清晨。
叶尘伫立在窗台边，目光扫过租界内风格迥异建筑群。
那些充满异国情调楼宇，虽历经战火洗礼，欧式建筑立面依然散发着别样华丽。
而与之形成鲜明对比的，是华界破败与拥挤——低矮的房屋、狭窄街道，尽显民生艰难。
正当他出神时，身后传来王刚声音。
\"旅座，杨团长发来消息，党国河应钦已抵达沪市，称有要事与您相商。您看是否要会见他？\"
\"让他们过来吧！我倒要看看，他们究竟所为何事。\"
叶尘双手扶着窗台，头也不回地望着租界冷清街道，继续吩咐。
\"另外，催促一下祁同伟，尽快确定人质交换的事，到底是换还是不换。此事一了，我便要率部队支援石城方向。还有，把桌面上的控制面板送到航空大队，让他们用东1战斗机运往济市，交给龙一团长。再通知情报组，让雷霜儿赶来沪市，协助祁同伟处理事务。祁同伟一人恐难兼顾，我也需要有人盯着，看看他是否可靠。\"
\"是，旅座！卑职这就去安排。\"
王刚拿起控制面板，行军礼后迅速退下。
……
一辆军车开道，居中凯迪拉克缓缓停靠在都城饭店门口。
面容清瘦河应钦缓步下车，深邃目光落在不远处王刚身上。
他身着笔挺军装，腰背挺直地朝着王刚走去，身后跟着党国\"八大金刚\"之一钱大军。
\"河将军您好，我是旅座副官王刚。旅座已在会议室等候，请随我来。\"
王刚快步上前，立正敬礼，目光紧紧注视着这位年近五十、举手投足间尽显军人威严与官僚气场的男人，侧身做了个请的手势。
\"哼！”
“叶旅长好大官威！\"
钱大军一脸不悦，扫了眼两边全副武装士兵和神情冷峻王刚，讥讽道。
\"我们党国三军总参谋长、上将军官到访，竟不值得叶旅长亲自迎接？只派个小小副官下来应付！\"
河应钦微微抬手，示意钱大钧噤声。
他透过墨镜扫视两侧荷枪实弹的士兵，嘴角勾起一抹意味不明笑意。
\"战时当用战时礼，钱主任莫要苛责。\"
说罢，他抬脚迈上台阶，马靴敲击大理石地面，发出清脆声响。
钱大军无奈，只能重重冷哼一声，跟着走进饭店。
看着两边站姿笔挺、手持95式班用机枪特战旅士兵，那冷峻神情和肃杀气势，让他内心震撼不已。
特战旅竟有如此精锐，难怪能将鬼子和洋人打得落花流水！若党国能有这般部队，何愁不能一统天下？
众人乘坐电梯来到三楼。
河应钦望着会议室门框上新鲜弹痕，以及两侧肃立全副武装士兵——枪口低垂却透着森然杀意。
他推开厚重木门走了进去。
一位三十出头、面容如刀削般刚毅寸头男子，见到何自己进入，随即微笑着站起身。
\"河将军，因昨晚公务繁忙，今早起迟了，未能亲自下楼迎接，还请多多包涵。\"
叶尘说罢，目光落在这位后世被视为党国\"二号人物\"、\"黄埔一哥\"中年男人身上，眼底闪过一丝轻蔑——正是此人奉行对樱花国妥协政策，签订《塘沽协定》《何梅协定》等卖国条约，甚至一手制造\"皖南事变\"，致使七万多抗战先烈牺牲，大片国土沦丧。
后世东国坚决不接受此人投降，正是因其累累罪行。
和应钦微微颔首，鹰隼般目光扫视着会议室的一切，最终定格在叶尘身上，皮笑肉不笑地回应。
\"叶旅长为国操劳，倒是我等叨扰了。\"
言罢，他在叶尘对面落座，钱大军紧跟其后，脸上仍挂着不满与傲慢。
叶尘重新坐下，手指有节奏地敲击桌面，率先打破沉默。
\"河将军此次来沪，想必不是为了寒暄，有话不妨直说。\"
河应钦摘下墨镜，露出那双藏满算计眼睛。
\"叶旅长果然快人快语。委员长命本将军来做前线指挥官。虽说鬼子和各国洋人暂时退去，但贵部屠杀各国士兵、炸毁多艘战舰一事......\"
\"打住！\"
叶尘脸色一冷，打断道。
\"河将军，您怕是搞错了。特战旅从未'屠杀'各国士兵，那是歼灭侵略者、驱逐列强！至于在长江上耀武扬威各国军舰，那是正规交战！\"
河应钦嘴角抽搐，镜片后目光瞬间如刀般锐利。
\"歼灭？赶走？叶旅长倒是把话说得轻巧！日不落帝国、鹰国等国已联名向东国宣战。不久之后，算上樱花国，七国大军压境，东国拿什么抵抗？\"
\"这就不劳党国费心了。\"
叶尘神色平静，眼底却满是讥讽。
\"东国除了党国，还有无数爱国地方部队。国家有难，我相信他们自会奋起抗敌。难不成，您以为没了党国，东国就无人能战？对了，我倒想问问，党国如今还剩多少英勇无畏的战士？他们抛头颅、洒热血，换来的却是你们在此指手画脚，你们对得起在沪市牺牲所有将士吗？\"
\"叶旅长！休得危言耸听！\"
和应钦指节因用力而泛白，重重叩击桌面，脸色阴沉。
\"委员长运筹帷幄，百万大军枕戈待旦，岂是你一句'党国无用'便能诋毁？他日七国联军压境，唯有统一调度、政令归一，方能保存实力！委员长让我来，一是协商共同抗敌，二是六国要求你立即释放各国士兵和外交官，三是六国会派舰队来接回沪市侨民。希望叶旅长慎重考虑！\"
\"六国侨民在东国住了这么多年，早就习惯了，何必急着回去？\"
叶尘站起身，缓步走向河应钦。
\"还想派舰队接人？痴心妄想！若他们答应我的人质交换条件，我或许会网开一面，允许派船接走侨民。否则，就让那些洋鬼子继续留在沪市。至于联合作战......\"
他顿了顿，居高临下地盯着河应钦。
\"若换作陈成来谈，我双手赞成。但何将军，我与您既无亲缘，也无交情，实在没什么可谈的。\"
河应钦脸色瞬间涨成猪肝色，猛地从座椅上站起。
\"叶尘！你这是公然与党国作对！六国舰队一旦开炮轰击沪市，几百万百姓性命，你担得起吗？\"
\"哈！哈！哈！哈！\"
叶尘转身走向自己座位，笑声中满是嘲讽。
他双手撑住会议桌，俯身盯着河应钦，眼中尽是不屑。
\"拿百姓威胁我？当年党国将东三省三千万百姓拱手让给鬼子时，可曾想过他们死活？如今倒拿沪市百姓逼我向洋人低头？”
“王刚\"
\"在！\"
王刚快步上前。
\"送客！\"
叶尘说罢，头也不回地离开会议室。
只留下脸色青一阵、红一阵河应钦和钱大军。
\"二位，请吧。\"
王刚面沉似水，伸手做了个\"请\"手势。
\"哼！咱们走着瞧！\"
河应钦扔下狠话，带着随从愤然离去。