月上柳梢时调配的香料，在晨雾未散时便成了十二枚绣着并蒂莲的月白香囊。
苏婉儿站在偏殿案前，指尖抚过最上面那枚，绢面下的曼陀罗灰细得几乎看不见——这是她昨夜翻遍御药房密档后，从《永熙三年春贡香料记》里翻出的旧例：极微量的曼陀罗灰混在安神香里，会让人晨起时头晕目眩，却查不出致命毒素。
“春桃，”她将香囊分作两摞，“前殿那十枚送各宫主位，按品级从尚宫局领的例份。”说到最后一枚时，她顿了顿，将那枚单独装进描金锦盒，“这枚给永宁宫苏婕妤，就说是掖庭新制的合欢香，特意挑了最精致的针脚。”
春桃接过锦盒时，指腹触到盒底压着的半片铜链，忽然就明白了——姑娘这是要引蛇出洞。
第二日卯初，永宁宫的惊呼声便撞破了晨钟。
“娘娘！娘娘您怎么了？”
苏婉儿正在司制房核对布料，就见小太监跌跌撞撞跑进来：“苏司制，永宁宫传召！婕妤娘娘晨起头晕，御医说香囊里有异物！”
她垂在袖中的手轻轻收紧——来了。
赶到永宁宫时，殿内已围了一圈人。
苏若柔半倚在软枕上，鬓发散乱，额角渗着细汗，见她进来，立刻尖声质问：“苏婉儿！这是你送的香囊？”
案上那枚月白香囊已被拆得七零八落，浅黄的香粉撒了一桌。
老御医颤着手捧起药盏：“回皇上，这香粉里掺了曼陀罗灰，虽不致命，却会引动头晕心悸。”
殿门“吱呀”一声开了。
赵顼玄色龙袍上还沾着早朝的寒气，目光扫过满地狼藉，声音沉得像压了块铅：“谁制的香囊？”
“是奴婢。”苏婉儿上前半步，垂首时睫毛在眼下投出一片阴影，“但昨日送香时，每枚香囊都是封了火漆的。”她指了指案上香囊的封口，“请皇上细看，这火漆印子边缘有刮擦痕迹——分明是有人事后拆开，换了香粉。”
方公公立刻凑过去，老花镜几乎贴在绢面上：“果然！这‘掖庭司制’的朱印被刮掉半角，底下还沾着点金粉。”他抬眼看向赵顼，“看来是有人借司制的手，行不轨之事。”
赵顼的指尖在龙纹扶手上叩了两下：“查。从御药房到司制房，所有出入记录都呈上来。”
苏婉儿早有准备，从袖中取出一本账册：“御药房采买记录显示，三日前有个自称‘永宁宫送礼太监’的人进去过，领了半匣曼陀罗粉。”她翻开账册，指腹点在签名处，“这‘李全’二字，与苏婕妤陪嫁大管事的笔迹如出一辙。”
“你胡说！”苏若柔猛地站起来，却因头晕踉跄两步，“我陪嫁的人怎会做这种事？”
“是不是胡说，问问人便知。”赵顼抬了抬手，马侍卫从殿外闪进来，“昨日已派人盯着那太监，方才在掖庭外的槐树林里截住了。”他将一个包袱扔在地上，里面掉出半匣曼陀罗粉，还有半枚带血的铜链——正是苏婉儿昨夜在御药房捡到的那截。
苏若柔的脸“刷”地白了。
赵顼的目光扫过铜链，又落在苏婉儿身上。
她垂着眼，指尖轻轻摩挲着袖中另一半铜链，心里的算盘敲得噼啪响——等马侍卫审完这个太监，该是有人要招了。
殿外的风卷着槐花香吹进来，苏婉儿望着地上的铜链，忽然想起昨夜在御药房听到的那句话：“有些秘密，藏得越久，越要见光。”
而现在，该见光的，才刚刚开始。
槐树林里截获的太监被押进永宁宫时，膝盖撞在青石板上发出闷响。
他鬓角沾着草屑，脖颈处有道抓痕——显然是方才逃跑时被马侍卫的刀鞘抽的。
\"说。\"赵顼的声音像淬了冰。
太监抖得像筛糠，目光扫过苏若柔时突然哭嚎：\"是婕妤娘娘让小的干的！
三日前娘娘说要给司制姑娘个教训，让小的去御药房领曼陀罗粉，还说...还说等苏司制的香囊送进来，就拆了换粉，到时候娘娘装病，就能把脏水泼到她身上！\"他从怀里摸出个油纸包，\"这是娘娘亲笔写的条子，小的怕担干系，藏在裤腰里了！\"
苏若柔的指甲几乎掐进掌心：\"你放屁！我何时...\"
\"啪！\"赵顼将密信拍在案上。
米黄信笺上的小楷还带着墨香，\"借苏婉儿之手除婕妤\"几个字刺得人眼睛生疼。
他垂眸时眼尾的细纹紧了紧——这是他动怒前的征兆。
苏婉儿盯着那行字，心跳漏了半拍。
她早猜到苏若柔不甘心只做个被推到台前的棋子，却没料到这蠢货竟真敢留亲笔信。
可更让她警惕的是信末那个模糊的\"九\"字压脚章——与她在御药房密档里见过的某个标记，像极了。
\"苏若柔。\"赵顼抬眼时，龙袍下的手指已攥得泛白，\"你父苏靖不过从五品通判，朕念你初入宫封婕妤，你倒敢拿朕当枪使？\"
\"陛下明鉴！\"苏若柔踉跄着跪到龙椅前，珠钗跌了满地，\"这是苏婉儿的阴谋！
她...她嫉妒臣妾得宠，故意...\"
\"够了。\"赵顼甩袖站起，玄色蟒纹在烛火下翻涌如潮，\"方公公，传旨：苏若柔品行不端，贬为庶人，即刻押返原籍。\"他顿了顿，目光扫过缩在角落的苏婉儿，声音软了些，\"马侍卫，着人看好她，别让她路上寻死。\"
\"陛下！
陛下！\"苏若柔扑过去要抓龙袍，被马侍卫反手扣住手腕。
她鬓边的步摇刮过赵顼的手背，一道红痕立刻肿起来。
方公公慌忙掏帕子去擦，却被皇帝抬手拦住。
苏婉儿看着那道红痕，喉间泛起酸意。
她想起昨夜在御药房，赵顼也是这样，替她挡住要砸过来的药罐，手背蹭在药柜上留了道血印——原来他早来了，原来他什么都知道。
\"苏司制。\"方公公的声音将她拉回现实。
老太监笑着指了指地上的碎钗，\"您且回司制房吧，这里有老奴收拾。\"
她福身告退时，余光瞥见赵顼正低头摩挲那道红痕，唇角似有若无地勾了勾。
掌灯时分，王嬷嬷的青布裙角扫过司制房门槛。
这位管了掖庭二十年的老嬷嬷今日竟带了盒桂花糕，瓷盖掀开时甜香裹着暮色涌进来。
\"陛下说，\"她舀了块糕塞进苏婉儿手里，\"你破了这桩案子，该升司制女官。\"
苏婉儿咬着糕，甜味在舌尖漫开。
她望着窗外渐浓的夜色，想起今日在永宁宫，赵顼看密信时那瞬间的凝滞——他定是看出了\"九\"字章的蹊跷。
可为什么不说？
是在等她自己发现，还是...
\"傻丫头发什么呆？\"王嬷嬷拍了拍她的手背，\"明日起你就搬去偏殿住，省得和小宫女挤。\"她压低声音，\"老身瞧着，陛下待你和旁人不同。\"
苏婉儿垂眸笑了笑。
她知道，真正的考验才刚开始。
苏若柔不过是枚棋子，那枚在御药房捡到的铜链，那道密信上的\"九\"字章，还有系统前日突然弹出的\"检测到未知能量\"提示...
深夜，司制房的烛火忽明忽暗。
苏婉儿从妆匣最底层摸出枚青铜牌，背面的云纹刻痕在火光下泛着冷光。
这是她在御药房梁上捡到的，当时系统\"叮\"地响了声，说是什么\"关键线索\"。
\"宿主苏婉儿，触发隐藏任务【执棋者】。\"机械音突然在耳畔响起，\"请查明幕后组织身份，任务奖励：技能卡【洞察先机】（可叠加）。\"
她指尖一颤，铜牌\"当啷\"掉在案上。
窗外的槐叶沙沙作响，像是有人在说：你以为赢了？
第二日卯初，王嬷嬷提着食盒来敲她的门：\"昨日尚宫局说要添新绣线，老身准你去市集采买。\"她眨了眨眼，\"记得挑些湖蓝的，陛下最爱看你穿那颜色。\"
苏婉儿接过竹篮时，摸到篮底压着张字条。
展开看时，是赵顼的字迹：\"市集西角茶棚，等你。\"
她将字条塞进袖中，望着晨雾里渐次开启的宫门，嘴角扬起个清浅的笑。
这盘棋，才刚刚落子呢。