夜晚的风夹杂着一年的余味缓缓的从小河湾处吹过。
李逸缓缓睁开眼睛，外面不再是密不透风的竹林，而是一片河岸，他此刻正坐在一块岩石之上，身边坐着的是夏嫣然，岩石下面小河滩上夏季里一脚在岸上，一脚在船上。
看起来这是他进入幻境之时的景象，但是他不确定现在到底是从幻境中出来了，还是那鬼面儒修将幻境场景变换成了小河湾。
“噗通！”
一声物体掉落水中的声音从岩石下方响起，李逸低头，正好看到夏季里从船上掉到河里。抹了一把脸，站在浅水中的夏季里破口大骂。
“老匹夫，有本事再把老子拉到你的幻境中啊，呸！泥怎么这么多？”
听到这洪亮的声音，李逸确信，现在是现实中，而不是在幻境里。连忙转过头，正好对上夏嫣然的目光。
“你没事吧？有没有哪里不舒服？”李逸上上下下打量夏嫣然，却见这丫头一双清冷的眸子带着一丝关切的看向自己。
“我没事，就是有些头晕，不过这也是正常的，我们在幻境中死了一次。你没事吧，最后将那儒修的面具打破，你可看清楚他是谁？”
见夏嫣然没大碍，只是有少许头晕，李逸松了口气，可随即皱眉，语气低沉，“最后我确实是将他的面具打碎了，面具碎裂之后……，我还没来得及看他的脸就回到现实了！”
说完这话，李逸脸上哪里还有刚才沉重的样子，根本就是在逗夏嫣然。夏嫣然也不闹，甚至白眼也没有，淡淡的看了李逸一眼，随即站起。
刚起身，因为头晕有些踉跄，幸好被李逸一把扶住了。
“你，你别这样看我，我精神力强你又不是不知道。从你刚才的话来看，在幻境中死一次精神力会受损，可是这点损失对我来说，很小，所以我没什么感觉。”
小心的扶着夏嫣然走下岩石，来到小河滩，李逸道：“刚才真的不是故意吓唬你，只是在最后关头却是没有看到那人的脸。”
“嗯！”
夏嫣然接受了李逸的解释，一步跨上了船，回到了船舱。
“呼！”李逸轻轻叹了口气。他有时候真的有些拿不准这丫头，只能说在另一个世界与女孩子相处的模式，用在夏嫣然身上是行不通的。就像这次，她问有没有发现那人的真面目，可能是希望李逸回答看到了或者没看到，并不需要前面那么多前摇。
“难道这就是直女？”李逸喃喃自语，这时候，正好看到刘总旗将夏季里从浅水中拉上来。夏季里一个站立不稳，坐倒在船上。
“老刘，快去查查看周围有没有人在，特别是读书人，他受了伤，应该走不远！这老登将我们这些人笼罩住，肯定还在这附近！”
对了，还有个老登在附近！
李逸这才想起，那儒修将他们几人拉入幻境中，肯定不会距离他们太远，而他们现在回到了现实，这就说明那儒修受伤了，维持不了幻境这才让他们四人从幻境中脱离出来。
也不知道幻境中受伤对那施术者的现实反馈是不是一样的，但想来，制造幻境这么消耗心神的方式，在幻境中受伤，鬼面儒修必定心神受创。
当即，李逸看向一旁的刘总旗，“刘大哥，我和你一起去。”目光扫过黑沉沉的河岸以及身后的轮廓模糊的荒山野岭，李逸道：“刘大哥，还得麻烦你让人去搜一下这附近的河道，有可能那人是乘船来的。”
刘总旗点点头，随即吩咐下去。
看着不断发号施令的李逸，夏季里本来还想问你去干什么，你头不晕吗？但看到李逸此刻办事井井有条，哪里是头晕的样子。
“这小子怎么和没事人一样？”
李逸自是没听到夏季里的自言自语，等刘总旗吩咐人去河岸边巡查，李逸道：“刘大哥，再点齐十个兄弟，带上家伙什，咱们去岸上找一找。”
“嗯！”刘总旗此时也是一肚子火以及后怕，百户所百户与副百户全被人拉入了幻境，差点就出不来，要真的出了什么事，他都不知道怎么和他们的父亲交代，也没法对副千户交代。
更何况，凭什么徐肆都被拉入幻境了，他这个七品的兵家修士却被排除在外了？老登看不起谁呢！
很快，一队手持火把，腰胯腰刀，甚至还有几个士兵背上背着强弩的小队在李逸和刘总旗的带领下，迅速登岸，向着河岸后面的荒野中扑过去。
上岸后，两两一组，彼此控制距离，既不太远，又不会过于密集，就在河岸边搜寻起来。
可是河滩、乱石堆、枯萎的芦苇丛……每一处可能藏人的角落都被火把照亮，仔细搜查过，甚至于夏嫣然百户所的士兵们没有放过一丝蛛丝马迹。
然而，除了惊起几只飞鸟和几窝野兔，他们并没有发现有人的痕迹。
没有脚印、没有血迹，没有人来过的痕迹，一切好像都在说李逸他们的判断错了，人根本就没在这里。
“李兄弟，你看这……”刘总旗有些忐忑的看向李逸，语气有些迟疑。
他是想抓到那个老登，可是找了一圈了就是没有找到人，他不免有些怀疑，是不是人根本就不在岸上，而是在水里，乘船来的。
其实李逸也有些动摇，但是派出去到周围水域巡查的士兵还没有传递信号，这就说明他们在水里没发现什么。不管是那人从河里乘船离开了，还是说依旧还在岸上，此刻他都必须先假定那人不在河里。
“刘大哥，这附近是不是有个村子？”
“是，就在这附近，可是村子里人不多，还是兄弟们做饭之时发现的这个村子，就在那边山坳里，过了前面的山坡就看到了。”
刘总旗左手拿着火把，右手往前一指，那边在火光的照耀下，隐约可见是一道低矮的山坡。
“走，去村子里！”李逸毫不犹豫，转身就走。他们没在村子外面发现人，那么此人如果真在岸上，很有可能就在村子里。
一行人迅速集结，翻过前面的小土坡，真就在土坡后面的一个山坳里隐约看到了一些模糊的建筑虚影。
夜深人静，村子里的狗似乎都知道来了一伙不好惹的，只是零星的叫几声，证明自己还在尽忠职守。
在村里搜查，不免会打搅村民们休息，但此时管不了这么多。十个汉子挨家挨户的敲门盘查，将那些熟睡的村民惊醒，惊恐莫名的看着这些突然闯进来的大汉。
这一幕如果不是说是官兵办事，那完全就是一副土匪进村的样式。
李逸和刘总旗一起，重点搜查上了年纪，而且一个人独居、位置偏僻的房屋。
最终，在村子最边缘，一间残破的茅草屋吸引了他们的注意。
主要是这处屋舍实在是残破，院门倒塌，院子里杂草成堆，而在院门口，还有一个极细微的脚印。
这个脚印很浅很浅，像是有人刻意调整步伐所遗留的。
“进去看看！”李逸眼神一凝，示意刘总旗他们两个人进去看看。两人一前一后，一个负责前方，一个负责后方，这是一个标准的战场侦察动作了。
火把将这个残破的小院照亮，正屋的房门虚掩着的。
李逸推开门，这老旧破门发出一声好像拉动老风箱般的“嘎吱”声，屋内陈设简陋，一股浓重的草药味和霉味扑面而来。
一个穿着洗的发白、打着补丁的粗布长褂，身形佝偻、头发花白的老者，正颤巍巍地从一个破木床上挣扎着坐起来，脸上带着惊恐和茫然。
“你，你们是什么人？你们，要干什么？”老者声音沙哑，带着浓浓的乡音，李逸听得不大真切，但好歹还能听懂。
“好汉，你们是求财吗？老汉实在是没有钱财了啊，求好汉们行行好吧！”老者吓得不轻，还以为李逸是山匪来打劫的，此时在床上缓缓起身，艰难的准备跪在床上。
李逸一个健步上前，将老者扶起，这老者年纪看上去都可以当他爷爷了，他可不敢让老者给他磕头，折寿。
离得近了，李逸这才打量眼前的老者，皮肤黝黑，脸上布满皱纹，沟壑纵痕，扶着的这只手上还有厚厚的老茧，这是长期使用农具留下来的。
身上气息微弱，并没有劲气流动。这完全就是一个乡下风烛残年、病弱不堪的老农！
“老人家，不必惊慌，我们并非逮人！”李逸语气尽量平和，“我们是官差，在追一个逃犯，不然也不会这除夕夜来惊扰您老人家。老人家，您可见过什么可疑的生人，或者今晚上可有听到什么声音？”
老者浑浊的眼睛里满是惊恐，哆哆嗦嗦地道：“官，官爷，小老儿一直在家照顾我那瘫痪在床的婆娘，没，没见什么生人啊。”他抬起右手轻轻擦拭眼睛，声音带着哭腔：“官，官爷，我家这情况你也看到了，家里确实是没有余钱了。可是婆娘病得严重，白天我去山上采了点药，晚上伺候她也就睡了，真没听到很忙动静。”
李逸不动声色的扫视屋内，除了浓重的草药味，似乎并无异常。而在床榻靠里的位置，确实躺着一个同样气息微弱的老妇人。
“家里就只有你们老两口？没有儿子或者女儿？”李逸追问，同时强大的精神力像是雷达一样，仔细的感知着屋内的每一寸空间，却依旧没有找到什么有用的线索。
“就，就我和婆娘两个人，儿子早些年没了，女儿也嫁了人，不在村里……”老者低下头，抹着眼泪。
刘总旗终究是不忍，来到李逸身后，凑到耳边低声道：“李兄弟，这气息、说辞不像有假，而且你看这屋里，确实是没地方藏人了。”他指了指这屋内狭小的空间，还有那一览无余的角落。
这个家实在是太穷了些！
李逸眉头紧锁，直觉告诉他，这老者有问题，可是要说是哪里有问题，他一时半会儿的也说不上来。
不过，这老者家里这么穷，这么残破，为何也不见这村子里的人来帮衬帮衬。那院子里的枯萎的杂草，根本就看不出有清理过的痕迹。
而且，这两位年纪这么大了，都说村有一老，如有一宝，总感觉村民们实在放任这两位老人自生自灭。
这两位老人就没有一丝被救济过的痕迹，这其实也是很奇怪的。因为按照朝廷的规定，基层养老体系中，是有好几重保障，其一是里老人制度，也就是前面我们说的耄老，例如锦山村的秦老。这些人很重要的一个职责是监督村里的老人有没有被赡养，是否需要救济。
除了里老人制度，还有一项则是宗族制度。宗族设立“公共基金”用来供家族里贫困的读书人读书，同时也赡养家族里的老人。
李逸也明白，像是这种以“礼法推动赡养责任”的制度，真正落实起来其实也不容易，因为地区经济不均匀，很多措施其实是施展不开的。
但是，这老者还有一个女儿，虽说已经嫁出去了，但按照《陈汉律》，女儿、女婿也应该尽到赡养义务，拒不赡养者杖八十，虐待父母者可判死刑。现在看这样子，也没人来照顾这老两口。
李逸虽然在心里同情这两位老人，但仍不甘心，沉身道：“继续找找看！”
刘总旗抿了抿嘴，立刻在这狭小的屋内仔细的搜查起来，连床下都看了，除了破旧的家具和草药，一无所获。
没有儒袍，没有书籍，或者其他可疑的物品。
老者在一旁吓得瑟瑟发抖、不住哀嚎，“官爷，别翻了，真的什么都没有啊……”
李逸的目光再次落在老者那布满皱纹的脸上，似是想看出什么，可是只在脸上看出惶恐不安，浑浊的眼中还带着眼泪。
时间一分一秒过去，刘总旗翻了这屋，又到其他地方去翻找，找了一圈确实是没发现什么可疑物品，也没找到可疑的人。
“李兄弟……”刘总旗看着李逸，目光中带着一丝不忍，也带着一丝肯定，意思很明显，再纠缠下去也没有意义，反而会引起这两个老人家的恐慌。
要是万一因为他们俩半夜突然闯入，致使这两位有个什么三长两短，他们说不清。
李逸何尝不知道呢，可是这里真的有太多的不对劲的地方，可是这些不对劲的地方要怎么说呢？直接问老汉你们家为什么没有人来照顾你们，是因为你们在村里的名声不好吗？
深吸一口屋内夹杂着药味和霉味的空气，李逸深深的看了一眼坐在床上一脸无助的老者。
“撤吧！”从嘴里说出这两个字之后，李逸向着老者拱手一礼，缓缓的退出房间内。
刘总旗在前面，李逸走在后面，在即将跨过院门之时，李逸停顿了一下，转头看了看身后，目光好似穿过了土墙，落在了床上的老者身上。
一道隐隐的，略带惋惜、痛惜、无力的叹息传出来，“造孽啊……”
“呼！”李逸长舒一口气，迈步踏出院子，刚踏出院子，一阵极其微弱的气息，似乎从屋内飘出，拂过他的鼻尖，瞬间又消散在寒冷的夜风中。
李逸脚步一顿，眼中寒光暴涨，他对这股气息再熟悉不过了，那鬼面儒修每次施展字诀时，身周都有这股气息，或许可以称之为文气的气息。
他猛的转身，想要再次冲进去。
“咳咳……咳咳咳……”屋内忽然传来老者撕心裂肺的咳嗽声，同时，还有老妇人微弱的喘息声。
刘总旗连忙拉着李逸，“李兄弟，算了，再纠缠下去，万一他们俩真出现个三长两短，我们反而落到了下乘。”
看着那虚掩的木门，听着里面传来的咳嗽声，李逸深吸了几口气，最终，转身向着村口而去。
很快，士兵们在村口集结，向着村外走去。当他们彻底离开村子，消失在小土坡那头，村子里原本有些嘈杂、咒怨的声音也随之消散。
而在村里那间残破的茅草屋内，那名老者缓缓直起了佝偻的腰背，浑浊的眼睛变得冰冷而锐利。
他轻轻的在脸上一拂，一张人皮面具出现在手里，面具下哪里是布满皱纹、沟壑纵横，分明是一张四五十岁的中年脸。
他缓缓起身，走到墙角，挪开一个不起眼的破瓦罐，露出下面一个小小的、黑黢黢的洞口，里面是他的衣物，一个闪身，身上已经换上了儒袍。
“好险，刚才心神放松漏了一点气息，好像被那小子捕捉到了，好一个九品武夫……”他低语一声，声音也再无半分苍老沙哑，身形一闪，如同鬼魅般出现在房间门口。
“咳咳，好小子，竟真的伤到我了！”转过头，看了一眼依旧躺在床上的老妇人，儒修语气平淡：“看在你帮我的份上，我也帮你一把吧，只是你那儿子，也不知继续活下去对你是好是坏。”
从外屋倒了一碗水，缓缓走到老妇人身边，儒修掏出一枚黄豆大小的白色药丸放在水里，然后将老妇人扶起，整碗水都灌了下去。
“好啦，缘分已尽！”声音消散在屋内。茅屋里，只剩下越来越平稳的呼吸声。
李逸回到小河滩之时，派出去搜寻水面的人也已经回来了，与他们一样，并未在水面上发现任何线索。
“他娘的，让那个老匹夫跑了！”
夏季里此时站在船上，摇摇晃晃，不过说话底气十足，站的也稳，看来是没少被儒修拉入幻境中，都有经验，有一定“抗性”了。
而夏嫣然则坐在船舱里，一双好看的眸子盯着李逸有些失落的脸，“那人应该是有备而来，甚至知道我们停船休息的位置。他有心算无心，有可能一开始就准备好了后路，所以没找到，并不怪你！”
语气一如既往的清冷，不过在李逸听来，语气中带着一丝关切与安慰。
“嗯，我知道。”李逸报以一个微笑，随即靠着船舱，缓缓坐下来。
“有些累了，也这么晚了，你也早些休息。”说完，缓缓闭上眼睛。
外面的将士们忙活了一阵，也去休息，小河滩又恢复了安静。
不知过了多久，李逸感觉有一只如玉般细腻的手握住了自己的手，鼻尖也闻到了一丝清香。
他没有睁眼，而是微微侧过头，向着夏嫣然的方向微微一笑。
夜更深了，年也在这一片寂静中悄然过去。
清晨，李逸是被一阵喧闹声吵醒的，睁开眼，夏嫣然已经不在船舱，整个船舱只剩下自己。伸了个懒腰，李逸走出船舱，来到岸上，却见徐肆一把抓住自己。
“二郎，昨晚你察觉那家残破院子的老者，很可能就是袭击我们的人。”
嗯？李逸眼睛一亮，我就说我不可能错认那股气息！