萧府后宅。
萧啸天正在厅中安坐，他的夫人和女儿萧如画坐在他身侧。
几个人的脸色，都不太好看，尤其是萧如画。
她满脸的愤恨不甘：“父亲，凭什么那个贱人如此嚣张，皇上还要护着她？不但让我们的人失了颜面，还要赔她那么多金银。
就凭着她那张狐媚子的脸吗？不但勾走了何安哥哥，现在就连皇上也被她蛊惑了。难道我们真的拿她没办法吗？就让她一直这样嚣张跋扈下去吗？
她不过就是一介孤女，仗着家里有些臭钱，就可以这样肆意妄为的吗？想想就生气，一个卑贱的商贾，竟然敢把堂堂的皇亲国戚踩在脚下！
到底是谁给她的胆子？她就是一个扫把星！嫁入北定侯府两年，搞得整个侯府家破人亡，全族流放。唯独她能独善其身、全身而退，她凭什么？
而且，她只是一个弃妇而已。为什么何安哥哥对她如此上心？居然为了她，拒绝太后的赐婚？本郡主堂堂的皇家郡主，还比不过一个下堂妇吗？
我不服气！我不甘心！柳青青这个贱人、毒妇，本郡主与她的仇算是结下了。不管怎么样，一定不能让她好过！只要看到她过得好，我就心塞！”
说着说着，萧如画红了眼眶，委委屈屈样子，我见犹怜。
萧夫人坐在旁边，看见自己的女儿落泪，心疼地拉起她的手握在掌心。
柔声安慰道：“画儿，你明明知道柳青青不过是个卑贱的商贾之女，又是一个下堂妇。你又何必与这种人置气呢？气坏了身子不划算呐！
而且，就算她再厉害，一介孤女还能翻出什么大浪来？你父亲是五城兵马司的总指挥使，你大哥是鼎鼎大名的萧将军。
太后娘娘是你的姑母，皇上是你的表哥。放眼整个京城，谁的身份能比你尊贵啊？你说是不是？”
萧啸天也马上附和道：“就是，就是，虽说你的名声......但是，你也别担心。爹会帮你寻一门合适的亲事的，你就不要再肖想靳王了。”
萧如画双手绞着手里的帕子，咬牙切齿道：“不！女儿这辈子非何安哥哥不嫁！我们可是一起长大的青梅竹马，自从知道他......”
萧夫人马上打断道：“画儿，休要再提及此事！我们自己心里清楚就行了，若是被有心人听了去，怕是会引起轩然大波的。
若不是知道他的真实身份，我和你爹怎会允许你喜欢自己的亲表哥？以后记着，可千万不要口无遮拦的胡说八道了，知道吗？”
萧夫人的话，像一块巨石砸在平静的湖面。厅内瞬间陷入死寂，连窗外的风声都仿佛凝固了。
萧如画愣在原地，绞着帕子的手指微微发颤。眼眶里的泪珠还未落下，便被这突如其来的禁忌之言惊得忘了委屈。
萧啸天猛地一拍桌子，茶盏应声晃动，茶汤溅出几滴在明黄色的锦缎桌布上，晕开深色的痕迹。
他脸色铁青，压低了声音却带着不容置疑的威严：“妇人之仁！这种事也是能在府中随口提及的？若是走漏了半分风声，咱们整个萧家都要万劫不复！”
萧夫人被他吼得瑟缩了一下，随即又挺直脊背，握住女儿微凉的手。
停顿了半晌，才沉声道：“老爷息怒，我也是怕画儿年轻不懂事，在外人面前露了破绽。她对何安那孩子执念太深，若是不把话说透，迟早要惹出大祸。”
“说透？”萧啸天眉头拧成一个疙瘩，目光扫过女儿倔强的脸庞。
最终落在厅外廊下的雕花梁柱上，眼神渐渐飘远，带着几分悠远的凝重。
“这事儿牵扯太大，当年若不是情非得已，爹和你娘也绝不会让你知晓。如今既然话说到这份上，便让你彻底明白，为何你与何安绝无可能，也为何这身世之谜，绝不能让第三个人知道。”
萧如画眨了眨泛红的眼睛，声音带着哭腔却难掩好奇之色。
“父亲，何安哥哥的真实身份到底是什么？您说他不是我的亲表哥，可他明明是太后姑母的亲侄儿，是萧云天二叔的儿子啊！
当年二叔保家卫国、战死沙场，婶母翠娥难产而逝，这些都是满京城皆知的事情，难道还有假？”
“战死沙场是真，难产而逝也是真，唯独萧云天有子这件事，从头到尾都是一场精心策划的骗局。”
萧夫人长叹一声，指尖轻轻摩挲着女儿的手背，仿佛透过时光，看到了二十多年前那个风雨飘摇的夜晚。
那时候，萧老侯爷还是朝中举足轻重的辅政大臣，太后娘娘尚未入宫，只是萧家备受宠爱的嫡女。
萧家二公子萧云天，是京中有名的少年将军，文武双全，英气勃发。
十七岁便随父出征，屡立战功，深得先帝器重。
他与寒门女子翠娥两情相悦，不顾家族反对执意成婚。虽引得不少非议，但萧云天对翠娥极尽呵护，日子也算和美。
可天有不测风云，萧云天二十岁那年，边境告急，他主动请缨出征，临走前，翠娥已然怀有三个月身孕。
萧云天抱着妻子，许下承诺：待平定战乱，便辞官归乡，守着她和孩子安稳度日。谁也没想到，这一别竟是永诀。
半年后，前线传来噩耗，萧云天在一场突围战中身中数箭，力竭而亡，年仅二十岁。
消息传回萧府，犹如晴天霹雳，萧老夫人本就体弱，听闻次子战死，当场晕厥过去。
醒来后便一病不起，水米不进，只求速死。
萧家人急得团团转，太医们束手无策，只说老夫人是悲痛过度，心结难解。
若不能让她心绪平复，恐怕撑不了多久了。
就在这时，翠娥那边又出了变故——或许是连日悲伤，或许是体虚受累。
她竟提前发动，足足折腾了三天三夜，孩子没能保住，她自己也油尽灯枯。
咽气前她紧紧抓着接生婆的手，泪水直流，反复念叨着：“对不起，云天，我没能保住我们的孩子......”
几天之内，痛失爱子爱孙。
萧老夫人得知消息后，一口气没上来，再次晕厥。脉象微弱，眼看就要不行了。
弥留之际，她拉着萧老侯爷的手，声音微弱得像蚊蚋：“老爷，我想看看我的孙儿……我想抱抱他，告诉他，他的父亲是个大英雄……”
萧老侯爷看着发妻奄奄一息的模样，心如刀绞。
次子已死，孙儿又夭折。若是让老夫人知道真相，怕是连最后一丝念想都没了，定会含恨而终。
可若是编造谎言，哪里去寻一个刚出生的婴儿来冒充萧家血脉？
就在全家一筹莫展之际，萧府的老管家匆匆跑进来，附在萧老侯爷耳边低语了几句。
原来，管家的远房亲戚在城外的育婴堂当差。
方才派人来报，说有一个刚出生没多久的男婴，被人遗弃在育婴堂门口。
襁褓里只有一块绣着‘何’字的玉佩，除此之外，再无其他信物。那孩子哭声洪亮，眉眼间竟有几分与萧云天相似的英气。
萧老侯爷一听，眼中燃起一丝希望。
他当即决定，将这个弃婴抱回萧府，冒充萧云天和翠娥的孩子。
以此慰藉老夫人，让她能安心离世。这个决定太过冒险，一旦败露，萧家便是欺君罔上、混淆皇室血脉的大罪。可事到如今，他别无选择。