门后，强光剧烈涌动。吴一处仅觉眼前白光一闪，旋即一股磅礴的吸力将他卷入其中。待他成功稳住身形，才清晰看清门后乃是一条向下延伸的阶梯。石壁之上，嵌着幽蓝的火盆，火焰呈现出静止状态，仿佛被凝固在空气中一般。当他迈出第一步，踏上第一级台阶时，鞋底碾碎的蓝雾结晶发出细微的 “咔” 嚓声，宛如某种古老的开关被触发。
光芒仍在持续涌动，此光既非日光，亦非魔法火焰，而是一种蕴含着重量的金芒，强烈到令眼皮产生发烫之感。李铁柱出于本能，伸手去遮挡，然而指尖刚触及那层光幕，整条手臂便猛地一僵，瞳孔瞬间失去焦点。
“别看！” 吴一处低声怒吼，左眼紧闭，右眼却陡然睁开 —— 系统界面在视野中骤然炸开，【环境探查】功能全功率启动。三维结构图迅速构建完成：呈现出高穹顶、环形大厅的布局，七根立柱呈北斗七星状排列，中央石台之上悬浮着一团不规则的光团，能量读数处于疯狂跳动的状态。四周墙壁上嵌满了宝箱，有的处于敞开状态，有的则被封印，金币、卷轴、武器层层堆叠，甚至有一柄传说级战斧斜插在石槽之中，斧刃上还凝结着尚未干涸的蓝色血液。
“媚儿！启动结界！” 吴一处以刀背猛击地面，金属撞击声犹如一记响亮的耳光，瞬间抽醒了李铁柱。
虞媚儿即刻做出反应，魔力笔快速挥动，一圈透明的波纹荡漾开来，成功隔绝了空气中那股令人头晕目眩的嗡鸣声。三人背靠背，缓缓向后退了半步，脱离了光流的正中心区域。
“这个地方…… 情况异常。” 李铁柱喘着粗气，手中紧紧握着镐头，“我刚才仿佛听见我娘在叫我吃饭。”
“你娘身处现实世界。” 吴一处冷笑一声，“而且倘若她知晓你在此处对着一堆石头流口水，恐怕会从坟里爬出来教训你。”
虞媚儿并未发笑，她的目光紧紧盯着墙上一幅巨大的壁画 —— 无数人影在石门前虔诚跪拜，手中捧着发光的物件，而下一幕却是同一群人化为枯骨，被地底伸出的黑影拖入深渊。她忽然像是想起了什么，急忙从怀中取出那张拓印卷轴。
卷轴一经展开，边缘的暗红色纹路再次动了一下，好似脉搏在加速跳动，紧接着竟浮现出全新的文字，字体歪歪扭扭，犹如用血书写而成：“钥已取，债将清。”
吴一处眯起双眼，顺着她的视线望去。在壁画的角落，一行极为细小的古文刻得歪歪扭扭：“得宝者承其责，持钥者偿其命。”
“偿命？” 李铁柱挠了挠头，“那咱们刚才消灭了五个石像，这是不是就算‘持钥’了？”
“并非‘算’。” 吴一处紧紧盯着中央石台，“而是‘已经被认定’。”
他朝着石台迈步前行，每踏出一步，体内空间便震荡一分。越是靠近石台，那种排斥感愈发强烈，仿佛有某种未知的存在在空间深处低声咆哮，拒绝他靠近那团光。
系统突然弹出警告：【检测到同源权限，访问受到限制。若强制介入，将触发反制协议。】
“同源？” 吴一处咧嘴露出一抹笑容，牙龈上还带着血丝，“老子的空间是通过各种途径得来，难道是你家祖传的不成？”
他猛地催动体内能量，空间发出如雷般的嗡鸣声，硬生生地压制住那股排斥之力。一步，两步，当第三步踏出时，脚底的地面出现了蛛网状的裂纹。
石台上，那团光终于显露出具体形态 —— 一枚青铜钥匙，大小约为巴掌尺寸，表面刻满了星图，中央镶嵌着一颗幽蓝晶体，正随着他的心跳微微颤动。
吴一处心中一动，一股奇异的感觉涌上心头，然而还未等他仔细思索，意外便突如其来地发生了。
“星核之钥。” 系统自动识别，字迹闪烁不定。
吴一处伸出手，指尖刚触碰到钥匙表面，星图骤然开始转动，一道光束直冲天际，直射向穹顶。** 随着光束的冲天而起，整座大厅的石壁瞬间亮起，一幅庞大的地下网络图清晰浮现，原本人们所熟悉的玛法大陆地貌在这张图上竟发生了翻天覆地的变化，仿佛有一双无形且强大的手，将大地翻转过来，揭示出其下方隐藏着的庞大到令人恐惧的地下文明结构。** 七个红点在图上不停闪烁，其中一个红点，恰好位于盟重城的正下方。
“我靠！” 李铁柱瞪大了双眼，“这玩意儿难道能挖穿地心？”
“不。” 虞媚儿凝视着那红点，“它似乎在标记着什么。像是…… 坐标。”
吴一处没有言语，一把将星核之钥抓在手中。
钥匙入手的瞬间，触感冰凉，但却即刻与他的空间产生了共鸣。就在那一刹那，他仿佛听见了某种低语，并非通过声音传递，而是直接烙印在意识之中的信息碎片 ——“权限认证：5 级持有者…… 指令待命…… 重启倒计时……”
他猛地闭上眼睛，强行切断与钥匙的连接，将钥匙迅速塞进空间之中。
然而，就在此时，异变陡然发生。
所有火盆同时熄灭，确切地说，并非自然熄灭，而是 “被吸走”—— 火焰倒卷回灯芯，就连光线都被彻底抽干。墙壁浮雕的眼眶开始渗出暗红色液体，一滴，两滴，液体落在地面发出 “滋” 的轻微声响，冒起丝丝白烟。
吴一处等人被这突如其来的变故吓了一跳，还未来得及做出反应，四周的空气瞬间变得压抑起来，仿佛有一股巨大的力量正在从沉睡中苏醒。这股压抑感仿佛从地底深处源源不断地传来，带着远古时代的威严与肃杀之气，令人不寒而栗，三人意识到必须尽快离开这个危险之地。
虞媚儿怀中的卷轴突然剧烈跳动起来，仿佛是一个试图挣脱束缚的活物，她的手指微微颤抖，说道：“刚才…… 那行字，发生变化了。”
吴一处的瞳孔瞬间一缩。
他没有说话，手已然按在了刀柄之上，指节因为用力而变得发白。
阶梯的尽头，那扇无门之门依旧敞开着，门外是熟悉的遗迹走廊，安静得让人感到诡异。
三人迅速冲出大厅，吴一处反手施展一记空间压缩，将塌陷下来的碎石全部塞进背包。三倍容量的优势在此刻充分显现 —— 整整半层楼的石块，眨眼间便消失不见。
“接下来该如何行动？” 李铁柱喘着粗气问道，“这把钥匙…… 能拿去售卖吗？”
“卖？” 吴一处冷笑一声，“你可曾见过有人把催命符拿去当铺的？”
虞媚儿忽然抬起头：“你刚才…… 有没有听见什么声音？”
“听见什么？”
“心跳声。” 她的声音极为轻柔，“不是我们的心跳。而是…… 这座山的心跳。”
吴一处的脚步猛地一顿。
的确，从脚底传来一阵极为低沉的震动，节奏规律且沉重，仿佛有某种巨大的物体在地下缓缓翻动身体。
他回头看了一眼那扇门。
门框的边缘，一缕暗红色液体正顺着石缝缓缓蠕动，既像藤蔓，又似血管。
他抬手，抹了一把脸，掌心沾上了些许血迹，不知是属于谁的。
“先返回据点。” 他的声音低沉而有力，“这东西不能长时间留在身上。”
虞媚儿点了点头，将卷轴紧紧地攥在手中。
李铁柱扛着镐，嘴里嘟囔着：“早知道就不该进来，还不如去打野猪爆装备呢。”
吴一处没有理会他，只是低头看了一眼系统界面。
【空间状态：异常波动持续进行中。检测到外部信号渗透，来源暂不明确。】
他冷笑一声，关闭了界面。
当他即将走出最后一步时，忽然停了下来。
脚边，一块碎石下压着半片残破的徽章，与他空间里的那枚一模一样，只是上面的 “4→5” 符号，正在缓缓褪色，逐渐变成 “5→6”。
他蹲下身子，捡起碎片，放入空间之中。
起身时，嘴角扬起一丝冷笑。
“升级？”
“老子还没同意呢。”