夜幕悄然降临，吴一处与虞媚儿沿着那道黑影的踪迹一路探寻，然而最终仅寻得一地碎石以及些许残留的魔力痕迹。待二人返回营地时，已然夜深。在火光的映照下，吴一处紧紧握住手中剑柄，眉头深锁。
次日清晨，晨光初现，营地的金属锻造坊便已传来阵阵叮叮当当的敲击声。
吴一处伫立在炉火之前，手中握着一块暗红色矿石，轻轻摩挲。此矿石乃是他从空间中取出的稀有材料之一，据说是炼金术中极为罕见的 “烈焰之心”，据称能够显着提升武器的热能传导效率。
“你觉得这块石头当真能让咱们的剑更为锋利？” 李铁柱蹲在一旁，挠了挠头，“我瞅着它就像个烧红的煤球。”
“你可曾见过会自行发热的煤球？” 吴一处翻了个白眼，“这是新势力所带来的技术资料里提及的关键材料，咱们务必一试。”
“那他们呢？人还没到？” 李铁柱抬头望向门口。
话音刚落，几道身影便迈步入内，为首的是一位身着深蓝长袍的年轻男子，脸上带着几分谨慎与好奇。
“欢迎光临。” 吴一处面带微笑迎上前去，“你们便是今日的技术交流代表吧？”
“雷恩。” 男子自我介绍道，目光扫视着锻造坊内的布置，“没想到你们准备得如此迅速。”
“我们时间紧迫。” 吴一处耸了耸肩，“而且我向来不喜欢拖泥带水。”
雷恩微微一笑，从怀中取出一个小型金属装置，放置在工作台上，“这便是我们此次要展示的核心 —— 能量转化炉。”
他轻轻按下机关，一道淡蓝色光芒瞬间亮起，空气中仿佛有某种流动的能量波动悄然浮现。
“哇哦。” 李铁柱瞪大了眼睛，“这玩意儿看着就像科幻片里的东西。”
“别冲动。” 吴一处拦住他想要触摸的动作，“先让他们进行演示。”
雷恩并未恼怒，熟练地调整着装置上的几个旋钮，“此炉子能够将魔法能量转化为稳定的物理热能，相较于传统火焰，其可控性与高效性更佳。”
“听起来颇为不错。” 吴一处点头，“但不知能否与我们的锻造流程相兼容？”
“这便需要进行测试了。” 雷恩微笑着说道，“不过…… 你们这边的老铁匠愿意配合吗？”
“老张！” 吴一处朝着角落喊了一声。
一位须发皆白的老铁匠慢悠悠地走了过来，手中还握着一把锤子，“叫我何事？这些花里胡哨的东西，我可不相信。”
“这并非让你摒弃传统，而是多一种选择。” 吴一处耐心解释道，“你用你的方法打造一把剑，他们用他们的方法打造一把剑，最后比较一下谁的更实用，不就可以了？”
老张皱眉思索片刻，随后点了点头，“行，那就比一比。”
实验正式启动。
吴一处负责统筹协调，一边观察两方的操作流程，一边记录数据变化。
雷恩那一组的流程确实高效，能量炉控制精准，温度调节几乎毫无延迟。而老张则依旧坚持手工锤炼，每一下都蕴含着几十年的经验。
“你们这般速度太慢了。” 雷恩忍不住开口，“若是在战场上，等你打造好一把剑，敌人恐怕早已冲到跟前了。”
“可你们这样…… 少了些灵魂。” 老张淡淡地回应了一句，便继续低头抡锤。
吴一处看着两人，嘴角微微上扬，低声对身旁的虞媚儿说道：“看来今日不仅是技术交流，更是理念的碰撞啊。”
虞媚儿在一旁轻声提醒：“留意能量接口，方才探查系统提示可能存在兼容问题。”
“嗯。” 吴一处点点头，走到能量炉旁边，仔细检查接口部分。
果然，连接处出现了些许松动，致使能量传输不稳定，方才险些引发一次小规模爆炸。
“你们这设计存在些许问题。” 他指着接口说道，“倘若换成通用型插槽，应当会更为稳定。”
雷恩闻言一愣，随即露出惊讶之色，“你竟懂炼金机械？”
“不懂。” 吴一处摊开双手，“但我有系统辅助。”
雷恩：“……”
“开个玩笑。” 吴一处笑着拍了拍他的肩膀，“不过建议是真心的，你可考虑优化一下结构。”
雷恩沉思片刻，点头记录下来。
“好，此刻我们换种方式。” 吴一处拍了下手，“以我的矿石作为对比实验，瞧瞧哪边的效果更佳。”
众人重新调整状态，实验继续进行。
两个时辰过后，两把剑终于打造完成。
一把通体泛着蓝光，表面光滑如镜；另一把则呈现出传统的古铜色泽，刃口带着岁月打磨的痕迹。
“来吧。” 吴一处拿起其中一把递了过去，“试一试。”
雷恩接过剑，轻轻挥舞，剑气破空而出，竟将远处的一根木桩斩断了一半。
“厉害！” 李铁柱忍不住喝彩。
老张却不慌不忙，拿起自己打造的剑，随手一挥，木桩应声而断，切口平整无比。
“嗯。” 吴一处满意地点点头，“各有优势。”
就在此时，雷恩手中的剑突然发出一阵刺目的红光，紧接着 “咔” 地一声，剑身竟然裂开了一道细缝！
“这是怎么回事？” 雷恩脸色骤变。
“可能是能量炉的热能转换不够稳定。” 吴一处迅速接过剑，“看来你们的系统尚需调整。”
“这……” 雷恩一时语塞。
“别气馁。” 吴一处安慰道，“首次实验便能达到这般程度，已然十分出色了。”
雷恩苦笑着说道：“看来我们还有诸多需要学习之处。”
“彼此彼此。” 吴一处伸出手，“合作才刚刚开始。”
雷恩犹豫了一下，最终伸手与他相握。
实验结束，夜色已然深沉，众人陆续离开锻造坊，唯有吴一处一人站在火光映照的台前，手中握着那把断裂的剑。
他低头凝视着裂缝，眼神微微眯起。
“能量炉的问题，并非如此简单。” 他低声自语道。
忽然，门外传来脚步声。
“你在思索什么？” 虞媚儿的声音响起。
“我在思考这剑为何会断裂。” 吴一处转过身，“并非因为材质，也不是锻造工艺的缘故。”
“那你发现了什么？”
“我怀疑……” 他停顿了一下，将剑柄递给她，指尖轻轻拂过裂痕边缘，“你触摸一下试试。”
虞媚儿接过剑，指尖触碰到裂缝边缘时，眉头微微一挑，“此处…… 似乎还有残留的魔力波动。”
“没错。” 吴一处点头，“而且并非单一来源。”
他抬起头，眼中闪过一抹锐利，“有人，在这剑里动了手脚。”
话音未落，远处的炉火忽地一闪，那枚断裂的剑刃在他掌中滑落，砸落在地，发出清脆的声响。
火花四溅，照亮了地板上那道尚未愈合的裂痕。