原本冬子都是等在门口的，今天却是走出一段路才碰上他，菁莪刚要玩笑他跑哪儿开小差去了，他就抢先道：“来客人了，三个。”
“三个？都是谁？”
冬子看一眼秦立桓，笑而不答。
菁莪明白了，跟着笑：“小昭？”
秦立桓扶一下眼镜，蹬车子就要跑，激动狠了，踩偏了脚蹬子，车把一晃，骑到了路边蔷薇丛里。
菁莪说：“哥，你想偷蔷薇送小昭姐？人都送玫瑰好吧？”
韩蜀说：“蔷薇也叫野玫瑰，意思一样。”
菁莪笑：“也对哈，蔷薇外表美丽内在顽强，柔美中暗藏力量，吸引中保持界限，确实和小昭姐的形象吻合。”
秦立桓就想把他俩从自行车上踹下来—— 请问世上有这样的妹妹妹夫吗？大哥摔车子，不扶不慰问也就罢了，还看热闹，还讨论鲜花。
扶正车子，顺手想拽两朵花扔菁莪，“嘶。”扎着手了。
韩蜀说：“玫瑰带刺，伸手需谨慎。”
秦立桓：“……”
冬子已经忍笑忍得不行了，吭吭咳两声，拽住秦立桓的车尾巴，“老班长同志也来了，还有梅参谋。”
又掏出个小卡片给韩蜀，“出入证，邵处长让我捎给你的。谭教授安排了两个人和梅参谋一起来了，带来些资料，其中有一部分是专门给你的，需要办签收登记，现正在里面等着呢。”
“爹也来了？那行，你们去忙，我先回家。”秦立桓说。
岔路口分手，菁莪又打趣他：“哥，河里掐几朵荷花也行，找找看有没有并蒂的。小心别掉河里啊。”
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小昭是被韩晋特批了假“督促”来的，满脑子都是三年前豆角架下的约定。
将要见到思念中的人，又被矜持清冷和腼腆拖拽着脚步，本就羞涩踌躇，不想又和老班长碰到了一起。
羞于被人看到自己和秦立桓见面的情形，更不想让私密的相见空间被人打扰，她打完招呼后就离开了。
蹓跶一会儿不知该去哪里，前面就是托儿所，看见有家长在接孩子，她脚步一转也过去了，打算帮韩湘把孩子捎回家。
于是，同样揣了一腔期待到家的秦立桓，就只看到在院子里翘首以待的老班长。
三年不见，老班长老了很多，头发白了一半，身形也单薄佝偻了。
他年岁比韩晋大不了多少，但整体给人的感觉能比韩晋老十几岁。
想起妹妹说的，知道姑姑的死因后他大病一场的事，秦立桓的心情有些复杂：
毫无疑问老班长是个好人，但好事时常做不对地方，太沉浸于过往了，尤其是一面对姑姑的事就失了方寸。
说句不太礼貌的话，他就是个“忠仆”，少了眼界和智慧的忠仆。
秦立桓都觉得，当年祖父把他领回家，就是专门当成忠仆培养的。
也或许父母亲把自己托付给他照顾，也是看重了这一点。
毕竟，战乱年代，“忠”之一字的价值，要远超机灵和圆滑。
“爹——”秦立桓叫人。
“哎呦，立桓！”老班长握住秦立桓的手越看越激动，粗糙了，也结实了，气质模样上和虞先生有些像了。
秦立桓打眼踅摸一周没看见小昭，也不好丢下老班长出去找，先扶人进屋，“爹身体还好？屋里说话。”
“好，好，挺好…… 立桓变样了，刚才离远了看你，我差点没认出来。”又说：“不用进屋，坐外面就行。”
冬子刚就是让他在院里石桌上坐的，他拿不准能不能进屋。
秦立桓掏钥匙开门，“进屋吧，不过菁菁这里确实简陋，也就是平常基本没人到她这儿来，要不然连个招待客人的地方都没有。”
老班长抹抹眼睛笑，“那孩子变化可大了，二十三岁，正师级大校，多少人战场上拼杀二十年都混不到这个级别，你父亲要还活着兴许能……”
“这个怎么好放到一起比？”秦立桓笑着打断他，提暖壶倒了一杯水端过来，“工作性质和工作内容不同，菁菁做出的贡献非一般人能比，我们父母泉下有知肯定也很高兴。”
“是，是……”老班长附和，有些不知道该怎么说。
菁莪做的事搞的研究，他一概不懂，菁莪取得过什么成就，他也一概不知。
就觉得不久前，菁莪还是一个瘦瘦气气凄凄惶惶人见人怜的小丫头呢，一转眼就变成他不敢认的模样了。
脸还是那张脸，模样还是原来的模样，但整个人的气质不一样了，尤其是穿上军装后的样子，让他很是有些不适应。和她对视会紧张，和她相处会不自觉主动把距离拉大。
“你出去三年咋样？”老班长换了个话题。
“还行，不出意外还会回原单位，借调中拿到了两次技术革新，正在写论文，应该要不了多久就可以评副教授。”
“哦，那也不错！你们兄妹俩都聪明！”老班长的高兴溢于言表，又问一句：“评上副教授是不是就和菁菁的级别一样了？”
秦立桓笑起来摇头：“副教授相当于正科或副处，上面还有一二三四四级教授，一级的最高，就我爸那样的，菁菁是一级研究员，级别和我爸一样，要到她的级别，我至少还要再奋斗十五年。”
“十五年？！”老班长吃惊地提高了音调。
秦立桓接着笑，“嗯，这还是乐观的情况下。再过十五年我四十一岁，若是能在四十一岁达到一级那就很了不起了。我爸是萨克雷大学的生物学博士，也是到五十岁才达到一级。”
“韩蜀呢？”老班长接着问。
“也差不多，但他一直在一线，参与的是重点工程，又有老师领导的器重，应该会比我快一些，但想要达到总工的级别，最快最快也要十年。”
老班长哦哟一声慢慢点头，他想的有些多，担心菁莪和韩蜀两人级别差距大、工资差距大，会影响夫妻感情。
他认为，夫妻间，男人比女人级别高正常，男人女人一样高也可以，但女人要比男人高太多，那家庭就很难稳定。
最主要，菁莪年纪太小了啊，虞家祖上是出过大官不假，但那也是天命之年之后的事了。
他原来以为，哥哥学历高年轻有为，能照顾妹妹，没想到妹妹一转眼就超过了哥哥。
太快了，快得让他应接不暇。
还莫名有些心慌，因为除了容貌，他从她身上看不到一点虞家女眷的影子。