青溪镇的老榆树下，陈记木作铺的门帘被风掀起一角。七十一岁的陈师傅坐在矮凳上，眯眼盯着案头的墨斗——那是他用三十年老榆木削的，红漆已经褪成暖褐，铜箍上刻着\"正\"字，摸上去硌手，像他掌心的老茧。
\"阿木，把线蘸了松烟墨。\"陈师傅的声音像老榆木榫卯，稳当得很。徒弟阿木应了一声，从竹篮里摸出个青布包，解开时飘出股松香味。那线是他前日蹲在松树林里抽的，浸了松脂，又晒了七日太阳，此刻在墨汁里一滚，泛着乌油油的光。
陈师傅捏着线头，手腕轻抖。墨线\"嗡\"地绷直，在半空中划出道银亮的弧，从东墙的榫眼到西梁的斗拱，竟分毫不差。阿木看得入神——这墨斗他跟了十年，见过师傅用它弹过八仙桌的边，校过祠堂的梁，连镇西土地庙的飞檐，都是靠这线吊正的。最奇的是，有回给米行王伯修粮囤，他故意把线拉歪半寸，可那线偏生像长了眼睛，\"啪\"地弹回原位，倒把王伯的算盘珠子震得噼啪响。
\"阿木，\"陈师傅突然咳嗽起来，手撑着案角，\"我这把老骨头要交代喽。\"
阿木慌了，赶紧扶他坐直：\"师父莫说胡话，上个月还能爬梯子上梁呢！\"
陈师傅指了指墨斗：\"这物件儿，跟了我五十年。当年我师父传给我时说，'墨斗是木匠的魂，线直心才正'。后来我才知道，不是墨斗挑线直，是人心正了，线才直。\"他从怀里摸出块油布，裹着个小布包，\"这是我攒的三十两银子，够你娶媳妇置房子。但墨斗......\"他把墨斗推到阿木面前，\"你得收着，记住，心歪的人，拿这线也弹不直。\"
阿木的眼泪砸在墨斗的红漆上：\"师父，我记着呢。\"
陈师傅没再说话。他闭眼前最后一眼，盯着案头的墨斗，嘴角扯出个笑——像极了三十年前，他第一次用这墨斗给新屋弹线时，主家夸\"这线比尺子还准\"的模样。
阿木守着灵哭了整宿。出殡那天，他把墨斗揣在怀里，跟着送葬队伍走了十里路。回来时，他摸出墨斗，对着阳光看——那\"正\"字在红漆上泛着光，像团烧不尽的火。
头年春，村东头王婶家盖新房。王婶的儿子要娶亲，嫌旧屋漏雨，求阿木来盖。阿木带着墨斗去了，量好尺寸，弹线的当口，围观的木匠们都凑过来看。只见他捏着线头轻轻一抖，墨线\"嗡\"地绷直，从山墙的基石到檐角的瓦当，连房梁的榫眼都对得严丝合缝。有个老木匠摸着胡子笑：\"阿木这手艺，比我当年还利索。\"
第二年夏，镇西学堂要建书楼。先生是位白胡子老学究，听说阿木的墨斗，特意登门：\"小师傅，这楼要存书万卷，梁柱偏不得半分。\"
阿木蹲在地上画线，墨斗在他手里转得飞快。书楼的梁架立起那天，老学究摸着柱子上的墨线印子，直拍大腿：\"好！好！这线直得像孔夫子的道理，书楼建在这线上，能镇住百年风雨。\"
消息像长了翅膀，青溪镇的人都晓得阿木有把\"神墨斗\"。可阿木还是每日蹲在作坊里，给庄户人家修门板、打家具，墨斗始终挂在房梁上，红漆越擦越亮。
转眼到了秋。镇西的周老爷派了个管家来，说要请阿木去修绸缎庄的雕花门。\"周老爷说了，\"管家赔着笑，\"只要修得好，赏银五十两。\"
阿木摇头：\"我这手艺，给庄户人家修门板就行。\"
管家变了脸：\"你当这是慈善？周老爷的绸缎庄，门板用的是南海的沉水香木，榫卯比金叶子还金贵。你若不肯......\"他压低声音，\"听说你那墨斗能弹直金线？周老爷想借去看看。\"
阿木的手按在墨斗上。他想起师父临终前的话，想起王婶家新屋漏雨时，王伯拍着他肩膀说\"阿木这娃实诚\"，想起学堂先生摸着梁柱说\"这线比圣人的道理还正\"。
\"不去。\"他说。
管家摔门走了。三日后，周老爷亲自来了。他穿着玄色锦袍，腰间挂着翡翠扳指，进门就盯着房梁上的墨斗：\"听说你这破木盒能弹直金线？\"
阿木没说话，只是摸出墨斗，蘸了墨，对着梁上的旧线一弹。那线\"嗡\"地绷直，从东墙的雕花到西窗的棂格，连周老爷腰间的翡翠扳指都映在上面，分毫不差。
周老爷的眼睛亮了：\"好！二十两银子，卖！\"
阿木后退半步：\"师父说，这墨斗只能用于正途。\"
\"正途？\"周老爷冷笑，\"我周某的绸缎庄，卖的是正经货；我盖的宅院，住的是正经人。你这破墨斗，我买了去，给夫人弹弹绣线，难道不是正途？\"
阿木攥紧墨斗。他想起昨日在河边，看见个小孩捡了块碎瓷片，非要学他弹线；想起前日帮张寡妇修篱笆，她硬塞给他两个煮鸡蛋；想起师父临终前，攥着他的手说\"心正线才直\"。
\"不卖。\"他说。
周老爷的脸涨成了猪肝色。他挥手让随从动手：\"给我抢！\"
几个家丁扑上来。阿木护着墨斗，被推得撞在墙上。墨斗\"啪\"地掉在地上，红漆蹭掉了一块。周老爷踩着他的胸口，弯腰去捡：\"老子今日偏要......\"
\"轰！\"
一声脆响，墨斗突然腾起一团火。火星子溅在周老爷的锦袍上，烧出个焦黑的洞。家丁们吓得后退，周老爷捂着冒烟的袖子尖叫：\"妖怪！这是妖怪！\"
阿木爬过去，捡起墨斗。它已经烧得只剩个空壳，红漆全没了，露出底下的老榆木，\"正\"字却被烧得发亮，像用金粉刻上去的。
\"阿木！\"
是王婶的声音。她举着水罐跑来，身后跟着学堂的先生、修篱笆的张寡妇，还有好多他帮过的人。王婶抹了把眼泪：\"我就知道，周扒皮要使坏！\"
阿木摸着烧空的墨斗，突然笑了。他想起师父说\"心正线才直\"，原来不是墨斗挑线直，是人心正了，连墨斗都替他守着。
后来，青溪镇的人再没见过那把神奇的墨斗。但阿木的木作铺越开越大，他教出来的徒弟，个个都记得师父的话：\"墨斗是死的，人是活的。心正了，线才直，日子才直。\"
再后来，有人在周老爷的废墟里发现块焦木，上面隐约能看见个\"正\"字。有人说那是墨斗的魂，有人说那是陈师傅的魂，还有个白胡子老头说：\"那是良心，烧不化的良心。\"
而阿木依旧每日蹲在作坊里，给庄户人家修门板、打家具。他的墨斗换了个新的，红漆是新刷的，可那\"正\"字，他却怎么也刻不像——直到有天，他忽然明白，真正的\"正\"，从来不在墨斗上，而在每个用心做事的人心里。