此时，洞外传来激烈的打斗之声。
刘子业神色一凝：“溪诏来了？”
“嗯。”刘楚玉颔首，迅速撕下裙摆为他包扎伤口，布条缠绕过他渗血的肩头时，她有意加重了力道，疼得刘子业倒抽一口凉气。
“自作自受！”她瞪了他一眼，“都伤成这样了，还想着算计别人。我们必须赶紧离开，寿寂之的人就在外面。”
刘子业却蓦地扣住她的手腕：“等等……”他艰难地从怀中掏出一个翠玉小瓶，瓶身雕着蟠龙纹，“将这个……喂给小黑……”
“什么？！”刘楚玉的声音骤然拔高，惊得洞顶的蝙蝠振翅飞起，“你让我去喂那条险些吞食我的畜生？”
“阿姐轻声些……”刘子业虚弱地指了指洞外，又轻抚了一下盘踞在旁的巨蟒，“这是教中秘制的狂蟒散，服下后可激发潜能……”
他咳出一口血沫，“让它带我们……冲出去……”
刘楚玉紧盯着那瓶可疑的粉末，又看了看吐着信子的巨蟒，一把揪住弟弟的耳朵：“你养的好东西！倘若它敢咬我……你就死定了。”
“轻点、轻点！”刘子业疼得直吸气，“它认主的……阿姐喂它，便是自己人……”
刘楚玉半信半疑地接过玉瓶，小心翼翼地靠近巨蟒。
那猩红的蛇眼紧盯着她，忽地低下头蹭了蹭她的手心，吓得她急忙将头偏向一侧，随后那冰凉滑腻的触感令她浑身泛起一阵鸡皮疙瘩。
“吃吧……吃吧……”她紧闭双眸，将药粉倾倒在掌心，“吃完后带我们逃离此地……”
药粉刚一入嘴，巨蟒忽地剧烈颤抖起来，鳞片间渗出诡异的蓝光。它蓦地昂首，竟将刘子业卷至背上。
“上来！”刘子业伸手拉她。
紫书搀扶着黑影从暗处踉跄而出，二人皆是满身血污。黑影胸前一道狰狞伤口仍在渗血，紫书的银鞭也断作两截，显然经历了一场惨烈的激战。
“快上来！”刘子业低吼一声。四人刚在蟒背上坐稳，巨蟒便猛然发力，粗壮的蛇身如离弦之箭般激射而出，向着洞口疾驰而去！
洞外天光乍现，旋即被密密麻麻的火把照亮。上百名羽林卫张弓搭箭，为首的寿寂之厉声高呼：“放——”
箭雨袭来之际，巨蟒周身鳞片骤然竖起，竟将箭矢尽数弹开！它咆哮着冲入敌阵，蛇尾横扫之处人仰马翻。
混乱中，刘楚玉瞥见不远处两道缠斗的身影——溪诏的黑袍已被鲜血浸透，正与砚清激战正酣。
砚清手中长剑一挥，又将溪诏逼退两步。
平心而论，她还是第一次见溪诏处于下风。
“救溪诏！”她心急如焚，差点跳下蟒背，却被刘子业紧紧按住。
“不要冲动！”他在她耳畔怒喝，“先突围！”
巨蟒趁机突破防线，朝着密林深处游去。
身后传来寿寂之怒不可遏的吼声：“追！一个都不许放过！”
刘子业回首凝望渐去渐远的战场，蓦然从怀中取出一只哨子，吹出一声尖锐刺耳的鸣叫。
远方正激战的溪诏身形一顿，旋即虚晃一枪，向着哨声传来的方向飞身而去。
“你！”刘楚玉惊愕得目瞪口呆。
刘子业得意地摇晃着哨子：“这是碧落教的联络暗号，他自然明白。”
话刚说完，突然喷出一口鲜血，整个人颓然倒在蛇背上。
“阿业！”刘楚玉惊惶失措地扶住他，这才察觉他的后背插着半截断箭。
巨蟒似乎察觉到主人身陷险境，游动速度愈发加快了几分，须臾间便将追兵远远地甩在身后。
密林深处，唯有蛇鳞与落叶摩擦的沙沙声响，以及女子饱含哭腔的咒骂：“刘子业！你敢死试试看！”
——————————————
巨蟒于密林之中急速穿行，鳞片与灌木丛摩擦，发出沙沙之声。
刘楚玉紧紧抱住昏迷的刘子业，感受着他愈发微弱的呼吸。紫书撕下衣襟，为黑影迅速包扎，鲜血却仍不断从指缝中渗出。
“再坚持半刻钟。”紫书蓦然开口，嗓音沙哑，“前方便是忘川河支流。”
巨蟒仿若有所感应，忽地加速。穿越最后一片荆棘，眼前豁然开朗——一条湍急的暗河在月光下泛着幽光。
黑珍珠毫不犹豫地跃入水中，冰冷的河水须臾间没过众人腰际。
“抓紧鳞片！”紫书厉声提醒。巨蟒在水中的速度竟然比陆上更快，逆流而上时激起丈高水花。
刘楚玉被呛了几口水，却死死护住弟弟的头颅，不让他浸水。
约莫一个时辰后，水流渐缓。黑珍珠忽地转向一处隐蔽的岩缝，穿过狭窄的水道后，眼前赫然出现一座建在溶洞中的石堡。
碧绿的萤石镶嵌在岩壁上，映照出“碧落总坛”四个阴刻大字。
“恭迎左右护法！”
数十名黑衣人从暗处现身，见重伤的四人后，即刻上前接应。
紫书强撑着最后一口气下令：“准备药池！速请鬼医！”
刘楚玉被带入一间石室，温热的药香扑鼻而来。汉白玉砌成的药池中，墨绿色的药汁翻滚着气泡。
她凝视着医者剥开刘子业染血的衣衫，露出后背那支深入肺腑的断箭。
“箭上淬了毒。”鬼医的独眼闪过寒光，“需先用银刀扩创。”
刘楚玉咬破嘴唇才忍住惊叫。当银刀剜入血肉时，昏迷中的刘子业突然剧烈抽搐，喉间溢出破碎的呻吟。
她再也忍不住，冲过去死死握住他冰凉的手。
“阿业……阿业别怕……”泪水砸在两人交握的手上，“阿姐在这儿……”
令人诧异的是，当她握住他手时，刘子业原本紧绷的肌肉竟然逐渐松弛。
鬼医面露惊异之色，挑眉道：“奇哉，公子的心脉竟然平稳了。”
治疗持续至天亮。
待刘子业最终脱离险境后，刘楚玉才在侍女的搀扶下移步至隔壁石室。
她刚一沾上床榻，便沉沉睡去，迷蒙中似有一人为她盖上锦被，指尖轻柔地抚过她纷乱的鬓发。