宋清荷缓缓开口：“他确实说过，若是陆进再做出什么错事，他会亲手斩断这些勾当。可是他和陆兆松一样，对陆家的感情非常深，不像陆成业，什么家族父兄，都比不过自己。”
萧如晦道：“这点，我们从长计议，在拉拢他之前确实需要再三确定他对天下苍生的心高于对陆进的父子之情。过几天，我准备见他一面。”
这时门口传来敲门声，是阿碧来禀，陆观棋来看宋清荷了。
萧如晦和裴亭云几乎同时起身，萧如晦道：“我们先回避下。”
宋清荷等萧如晦和裴亭云离开，然后才走出厢房，从房后的小径回到自己所住小院的花厅。
陆观棋已经等在那里，烛灯下，他眉间的川字纹忽明忽暗，仿佛压着千金。
“这么晚了，怎么没回去。”宋清荷迈过门槛，轻声问道。
陆观棋站起身，看着她披着一件毛领披风：“你出去了？”
“没有，在花园里走了走，这几天老是躺着都躺废了。”宋清荷走到与陆观棋一案几之隔的梨花木椅子前坐下。
阿碧送上两杯热茶。
陆观棋叮嘱着：“看你的气色恢复了八成，不能因为感觉自己好了，就大意。现在外面冷，没事儿就在屋里休息，还有药要记得按时吃。”
宋清荷回道：“嗯，我知道。”
“你什么时候回去？我大概再有五六天会离开京城去崇北监斩，我走之前可以来接你。”
宋清荷扭头看向陆观棋：“你接我，不太方便。于礼，应该兆松来。”
陆观棋鼓起勇气，眼神坚定，眼底却闪过一丝害怕。
他怕听到一个不好的回答。
“清儿，你可曾对我有过一丝好感？”
宋清荷沉默良久：“很重要么？”
“很重要。”陆观棋霍然拂袖而起，立定在宋清荷面前三步之距，目光如冰如火。“只要有一点，我都愿意为此把身家性命交托与你。”
宋清荷起身，抬头望向他：“可我毕竟做过你的大嫂，陆家不会允许这种事发生。你对陆家的忠诚，超过了一切。我不想看到你因为一时冲动而后悔。”
陆观棋回道：“我为了陆家活了十九年，该为自己活一次了。回答我，你可曾对我有过一丝好感？”
宋清荷想起萧如晦的话，‘我们现在迟迟无法接近核心部分，陆观棋绝对是关键人。’
烛火摇曳间，她双臂抱着陆观棋，下颌轻轻抵在陆观棋的肩窝：“如果你不是陆家的儿子，如果我没有替嫁到陆家，我便可以堂堂正正的说一句，我心悦于你。”
我心悦于你。
这四个字惊雷般炸在昏沉夜色里。陆观棋喉结上下滚动，脊骨僵直，垂落的左手虚拢成拳。
花厅里正燃着的檀香混着宋清荷鬓间芍药幽香撞进鼻端，陆观棋的神智如坠云烟雾海。他的胸口涌动着复杂的情愫，又酸又涩。
陆观棋的掌心轻抚上她的脸颊，眼睫微颤，映着烛光的碎影：“我愿为你做任何事，哪怕是去死。”
向来讨厌欺骗的陆观棋，第一次也是唯一一次自愿沉溺于这种谎言之中。
在宋清荷看不到的地方，陆观棋紧闭的双眼流下两行滚烫的泪珠。
整个人如同丢了魂一般，陆观棋回到陆家，人刚回到了韶光苑，陆年就过来通禀，说是陆进有请。
父亲的书房里，陆进和陆观棋分坐圆桌两侧，桌子上摆了几盘下酒菜，烫好的两壶酒，父子二人一人一壶。
“我记得爹不喜欢酒，今天怎么想着和观棋对酌？”
陆进笑意自唇边漾开：“爹忙于公事，对你们兄弟几个未得周全照拂。幸好你娘持重明德，将你教养得这般年少有为。观棋你年纪轻轻就能掌管皇城司，成为皇上的左膀右臂，你娘居功至伟。”
话音陡然压低三分，怅然道：“我对不起你娘。”
对于父亲突然的‘动情’，陆观棋反应平平，他道：“我娘和我说过，您与我娘是青梅竹马，甚至您进京赶考的银子都是我娘的嫁妆。”
没想到陆观棋知道，陆进尴尬的扯了扯嘴角。
“您不要怪我娘和我说这些话，她是心里憋闷，实在忍不住了。陆府很大，人也很多，可是娘没有能说贴己话的人。”陆观棋抬眸，盯着陆进。
陆进自嘲似的给自己灌了一杯酒，咂咂嘴：“当年我一心以为只要读书用功，就一定能够入仕，入仕就能够为百姓谋福祉，我一定会成为一个好官的。是十六岁高中状元，是大全朝到目前为止，最年轻的状元郎了。别人十六岁还在念书，我就已经迈进了朝堂。”
陆进指节捏得发白，忽地涩然一笑：“可惜，天不遂人愿。跨过朱雀门，方知朝政之事，远比读书复杂。我能够中状元，但是却不能让其他同僚接纳我。我出身不好，没有背景，也没有钱，我再努力也比不过那些天生贵胄的王侯将相。他们有的人连字都认不全，也可以和我坐在一起修史书。当然，活儿是我干的，他们就负责装装样子。”
说着，陆进的眸子逐渐暗淡。
“这样我也没落好。后来我发现，只有娶一门高门大户做夫人，有了能够在朝政上帮到我的岳丈，我才能摆脱当时的困境。”
陆观棋道：“大娘出身国公府，对爹来说，和娘的誓言远没有大娘的出身重要。是么？”
陆进今天就是打算和陆观棋走感情路子，对于儿子的质问，他没有生气，认真的回答：“对。我和你大娘成婚后，直到你大哥出生我才去莲花县找你娘。是我的错儿，你娘受苦了。可我没有其他办法了，我曾经最自豪的学识，在朝廷这些官员里，变得一文不值。”
陆观棋给自己和父亲各自斟满酒：“陆家既已靠结姻亲在京中扎稳根基，何故还要做那种生意，贪敛钱财？”
被逼问得无言以对，但陆进稍作整理，立马又说出一套理由。
“你大娘的娘家，荣国公府，二十年前是京城里是何等的显贵，当时荣国公手握兵权，想要结交他的人，从京城天纺牌楼能一直排出东城门。可是荣国公既拿不住钱也不愿意另做生意赚钱，所以后来国公府搬到了渡州，门庭冷落带给他们的，最显着一点便是金钱上的减少。”
陆进道：“一大家子人，全靠荣国公的那点俸银，能做什么？这次兆松探亲回来，和我商量能不能给荣国公一些银子，帮他们改善生活。那一刻，我知道，银子的好处就是可以不用求人。”
陆观棋挑眉，他对陆进的说辞十分不赞同，反问道：“爹现在达到了？”
陆进五指扣住酒盏，手背青筋暴起，将杯中琥珀浆仰喉而尽。“达到了，如今我陆府库银满仓，足供三代锦衣玉食。这就是权力的力量，能够为我们换来钱，能够改变我们的生活。”陆进酒量不好，尤其是今天两杯酒下肚，他情绪明显激动起来。“都说铜臭，要我看，比书本的墨香多了！”
“爹！圣文三十二年五姑娘的私盐案也和您有关吧？”陆观棋的声音麻木，他对父亲已经失望透顶，不再有第一次知道宋案真凶时的错愕和难以接受。
陆进凝视着儿子，半晌没说话。
陆观棋知道的，远比他想象中的多。
陆观棋手指摩挲杯盏外的青花纹路，话音骤沉如千钧坠：“您是我父亲，养我长大。以前的事，我装作不知道，权当报答您的养育之恩。若今后您和成业再做祸害天下苍生的事，观棋这双浸透旁人性命的手，倒也不惮沾染宗亲骨血。”
陆进和陆观棋之间的空气仿佛凝固一般，这是陆观棋第一次如此直白的对父亲显露出不恭之色，甚至是威胁。陆进再不高兴也只能生生咽下去。
陆进顿了顿，点下头：“爹不会再做糊涂事了。”
陆观棋给自己的杯子倒满酒，一饮而尽。
另一边，翡翠趁着陆进不在星月楼，赶紧去了雎尔斋，却没见到宋清荷。
陆兆松解释道：“忘宜回娘家了，裴姨娘找她有事可以再等几天，若是着急，我现在差人去裴宅给裴姨娘传信。”
翡翠露出淡淡的笑，“不用麻烦，我就是来找小姐说说话。既然小姐不在，我过几天再来。”
陆兆松颔首目送翡翠离开。
穿过后院花园的小径，翡翠眉毛拧成一团，她有要事相告，这等几天下去还不知道会发什么事呢。
她的手握成拳头，拇指摩挲食指，想到个主意，快步朝星月楼走去。
她没有书房，就偷偷去了陆进放在这儿的笔墨纸砚，写下一封简短的信，然后仔细叠好，揣进广袖之中，再次去了雎尔斋。
陆兆松是个君子，肯定不会偷看自己给宋清荷的信，翡翠想着把信交给陆兆松：“麻烦大少爷把信交给小姐，都是妇人家的小心事，不说不快。”
陆兆松接过信，不疑有他，应下：“好，我这就差人送到裴宅。”
说着，陆兆松唤来小厮，让他把信马上送到裴宅。
翡翠不忘叮嘱：“一定要亲手交给大少奶奶。”
小厮双手接过信：“小的遵命。”
裴宅里，裴亭云的行李已经收拾好，他和王璠约定在城外见面，今天晚上启程回落雁城。
宋清荷和裴亭云站在前院正厅，下人把行李从后门送上车。
“我离开京城的事，已经告诫府中下人保守秘密。给你租的院子已经收拾出来，我让阿碧和裴怀跟你到那边，其他人会在收拾好裴宅后离开。我和王爷相识三载，他光风霁月，行止有度，我离开后有他在照应，我还能放心。”裴亭云道。“照顾好自己。”
宋清荷点点头：“我会的。若我大仇得报，尚能全身而退，我再到落雁城拜会兄长。我舅舅……拜托了。”
裴亭云双手抱拳，深深鞠一躬。
宋清荷欠身回礼。
两人相识不过十月，过往种种如走马灯一样闪过。
“若是给你一个安稳的环境，让你不必颠沛流离，你可愿意？”
“和你同一条绳上的蚂蚱。我懂一荣俱荣、一损俱损的道理，若是被陆府发现我是‘赝品’，第一个死的绝对是我。”
裴家的事，终是了了。
前脚送走裴亭云，后脚陆家的小厮就来报信。
小厮却不是雎尔斋的那位。
宋清荷接过信，小厮道：“大少奶奶，这是裴姨娘差小的给您的信。”
宋清荷瞧小厮脸生，问道：“你在哪房做事？”
小厮陪着笑脸：“回大少奶奶的话，小的在听风阁打扫。”
听风阁是陆进的小院，平日里是管家直接打理，府中其他人几乎不去。
宋清荷当着他面打开信，发现小厮并没有要走的迹象。“你回去吧。”
“哎，小的告退。”小厮这才转身离开。
信的内容很简单，说的是翡翠想她了，问她什么时候回府。
宋清荷当即找来裴忌，差他去空春园请萧如晦过府一叙。
空春园离裴宅不远，半个时辰后他便从后门进入裴宅。
“陆进好像察觉了，我明天一早回陆府，若是我出了事，还请王爷盯住徐家温泉馆。”宋清荷面色严峻，道。
萧如晦眉头紧蹙，沉声问道：“出什么事了？”
宋清荷指尖摩挲着信纸边缘，忽而将素纸按在案头，目光如炬落在信纸上。
“我在陆府的眼线翡翠给我传信，问我什么时候回府。想必是陆府最近出了什么事，她着急告诉我。但给我送信的人是陆进小院里的下人，怕是陆进对我产生了怀疑，他截了这封信，看过后换人来的裴宅。今天太晚了，回去很刻意，我也只能明天早上回去。”
萧如晦不免担心：“那你这么回去，岂不是羊入虎口。你可有对策？”
“陆府不安全，我不能提前和翡翠通信，明早回去了，走一步看一步。”
烛火跳动的微光里，宋清荷眸底的幽光转了几转。