雾气于脚边翻涌，仿若某种具有生命的物体，悄然缠上众人的脚步。
吴一处深吸一口气，鼻腔中满是潮湿的泥土气息。他抬手抹去脸上的水珠，低声说道：“此地愈发类似游戏中的隐藏地图了。”
“你这么一说，还真有几分相似。” 王浩一边警惕地扫视四周，一边喃喃自语，“我感觉下一秒便会有个 boSS 突然出现，高呼‘欢迎来到死亡试炼’。”
“别乱说话。” 张强瞥了他一眼，“我们已经够倒霉的了。”
众人继续向前推进，每一步都踏得极为谨慎。森林深处传来一阵低沉的嗡鸣声，仿佛是某种未知生物的呼吸声。
“系统，扫描周边环境。” 吴一处心中默默念道。
视野中瞬间浮现出一连串红色标记，其中有几个闪烁不定，显示为 “未知生物”。
“前方五十米处存在三处异常能量波动。” 他低声向队友提醒，“极有可能是奇异生物。”
“终于有所发现了。” 虞媚儿眼中闪过一丝兴奋之色，“我之前还以为这片森林只是个大型蘑菇培育基地呢。”
“先别高兴得太早。” 李明握紧手中武器，目光如鹰隼般扫视前方，“通常越是安静之地，越容易隐藏危险。”
众人缓缓前行，穿过一片扭曲的藤蔓丛，眼前豁然开朗。
一个小型空地出现在他们面前，空地中央生长着一棵巨大的树，枝干上布满了发光的纹路，恰似流动的能量脉络。
而在树下，各种形态奇异的植物和动物正静静地栖息着，仿佛在等待着什么。
“我天……” 王浩瞪大双眼，“那是什么？”
他指向一只蹲在树根旁的小型生物 —— 它形似猫，但却有着三条尾巴，每条尾巴尖端都闪烁着不同颜色的光芒。
“系统提示：【幻影猫】（未知），具备短时间隐身能力，可能拥有魔法增幅效果。”
“隐身还能附带魔法增幅？” 张强忍不住咽了口唾沫，“这东西要是能被驯服，那不就相当于自带外挂？”
“问题在于它是否愿意让你靠近。” 吴一处苦笑着说道，“你去试试？”
“你们谁去？” 张强立刻缩了缩脑袋。
“我去。” 李明迈步向前，动作轻缓，尽量不引起那只幻影猫的注意。
就在他距离幻影猫不到五米时，那猫忽然耳朵一动，整个身体瞬间模糊，犹如空气中的涟漪一般消失不见。
“真的隐身了！” 王浩不禁惊呼。
“别慌。” 吴一处迅速启动系统追踪功能，果然，在视野边缘捕捉到一道微弱的红光，“往左两米，它还在观察我们。”
李明心领神会，猛地向左侧踏出一步，同时挥动武器发出声响。
幻影猫被惊动，再次现身，这次它并未逃走，而是好奇地打量着这群闯入者，尾巴轻轻摆动，洒落几道彩色光点。
“它似乎…… 对我们并无敌意？” 虞媚儿轻声说道。
“说不定是想与我们交朋友。” 吴一处微笑着走上前，伸手示意它靠近。
猫犹豫了一下，最终还是慢悠悠地踱步过来，蹭了蹭他的手掌。
“系统提示：【幻影猫】对你产生好感，解锁部分信息。”
“好家伙，居然还能刷好感度。” 王浩惊叹道，“这玩意该不会是哪个 Npc 变的吧？”
“有这种可能。” 吴一处摸了摸它的头，随即转头对众人说道，“先记录下来，之后再研究如何收服。”
“那这些植物呢？” 张强指着一旁几株外形奇特的草，“叶子还会发光。”
吴一处点头，启动系统识别功能。
“【光脉草】（未知），具备治愈与感知双重属性，可用于制作特殊药剂。”
“哇，这可比高级疗伤药还要厉害啊？” 虞媚儿惊喜地说道。
“采集吧。” 吴一处取出工具箱，“记得戴上手套，切勿直接触碰。”
众人分工合作，小心翼翼地将几株光脉草装入特制容器中。
就在这时，远处传来一阵轻微的响动。
“嘘。” 李明立刻警觉起来，“有动静。”
所有人都屏住呼吸，静静聆听。
声音源自右侧的一片灌木丛，似乎有什么东西正在缓慢爬行。
“系统，扫描。”
“【藤蛇】（未知），具备毒性攻击与环境拟态能力。”
“有毒？” 王浩脸色一变，“那我们是不是该赶紧跑？”
“别急。” 吴一处仔细观察那条藤蛇，发现它并未主动发起攻击，只是在地面缓慢游动，偶尔停下来嗅探空气。
“它在觅食。” 他低声分析道，“我们可以绕开它。”
“问题是它恰好挡住了我们回去的路。” 张强皱起眉头。
“那就设法转移它的注意力。” 吴一处看向那只幻影猫，“你愿意帮我们吗？”
猫眨了眨眼，似乎听懂了他的话，轻巧地跃上树枝，朝着藤蛇的方向跳去。
藤蛇立刻被吸引，扭头追了上去，消失在丛林深处。
“漂亮！” 王浩竖起大拇指，“没想到这家伙还挺够义气。”
“所以我们要不要把它带上？” 虞媚儿问道。
“先问问它愿不愿意。” 吴一处伸出手，幻影猫轻轻一跃，跳进他怀里。
“系统提示：【幻影猫】已加入队伍。”
“恭喜获得新伙伴！” 王浩拍手叫好，“以后咱们可以改名叫‘奇幻冒险队’了。”
“你确定这不是‘作死小分队’？” 张强吐槽道。
“闭嘴。” 吴一处抱着猫，转身继续深入，“接下来，看看还有什么珍贵之物等着我们。”
他们在密林中穿行，又陆续发现了几种奇异生物：
一种会发光的蝴蝶，其翅膀扇动时能短暂提升附近人的精神力；
一窝形似石头的蛋，表面布满符文，系统提示它们处于休眠状态；
还有几只透明的小鼠，能在空气中留下残影，极难捕捉。
“这些东西价值连城啊。” 王浩激动得有些语无伦次，“要是能带回城卖出去，咱们都能买套房子了！”
“别只想着发财。” 吴一处摇头，“这些东西的价值远非金钱可以衡量。”
“你是打算研究它们的用途？” 虞媚儿问道。
“没错。” 他点头，“如果我们能够掌握这些生物的秘密，或许能开发出新的技能或装备。”
“听起来倒像个科学家。” 张强笑道。
“我只是不想总是依赖运气生存。” 吴一处认真地说道。
他们继续探索，直到雾气愈发浓重，几乎遮蔽了所有视线。
“差不多该回去了。” 李明提议，“天快黑了。”
“嗯。” 吴一处环顾四周，心中隐隐泛起一丝不安，“这片森林，还未完全展现出它真正的秘密。”
“那你打算何时再来？” 王浩问道。
“等我们准备充分之时。” 他回答道。
就在这时，怀中的幻影猫突然抬起头，尾巴微微竖起，眼中闪过一抹警觉。
吴一处心头一紧，刚要开口……
一声低沉的咆哮从远处传来，震动了整片森林。