素手挑出雪蛤、当归，忽见角落青瓷坛上积着薄灰——去岁酿的菊花酒，原是备着与他共赏秋月的。
小厨房氤氲着酒香，卫云姝挽起广袖，腕间十二琏明月铛撞得药杵叮咚。
糯米粉揉作珍珠大的圆子，裹着桂花蜜在沸水里沉浮。秋平捧着鎏金食盒进来时，正见公主将琥珀色的药酒徐徐注入青玉碗，烛火映得她眉间花钿似血。
“公主这是要...”秋平话音未落，便见卫云姝扯开妆奁最底层的暗格。
“备车，我要入宫见太后！”
尘封两年的朝服铺展开来，金线绣的翟鸟在烛光下振翅欲飞。
夏欢捧来海棠满珠冠，三十六颗东珠垂帘摇曳，遮住了卫云姝眼底的寒芒。
朱雀门外，晨光初破晓。
卫云姝扶着鎏金车轼登辇时，惊起道旁柳梢宿鸟。玄色车帘垂落的瞬间，长街尽头传来马蹄踏碎青石的脆响。
“吁——”顾暄勒住照夜白，墨色大氅翻卷如云。
他望着鎏金车顶垂落的明黄流苏，喉间忽地发紧——三年前上元灯会，正是这抹流苏拂过他掌心，从此潇湘馆的胭脂都成了庸粉。
身后纨绔们追上来，马鞭指着远去的车驾哄笑：“顾大少莫不是瞧上了那位闹绝食也要下嫁给司徒长恭的公主？”
“这有啥奇怪的，临川公主可是京城第一大美人儿，谁不肖想！”
“不过，也就只能想想罢了！哈哈哈……”
“听说司徒长恭从边关带回来个外室，是农女出身……”
“放肆！”顾暄反手一鞭抽断道旁柳枝，惊得众人噤声。
他蓦地勒转马头，道：“家中尚有要事未决，今日便不赴潇湘馆之约了！”
“顾大少！怎的一言不合便走了？”众人错愕间，还想挽留，然而少年身影已如轻烟般消散在视线之外。
……
青砖宫道被秋阳晒得发烫，卫云姝踩着肩舆影子往坤宁宫赶。
拐过琉璃影壁时，那株两人高的金桂撞进眼里——枝桠间还缠着她十二岁那年系的红绸。
“轻些。”她摆手挥退要通传的宫娥。梅嬷嬷在廊下打盹，手里团扇“啪嗒”掉在青砖上。
太后歪在万字纹靠枕上，银丝髻松松散着：“梅姑你说，那丫头莫不是真跟我赌气？”枯枝似的手揪着杏黄帕子，“齐国公府那个姑爷...”
“祖母的护甲该换了。”卫云姝接过小宫女捧的鎏金匣，冰裂纹瓷盒里朱砂艳得像血。
太后猛地转身，翡翠耳坠子甩到腮边：“死丫头！”
眼泪在皱纹里淌成小溪，“瘦得跟竹竿似的，司徒家不给饭吃？”
卫云姝任她捏脸，杏子红的裙裾扫过脚踏上散落的军报。太后忽然掐住她腕子：“那个村姑...”
“边关捷报说是她救了司徒将军？”卫云姝捻起块茯苓糕，“祖母信么？”
糕屑落在军报“首功”二字上，正盖住司徒长恭的名字。
太后冷笑声惊飞檐下麻雀：“战士们洒热血，倒让个采茶女贪天之功！”镶宝护甲在案几划出长长一道，“重阳宴哀家要...”
“孙儿预备了百坛菊花酒。”卫云姝突然打断，“正好犒赏真正有功之士。”
她指尖在军报上轻点，墨迹未干的“副将陈骁”四个字突然洇开了。
梅嬷嬷端来冰镇酸梅汤，瞧见太后攥着外孙女的手直哆嗦。
窗棂外忽然飘来焦糊味——小厨房煨着的八宝鸭怕是又忘了翻面。
卫云姝揭开青瓷盅，甜酒香混着桂花味在慈宁宫散开。
太后瞧着白瓷碗里浮沉的圆子，银匙搅出个旋儿，“昨儿御膳房说新酿的米酒，哀家尝着倒比不得你在府里做的。”
“祖母喜欢，明儿我再送来...”话没说完手就被攥住，太后腕上翡翠镯子硌得人生疼。
“跟祖母交个底，”太后指甲盖上的凤仙花汁子褪了色，“那边关来的狐媚子，你真容得下？”
鎏金护甲划过卫云姝掌心，“几年前你跪在养心殿外淋雨闹绝食，可不是这般性子。”
卫云姝抽回手，腕间珊瑚串子撞得叮当响。窗棂外掠过只画眉鸟，扑棱棱撞在琉璃瓦上。她盯着鸟翅上沾的雪沫子：“当年是姝儿糊涂，如今想明白了——祖母，姝儿想与司徒长恭和离！”
“你要和离？！”太后手里的银匙“当啷“砸在玛瑙碟上，惊得檐下挂的鹦鹉扑腾翅膀。老嬷嬷忙要上前，被她一个眼风钉在原地。
卫云姝扶正歪倒的甜白釉花瓶，指尖沾了片枯梅瓣：“您赏的庄子统共十三处，江南织坊六间，加上父皇给的食邑...”她捻着花瓣笑出声，“够养十个面首了。”
“不可！”太后拍得炕桌震响，佛珠滚落满地，“你当那些御史台的老顽固是摆设？司徒长恭刚立战功，这个节骨眼上闹和离恐怕...”话到一半突然噤声，浑浊的眼珠子转了转，“莫不是那竖子敢亏待你？”
卫云姝莞尔一笑：“祖母，姝儿心中自有分寸，这些事您暂且当不知情吧……”
……
御书房里龙涎香熏得人发晕，尔康帝朱笔悬在明黄圣旨上，墨点子洇开个黑斑。
赢公公捧着紫檀托盘的手直哆嗦，里头躺着那位刚才塞的洒金笺。
“西郊大营的兵符...”尔康帝揉着太阳穴，御案上堆着弹劾司徒长恭“拥兵自重”的折子。鎏金暖炉爆了个火星子，惊得他笔尖一抖，“拟旨，封四品护国将军，赐丹书铁券。”
赢公公扑通跪倒：“陛下，临川公主还在慈宁宫...”话没说完，外头小太监扯着嗓子报：“太后凤体欠安，请陛下移驾！”