谢临跟沈四小姐共乘一匹白马，来到了岸边。
谢临先下马后，才扶着沈霜宁下来。
今日谢临穿一身红色劲装，银线暗纹披风，风流倜傥，而沈四小姐穿着绯色荷裙，裙状如荷叶，色泽鲜艳，恰似出水芙蓉。
二人并肩而立时，微风轻拂，女子的裙裾随风扬起，与谢临的披风相互缠绕，交织出一片旖旎。
郎才女貌，很是相配。
萧景渊的视线落在二人身上，手指微微一蜷，心下升起一股微妙的不舒服，仿佛有什么超出了掌控。
只是他向来喜怒不形于色，此刻脸上一片淡漠。
王焕之坐在下首，掀起眸子，不动声色地打量着眼前这位新上任的镇抚使，猜不透他的心思。
萧景渊已然将视线收回，然后丢给他几张银票：“醉云楼有个隐蔽的地下赌庄，你去那赌，输赢都是你的。”
王焕之手指有些颤抖，喉间剧烈滚动，他盯着八百两银票，浑浊的眼球里燃起两簇贪婪的鬼火——那不是看钱的眼神，分明是饿鬼见了血食的癫狂。
他飞快地将银票塞进腰带里，笑容谄媚至极：“多，多谢大人，我一定好好办！”
苏琛看着他，眼里有一闪而逝的厌恶。
王焕之是个彻头彻尾的赌徒，早就赌得倾家荡产，妻离子散，直到前些日把母亲看病的钱赌光了，给母亲办丧后才浑浑噩噩的消停了一阵。
重用这样的人是有风险的，可唯有这样，才能钓到藏在水底的大鱼。
船靠了岸，王焕之和其他人纷纷告辞，只剩萧景渊、苏琛和萧何还在船上。
苏琛看萧景渊没有要下船的意思，于是往后一靠，懒散道：“索性今日无事，你我便赏一赏这春日美景。”
船夫得了吩咐，往湖的另一侧缓缓划去。
沈霜宁并不知萧景渊的存在，更没有往湖面上看。
她将沈菱护在身后，欺霜赛雪的脸上浮现怒意，对同样狼狈的卫纯冷声道：“阿菱不会无缘无故打人，卫小姐，还请你给我一个解释。”
卫纯对上沈霜宁那双冷冽的杏眼时，心头一震，莫名感到畏惧。
奇怪，明明年纪比她还小一些，怎么会有这么震慑人的眼神？
卫纯心虚地别开脸，瞪着沈菱道：“我什么都没做，是她先动手的！”
沈菱气愤道：“分明是你在背后编排我阿姐在先！林小姐，当时你在场，你说句话啊！”
见众人朝她看来，林婉容又看了眼沈霜宁，嗓音逐渐弱了下去：“我，我......什么也不知道，别问我。”
卫纯唇角轻勾。
“你......”沈菱瞪大眼睛，她没想到林婉容会包庇卫纯，“林小姐，你方才分明也听见了！”
她不想把卫纯的话说出来，因为那实在太难听了。
林婉容察觉到谢临的目光落在了自己身上，她没敢看他，只轻声道：“无论如何，打人是不对的，五姑娘该跟卫小姐道歉。”
一看有人给自己撑腰，卫纯便有了底气，当即倒打一耙：“是，我卫府是比不上你们国公府显赫，但你们也不能随便欺辱人啊。大家都看看，这就是国公府女娘的教养吗？”
谢临拧起眉，他虽不认识这卫小姐是什么人，但他平生最厌这种煽风点火，胡搅蛮缠之流，更何况她伤害的是他放在心尖尖上的人。
谢临可忍不了。
然而沈霜宁却看了他一眼，示意他不要管。
谢临一顿，他尊重她，便抱臂在一旁瞧着，只是心里暗暗记下了卫府。
前阵子沈家女在闺仪比试上出尽风头，沈菱和沈霜宁都拿到了长公主所赐的玉牌，此事自然有人心里不服气。眼下经过卫纯一番颠倒黑白，她们更加觉得沈家女德不配位。
堂堂国公府贵女，闺仪典范，竟然在外仗势欺人，对别的小姐又打又骂。
此事若传扬出去，丢得何止是国公府的脸，还会给长公主蒙羞！
卫纯心想，最好是让长公主知晓，说不定长公主一怒之下，就会收走赐给沈家女的荣耀！
谁知沈霜宁突然上前两步，挥手就扇了卫纯一耳光。
众人都被她突如其来的动作惊了惊，卫纯也愣住了，一时没了反应。
沈霜宁寒声道：“卫纯，上次在闺仪比试你屡次陷害我和阿菱，你当真以为自己做得滴水不漏？裴夫人仁慈，没有当场点你，保全了你和卫府颜面。而我念在卫伯父跟家父是同僚的份上，也不与你计较。”
“可这并不代表，我会容忍你一而再、再而三的作恶，你背后如何编排我，我不在意，但你不该冒犯荣国公府，这是我的底线。”
卫纯捂着脸，嘴角抽搐，被沈霜宁的气势逼得退了两步。
沈四小姐当着众人的面动了手，可那一身大家闺秀的气度分毫未损，腰背挺得笔直如青竹，袖口的芙蕖刺绣随动作轻轻落下，反将缩在一旁的卫纯衬得耸肩塌背，活像个腌臢不堪的跳梁小丑。
说来也奇，瞧着沈四小姐咄咄逼人的模样，竟觉得美人动怒合该如此——仿佛四小姐做什么都是对的。
谢临原是立在一旁，看她这般磊落爽利的将小人打得毫无还手之力，还挺骄傲。
随即转眸一看，发现四周那些世家公子也都在用微妙的目光看着沈霜宁时，一张脸立刻拉了下来，眉头深深皱起。
这一点也不好。
沈霜宁没去管旁人的想法，她最后警告了卫纯一句：“上次的教训不够深刻，今日我便清楚明白的告诉你，来日你若再犯到我面前，就不是小辈之间的事，而是国公府和卫府的事了。”
京城地界巴掌大，世家盘根错节，小辈的小打小闹原是茶余谈资，但若上升到府宅之争，便是牵一发而动全身的大事。
譬如谢临和沈修辞，纵是私下里针尖对麦芒、斗得昏天黑地，也只消一句“少年心性”便能揭过。断不会让沈、谢两家的面上情分与根本利益受损。
一个小小的卫府当然不会为了一个劣迹斑斑的小姐而得罪荣国公府，待那时，卫纯怕是连哭都寻不着坟头哭去。
沈霜宁是荣国公唯一的嫡女，她的话不是玩笑。
卫纯脸色一白，一屁股跌坐在地，也不知是委屈还是害怕，眼泪簌簌地掉落。
她以为沈霜宁是个软柿子，谁知是个铁板，比宋惜枝还要狠！
围观的公子小姐们这会儿也明白过来，看向卫纯的目光全都变了。
原来这卫小姐之前就不安分，居然在闺仪比试上陷害别的女娘，难怪会受到那样严重的惩罚。
真是自作孽，不可活。
世家贵女可以有心机，有野心，却不能恶毒，卫纯这般小人行径，令人不耻。
教训完卫纯，沈霜宁冷淡地收回视线，也懒得去看旁人什么神情，便拉着沈菱的手走了。
今日她说这番话，定是将卫纯得罪死了，但那又如何？
至少今后卫纯再想作妖，都得掂量掂量，她是否承担得起那个后果。
谢临正待跟上去，林婉容神情一慌，慌忙叫住他。
“小侯爷！”
谢临回头，看见林婉容泪眼婆娑地道：“我不知道卫小姐她......”这么坏。
谢临一抬手，冷淡地打断道：“林小姐不用跟我解释，我也不想听。”
他又不蠢。
方才他看得明白，这卫小姐定是跟林婉容说了宁宁的坏话，结果不小心被沈菱听见了，沈菱是为了维护自己的阿姐才对卫纯大打出手。
林婉容分明知晓其中内情，却没有说出来，又何尝不是“帮凶”？
谢临看着林婉容逐渐苍白的脸色，也不想对一个姑娘讲话太难听，翻身上马后，居高临下地扫了卫纯一眼，道：“我这个人脾气一向不好，更不是怜香惜玉的主，沈修辞的妹妹就是我的妹妹，你若再敢作妖，卫大人保不了你。”
卫纯害怕地缩了缩脑袋。
谢临这话也是在跟其他人说，有他为沈霜宁撑腰，这些人想嚼舌根也要先过一遍脑子。
谢临又看了眼那些眼睛还粘在沈霜宁身上的世家公子们，不悦道：“姑娘间的争执，有什么可看的，赶紧走。”
众人立刻就散了。
只是当谢临走远后，又嘀嘀咕咕。
“这小侯爷不是一向跟沈修辞关系不和吗？荣国公府的事他掺一脚做什么？”
发出疑问的人当即就被拍了脑袋，“你缺心眼啊？”
“谢临哪里是为了沈修辞，分明是瞧上人家妹妹了！”
这人这才恍然大悟，旋即又有些遗憾。
感到遗憾的人不止是他，一众公子皆是如此。
要说这曲水旁的小姐们个个都如花似玉，美不胜收。可四小姐一来，便如一轮皓月升空，使明珠暗淡。正常人都会有点心思。
可是有谢小侯爷在，他们也只能是想想而已。
船上，萧何透过窗牖看着谢临追随沈霜宁而去，轻哼一声：“这沈四小姐还真有手段，转眼就把小侯爷勾得五迷三道。”
隔得远，方才岸上的争执他们听得不是很清楚，却看清了谢临是站在沈霜宁那边的。
而且两人来时还共乘了一匹马，未婚的公子小姐这么做，已然是失分寸，很难不让人多想。
萧景渊听到萧何这话，眉头拧了起来，他还是不相信，谢临会喜欢沈霜宁。
谢临喜欢的难道不是岸上那位林家小姐吗？
可转念间，昨夜谢临谈及心上人时那双眼发亮、眉梢带笑的模样划过脑海。
若是这个人是沈霜宁，好像一切都合理了。