混沌流光如同一道犀利的剑刃，毫不留情地撕裂了西极洲那昏黄且污浊的天空，以极致的速度穿梭其中。林辰紧紧怀抱着依旧沉睡的楚小月，他的眉宇间，仿佛凝结着千年不化的寒霜，透着彻骨的寒意。星辰算珠所传递的警告，宛如如影随形的跗骨之蛆，时刻萦绕在他心头。鬼哭林黑水泽、星陨罗盘或是右眼……姬琉璃所谓的“面议”，字里行间透着赤裸裸的趁火打劫之意，以及那掌控一切的冷漠姿态。
然而，他却别无选择，只能前行。母亲楚月灵魂即将消散的威胁，如同高悬头顶的达摩克利斯之剑；西极洲化为废墟的恐怖预言，恰似两座沉重的大山，无情地压在他的心头。在踏入那片连风声都似带着哭嚎的绝地之前，他迫切需要将手中那些“无用”的战利品，转化为实实在在的助力——更多的灵石，以稳固枯荣界、提升自身实力；更精准的情报，为接下来的行动谋篇布局；或者……能增加与姬琉璃谈判筹码的奇珍异宝！
他的目标，锁定在了天机阁西极洲分舵——位于葬沙洲与鬼哭林交界处的一座名为“秽土城”的灰色巨城之中。这座城如其名，龙蛇混杂，处于三不管地带，是各种见不得光交易的绝佳掩护。而天机阁的商盟据点，便堂而皇之地矗立在城中最繁华的“断金街”尽头。
秽土城的城墙，由一种暗沉且仿佛浸透了污血的秽土石垒砌而成，给人一种压抑而阴森的感觉。城内的建筑粗犷而杂乱，毫无规划可言。空气中，血腥气、汗臭味、劣质丹药的刺鼻味以及某种腐烂植物的怪味相互交织，令人作呕。街道上行人神色匆匆，眼神中大多透着警惕或麻木。金丹修士在人群中随处可见，偶尔还能感受到元婴强者那若有若无的强大气息一闪而过。
林辰刻意收敛了大部分气息，只维持在元婴初期的波动，将混沌气流内敛于体内。他抱着楚小月，看上去就像一个带着重伤同伴的寻常修士，毫不起眼地融入了熙熙攘攘的人流之中。他目标明确，脚步匆匆，径直朝着断金街尽头那座最为宏伟的建筑——天机商阙走去。
商阙通体由温润的“静心玉”打造而成，与周围污浊不堪的环境显得格格不入，仿佛是一片污浊泥沼中的一方净土，散发着宁静平和的气息。门楣上高悬着一块非金非木的牌匾，上书“天机”二字，字体笔走龙蛇，仿佛蕴含着天地间的至理，隐隐还有星辰流转的虚影闪烁其中。门口并没有守卫，但却有一层无形的、温和却坚韧的力场，将外界的喧嚣与污秽隔绝在外。
林辰一步踏入商阙，瞬间仿佛跨入了另一个截然不同的世界。外界的喧嚣戛然而止，清新的空气中带着淡淡的灵草香气，沁人心脾。内部空间运用了极其高明的空间折叠阵法，远比从外面看上去要广阔得多。穹顶之上，流动的星图如梦如幻，柔和的光芒洒下，营造出一种神秘而宁静的氛围。大厅内人来人往，但众人都低声细语，秩序井然。身穿统一制式、绣着星辰纹路银袍的侍者们，如同灵动的鱼儿，在人群中穿梭往来。
“贵客临门，有失远迎。” 一位面容和善、气息处于金丹后期的中年管事立刻迎了上来。他的目光在林辰和他怀中的楚小月身上快速一扫，尤其在楚小月眉心那闭合的混沌之眼印记上稍作停留，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。不过，多年的职业素养让他脸上的笑容丝毫未变，“不知贵客是想要选购奇珍，还是……出售宝物呢？” 他特意加重了“出售”二字的语气。
“出售。” 林辰言简意赅，声音平淡得没有一丝波澜，仿佛世间万物都难以激起他内心的涟漪。
“请随我来。” 管事脸上的笑容愈发灿烂，做了个恭敬的请的手势，引领着林辰走向大厅一侧的贵宾通道。通道的尽头，是一间间独立的、被强大禁制笼罩的静室，以确保交易的保密性和安全性。
进入静室后，四周的禁制瞬间隔绝了一切探查。室内的陈设简洁而雅致，一张玉案，两把灵木椅，散发着淡淡的清香。管事恭敬地请林辰落座，自己则侍立在一旁，随后取出一面巴掌大小、镶嵌着细密星辰宝石的玉盘。
“贵客可将欲出售之物置于此‘鉴星盘’上，本阁自有公正的估价。” 管事的语气中透着恭敬，同时也带着一丝专业的自信。
林辰没有丝毫废话。枯荣界的入口在静室一角悄然开启，磅礴的吸力瞬间涌出。
首先倾泻而出的，是如同汹涌洪流般的下品灵石！灰扑扑的灵石如决堤之水，瞬间堆满了静室的一角，形成了一座小山丘！饶是见多识广、对各种奇珍异宝早已司空见惯的天机阁管事，此刻眼角也忍不住微微抽搐了一下。这数量……实在是太过惊人了！
紧接着，是数量稍少但灵气浓郁得多的中品灵石洪流，在旁边迅速堆起了第二座小山。
最后，是那粘稠如液、灵气逼人的上品灵石！尽管百万之数只堆起了第三座相对较小的“山丘”，但其价值却远超前面两座的总和！
管事的呼吸变得急促起来，眼神中满是震撼。如此庞大的灵石储备，绝非寻常势力能够拿得出来的手笔！
但这仅仅只是开胃菜。
林辰心念一动。
- 阴属性材料： 地煞阴玉山、阴魂木堆、蚀骨阴髓坛……瞬间出现在静室之中，散发着冰寒刺骨且带着秽气的气息。
- 土属性\/沙系异宝： 金罡沙闪烁着金属光泽，戊土精粹蕴含着厚重的大地之力，葬沙兽核心晶核仿佛带着荒漠的狂暴……一一陈列在眼前。
- 金属性\/炼器主材： 赤炼火铜精散发着炽热的光芒，寒铁母髓透着丝丝寒意，星辰砂宝光熠熠……琳琅满目。
- 木属性\/生机灵物： 千年养魂木散发着浓郁的生机，玉盒中封存的九叶还魂草叶更是生机盎然……让人感受到生命的蓬勃力量。
- 奇物杂类： 记载着舆图的玉简、各种品阶的储物戒指、法宝残片以及几具金丹傀儡……瞬间让静室变得拥挤不堪。
刹那间，静室内被各种宝光、灵气、煞气充斥，几乎连落脚的地方都没有了！管事的额头上已经布满了汗珠，他手忙脚乱地操控着鉴星盘，一道道柔和的星光如细密的雨丝般扫过每一堆物品。鉴星盘上流光溢彩，飞速地计算着每一件物品的价值。此刻，他看向林辰的眼神，早已从最初的职业化恭敬，转变成了深深的敬畏和震撼！这位爷……恐怕是刚刚抄了某个超级宗门的宝库吧？
“贵……贵客稍候！数额实在太大，需……需请执事大人前来！” 管事的声音都有些发颤，连忙通过腰间的一枚传讯玉符发出了紧急信息。
没过多久，一位身着紫金星辰袍、气息赫然达到元婴初期的老者推门而入。老者面容清癯，眼神锐利如鹰，仿佛能看穿人心，他正是此处分舵的执事——墨衡。当他看到满室堆积如山的“金山”和各种珍稀材料时，瞳孔猛地一缩，但很快便恢复了镇定。
“老夫乃天机阁西极分舵执事墨衡，方才怠慢贵客了。” 墨衡执事拱手行礼，态度不卑不亢。他的目光扫过鉴星盘上不断跳动的天文数字，最终落在林辰身上，尤其在林辰那看似平静却深不可测的眼眸上停留了片刻，仿佛想要从其中探寻出什么秘密。
“无妨，估价便是。” 林辰神色淡然，语气依旧平淡。
墨衡执事亲自操持鉴星盘，他手法娴熟，效率极高。约莫一炷香的时间后，他深吸一口气，报出了一个足以让寻常元婴修士窒息的数字：
“下品灵石一千一百余万，中品灵石四十六万，上品灵石一百万整，折合上品灵石总计……两百零三万枚。”
“各类材料，按照其品相、稀有度以及当前西极洲的紧俏行情，作价……一百七十五万上品灵石。”
“杂项物品（玉简、储物戒、傀儡等），作价……二十八万上品灵石。”
“总计：四百零六万上品灵石！”
即便林辰早有心理准备，听到这个数字时，还是忍不住微微动容。黑煞盟多年的积累，果然是富可敌国！
“贵客是要灵石现付，还是折算成本阁的‘星辰点’？星辰点可在九洲任何天机阁分舵兑换等价资源或情报，而且购买高阶物品时还享有优先权。” 墨衡执事询问道。
“灵石。” 林辰毫不犹豫地做出了选择。枯荣界的百倍流速运转和修复，都需要海量的灵石作为支撑。星辰点虽然有着诸多便利，但远水解不了近渴。
“好！” 墨衡执事也不拖沓，立刻取出一枚造型古朴、非金非玉的深紫色戒指。“此乃‘紫宸戒’，内蕴独立空间，已存入四百零六万上品灵石，请贵客查验。”
林辰将神识探入戒指空间，只见一片璀璨的灵石海洋出现在眼前，数量准确无误。他微微点头，随即将戒指收起。堆积如山的灵石和大部分材料瞬间被枯荣界收回，静室内顿时空旷了许多。
墨衡执事看着剩下的几样东西：那截散发着恐怖威压的混沌神魔指骨、那封着恐怖煞气的黑色万魂煞源罐、以及那块残破的青铜令牌。他的目光变得凝重起来。
“贵客，这三样……也要出售吗？” 他指着指骨和煞源罐，语气中带着询问，“此二物，绝非寻常之物。指骨蕴含着本源威压，恐怕涉及太古秘辛，估价极为困难，而且极易引来各方势力的觊觎。至于这煞源罐……凶戾滔天，本阁虽可收购，但需要特殊的封印处理，价格……会大打折扣。”
林辰的目光落在青铜令牌上：“这个呢？”
墨衡执事拿起令牌，仔细地端详起来，眉头微微蹙起：“此物……气息驳杂混乱，似乎与某个松散联盟有关，但令牌本身材质普通，年代虽久远，却并无太多灵力波动，价值……不高。贵客若有意出售，可作价……一千上品灵石。”
林辰心中顿时了然。这令牌可能与散修盟有关，甚至牵扯到狂沙真人被寄生一事，但天机阁显然没有看出更深层次的联系，或者……即便看出来了，也不想沾染其中的麻烦。
“指骨与煞源罐，暂不出售。” 林辰收起青铜令牌，那点灵石对他来说可有可无，但这令牌或许另有他用。至于指骨和煞源罐，前者关系到兵煞谷核心的秘密，后者过于凶险，暂时留在手中更为稳妥。
“明智之举。” 墨衡执事似乎松了一口气，这两样东西处理起来确实极为棘手。
交易刚刚完成，墨衡执事正要客套几句送林辰离开，静室中央的鉴星盘却突然自行亮起！无数星辰虚影投射而出，在静室上空交织、旋转，最终凝聚成一道模糊的、由星光构成的人形轮廓。
轮廓逐渐清晰，化作一位身着朴素灰袍、面容被一层流动的星辉笼罩、唯有一双眼睛异常明亮深邃、仿佛能洞穿过去未来的女子虚影——正是守渊人、天机阁主姬琉璃的投影！
墨衡执事脸色瞬间剧变，立刻躬身至最低，声音中带着无比的敬畏：“恭迎阁主法驾！”
姬琉璃的投影并未理会墨衡，她那双仿佛蕴含无尽星河、却又带着一丝奇异温度的眸子，直接穿透空间，落在了林辰身上。她的目光先是扫过他怀中沉睡的楚小月，在少女眉心那道混沌之眼印记上停留了一瞬，星辉笼罩下的面容似乎有一丝极其细微的波动，随即，目光便牢牢锁定在林辰脸上。
“混沌姹女，归墟初醒……命运之弦，果然牵动。” 姬琉璃空灵的声音响起，比平日少了几分漠然，多了一丝难以言喻的韵律，仿佛在陈述一个既定的事实，又像是在对他低语，“看来，葬沙洲的收获，让你有底气踏入这秽土城了。” 她的语气中，竟带着一丝若有若无的……赞许？
林辰眼神锐利依旧，毫不畏惧地直视那星光投影：“废话少说。鬼哭林黑水泽，我即刻便至。星陨罗盘不可能给你，右眼……你更休想！” 他态度强硬，毫不退缩，但心中也不禁泛起一丝异样。姬琉璃看他的眼神，似乎与之前纯粹的交易者审视有所不同。
姬琉璃投影的嘴角，在星辉笼罩下似乎勾起了一个极淡、却不再冰冷的弧度，更像是一种无奈或……包容？她轻轻摇头，星辉流转：“林辰，交易在于取舍，更在于价值衡量。你母亲的残魂，在葬圣渊每多待一息，便多被深渊同化一分，如同风中残烛。而西极洲的倒计时沙漏……已近底端。” 她的话语带着沉重，却又像是在提醒，而非纯粹的施压。
她的目光若有若无地扫过林辰手指上那枚新得的紫宸戒：“四百余万灵石……杯水车薪，救不了这方秽土，更救不了你母亲。” 她话锋一转，语气带着一丝不易察觉的引导，“想增加筹码？并非只有交出核心之物一途。若你愿意留下那截指骨与煞源罐作为‘抵押’，我可额外告知你一个延缓兽躯暴走半日的关键空间节点位置，为你争取喘息之机。” 这条件，比起之前直接索要，似乎“温和”了许多。
林辰心中冷笑，果然还是盯上了这两件宝物！但他断然拒绝：“痴心妄想！此二物，我另有大用！”
“呵……” 姬琉璃投影发出一声极轻的叹息，那叹息声在星光中显得格外空灵，并无被拒绝的恼怒，反而带着一丝……意料之中？“也罢。你的固执，有时也是你最大的依仗。” 她的语气带着一丝难以言喻的复杂，“那就……黑水泽畔见吧。记住，带着混沌姹女靠近鬼哭林，如同黑夜中的火炬。深渊……会很喜欢这份‘礼物’，务必小心。”
话音刚落，星光投影骤然变得模糊，如同被风吹散的流萤，缓缓消散。鉴星盘也恢复了平静。但在投影彻底消失