那碗污秽的死水带来的喘息，如同寒夜中摇曳的火苗，微弱得令人心慌。林馨的苏醒与雷火那一声微弱的嘶鸣，像投入绝望深渊的石子，激起的涟漪很快便被沉重的现实吞没。
哨所前厅，死寂重新合拢，比之前更加粘稠、更加冰冷。能量导管的幽蓝光芒又黯淡了几分，如同垂死者最后的呼吸，每一次闪烁都牵动着林刚紧绷的神经。
林馨靠在冰冷的墙角，覆盖着她的蓝色冰霜似乎又薄了一层，微光也变得愈发黯淡。她努力想坐直一点，每一次轻微的尝试都让她苍白的小脸皱成一团，发出压抑的、破碎的抽气声。那碗污水润湿了她干裂的唇舌，却无法滋润她枯竭的生机。她的眼神依旧清澈，却像蒙尘的琉璃，盛满了虚弱和一种林刚无法解读的、沉沉的倦怠。
“哥…冷…”她蜷缩着，牙齿轻轻打颤，覆盖着薄霜的睫毛上也凝着细小的冰晶。
林刚的心像被一只冰冷的手攥紧。他艰难地挪过去，用还能活动的左手，小心翼翼地将妹妹冰凉的身体往自己怀里拢了拢，试图传递一点微薄的体温。他身上的血腥味和汗味混合着哨所里的腐锈气息，形成一种令人窒息的浑浊。
“别怕，馨儿…哥在…”他的声音嘶哑，像砂纸摩擦着生锈的铁皮。右臂的晶化剧痛如跗骨之蛆，每一次心跳都带来冰针穿刺神经的锐痛，沿着肩胛骨向脊椎深处蔓延，冰冷的麻痹感已经侵入了半边胸膛。他低头看着妹妹手腕内侧那点沉寂的灰白线条，在幽蓝微光下像一个不祥的烙印。母亲用生命守护的秘密…究竟是什么？它沉睡在馨儿体内，此刻是助力，还是另一重无形的枷锁？
“聿…”一声更加微弱、带着痛苦颤音的嘶鸣从雷火的方向传来。
林刚猛地抬头。巨大的变异马头颅依旧沉重地垂在地上，但熔金般的眼眸睁开了一道缝隙，里面那丝微弱的金色火焰却在剧烈地摇曳、闪烁，仿佛随时会被无形的狂风吹灭。更令人揪心的是雷火的身体——它巨大的身躯开始出现无法控制的、细微的痉挛。坚硬的黑色皮毛下，肌肉如同被无形的电流反复鞭打，不时地抽搐、绷紧。每一次抽搐，断角处那狰狞的、覆盖着暗紫色血痂的伤口边缘，就渗出几滴粘稠的、颜色更深、近乎墨黑的液体。一股难以言喻的、混合着腐败血液、烧灼内脏和某种刺鼻化学物质的气味，随着它粗重而痛苦的喘息弥漫开来。
那污秽的死水，并非甘霖，而是裹着蜜糖的毒药！它暂时刺激了雷火濒临枯竭的生命机能，唤醒了它一丝意识，却也带来了难以承受的负荷和未知的毒素侵蚀！巨大的痛苦正从内部摧毁着这顽强的生命。
将军巨大的头颅猛地转向雷火，燃烧着紫焰的兽瞳紧紧盯着那抽搐的身躯和渗出的墨黑液体。它喉咙里发出一连串极其低沉、充满焦虑和警示意味的咕噜声，巨大的耳朵向后紧紧抿着，焦躁地用前爪刨了一下冰冷的地面，发出刺耳的刮擦声。它感受到了同伴的极度痛苦和危险。
绝望的冰冷再次如潮水般涌上林刚的心头，比之前更加沉重。他看着痛苦痉挛的雷火，看着怀中瑟瑟发抖、气息微弱的妹妹，感受着自己身体里晶化带来的、不断吞噬生命和意志的剧痛。那点微弱的希望之火，在残酷现实的狂风中，仿佛下一秒就要彻底熄灭。
就在这时！
将军巨大的头颅骤然转向被它堵住的合金大门！燃烧的紫焰兽瞳瞬间收缩成两道危险的竖线！它全身的肌肉瞬间绷紧，如同拉满的弓弦，喉咙里发出一声压抑到极致的、如同闷雷滚过的低吼！一股强烈的、混杂着血腥、腐臭和某种汗酸体味的陌生气息，正透过门缝顽强地渗透进来！
有人！外面有活物在靠近哨所！
林刚的心脏骤然停跳一拍，随即疯狂擂动起来！不是丧尸那种无意识的游荡气息，是带着明确目的性、小心翼翼的活人！在这片被死亡统治的废土上，活人往往比丧尸更致命！资源匮乏的绝境，足以将任何道德和人性碾成齑粉！
“将军！”林刚的声音压得极低，带着一种不容置疑的急促，“藏好！别出声！”
将军巨大的身躯无声地向门后更深的阴影中退去，紫焰兽瞳依旧死死锁定着门缝，如同潜伏的猛兽，蓄势待发。它巨大的体型带来的压迫感，此刻成了黑暗中唯一的依靠。
林刚一把将怀中虚弱的林馨轻轻放回墙角，让她重新被那层愈发黯淡的蓝色冰霜覆盖。“馨儿，不管发生什么，别动，别出声！”他的声音带着前所未有的严厉和紧张。
林馨清澈的眼眸里瞬间盈满了恐惧，但她死死咬住下唇，用力地点了点头，小小的身体因为极度的紧张而僵硬。
林刚自己则像一滩烂泥般，顺着冰冷的墙壁滑倒在地，倒在离雷火不远的一堆瓦砾和锈蚀金属碎片旁。他迅速抓起地上的灰尘和凝固的血块，胡乱地涂抹在自己脸上、脖颈和残破的衣服上，让自己看起来更像一具刚刚咽气的尸体。他闭上眼，放缓呼吸，将全身的感官提升到极限，右臂的晶化剧痛此刻成了他保持清醒的唯一锚点，冰冷尖锐的痛感切割着他的神经，让他不至于被恐惧淹没。
脚步声！
非常轻微，带着试探性的谨慎。不止一个！至少三个…或者四个？踩在哨所外松软的灰土和碎石上，发出细碎的沙沙声。他们停在了门外。
一个嘶哑、粗粝的男声刻意压低了响起，带着毫不掩饰的贪婪：“…妈的，总算摸到了…这鬼地方，地图上标着‘观察哨cR-7’，肯定有好东西！看这门缝…里面好像有光？能量导管还没断？”