第二日清晨，胡巧儿站在铜镜前，看着嬷嬷给自己换上簇新的月白襦裙。胭脂抹在脸颊上，泛着淡淡红晕，却掩不住她眼底的忐忑与不安。院外传来清脆的马蹄声，她的手指不自觉地揪紧了裙摆，心跳也随之加快。
青衣人骑着一匹通体漆黑的骏马，晨光为他勾勒出一道金色的轮廓，宛如天神降临。他翻身下马的动作利落潇洒，递来的缰绳上还带着体温，声音似无感情：“上马。”
胡巧儿望着那匹比她还高的骏马，心中满是发怵。她自穿越后从未骑过马，从前在牙行学的内容里并无这一项，一时不知如何是好。那慌乱的模样，惹人怜惜。
青衣人似乎看出她的窘迫，伸手揽住她的细腰，轻轻一带便将她托上马鞍。这个突如其来的亲密接触，让胡巧儿呼吸一滞，隔着衣料，她清晰地感受到他掌心的温度，那温度仿佛一直蔓延到她的心底，激起一阵涟漪。那一刻，两人之间的气氛变得微妙而暧昧，仿佛有一根无形的丝线，将他们悄然相连。
马蹄踏碎青石板上的晨霜，胡巧儿指节泛白，死死攥着马鞍的雕花铜环。缰绳在掌心勒出红痕，她却不敢低头查看，只将目光死死钉在马鬃飞扬处。身前青衣人稳坐如松，青色衣摆猎猎作响，马鞭轻点马背，骏马便如离弦之箭，踏着碎金般的阳光穿过九曲回廊。
“害怕？” 低沉嗓音裹着晨雾袭来，惊得胡巧儿身形微颤。她强撑着挺直脊背，后颈却绷出一道苍白的弧线，道：“没... 没有。”
话音未落，一声轻笑拂过耳畔，带着几分狡黠。她转头望去，正撞见他唇角勾起的弧度，那双墨玉般的眸子映着朝阳，盛满戏谑：“抓紧了。”
话音消散在呼啸的风中，骏马突然昂首嘶鸣，四蹄生风疾驰而去。飞檐斗拱化作残影掠过，胡巧儿本能地向后仰去，却跌入一片带着药香的温热。他长臂如铁，稳稳圈住她的腰肢，低沉的声音混着风声传来：“早说让你抓紧。”
他的呼吸扫过耳畔，带着松涛般的清冽，她耳尖瞬间红透，如被火燎般挣扎：“你故意的！” 尾音被风扯得支离破碎，散落在身后的街巷里。
他松开手时，指尖若有若无地擦过她腰间。胡巧儿心如擂鼓，却见他指着前方朱红大门，道：“以后，我们就住这大院……深处。”
踏入门槛的刹那，胡巧儿被眼前景象震撼 —— 曲水流觞绕假山，紫藤垂落覆长廊，廊下金丝雀扑棱着翅膀，清脆啼鸣撞碎满院寂静。与牙行的阴湿霉味相比，这里恍若九霄云外的仙宫。
“前院看着可好？” 他的声音带着笑意，胡巧儿还未来得及赞叹，便听他话锋一转，徐徐道：“可惜跟我无关，是房东的。”
她望着牵马远去的门房，心猛地一沉，问道：“莫非那匹马也是房东的？”
他负手而立，衣角扫过青苔斑驳的石阶，淡然道：“养马何用？名利浮华，只是过眼云烟。”
胡巧儿暗暗撇嘴，目光扫过他特意走正门的背影，腹诽：“死要面子的虚伪作派，倒比牙行嬷嬷的竹条还刺眼。”
最偏僻的小院里，蛛网在残破的窗棂间织就银纱。他指尖拂过积灰的木桌，扬起细小尘埃，吩咐道：“你收拾厢房，我修缮梁柱。”
他忽然转头，眼底闪过一丝促狭，道：“厢房今晚无法安歇，你……与我同居。”
见胡巧儿腾地红了脸，他笑意渐深，轻声道：“同一屋檐而已，又非同榻而眠。小丫头乱想什么？”
暮色漫过飞檐时，胡巧儿终于按捺不住疑惑，问道：“为何选我？”
他望着院角盛放的山茶，花瓣上凝结的水珠映着残阳，宛如血色琥珀。他声音忽然低沉：“你眼底有光。在泥沼里挣扎，却不肯沾染分毫淤泥，这份倔强，比上品灵石更难得。”
此后的日子，檐角风铃叮咚作响。胡巧儿笨拙地擦拭窗棂，总在抬头时撞上他含笑的目光。他教她辨认药草时，指尖相触的温度会顺着经脉游走；她誊抄医案时，他倚在门框上的身影，总被夕阳染成暖金色。
当最后一盏灯笼亮起，他递来的甜汤还冒着热气。两人并肩坐在石阶上，月光为他的侧脸镀上银边。
“我真名叫周昭阳。” 他的声音混着桂花香，道：“风大青不过是掩人耳目。往后……” 他忽然转头，目光灼灼，停了一息，接着说道：“人前唤我少爷或者风少，无人时唤我昭阳便好。”
胡巧儿轻念这个名字，音节在舌尖缠绕，比碗中甜汤更温润三分。
灶火映红了厨房，胡巧儿望着满桌热气腾腾的菜肴，突然想起牙行发霉的窝头。眼眶发烫时，周昭阳已将一碗山药排骨汤推到她面前，瓷碗边缘还带着他掌心的温度，温声道：“尝尝，火候可还合口？”
汤汁滑过喉咙，胡巧儿别过头去，不想让他看见已经泛红的眼眶。
周昭阳放下筷子，烛火在他眼底投下阴影，道：“明日去摆医摊。你可愿帮我？”
胡巧儿正要答话，却听他突然问道：“可晓得大丹师？”
这个名字如重锤击中胸口，记忆画面快速掠过，从这位丹道高人，到父亲被押赴刑场，她攥紧衣角，指甲深深掐进掌心，道：“当年父亲求申侯……申侯请大丹师为我诊病，后来唐侯诬陷父亲……”
“噤声！” 周昭阳猛地起身，青色衣摆扫落案上茶盏。月光穿过雕花窗棂，在他身上切割出森冷的线条，他表情严厉，道：“如城是唐侯的地盘，这些话，烂在肚子里！”
见胡巧儿咬着唇不说话，他神色稍缓，却更显凝重，道：“不懂祸从口出的道理吗？”
“灭门之仇，如何能忍？！” 胡巧儿突然抬头，眼中燃烧着仇恨的火焰。
周昭阳望着少女倔强的面容，恍惚间想起自己被追杀时的狼狈。他转身取出一枚玉简，幽光在夜色中流转，道：“这是周家暗侍入门心法，修炼后可储气入体。”
胡巧儿指尖颤抖着接过玉简，温热的触感顺着经脉游走。
“为何教我修行？” 她抬头时，正对上周昭阳温柔又复杂的目光。
他伸手替她理了理凌乱的发丝，动作轻柔得不可思议，道：“因为你值得。单灵根的天赋，不该埋没在尘埃里。”
话音未落，玉简突然爆发出耀眼光芒，一股热流直冲丹田，胡巧儿惊呼出声，却见周昭阳含笑的眼底，倒映着她震惊又欣喜的娇容。
寒夜如墨，胡巧儿跪坐在蒲团上，月光透过窗棂在她周身织就银网。周昭阳广袖轻扬，指尖凝着淡青色光晕，修长手掌覆上她后心，沉声道：“木系单灵体，当如古木盘根。意守丹田，莫让灵气成脱缰野马。”
温热透过三层衣料渗入肌理，惊得她睫毛轻颤，体内乱窜的气劲却愈发汹涌。
剧痛自丹田炸开，经脉似被烈火灼烧。胡巧儿咬住下唇，血腥味在舌尖蔓延，冷汗浸透的中衣紧贴脊背。
周昭阳忽然俯身，松涛般的气息掠过耳畔，道：“闭眼，听风过竹林的声音。”
他掌心灵力化作藤蔓，缠绕着她横冲直撞的气劲，在经脉中勾勒出玄妙轨迹。
少女骤然睁眼，正对上周昭阳近在咫尺的眉眼。他睫毛垂落的阴影覆在她脸颊，鼻尖萦绕着他身上独有的药香。
他声音低沉如琴，指尖轻点她眉心，道：“你看，灵气已入正轨。”
胡巧儿这才惊觉，丹田处竟凝聚出一缕淡绿气旋，在黑暗中莹莹生辉。
“啪嗒！” 瓦片轻响惊破旖旎。周昭阳如白鹤振翅，银针已挟着寒芒没入夜色。他青色衣摆将胡巧儿裹在身后，袖中剑气如龙吟，喝道：“进房！”
少女攥着玉简后退，只见他身形化作残影，月光下只余几道交错的银芒，与破空的暗器声相撞出刺耳火花。
子时的梆子声惊散了血腥气。胡巧儿推开房门，正见周昭阳倚在廊柱上，肩头洇开的血迹在月色下泛着诡异的青黑。
他扯下染血的布条，苍白的脸上却挂着安抚的笑，指尖划过伤口时腾起一缕黑雾，道：“来者皆是宵小，不足为惧。毒性棘手，你不通医理，莫要添乱。”
胡巧儿望着他疲惫却坚毅的背影，忽觉月光都染上了悲壮。手中玉简突然发烫，符文流转间，她仿佛看见周昭阳孤身挡在她身前的模样 —— 那是她从未有过的依靠。
暮色浸透飞檐时，胡巧儿在厨房捣鼓了整整两个时辰。灶台里的火苗跃动，映得她鼻尖沾着面粉，围裙上还挂着几缕菜叶。当她端着卖相欠佳的菜肴走出厨房，正撞见周昭阳擦拭丹炉的身影。青铜炉身上的饕餮纹在烛光下流转，他修长的手指抚过纹路，宛如在描摹一幅古老的星图。
“尝尝？” 胡巧儿将碗筷推过去，紧张得指甲掐进掌心。周昭阳夹起一筷子白菜，忽见少女手腕处的烫痕，喉间微不可察地动了动。