“大人，殿下那边已经失联很久了……”
侍从的声音在戛然而止，显然是被什么打断了。凌霄修长的手指轻轻敲击着案几，目光扫过营帐内摇曳的烛火。郑远光为他准备的宴席颇为丰盛，八珍玉食摆满了整张檀木案几，可这排场怎么看都透着几分古怪。
“不必管他，死不了。”凌霄的声音带着几分漫不经心，“那位殿下命硬得很。”
凌霄不动声色地端起茶盏，借着氤氲的热气遮掩视线。营帐外影影绰绰，近百名披甲执锐的士兵将这里围得水泄不通，刀剑在月光下泛着森冷的光。这阵仗，与其说是招待贵客，倒不如说是防备重犯。
“宁海公呢？”凌霄放下茶盏，随意地问道。
侍立在侧的亲兵连忙躬身：“回大人的话，宁海公正在城中安顿那位公子，请您稍候片刻。”
凌霄指尖微微一顿。自从踏入荆州地界，他就被严密“保护”起来，连寸步不离的陈松成都被强行带走。更蹊跷的是，那个在宁州擒获的刺客也被郑远光的人秘密提走。
约莫半炷香后，营帐的帘子突然被掀开。郑远光裹着一身玄色大氅，二话不说就挨着凌霄坐下，一把揽住他的肩膀。
“人不服老不行啊，这点倒春寒都受不住了。”郑远光笑道，看向凌霄略带尴尬的笑脸道：“怠慢凌大人了！\"郑远光声如洪钟，“回头您在述职报告上可别记仇啊。”
“大人说笑了，潜蛇转职江湖，大人尽可放心。”凌霄赔笑道。
“好！痛快！”郑远光猛地拍案，震得杯盏叮当作响，“来，咱们先喝！”
说着竟直接抱起一坛烈酒，仰头痛饮。琥珀色的酒液顺着他的络腮胡须滴落，在锦缎衣袍上洇开深色的痕迹。凌霄端着酒杯的手纹丝不动，直到郑远光饮尽最后一滴，才轻声问道：“大人特意召下官来荆州，不知……”
“嗐！”郑远光抹了把胡子，突然压低声音，“你以为我愿意揽这档子事？你在宁州带着那位，毕竟上面还是要看看样子，况且现在宁州闹出的动静一次比一次大。”他眯起眼睛，声音压得更低，“过几日山海盟那几个老不死的都要来宁州，到时候怕是要翻天。”
帐外忽然传来兵器碰撞的声响，凌霄的指尖不着痕迹地按在了袖中的短刃上。郑远光却恍若未闻，又给自己斟了满满一碗酒。摇曳的烛光在他脸上投下深浅不一的阴影，让人看不清他此刻的真实表情。
“看样子殿下成功了，不然来的不会是这些虾兵蟹将。”郑远光笑道。随后从大衣中拿出一块碎片放在案上，问道：“凌大人应该认得吧，现在镜水门的东西不好找，我也只能找到这个了。”
闻言，凌霄眼神一凛，盯着郑远光的笑脸，满眼的戒备。
“别紧张，这不投其所好嘛。凌大人难道没收过贿赂？”郑远光笑道，但随即话锋一转：“大人自家的师门有感情是可以的，但现在毕竟是朝廷命官，那个刺客先扣在我这，等一切尘埃落定我在把他送给大人。”
闻言，凌霄顿时僵在了原地，举着酒杯的手顿感无措，只能扯出两声干涩的笑声。
“都说了开喝，你看嗓子都干了，来来来，别客气！”郑远光亲自把凌霄手中的半杯酒倒满，乐呵呵的看着他一饮而尽。
北疆的冬日，余威犹在。
城楼下的积雪仍有三寸有余，在正午的阳光下泛着刺目的白光。孔令哲斜靠在铺着狼皮的太师椅上，身上缠着的绷带隐隐渗出血迹。他烦躁地扯了扯领口，粗重的呼吸在寒冷的空气中凝成白雾。
“老孟，这他娘的到底怎么回事？”
孟河没有立即回答。这位平王府情报网的实际掌控者此刻正死死盯着房间中央的沙盘，独眼中跳动着阴鸷的火光。沙盘上插着的小旗在穿堂风中微微颤动，就像他此刻难以平静的心绪。
两天前那场伏击来得太过蹊跷。他们刚刚平定幽州动乱，率领五百精锐返程。这些身经百战的云州老兵虽然疲惫，但警惕性从未松懈。可就在距离燕州城不到三十里的官道上，一队北燕骑兵如同鬼魅般从雪原中杀出。
“我们的哨网没有漏洞。”孟河突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“每个隘口都有暗桩，每座烽燧都按时换岗。”
孔令哲猛地捶向茶几，茶盏震得叮当作响：“那帮杂种难不成是飞过来的？！”他脸上的刀伤因愤怒而充血，刚刚止住的血又一次流出，显得格外狰狞，“桑延寿那个王八羔子呢？当了总兵就忘了自己姓什么了？”
侍立在侧的亲兵连忙单膝跪地：“回将军，总兵大人亲自带人去查了。他说……”
“他说个屁！”孔令哲一把掀翻茶几，瓷片在青石地上炸开，“五百弟兄折了两百多！下次是不是要等北燕人杀到紫禁城下他才反应过来？”
孟河突然转身，独眼中寒光迸射：“闭嘴！”
房间里瞬间安静下来，只有炭火偶尔爆出噼啪声响。孟河走到窗前，望着远处蜿蜒的城墙。边关贸易的事他早就知道，那些商队往来都要经过严格搜查，连裁衣的剪刀都要登记在册。北燕人是怎么把兵器运进来的？又藏在何处？
“去把这两个月的过关文书都调来。”孟河对书记官吩咐道，声音里带着毒蛇般的冷意。
“你们俩怎么了，听说有伙北燕的军队跑到幽州去了？”门外，魏祥昭押着几个商人模样的人走了进来，看到孟河跟孔令哲狼狈的模样忽然笑了起来。
“你们两个也有今天，谁让你们俩自个跑去幽州把我晾一边。”
“姓魏的！老子不打死你！”
孔令哲怒吼道。
“我不跟没脑子的讲话。”魏祥昭直接无视了孔令哲，而是走到孟河身旁，指了指身后的人：“这些都是嫌疑比较大的，你自己问吧。”