（一）逐云而来的峰息
离开昆仑原的第二十二日，冰雾里突然漫进清逸的云气，像有无数云絮在风里舒展。灵汐腰间的原息珠突然变轻，珠身的青白纹里浮起云丝，丝尾缠上第十一颗珠子时，十一颗珠竟飘成道云纹，纹心浮着个“峰”字。
“是高原与昆仑的灵气引来了峰巅。”阿昭翻开《山川志》，新添的莹白线尽头漫开片乳白，“总祭坛的玉璋终章里记着——‘峰承高原，云为脉，接天际’，看来这峰是高原与天际的桥柱。”
话音刚落，前方的冰原突然隆起道云脊，脊上飘着些半透明的云片，片上的纹路与原息珠的云纹相合，碰在一起发出“絮絮”声，像串流动的云铃。云雪兽突然对着云脊扬起头，鼻息喷在云片上凝成雾珠，珠里裹着段云筋，筋缠上原息珠就化成云纹：“散……”
灵汐仰头望，云脊尽头的峰巅正往外散着碎云，云上的纹路一半是冰白（高原的气），一半是乳白（云的柔），纹里嵌着岩屑——是崖壁的气息，却带着股飘散的虚浮。“这峰巅的云脉散了。”她摸出总祭坛的玉版，版边缘的冰纹里竟浮起云絮，“玉版上说‘高原托峰，峰聚云脉，脉接天际，气贯苍穹’，脉要是散了，峰就接不上天际的元气。”
石砚望着云脊深处，那里的云气正一点点变淡，像被什么东西扯得发虚。他拾起片带云纹的碎云，云片里裹着根断脉，断口处飘着细尘——是云脉溃散的痕迹。“峰巅心嵌着块‘镇峰石’，”他托着碎云，云气在掌心凝成颗云籽，“云籽在说，十天前峰巅突然起罡风，镇峰石裂了缝，云脉就跟着散了，连最耐风的云松都成片断梢。”
灵汐手背上的银河草印记突然发轻，轻得像浮在云里——是峰巅的孤高在与云的柔逸相离，一边是刺破苍穹的挺拔，一边是环绕峰身的绵柔，离在一起竟生出股离散的戾气。远处的云脊突然“呼”地风起，云絮里落下的细尘在地上拼出个“聚”字。
（二）云涡中的守峰人
跟着云纹往峰巅深处走，云气越来越浓，浓得能听见云絮摩擦的轻响。雾里浮着些半透明的云带，带上的纹路与云脉的颤动相合，缠在一起竟织成道云门，门上的云纹里嵌着云松籽。
“是守峰人留下的‘聚云带’。”一个踩着云絮的女子从云门里走出，身上的云衣竟是用千年云丝织的，衣摆相碰声与云脉响相和，“我叫峰姑，是这擎天峰最后一个守峰人，我师父说，镇峰石在‘凌云窟’，窟顶的峰眼连着天际，十天前峰眼里钻出些风蚁，把镇峰石的云纹蛀了，云脉就散了。”
峰姑掀开云衣，露出胸前的云松印记，印记泛着乳白与青褐交杂的光，与灵汐的银河草印记相触时，云雾突然散开条路，路两旁的峰壁上，刻着先民的字：“峰为天际之足，天际为峰之顶，有云脉，连气韵”，字迹比云气的更清劲，带着挺拔的孤高。
凌云窟的入口藏在三道云绕的峰柱后，柱间的罡风竟往峰里钻，风掠过云带时卷出云屑——是极劲之气混着云的柔逸，比高原的寒气更伤灵气，连四山灵气网都被刮出些虚痕。云雪兽对着峰柱甩动尾巴，尾尖扫过的云气竟凝成冰晶，“这峰气会吹散灵气，比罡风的刃更烈。”
峰姑从怀里掏出个云哨，哨口的云纹与镇峰石的云纹同源。“吹这个能让峰眼的风蚁缓些，”她把云哨递给灵汐，“但要聚云脉，得用四山的灵气混着‘峰魂珠’，珠在峰鹰老巢里，可它们现在见活物就抛云石——是镇峰石裂了，它们认不出守峰人了。”
（三）云脉的重聚
凌云窟顶的峰眼像个旋转的云涡，涡心的镇峰石裂成了八瓣，裂瓣间的风蚁正往外爬，每爬一只，四山灵气网的光就淡一分。镇峰石的云纹本是高原的冰纹与天际的云纹相缠，此刻冰纹被虫蛀得发脆，云纹被罡风刮得零散，像在互相远离，石上刻的“连气韵”三个字，只剩“气”和“韵”还能辨认，“连”字被风蚁啃得只剩残痕。
“得先让它们别远离。”灵汐吹响云哨，哨声穿过云涡，峰眼的风蚁果然慢了，那些相离的纹路也跟着缓了些。阿昭将四山的灵气聚成云线，缠在镇峰石的裂瓣上，云线与冰纹相触时，发脆的纹路凝出莹白；与云纹相触时，零散的纹路聚成云絮——是四山的灵气在聚拢。
石砚跟着峰姑往峰鹰老巢走，巢里的峰鹰翅尖上，都刻着小小的“连”字，只是被风蚁蚀得模糊。“用云芝浆试试。”石砚泼出草浆，浆汁落在翅尖上，蚀痕处竟冒出乳白的光，峰鹰们突然安静下来，领头的老峰鹰张口吐出颗乳白的珠，珠里裹着团小小的云流，正是峰魂珠。
灵汐将峰魂珠按在镇峰石的裂瓣上，珠里的云流立刻与镇峰石的云纹共振，四山的云线顺着共振往里钻，与冰纹、云纹缠在一起。风蚁在云线与云流的夹击下，渐渐凝成个风团，风团里突然浮出块先民的云玉，上面写着：“峰借云之柔护顶，云借峰之高托气，非离，乃托。”
“原来不是‘连’，是‘托’。”灵汐看着镇峰石的纹路重新流转，冰纹带着高原的寒冽托着云脉的根基，云纹带着天际的柔逸覆着峰巅的表层，像云与峰相托，“峰不借柔，就秃成石；云不借高，就沉成雾，先民说的‘连’，是懂得互托相生。”
峰眼的云涡变成了缓慢的顺时针转，转出的峰气带着清润，往擎天峰的云里渗，峰上的云松突然抽出新枝，枝桠一半是冰的莹白，一半是云的乳白，枝心嵌着颗小小的白珠——是高原与天际灵气凝成的新共生枝，枝随云风摆动，每摆一次，四山的灵气网就往天际扩一圈，连云缝里的峰花都跟着绽放了。
（四）互托的新约
峰姑在峰壁上，新刻了行字：“峰知云有柔，天际知峰有高”，刻痕里嵌着云松的种子，落云时被云絮裹得发胀，放晴时就冒出青芽，像在给峰与天际读信。
灵汐望着远处的峰巅尽头，四山的光柱与擎天峰的乳白光在半空织成道更清逸的网，网里的光点越来越密，连峰壁上的峰鹰都飞了出来，翅尖上的“连”字与网的光共振。阿昭的《山川志》又添了一页，画着峰与天际交界的乳白线，线旁写着：“护峰者，亦护天际；守天际者，亦护峰，峰天互托，护亦互托。”
石砚帮峰姑在峰缝种云松，树籽混着四山的花种，长出的枝条上，既有冰的莹白纹，又有云的乳白纹，风一吹，枝尖的云珠落在峰上，竟在石面开出小小的云纹花。“以后守峰的人，得学顺云势；守天际的人，得懂借峰高。”石砚拂去肩上的云尘，小臂的焰心草印记与峰姑的云松印记碰在一起，腾起缕带着云香的清风。
离别的时候，凌云窟的云脉不再飘散，峰魂珠凝成了颗乳白的珠，峰姑说这是“峰韵珠”，带着它，无论在高原还是天际，都能听见峰与云的私语。灵汐把珠串在腰间，十二颗珠子相撞，发出的声竟与凌云窟的峰眼共鸣，像在说“我们快聚全了”。
云雾又起，这次的雾里带着云松的清，裹着四山的灵气，往更高的天际飘去。灵汐知道，峰巅与天际的约定才刚开始，或许还有与地心相连的脉，与四海相通的源，但只要手里的珠还在响，脚下的路就不会绝。
擎天峰的云脉拂过峰壁，像在数着脚步：一步，两步，三步……每一步都踩着峰与云的呼吸，往更高的远方走去。而身后的共生枝，顺着云痕，往峰巅深处蔓延，像给下一段路，铺好了带着云韵的乳白地毯。