林间光影斑驳，空气中还残留着灵力碰撞后的焦灼气息。
“这边！”
林月瑛身形如一道飘忽的影子，在前方引路。李风灵紧随其后，周身青色风灵力悄然弥散，将四周的风吹草动尽数纳入感知，精准地避开一波又一波被方才动静吸引而来的队伍。
四人一口气奔出数里，最终在一处灵气稀薄、怪石嶙峋的偏僻山谷中停下了脚步。
确认四周再无追兵，韩爽与小萱才仿佛从一场噩梦中惊醒。
韩爽看着自己身上狼狈的伤口，又看了看安然无恙的小萱，脸上满是后怕与羞愧。
他郑重地朝着李风灵四人躬身一揖，声音嘶哑。
“若非几位姑娘仗义出手，我……我与小萱今日，恐怕……”
他话未说完，眼圈已是泛红。
一想到小萱差点在自己面前被张霸那样的无耻之徒羞辱，他就心如刀绞。
小萱也怯生生地跟在后面，小声地道谢。
“行了，别婆婆妈妈的了。”
龙茵抱着手臂，别过头去，语气虽还带着几分傲娇，但脸上却无半分不耐。
林月瑛则笑吟吟地打量着韩爽。
“举手之劳，不必挂齿。不过，你们晨曦小队接下来有什么打算？”
韩爽叹了口气，神色黯然。
“我与小萱实力不济，这月度小比，是没法再继续了。”
“我们打算直接去安全点放弃比赛。”
他说着，从怀中取出一份卷好的兽皮地图，双手奉上。
“这是我之前侥幸从一处宝箱中得到的，地图所指的‘碧水潭’，标注有大量积分和一件不错的宝物。只是……
地图上也标记了一头实力未知的强大灵兽守护。”
韩爽脸上带着愧色。
“我实在拿不出别的谢礼，这张地图，或许对几位姑娘有些用处。”
龙茵眼睛一亮，立刻凑了过去。
“碧水潭？有宝物？”
她接过地图展开，只见上面描绘的地形颇为复杂，终点处画着一个碧绿的水潭，旁边不仅有积分石的标记，还画着一株闪闪发光的水草。
而水潭中央，则是一个狰狞的凶兽头像，旁边写着“凶，未知”两个小字。
“富贵险中求啊！”
龙茵的好胜心一下子被点燃了。
“咱们要是能把这地方端了，积分不就一下子赶超那些老牌强队了？”
林月瑛也凑过来看了一眼，桃花眼弯成了月牙。
“听起来很有趣的样子。”
苏瑶则有些担忧地看着地图上那个狰狞的头像，小声说。
“可是，万一那头灵兽很厉害怎么办？”
但她很快又补充道。
“不过，风灵姐姐去哪，我就去哪。”
就在众人犹豫之际，一道威严的声音响彻了整个万兽迷踪林。
“小比已过一个时辰，已有四分之一的队伍全员淘汰，望诸位弟子好自为之！”
是主持长老张华的声音。
这冰冷的播报，如同一记重锤，狠狠敲在李风灵心上。
一个时辰，四分之一的队伍出局，这淘汰率远比她想象的要残酷。
按部就班地狩猎落单小队，效率太低。
而且她们已经暴露，狂风小队和黑风小队绝不会善罢甘休。
李风灵的目光落在地图上，又扫过身边三个虽有分歧，但眼神都充满信任的姐妹，心中已有了决断。
“常规掠夺积分，我们既没效率，风险也高。想赢，就必须赌！”
她指着地图上的碧水潭，声音不大，却透着一股不容置疑的冷静与果决。
“目标，碧水潭！”
……
在李风灵等人离开后不久，她们先前战斗过的空地上，几道黑影悄然浮现。
为首的，正是黑风小队的阴鸷青年队长。
他蹲下身，捻起一点沾染了火系灵力的焦土，又看了看地上残留的、属于狂风小队的狼狈痕迹，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，我们的猎物，又找到了新的方向。”
他抬眼望向李风灵等人离去的方向，对身后的队员低声道。
“跟着她们，别被发现！”
“这几个小丫头，总能给我们带来惊喜。”
……
与此同时，风华小队四人正按图疾驰。
林月瑛如狸猫般探路，在藤蔓间辗转腾挪；
李风灵释放风系感知，捕捉数里内灵力波动；
龙茵指尖跃动小火苗，刻意在枯枝上留下误导痕迹；
苏瑶则引动草木精气，模糊追踪者的感知。
四人配合行云流水，数次擦过正在混战或搜寻的其他小队，将团队协作的精妙发挥到极致。
……
经过近半个时辰的潜行，四人终于抵达了地图上标记的目的地。
眼前豁然开朗，出现了一片静谧而幽美的寒潭。
潭水碧绿如玉，清澈见底，水面上飘着一层薄薄的、带着丝丝寒意的灵雾。
潭中央，一株通体晶莹、仿佛由水玉雕琢而成的奇异植物，正散发着诱人的宝光。
在它周围，数枚积分石如星辰般散落，闪闪发光，仿佛唾手可得。
“哇！发了发了！”龙茵看得两眼放光。
林月瑛也舔了舔嘴唇，跃跃欲试。
“看上去没什么危险嘛，那地图画得也太夸张了。”
两人都有些意动，正欲上前。
“别动！”
李风灵低喝一声，拦住了她们。
几乎是同时，苏瑶的小脸瞬间变得煞白，她死死拉住李风灵的衣角，声音因恐惧而微微颤抖。
“风灵姐姐，不对劲！这潭水……潭水里的生命波动，好冷，好可怕！它在……伪装！”
乙木灵体对恶意的感知远超常人，几乎是在苏瑶话音落下的瞬间，异变陡生！
那潭中央发光的植物和积分石，竟如同水中的倒影般，猛地扭曲、拉长，最后“啵”的一声，化作泡影消散得无影无踪！
那根本就是个幻象诱饵！
平静的潭水中央，一个巨大的漩涡猛然形成，碧绿的潭水被搅动得一片浑浊，一股极寒的煞气冲天而起。
“嘶——！！！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从水下传来。
紧接着，一颗覆盖着幽蓝色鳞片、头顶长着一支狰狞螺旋独角的巨大蛇头，猛地从漩涡中探出！
那双冰冷的金色竖瞳，死死锁定了岸边的四人。
潭水剧烈翻涌，一条长达数十丈的庞大身躯从水中浮现。
它周身散发出的威压，阴冷而暴戾。
是精通中期的凶兽！
那股气息，虽然比裂地熊王稍弱，
但其巨大的体型与来自水下未知深渊的压迫感，却远胜于同级的人类修士！
“是……独角玄水蛇！”
龙茵看清了那巨兽的模样，大声惊呼。