阳光透过树叶的缝隙，轻柔地洒落在四人身上，裹挟着山林独有的清新气息。吴一处端坐在地面，手指缓缓摩挲着那枚散发着幽蓝光芒的戒指，眉头微蹙，神情专注。
“这物件似乎透着几分诡异。” 张强一边揉着胳膊上的擦伤，一边凑近查看，“方才我被怪物抓伤，这伤口直至此刻仍疼痛难忍。”
“少废话。” 王浩冷冷地靠在树旁，神色冷峻，“当下我们必须抉择，下一步该如何处置这些矿石与戒指。”
虞媚儿轻轻拉住吴一处的手腕，眼神中满是关切，问道：“你感觉怎样？刚才那股能量波动，是否会对你造成影响？”
吴一处摇了摇头，目光依旧紧锁在戒指上，缓缓说道：“我并无大碍，只是…… 总觉得这东西背后隐匿着重大秘密。”
言罢，他站起身来，活动了一下手脚，语气坚定地宣布：“我们不能就此折返，需再深入一次。”
“什么？” 张强瞪大了眼睛，满脸难以置信，“你还想踏入那个险地？我才好不容易捡回一条命！”
“此次情形不同。” 吴一处咧嘴一笑，眼神中透着自信，“上次我们是仓促应战，而这次我们有所准备，并且 ——” 他晃了晃手中的戒指，“它或许就是解开谜团的关键所在。”
王浩沉默片刻，随后点头表示赞同：“确实，一味逃窜并非良策。倘若这些怪物当真因矿石而苏醒，那我们就必须探明它们的弱点。”
“那就干！” 张强一拍大腿，大声说道，“不过这次我要求加薪！”
“临时工并无薪资。” 王浩语气平淡地回应。
“…… 你等着，等我飞黄腾达，第一个开除你。”
众人随即整顿装备，调整状态，再次毅然踏入矿洞。这一回，他们并未径直前往大厅，而是先沿着来时的路线展开细致探查。
吴一处启动系统的探查功能，视野中瞬间浮现出一幅复杂的地形图，清晰标注着怪物分布、陷阱位置以及能量波动区域。
“看来它们的数量较之前有所增多。” 他低声说道，“而且活动范围也大幅扩大。”
“这形势可不乐观。” 虞媚儿紧了紧手中的法杖，神色凝重，“我们务必尽快找出它们的弱点。”
“我已有一个思路。” 吴一处指着地图上几处高亮区域，“你们可还记得在大厅中发现的现象？那些怪物被击杀后仍能复活，但其眼睛对强光极为敏感。”
“你是指…… 我们可以利用光系魔法或道具对它们进行干扰？” 王浩眼中闪过一丝光亮。
“没错。” 吴一处点头确认，“只要能暂时致使它们失明，我们便有可乘之机。”
“那我去准备些照明弹。” 张强立刻翻找背包里的材料，“这是我之前在集市上购置的，一直未曾使用。”
“你那是买的。” 王浩纠正道。
“哎呀，差不多一个意思。”
一番准备就绪后，众人悄然潜入大厅。果不其然，怪物已然重新聚集，数量比之前更为庞大，密密麻麻地分布在大厅各处。
“好家伙，这阵势像是要举办怪物派对。” 张强小声嘀咕着。
“嘘。” 吴一处做了个噤声的手势，“听我安排，计划如下：王浩负责吸引怪物的注意力，张强投掷照明弹，媚儿释放光系魔法，营造强光覆盖的效果。待它们视线受阻，我与王浩主攻，你二人负责远程支援。”
“收到。” 虞媚儿点头示意。
“明白。” 张强握紧了照明弹。
随着一声令下，王浩率先冲进大厅，挥舞着短刃，划破空气。怪物们瞬间警觉，咆哮着朝他猛扑过来。
“上！” 吴一处低声喝道。
张强猛地甩出三颗照明弹，耀眼的白光瞬间炸开，将整个大厅照得通明。紧接着，虞媚儿施展 “圣光屏障”，一道刺目的光环笼罩全场。
怪物们发出痛苦的嘶吼，纷纷捂住双眼，行动变得迟缓起来。
“就是现在！” 吴一处拔刀冲入敌群，刀锋精准地刺入一只怪物的眼窝。
王浩则如猎豹般在怪物群中穿梭，短刃挥动如闪电，专挑怪物的颈部与关节攻击。
“看我的！” 张强抡起斧头，对着一只怪物的脑袋狠狠劈下，结果却被对方硬生生挡住，震得他虎口发麻。
“这家伙皮太厚了！” 他龇牙咧嘴地抱怨道。
“换种方式！” 虞媚儿大声喊道，“集中攻击头部！”
她迅速切换技能，释放 “光之审判”，一道金色光线从天而降，正中一只怪物的额头，直接将其钉在地上。
“漂亮！” 吴一处竖起拇指称赞，“继续保持这样的攻击节奏！”
战斗愈发激烈，进入白热化阶段。怪物虽然视力受损，但本能犹存，反击依旧猛烈。一只体型最为庞大的怪物突然挣脱光束，张开血盆大口朝吴一处咬来！
“糟糕！” 吴一处闪身躲避，却被怪物的尾巴扫中胸口，整个人倒飞出去，重重地撞在石壁上。
“老大！” 张强心急如焚，抄起照明弹就往那怪物脸上砸去。
“别浪费！” 王浩一把抓住他的手，“用这个！”
他递过去一个银色小瓶，里面装着一种闪烁着金光的液体。
“这是什么？” 张强满脸疑惑。
“我在木箱旁边捡到的，推测是某种强化剂。” 王浩咬牙说道，“试试看！”
张强将液体倒在照明弹上，用力扔出。照明弹爆炸的瞬间，金光四射，那只巨型怪物发出凄厉的惨叫，身体开始剧烈抽搐。
“有效！” 虞媚儿惊喜地喊道。
“趁此机会！” 吴一处抹去嘴角的血迹，再次冲上前去，一刀贯穿怪物的心脏。
怪物轰然倒地，其余怪物见状也开始阵脚大乱。众人趁势追击，逐一清理残余的敌人。
当最后一头怪物倒下时，大厅终于恢复了寂静。
“呼…… 累死我了。” 张强瘫坐在地上，气喘吁吁地说道，“这次真可谓是九死一生，以后打死我也不轻易涉险了。”
“你每次都这么说。” 王浩伸手扶起他。
吴一处走到大厅中央，取出戒指，轻轻放置在怪物尸体旁。蓝色矿石的能量波动逐渐减弱，仿佛有某种封印正在缓缓解除。
“看来这些怪物确实是守护矿石的。” 虞媚儿轻声说道。
“不止如此。” 吴一处眯起眼睛，神情凝重，“它们的存在本身，或许是为了守护某个更为重大的秘密。”
此时，系统提示音在他脑海中响起：
【检测到异常能量波动减弱，目标已消失】
他松了一口气，转头看向队友们：“走吧，是时候回去了。”
“等等！” 张强忽然指着角落，“那边有个东西。”
众人顺着他所指的方向望去，只见一只怪物掉落的物品静静躺在阴影之中，散发出淡淡的绿光。
吴一处走过去，弯腰拾起 —— 是一枚古老的符文碎片，边缘刻着一行模糊的文字。
“这又是什么？” 张强凑过来，“难道又是密码之类的东西？”
吴一处凝视着符文碎片，嘴角微微上扬：“看来我们的冒险之旅，才刚刚拉开帷幕。”
下一秒，一阵微风吹过，带走了大厅内弥漫的血腥味，也轻轻吹动了他的衣角。
他转身，迈出一步，身影渐渐隐入黑暗之中。