气脉净化装置运转到第七日，灵渊腹地的震颤突然变得频繁。林风踩着斩渊剑掠过新形成的地缝时，剑穗突然绷直——这处宽逾十丈的裂口下，本该奔腾的地脉灵液竟凝结成暗紫色的冰晶，冰晶里裹着无数扭曲的光影，细看竟与混沌之眼的纹路如出一辙。
“楚墨！”他俯冲落地时，正撞见楚墨从气脉阵中踉跄退出。对方胸口的衣襟已被血浸透，手中紧握的地脉图谱拓本上，代表灵渊核心的朱砂圆点正以肉眼可见的速度晕染开来，变成不祥的灰黑色。
“地脉在结晶化。”楚墨的声音带着气音，他将拓本按在岩壁上，那些晕染的墨迹竟顺着岩石纹路渗透进去，在石面上浮现出蛛网般的裂痕，“净化混沌时，我们可能惊动了更深层的地脉核心。”
苏瑶抱着药箱赶来时，正看见李明半个身子陷在突然塌陷的地面里。她甩出缠满圣莲藤的绳索将人拽起，少年腿上的伤口正渗出暗紫色的血珠，触碰到空气便凝结成细小的冰晶。“这不是普通的外伤。”她指尖抚过伤口，圣莲灵力竟被冰晶弹开，“是地脉寒气，比冥煞更霸道。”
李明疼得龇牙咧嘴，却仍死死攥着灵力罗盘：“西北三百里的地脉节点全灭了！刚才监测到的震颤频率，和三百年前灵渊大塌陷前的记载完全吻合！”他突然指向楚墨身后的岩壁，那些渗透墨迹的裂痕里，正渗出粘稠的暗紫色液体，落地时发出玻璃碎裂般的脆响。
楚墨猛地转身，指尖按在裂痕边缘。地脉图谱拓本上的灰黑色圆点突然炸开，无数细碎的光斑从他指尖涌入岩石——那是他用仅剩的本源灵力强行唤醒的地脉记忆。众人眼前瞬间浮现出三百年前的景象：赤红的地脉核心剧烈搏动，暗紫色的寒气如藤蔓般缠绕其上，最终在一声巨响中崩裂成无数碎片。
“原来如此。”楚墨的脸色比纸还白，“地脉核心早就有裂痕，混沌气息只是催化剂。”他突然咳出一口血，血珠落在拓本上，竟让那些灰黑色的纹路暂时消退，“必须找到核心碎片，重新拼接起来。”
话音未落，脚下的地面突然倾斜。林风反应极快，拽着苏瑶跃到一块突出的岩石上，回头时却见楚墨半个身子已陷入暗紫色的冰晶中。那些冰晶正顺着他的脚踝向上蔓延，所过之处，连他气脉中流淌的本源灵力都开始凝固。
“用这个！”李明将一块灼热的龙血果核扔过去。那是妖族送来的至宝，蕴含着至阳的地火之力。楚墨接住果核按在冰晶上，嗤嗤的白雾中，冰晶果然消退了几分，但他暴露在外的皮肤已冻得青紫。
“核心碎片应该在塌陷带深处。”林风望着下方翻滚的暗紫色寒气，斩渊剑突然发出共鸣，剑身上浮现出地脉流动的轨迹，“我去！”
“不行！”苏瑶拉住他，“寒气会侵蚀你的灵脉。”她从药箱里取出一个玉瓶，里面装着灵族用千年圣莲炼制的“护脉丹”，“至少带上这个。”
楚墨却按住她的手：“让他去。”他从怀中掏出一块半透明的晶体，里面封存着一缕纯净的地脉本源，“这是我之前从气脉阵里提取的，能暂时护住他的灵脉。”他将晶体塞进林风手心，“记住，碎片上有地脉核心的印记，像跳动的心脏。”
林风握紧晶体跃入塌陷带，暗紫色的寒气立刻如潮水般涌来。他将地脉本源注入斩渊剑，剑光形成一道屏障，勉强抵挡住寒气的侵蚀。下降了约莫百丈后，他果然在一处断裂的地脉节点旁，看到了一块拳头大小的赤红色碎片——碎片表面布满细密的纹路，正以微弱的频率搏动，像一颗垂死的心脏。
就在他伸手去拿的瞬间，碎片突然迸发出刺眼的红光。整个塌陷带剧烈震颤，更多的暗紫色寒气从四面八方涌来，在他头顶凝聚成一张巨大的冰晶蛛网。林风暗道不好，转身想退，却发现退路已被冰封。
“林风！”苏瑶的声音从上方传来，伴随着圣莲藤破空的呼啸。林风抓住藤蔓的瞬间，瞥见楚墨正站在塌陷边缘，将龙血果核与自身本源灵力融合，硬生生在冰网上炸开一个缺口。
当林风带着碎片跃出塌陷带时，楚墨终于支撑不住，倒在苏瑶怀里。他看着林风手中的赤红色碎片，虚弱地笑了：“找到一块...就好办了...”话未说完，便晕了过去。
李明突然指着灵力罗盘尖叫：“不好！所有地脉节点的震颤频率同步了！”众人抬头望去，只见灵渊腹地的天空已被暗紫色的寒气笼罩，那些刚刚稳定下来的地脉裂缝中，开始涌出带着冰晶的黑色泥浆——那是地脉彻底崩溃的预兆。
林风握紧手中的核心碎片，感受着它微弱的搏动。他知道，这只是开始，要阻止地脉塌陷，他们必须找到所有的核心碎片，而这暗紫色的寒气背后，恐怕还藏着比混沌气息更可怕的存在。