晨光刺破云层，却驱不散云梦泽行营上空无形的森寒。
号角呜咽，穿透湿冷的空气，催促着猎手集结。
巨大的广场上，人喊马嘶，锦袍玉带与寒光铁甲交织，世家子弟们意气风发，仆从护卫穿梭忙碌，一派喧腾景象。
秦烈裹在一件半旧的靛蓝棉袍里，混杂在人群边缘。
他微微佝偻着背，脚步虚浮，脸色在晨光下更显蜡黄，活脱脱一个久病缠身的孱弱公子。
低垂的眼帘下，冰封的湖面不起微澜，只有绝对的冷静在无声流淌。
昨夜青铜古镜碎片传来的微弱波动，如同黑暗中指引的萤火，让他对体内那淤塞如乱麻的经脉，多了一丝旁人无法想象的“内视”之能。
这能力微弱得可怜，却是在这杀局四伏的猎场里，唯一能抓住的救命稻草。
他看似随意地移动着，实则每一步都精准计算。
身体深处，那被强行开辟出的、迥异于正统武道的微弱热流，正沿着古镜优化的诡异路线，艰难地搬运着。
每一次搬运，都牵扯着断裂经脉的剧痛，如同无数钢针在体内搅动。
冷汗浸透了内衫，又被冰冷的棉袍吸走寒意。他必须忍，像潜伏在雪地里的孤狼，等待那致命一击的时机。
“让开！瞎了你的狗眼！”
一声骄横的怒喝如同鞭子，狠狠抽在喧嚣的空气上。
人群下意识地向两旁分开，让出一条通路。
只见宰相之子李慕白，一身月白云锦猎装，绣着繁复的银线暗纹，端坐于一匹神骏异常的乌云踏雪驹上，正策马而来。
他左腿膝盖处裹着厚厚的白布，被精工打造的皮质护膝牢牢固定，脸上犹带着伤后的苍白，但那份骨子里的倨傲却丝毫未减，反而因这份“残缺”而平添了几分扭曲的戾气。
几个家奴打扮的护卫簇拥左右，狐假虎威地驱赶着挡路的人。
李慕白的目光，如同淬了毒的钩子，在人群中逡巡，最终死死钉在了那个靛蓝色的、格格不入的身影上——秦烈！这个让他沦为帝都笑柄、断腿之痛日夜折磨的罪魁祸首！
新仇旧恨瞬间烧红了李慕白的眼。他猛地一勒缰绳，乌云踏雪驹长嘶一声，前蹄高高扬起，碗口大的铁蹄带着腥风，几乎要踏碎青石板！
“秦烈！”
李慕白的咆哮带着切齿的恨意，盖过了周围的嘈杂，“你这阴沟里的臭虫！也配出现在这云梦泽猎场？污了本公子的眼！”
所有人的目光瞬间聚焦过来。鄙夷、怜悯、幸灾乐祸……种种复杂的情绪交织成一张无形的网。
秦烈仿佛被这突如其来的怒喝和近在咫尺的烈马惊得魂飞魄散。他猛地一个踉跄，身体失去平衡，如同被狂风卷起的落叶，极其“狼狈”地向前扑倒！
方向，不偏不倚，正是李慕白坐骑那对高扬的、散发着危险气息的铁蹄之下！
“啊！”几声女子的惊呼响起。
眼看一场“意外”的践踏惨剧就要发生！
就在这千钧一发之际，秦烈似乎出于求生的本能，双手在空中胡乱挥舞了一下，极其“巧合”地，一只沾着泥污的手，“啪”地一下，不轻不重地按在了乌云踏雪驹靠近前腿内侧的、一块因紧张而微微隆起的肌肉上。
那马儿正因主人勒缰而暴躁，前蹄悬空，重心不稳，被这突如其来、位置刁钻的一按，吃痛之下，肌肉本能地一抽搐！
“聿——！”
乌云踏雪驹发出一声惊慌的嘶鸣，原本扬起的铁蹄骤然下落，却因肌肉抽搐失了准头，重重踏在秦烈身体旁边的空地上！
砰！
坚硬的石板被踏出几点白印，碎石飞溅！
秦烈则“险之又险”地擦着落下的马蹄，扑倒在地。
尘土沾满了他的旧袍，他趴在地上，身体筛糠般剧烈颤抖，仿佛刚从鬼门关爬回来，连头都不敢抬。
“废物！连站都站不稳！吓到本公子的宝马，你十条贱命都赔不起！”
李慕白惊魂甫定，随即是更汹涌的暴怒，他手中的镶金嵌玉马鞭高高扬起，鞭梢在晨光下闪烁着刺目的寒光，眼看就要狠狠抽下！
“李公子息怒！”
一个苍老的声音焦急响起，是王府的老仆福伯，他不知何时挤了过来，扑通一声跪在李慕白马前，不住磕头，“世子爷身子未愈，一时恍惚冲撞了公子！求公子大人大量，饶过世子爷这一回吧！”
李慕白的马鞭悬在半空，看着脚下抖如落叶的秦烈和磕头如捣蒜的老仆，脸上露出一丝残忍的快意。他享受着这种居高临下、掌控他人生死的滋味。
“饶过他？”
李慕白嗤笑一声，鞭梢轻佻地指了指趴在地上的秦烈，“这路是给人走的，不是给这种碍眼的爬虫爬的！惊了我的马，差点害本公子摔下来！福伯，你说，该当何罪？嗯？”
“是是是！世子爷该死！冲撞了公子！老奴替世子爷给公子赔罪！公子要打要罚，冲老奴来！”
福伯老泪纵横，额头磕在冰冷的石板上，砰砰作响。
周围的议论声嗡嗡响起，带着毫不掩饰的轻蔑。
“啧，真丢镇北王的脸……”
“活成这样，不如死了干净。”
“李公子也是倒霉，大清早碰上这么个晦气玩意儿。”
李慕白听着周围的议论，虚荣心得到极大满足，脸上的戾气稍缓，取而代之的是一种猫戏老鼠般的戏谑。他慢悠悠地收回马鞭，用鞭柄轻轻敲打着掌心。
“打你？脏了本公子的手！”
他居高临下，如同宣判，“既然福伯你替他求情，本公子也不是不讲理的人。这样吧……”
他目光一转，落在秦烈身上，嘴角勾起恶毒的弧度：“让咱们尊贵的世子爷，从这里，给本公子磕三个响头赔罪！再学三声狗叫，本公子今日心情好，就大发慈悲，放他一马！如何？”
空气仿佛凝固了。磕头？学狗叫？这是要把人彻底踩进泥里，永世不得翻身！
无数道目光，或同情，或鄙夷，或纯粹看戏，都聚焦在趴伏于尘埃中的靛蓝身影上。
福伯浑身一震，绝望地看向秦烈。
秦烈的身体似乎抖得更厉害了，埋在尘土里的脸看不见表情，只有那瘦削的肩膀在破旧的棉袍下剧烈起伏，仿佛在承受着巨大的屈辱和挣扎。
时间一分一秒过去。
李慕白脸上的笑容越来越盛，带着残忍的期待。他要亲眼看着这个曾经让他蒙羞的废物，像狗一样匍匐在自己脚下！
就在这令人窒息的沉默即将被打破的刹那——
“够了。”
一个清冷、干脆，带着金属般质感的女子声音，如同利剑划破凝滞的空气，清晰地传入每个人的耳中。
声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力。
人群如同被无形的力量分开，一道火红的身影映入眼帘。
楚凤翎！她一身剪裁利落的火红骑装，勾勒出矫健的身姿，墨发高束，不施粉黛，眉宇间英气逼人，如同雪原上燃烧的火焰。
她并未骑马，只是站在那里，腰背挺直如标枪，一双凤眸清冽如寒潭，此刻正微微蹙着，目光越过人群，落在李慕白和地上的秦烈身上，带着一丝不易察觉的审视和……淡淡的厌烦。
她的身份，禁军校尉，楚国公府嫡女，让周围嘈杂的议论瞬间低了下去。
李慕白脸上的得意僵住了，闪过一丝被冒犯的恼怒，但面对楚凤翎，他终究不敢放肆，强行挤出一丝笑容：“楚校尉？您这是……”
楚凤翎没有看他，她的目光在秦烈那沾满尘土的靛蓝背影上停留了一瞬。那背影，卑微、瑟缩，充满了屈辱。
然而，就在刚才马匹受惊扬蹄的瞬间，楚凤翎那远超常人的敏锐眼力，似乎捕捉到了一丝极其诡异的违和——那扑倒的动作，看似狼狈仓皇，但落地的姿态，肩膀和手臂的微曲，却隐隐透着一股卸力、自保的本能，绝非一个真正废人能做到的！还有那只“慌乱”中按在马身上的手……位置，太巧了。
“猎场开启在即，围猎分组即将公布。”楚凤翎的声音依旧清冷，没有任何情绪起伏，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事，“李公子与其在此与‘行动不便’之人计较口舌，不如养精蓄锐，待会儿猎场上见真章。若因意气之争耽搁了正事，惊扰了圣驾，恐非令尊所愿。”
她的话点到即止，却字字如针，刺在李慕白最在意的地方——宰相李元甫的脸面和他自己急于在猎场证明的“实力”。同时，那“行动不便”四个字，更是带着一丝微妙的讽刺。
李慕白的脸色瞬间变得极其难看，一阵红一阵白。他死死攥紧了手中的马鞭，指节发白。楚凤翎他得罪不起，对方抬出了“圣驾”和“令尊”，更是让他憋屈到了极点。他狠狠瞪了一眼地上依旧“抖”个不停的秦烈，眼中是淬了毒的恨意。
“哼！楚校尉说得是！”李慕白从牙缝里挤出几个字，强行压下翻涌的怒火，“本公子确实犯不着跟一个废物一般见识！平白辱没了身份！”他猛地一勒缰绳，乌云踏雪驹暴躁地打了个响鼻。
“秦烈！算你走运！”他丢下这句狠话，又阴鸷地扫了福伯一眼，“管好你家这摊烂泥！再有下次，天王老子也保不住他！”
说罢，他猛地一夹马腹，带着满腔无处发泄的怨毒和护卫，铁蹄踏着石板，嗒嗒作响地冲开人群，朝着核心区域扬长而去，留下满地狼藉的议论和尚未散尽的屈辱气息。
压在头顶的阴云似乎散去了一些。福伯如蒙大赦，连滚爬爬地扑到秦烈身边，带着哭腔：“世子爷！世子爷您没事吧？快起来，地上凉啊！”
秦烈在福伯的搀扶下，极其“艰难”地、摇摇晃晃地站了起来。他依旧低着头，大半张脸藏在凌乱发丝的阴影里，身体似乎还在微微颤抖，沾满尘土的手紧紧抓着福伯的胳膊，仿佛那是唯一的依靠。
“多…多谢福伯……”他声音嘶哑微弱，带着劫后余生的惊惶。
周围投射来的目光依旧复杂，但李慕白的离去和楚凤翎的介入，让这场闹剧失去了最大的看点。人群开始重新流动，议论的焦点也转向了即将开始的围猎。
楚凤翎并未上前，她站在原地，那双清冽的凤眸深深地看了秦烈一眼。
那一眼，锐利如鹰，仿佛要穿透那层卑微懦弱的表象，看到更深层的东西。她看到了秦烈抓着福伯胳膊的手，指节因为用力而泛出青白色，指甲深深掐进老仆的棉袄里，透着一股压抑到极致的、非人的力量感。
这个“废物”世子……似乎并不像表面看起来那么简单。楚凤翎的眉头蹙得更深了些，随即又舒展开。
无论简单与否，都与她无关。她转身，火红的身影如同燃烧的旗帜，毫不留恋地汇入人流，朝着校场点将台的方向走去。
一场精心设计的羞辱，在楚凤翎看似无心实则有力的介入下，草草收场。
秦烈在福伯的搀扶下，深一脚浅一脚地走向分配给他们的偏僻角落。他始终低着头，一副惊魂未定、羞愤欲死的模样。只有那低垂的眼帘深处，冰封的湖面下，一丝极淡、极冷的嘲讽如同水底的寒流，一闪而逝。
李慕白这条疯狗，不足为惧。
倒是那个楚凤翎……敏锐得有些出乎意料。
他微微侧头，眼角的余光瞥向行营深处，那片被特意划分出来的、笼罩在阴郁气息中的猛兽区方向。
隔着重重营帐，他仿佛能感受到那里传来的、属于掠食者的腥臊气息和……一道如同附骨之疽般冰冷的、带着血腥味的杀意锁定。
秦枭……你的“招待”，我等着。
他嘴角的弧度，在无人看见的阴影里，无声地向下撇了撇，冰冷如刀锋。
广场的喧嚣渐渐远去，号角声再次悠长响起，带着金铁杀伐之气，正式拉开了云梦泽秋猎的序幕。
阳光穿过云层，落在秦烈沾满尘土的靛蓝旧袍上，却驱不散那份深入骨髓的寒意。
小插曲落幕。
真正的猎杀，才刚刚开始。