陆飞举脸上肌肉狠狠抽动，迎春的话无异乎以子之矛攻子之盾。
周遭垂首侍立的仆妇们，头垂得更低，连呼吸都屏住了，空气凝成了冰。
“殿下言重了，也……说笑了。”陆飞举牙缝里挤出几个字，声音干涩得刮耳朵。他侧身让开月洞门，做了个“请”的手势，那姿态却像在引狼入室。“阿青……自然需好生将养。殿下既忧心，请移步前厅稍坐，末将这就使人唤他近前的小厮来回话。”
他终究不敢真让迎春闯进去看陆奉青是躺着还是站着。
秋韵轩的前厅不大，陈设透着股刻意摆出来的文人气，和这节度使府的森严格格不入。
炭盆烧得旺，烘得人脸颊发烫。谷雨和夏栀一左一右立在迎春身后，像两尊沉默的石像。
没等多久，一个穿着体面些的青衣小厮垂着手，小步快走进来，扑通就跪下了，头磕得地板咚咚响：“小的陆顺，给公主殿下磕头！殿下万福金安！”
“起来说话。”迎春声音平静，目光掠过小厮低垂的发顶，“陆六郎君伤势如何了？府医怎么说？可能起身？饮食可还进得？”
陆顺爬起来，依旧不敢抬头，背书似的答：“回殿下，六郎君……伤在肺腑，府医说需得静养，万不能见风动气。这些日子汤药未断，人是醒了，就是……就是精神短，一天里大半天都昏沉着。起身是万万不能的，饭食……也只用些稀粥参汤吊着。”
他答得滴水不漏，把个“命悬一线”的陆奉青描绘得活灵活现。
迎春指尖在光滑的酸枝木凭几上轻轻一点：“哦？如此凶险。本宫今日既来了，总要亲眼看看，也好放心。不然，你家郎君要是死了……本宫岂不白来了一趟淄青？隔着屏风瞧一眼，总不碍事吧？”
她语气温和，明明是冒犯的话，偏偏说得温柔无害，又有一种不容置疑的坚持。
陆顺身子一抖，求救似的飞快瞥了旁边木头人似的陆飞举一眼。
陆飞举眉头拧成了疙瘩，正要硬着头皮描补几句再拦一拦，一个管事模样的人疾步进来，对着陆飞举和迎春分别躬身：“大郎君，殿下，节帅听闻殿下亲临探视小六郎君，心中甚慰。只是节帅自己也……唉，强撑着起了身，说殿下尊贵，既到了府里，他这做主人的断无避而不见的道理。请殿下移步书房叙话。”
来了。
迎春心下一沉。老狐狸终于憋不住了。
“节帅病中，本宫怎好打扰？”迎春面上适时露出几分担忧。
“不妨事！节帅说了，殿下驾临，他的病仿佛都轻了几分。请！”管事躬着身，姿态恭敬得近乎谄媚，引路的手势却不容拒绝。
书房在节度使府深处，穿过几重戒备森严的院落才到。
门口守着的心腹亲兵眼神锐利如鹰。
推开门，一股浓重的药味混合着陈年书卷和上好墨锭的气息扑面而来。
房间阔大，靠墙是一排排顶天立地的书架，典籍如山。
正中一张巨大的紫檀木书案，陆夏就靠坐在案后一张铺着厚厚白虎皮的坐榻上。
他穿着家常的深紫锦袍，外罩一件玄色貂裘，脸色是刻意养出来的苍白，眼窝深陷，颧骨微凸，但那双眼睛——迎春甫一接触，心头便是一凛。
那眼睛像两口深不见底的寒潭，浑浊中透着精光，沉甸甸地压过来，带着审视一切的锐利和久居上位的威压，和太和帝有得一拼。
哪有半分病入膏肓的样子？
陆飞英也在，垂手站在书案侧后方，失了魂，仿若一截木桩，脸色灰败，眼神空洞地落在书案一角。
迎春进来的动静似乎惊动了他，他抬眼，目光触及迎春面容时，身体几不可察地晃了晃，那只藏在宽大袖袍里的手，瞬间攥紧，袖口布料绷紧的褶皱清晰可见——那里面，硬邦邦地硌着那把要命的马蹄刀。
“老臣抱恙……咳咳……未能远迎，公主殿下恕罪。”陆夏开口，声音嘶哑低沉，伴随着几声刻意拉长的、有气无力的咳嗽，戏做得十足。
“节帅言重了。”
迎春微微颔首，行了个标准的平礼，仪态无可挑剔。
“听闻节帅贵体违和，本宫心中不安。今日探视陆六郎君，不想反劳动了节帅，是本宫的不是。”
她目光坦然回视陆夏，温婉沉静，仿佛真只是个关心未婚夫和未来长辈的皇家女儿。
陆夏精明的老眼在她脸上缓慢刮过，像在鉴定一件古玩的真伪，每一寸都不放过。
那酷似纪清仪的轮廓，那眉心一点刺目的红痣，那沉静得近乎诡异的眼神……
他喉咙里发出一声意味不明的咕哝，像是叹息，又像是冷哼。
“殿下……请坐。”他抬了抬手，指向书案对面早已备好的一张紫檀贵妃榻。
迎春依言坐下，谷雨和夏栀无声地退到她身后，夏榴则站在侧旁。
书房内陷入短暂的沉寂，只有陆夏偶尔刻意压低的咳嗽声，和炭盆里银骨炭燃烧发出的细微噼啪声。
空气粘稠得如同坊间小摊上冷却凝固的蜜糖，带着药味的甜腥和无声的杀机。
陆飞举垂手立在父亲身后，像一尊铁塔。
陆飞英则死死盯着自己脚下的金砖地缝，身体僵硬得仿佛一碰就会碎掉。
陆夏的目光，最终沉沉地落在了迎春身上，那里面再没有半分“病弱”，只剩下赤裸裸的探究与一种冰冷的、属于猎食者的耐心。
“殿下，”他嘶哑的声音打破了沉寂，像钝刀刮过生锈的铁板，“远嫁千里，辛苦了啊。青州这地界，比不得上京繁华，更比不得东都富庶，气候也恶劣……咳咳……殿下可还住得惯？驿馆简陋，若有委屈，殿下尽管直言。阿青那孩子……唉，福薄，累得殿下也跟着悬心。”
他句句看似关怀，字字暗藏机锋，从下嫁辛苦到青州贫瘠，再到陆奉青的“伤”，最后落脚到迎春的“委屈”，试探的意味昭然若揭。
真正的交锋，在这弥漫着药味和墨香的节度使书房里，才刚刚开始。而袖中藏着刀、眼神已然涣散的陆飞英，就像一根被绷到极限的弦，不知何时就会“铮”然断裂，将这危险的平衡彻底打破。
“不委屈，本宫是节帅费心求娶，本宫也为此而来，重结朝廷与淄青的婚姻之好，请问节帅……”
迎春双眸定定，想到纪绿沉也在青州，在某一处筹谋，她慌乱的心也安定下来。
“正月初八，本宫的未婚夫，能起得了床么？”