螺旋石阶在斯内普翻涌的黑袍下渗出阴冷雾气。罗恩的龙皮靴刚踩上第三级台阶，魔药教授突然转身甩出一道冰蓝火焰——哈利书包里探头的巧克力蛙瞬间被冻成冰雕，保持着扑向赫敏炼金笔记的滑稽姿势。
“韦斯莱先生的书包像被巨怪踩过的曼德拉草盆栽，”斯内普的杖尖挑起罗恩皱巴巴的魔药论文，羊皮纸边角还粘着三天前课堂遗留的芨芨草碎屑，
“如果鼻涕虫黏液能提升智商，你现在早该获得十二个o.w.Ls证书。”他的目光扫过哈利蹭到曼德拉草汁液的袍角，“波特先生打算用这滩绿汁给校长室壁画重新上色？建议混合八眼巨蛛毒液增加持久性。”
两个男孩踉跄后退时，石阶突然升高十英寸，精准隔断男女生的行进节奏。艾莉丝的白蜡木魔杖微微颤动——杖尖感应到赫敏书包里第七封未寄出的道歉信，信纸边缘用三种墨水标注着《苏格兰岩蛇鳞片魔力衰减图谱》。
赫敏突然抓住艾莉丝的袍角，指尖还粘着三天前图书馆古籍的灰尘。石阶火把将她颤抖的睫毛投成蝴蝶阴影：
“那天在洛丽丝夫人石像旁……我不该当众提起你的鳞片样本。”她的声音像被掐住喉咙的猫头鹰，“即便《魔法生物图鉴》第394页的数据再精确——”
艾莉丝的白蜡木魔杖突然绽开十二重冰晶茉莉，斯内普给她的记忆瓶随着花瓣边缘流转着翡翠色荧光。三天前的场景在花香中重现：
皮皮鬼倒挂在变形课教室的铜灯上，手里晃着从魔药储藏室偷来的变色蜥蜴胆汁。当费尔奇提着龙粪清洁剂冲过拐角时，这个调皮鬼魂故意松开爪子——墨绿药剂瓶在空中划出抛物线，精准砸在洛哈特新挂的《迷人微笑》画像鼻尖。
“你这该死的游魂！”费尔奇的拖把重重戳向地面，龙粪清洁剂泡沫与碎裂的变色蜥蜴胆汁混合，在走廊石板上晕染出诡异虹光。挪威脊背龙鳞片贴纸恰从墙缝飘落，沾染混合药剂的瞬间，银绿贴纸突然泛出金属冷光。
艾莉丝也没有想到居然会有这么巧合的事情：“韦斯莱把戏坊的新产品连费尔奇的嗅嗅都骗过了。你送来的炼金笔记……”
艾莉丝腕间的灼痕在花香中若隐若现，那是连续三夜研究防护手链的代价，“修正了月光苔藓与非洲树蛇皮的配比误差。”
赫敏的书包突然滑落，七封未寄出的道歉信草稿散落石阶。最新一封的边缘用三种颜色墨水标注着：
致艾莉丝
附《鳞片魔力衰减速率测算表》（修正版）
另：费尔奇办公室拖把的变色蜥蜴胆汁已清理
——永远愧疚的赫敏
羊皮纸背面用隐形墨水画着微笑的太阳脸——这是她们一年级发明的密语，艾莉丝的白蜡木魔杖轻点，墨迹突然显形：“朋友比《尖端魔法》的页码更值得信任。”
赫敏的瞳孔骤然收缩。羊皮纸上的墨迹变形成：“哭泣桃金娘实际偏爱醋栗洗发水”，这是她们一年级发明的密语，代表“真相需要时间发酵”——正如她三天前在道歉信里推算的鳞片魔力阈值，此刻正与艾莉丝腕间未愈的灼痕完美吻合。
“你回信说‘鳞片实验很顺利’……”赫敏的指尖触到艾莉丝手腕的焦黑伤痕，“朋友的信任比真相更珍贵……”
走廊右侧的独角兽挂毯突然泛起涟漪。画中十五世纪女巫玛蒂尔达·谜语放下羽毛笔，银框边缘渗出蜂蜜酒香气：
“年轻小姐们，知道为什么凤凰社初代徽章是交织的柳条吗？”她的蓝宝石戒指折射出双色光芒，“因为真相如藤蔓会绞杀树干，而友情是让它们开花的月光。”
艾莉丝的白蜡木魔杖轻颤，杖尖迸出三颗茉莉花苞飘进画框。玛蒂尔达的银发突然变成藤蔓，将花苞编织成冠冕：
“记住，最伟大的炼金术不是点石成金——”画像声音陡然压低，“而是把朋友的眼泪变成黎明前的露珠。”
“帮我转交这个给洛哈特教授。”艾莉丝抽出浸透茉莉香的羊皮纸，胖修士的火漆印上还粘着温室泥土。请假理由栏用如尼文写着：
准假事由
验证《与女妖共舞》第5章所述[双角兽尾毛抵御曼德拉草尖叫]理论
——附斯普劳特院长批准的月光苔藓采集许可证
赫敏的指尖刚触到羊皮纸，边缘突然浮现隐形墨水批注：[实际用途：补觉。pS：洛哈特若问起亮片化妆技巧，请参考他新书第128页的巨怪插图。]
“我改良了提神剂配方”，赫敏从书包夹层掏出水晶瓶，药水泛着薄荷色涟漪，“加了比利威格虫的蛰针粉，能让你梦见《尖端魔药理论》第374页的炼金矩阵。”
“多么感人的学术互助。”斯内普的黑袍如蝙蝠翼从石柱后展开，魔杖尖端迸发的幽蓝火焰照亮请假条上的如尼文，“如果某位赫奇帕奇能把伪造院长签名的天赋用在魔药论文上——”
他的魔杖突然挑起赫敏书包里露出的《洛哈特十大美发咒》，书页自动翻到被红墨水划满叉的第三章：“或许你们该研究怎么用巨怪鼻涕给请假条增加可信度。
现在，跟上！”
两个女孩跟随黑袍掠过最后七级台阶时，滴水兽石像正在撕咬哈利袍角的曼德拉草汁液。斯内普的冷笑在橡木门前炸响：“进去后记得提醒校长——某些人的炼金废料足够给韦斯莱的坩埚镀层了。”