当蓝光消散，空气中依旧残留着刺鼻的金属气息。吴一处抬手抹了抹脸上的灰尘，眉头紧皱，目光警惕地环顾四周。
“此地…… 似乎有些异常。” 李铁柱低声嘟囔，一边拍打着身上的尘土，一边紧盯着远处那片透着诡异气息的森林，“方才那阵光芒，极有可能是某种启动信号。”
“并非‘可能’，而是确凿无疑。” 吴一处眯起双眼，神情严肃，“而且，我有一种强烈的预感，我们距离真相已然不远。”
虞媚儿微微点头，语气沉稳：“那股能量波动仍在持续，且方向未发生改变。”
三人稍作休整后，便沿着符文所指引的方向继续前行。随着深入这片密林，周围的环境愈发显得诡异 —— 树木呈现出不自然的对称排列，仿佛是被人为刻意种植；地面上偶尔可见被踩碎的机械残片，隐隐散发着冷冽的光泽。
“这究竟…… 是什么东西？” 李铁柱一脚踢开一块金属板，上面刻着模糊不清的编号。
“切勿随意触碰。” 吴一处蹲下身，仔细地查看，“这些物件看起来应是某种装置的组成部分。”
言罢，他将金属板收入空间，系统随即弹出一条提示：【检测到未知材料，是否进行扫描？】
“扫描。” 吴一处轻声回应。
数秒后，屏幕上跳出一串数据：【材质分析中…… 疑似现实世界军用级合金复合材料…… 匹配度 89.7%……】
“果然如此。” 吴一处眼神一凛，“看来我们找对目标了。”
穿过一片藤蔓缠绕的断崖后，眼前的景象令他们瞬间愣住。
一座隐匿于山谷之中的庞大基地赫然出现在视野范围内。灰色的外墙虽覆盖着苔藓与藤蔓，但依旧难掩其现代化的设计风格。基地外围设有三道岗哨，每隔二十分钟便有巡逻队进行换班，且夜间巡逻频率明显增强。
“此地……” 虞媚儿低声说道，“显然不属于玛法大陆的建筑体系。”
“没错。” 吴一处嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑意，“看来我们遇上大目标了。”
他们迅速躲在一处岩石后方，密切观察着敌人的动向。
“东南角的那个守卫。” 虞媚儿悄悄指向那个方向，“他护腕上有一种熟悉的能量波动。”
“与变异怪物体内的波动一致。” 吴一处点头确认，“看来此处绝非仅仅是个藏身之所这般简单。”
“该如何进入？” 李铁柱搓了搓手，“直接正面强攻？”
“你脑子糊涂了吧？” 吴一处翻了个白眼，“仅有一个入口，还设有机关锁，强行突破必定触发警报。”
“那就选择潜入。” 虞媚儿冷静地分析道，“我们可以分成两组行动，一组负责引开巡逻队，另一组则趁机潜入。”
“此计甚妙。” 吴一处满意地一笑，“不过还需借助我的空间道具。”
说着，他从空间中取出一套解码工具，这是之前在某个遗迹中偶然获得的稀有物品，据说能够破解各类机关锁。
“话说回来，你怎么什么都带在身上？” 李铁柱忍不住吐槽。
“废话，我可是拥有三倍背包容量的人。” 吴一处得意地扬起下巴，“你以为我每日往空间里放置物品只是为了收藏展览？”
“行了行了。” 李铁柱翻了个白眼，“赶紧安排战术。”
趁着夜色降临，两人一组开始展开行动。吴一处和虞媚儿负责潜入，李铁柱则带领几个队员去引开巡逻队。
“记住，务必在十分钟内完成任务。” 吴一处严肃地叮嘱道，“一旦察觉到异常，立即撤退。”
“明白。” 李铁柱紧紧握住战斧，“你们也务必小心。”
两人悄然靠近基地入口，只见厚重的金属门上镶嵌着一道极为复杂的机关锁，表面刻满了奇异的符文。
“这东西看起来就颇为棘手。” 虞媚儿眉头紧皱。
“放心。” 吴一处笑着掏出解码工具，“我可是专业的玩家。”
他将工具贴合在机关锁上，屏幕缓缓亮起，开始读取数据。
“倒计时符文？” 虞媚儿忽然注意到锁面下方的一行小字。
吴一处凑近仔细查看，瞳孔微微收缩。
“这基地…… 或许存在定时自毁装置？”
“这是什么意思？” 虞媚儿不禁一惊。
“目前尚不确定。” 吴一处咬牙说道，“但我们必须加快速度了。”
时间一分一秒地流逝，解码进度条缓缓推进。就在即将完成的关键时刻，远处突然传来一阵骚动。
“糟糕！” 虞媚儿低声惊呼，“巡逻队提前返回了！”
吴一处并未慌乱，反而加快了操作速度。
“再给我三秒钟…… 好了！”
伴随着一声清脆的 “咔哒” 声，金属门缓缓打开，露出一条狭窄的通道。
“快走！” 吴一处迅速拉住虞媚儿，闪身进入通道。
刚一进门，身后便传来急促的脚步声与喊叫声。
“他们已经发现我们了。” 虞媚儿压低声音说道。
“顾不了那么多了。” 吴一处一边奔跑，一边调出系统探查功能，“先弄清楚这地方究竟隐藏着什么秘密。”
通道两侧布满了各类仪器与控制台，墙壁上还挂着一些身着实验服的人影照片。照片边缘已然泛黄，但依旧能够依稀辨认出他们的表情 —— 冷漠、机械，毫无生气可言。
“这些人……” 虞媚儿越看越觉得不对劲，“似乎都被某种力量控制了。”
“恐怕不止如此。” 吴一处指着其中一张照片，“你看这个编号。”
照片的角落里写着一行小字：“x?t - 04”。
“这不是徽牌上的字样吗？” 虞媚儿惊讶地说道。
“这表明我们找到的那半截徽牌，应属于某个组织。” 吴一处神色凝重地沉声道，“而且，这个组织极有可能已经渗透至玛法大陆的各个角落。”
正说着，前方突然出现了一间实验室。透过玻璃窗，他们看到里面摆满了培养舱，每个培养舱中都漂浮着一个人形生物。
“这……” 吴一处瞪大了眼睛，“难道是要批量制造穿越者？”
“亦或是…… 改造原住民？” 虞媚儿脸色变得煞白。
“不管是何种目的，这都绝非好的征兆。” 吴一处咬牙切齿，“我们必须尽快将消息传递出去。”
就在这时，耳边传来一阵轻微的震动声。
“又有情况？” 虞媚儿紧张地看向地面。
“这次有所不同。” 吴一处神情格外凝重，“这次…… 是启动的信号。”
话音刚落，整个基地开始剧烈晃动，天花板上掉落几块碎片，警报声骤然响起。
“可恶！” 吴一处猛地抬头，“他们真的要启动自毁程序了！”
“现在该怎么办？” 虞媚儿焦急地问道。
“先把情报带走。” 吴一处迅速拿出记录水晶，“将这些画面全部记录下来。”
“然后呢？”
“然后……” 吴一处咧嘴一笑，“我们得想办法活下去。”
下一秒，实验室的门缓缓开启，一道蓝光从内部射出，照亮了整个走廊。
而在那光芒深处，隐约浮现出一个模糊的身影……