更让他心头发紧的是阿吉的状态。
自踏上这艘黑船，原本因剧痛和恐惧而蜷缩、因“容器”记忆苏醒而空洞痛苦的阿吉，竟奇迹般地平静了下来！
她不再颤抖，不再呻吟。
空洞的眼神恢复了少许神采，虽然依旧迷茫，却不再涣散。
她缓缓松开紧抱着麻痹小腿的手，甚至微微挺直了蜷缩的身体，安静地坐在船舱中央。
她的目光缓缓扫过船上惊魂未定的众人，最后落在船头那盏散发着幽幽惨绿光芒的鲛人油灯上。
那平静，在此刻的环境中，显得格外诡异和…不祥。
“阿吉？你…你感觉怎么样？” 林玲珑小心翼翼地靠近，声音带着关切和一丝不易察觉的恐惧。
阿吉没有回答，只是轻轻摇了摇头，目光依旧平静地注视着那盏鲛人灯。
“没有桨。” 龙九沙哑的声音打破了船舱的寂静，带着一种被逼到绝境的焦躁。
他用手电光扫过空荡荡的船舷，又看向前方越来越近、散发着恐怖威压的建木巨树黑影，
“这船…怎么走？？！”龙九疑惑的说道。
众人心头一沉！是啊，没有桨，没有帆，这船如何操控？
难道真如那“血河通冥”的名字一般，是艘只能通往地狱的死亡渡船？
绝望和无力感再次如同冰冷的潮水般涌上心头。
就在这时。
一直沉默平静的阿吉，缓缓抬起了头。她的目光越过焦躁的龙九，越过警惕的陈忘川，平静地落在前方那越来越庞大、越来越清晰的建木巨树黑影之上。
她的嘴唇微微翕动，一个清晰、平静、却带着某种奇异韵律的声音，轻轻响起，如同拂过死水的微风：
“不用桨。”
她的声音不大，却清晰地穿透了船上压抑的寂静，传入每个人的耳中。
“它会带你们出去。”
这句话，如同石破天惊！
“它？！” 龙九猛地转头，死死盯住阿吉！眼神中充满了极致的震惊和探询！
“它是指谁？这船？？！” 他的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
阿吉此刻的平静和话语中蕴含的信息，让他感到一种比面对怪物更深的寒意！
陈忘川的心脏也猛地一跳！他紧握羊皮图卷的手微微用力，目光如电般射向阿吉！
带你们出去？这个“你们”…是否包括她自己？她口中的“它”，究竟指代什么？是这艘神秘的黑船本身蕴含的某种规则？”？！
林玲珑看着阿吉平静的侧脸，只觉得一股寒意从脊椎骨窜上头顶。眼前的阿吉，既熟悉又陌生，平静得令人害怕。
阿吉没有回答龙九的质问。她只是缓缓抬起手，指向船头那盏幽幽燃烧的鲛人油灯。
惨绿色的光芒映在她平静的眼眸中，跳动着诡异的光点。
“看…灯。”
众人下意识地看向船头的鲛人灯。
只见那原本平稳燃烧、散发着恒定幽光的凝固鲛人油，此刻竟如同活了过来！
油面微微波动、起伏，中心那点惨绿色的光焰如同心跳般，开始有节奏地明灭闪烁！
每一次明灭，都伴随着一股极其微弱、却清晰可辨的冰冷波动，如同涟漪般扩散开去！
更令人心悸的是，随着鲛人灯光的明灭，那艘原本只是随波（如果弱水有波的话）轻微晃动的黑船，竟开始自行调整方向！
船头如同被无形的舵手操控，极其精准地、平稳地，朝着河的另一岸边缓缓移动
“它在…引路？！” 龙九的队员失声叫道，声音充满了荒谬和恐惧！一盏灯，在操控这艘通往地狱的船？！
陈忘川死死盯着那明灭的灯焰和自行转向的船头，又看向阿吉平静得近乎漠然的脸庞。
一个可怕的念头如同毒蛇般钻入他的脑海：
阿吉不是乘客！她…是这艘“通冥之舟”的…引路人！或者更准确地说，是唤醒和引导这盏“引魂灯”的…钥匙！她身上那“容器”的特质，与这灯、这船、这弱水都有着某种无法割裂的联系！
“阿吉！你到底是谁？！你究竟知道什么？！” 林玲珑再也忍不住，抓住阿吉的肩膀，声音带着哭腔和巨大的恐惧摇晃着她。
阿吉的身体微微晃动，眼神依旧平静，只是深处似乎掠过一丝极其细微的波动，如同投入深潭的石子。
她轻轻拂开林玲珑的手，声音依旧平静无波，却带着一种令人心碎的疏离感：
“我没事，只是感觉记忆里有一些关于这个地方的碎片。”
陈忘川立于船头，目光如鹰隼般扫视着前方浓得化不开的黑暗，又看向阿吉，不知道该说些什么；
林玲珑紧挨着阿吉，脸上惊魂未定；龙九守在船尾，眼神警惕如孤狼；
阿吉则安静地坐在船舱中央，眼神空洞地望着船头那盏幽幽燃烧的鲛人油灯，惨绿的光映在她苍白的脸上，平添几分鬼气。
船无声无息地前行，如同行驶在凝固的虚空。弱水死寂，鸿毛不浮的法则下，唯有这艘诡舟能破开这断绝生机的死亡之河。
压抑的沉默中，只有船身偶尔划过水面发出的、极其细微的“咿呀”声，如同垂死者的呻吟。
阿吉忽然抬起头，声音很轻，带着一种梦呓般的飘忽，却清晰地刺破了船舱的死寂：
“我…来过这里。”
空气瞬间凝固！
陈忘川猛地转头，锐利的目光如同实质的冰锥，死死钉在阿吉脸上！
来过这里？在这鸿毛不浮、吞噬一切的弱水之上？！在这连接着墨家记载中“阴司”入口的鬼哭峡深处？！
林玲珑倒吸一口凉气，下意识地抓紧了阿吉冰凉的手，眼中充满了极致的惊骇和茫然！
她只知道阿吉曾说过自己来自“黑暗之地”，却从未想过，这“黑暗”的源头，竟是这传说中万鬼同哭的绝地？！
龙九的瞳孔骤然收缩！他死死盯着阿吉，仿佛第一次真正“看见”这个一直被视为累赘的女孩。
墨家密卷中关于此地的记载疯狂涌入脑海——九幽喉舌，阴阳逆乱！她一个看似普通的女子，怎么可能“来过”？！
“有人…” 阿吉的声音依旧飘忽，空洞的眼神仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了久远的过去，
“…用这艘船…把我带了出去。”
有人？！用这艘“血河通冥舟”？！把她…带了出去？！
这句话如同投入深潭的巨石，在陈忘川心中掀起滔天巨浪！
…一个令人毛骨悚然的念头如同毒蛇般钻入他的脑海！
“如果真如你所言…” 陈忘川的声音低沉得如同来自地底，每一个字都带着千钧之力，
“那么，阿吉…你不仅来过这里…” 他锐利的目光仿佛要穿透阿吉的躯体，看到那隐藏在最深处的秘密，
“你极有可能…是在这里…‘出生’的！这里…就是那个‘黑暗之源’本身？！”
黑暗之源！
孕育“容器”的温床！
制造烙印“种子”的母巢！
这个推断让林玲珑如坠冰窟，浑身冰冷！龙九更是呼吸一窒，看向阿吉的眼神充满了难以置信的惊悸！
如果陈忘川的猜测为真，那阿吉的存在本身，就是这鬼哭峡恐怖秘密的核心！她不是误入者，她是…“产物”！
阿吉的身体微微颤抖了一下，空洞的眼神里似乎闪过一丝极其细微的痛苦涟漪，如同被投入石子的深潭。
她没有承认，也没有否认，只是更加用力地抱紧了麻痹冰冷的小腿，将脸深深埋入膝盖之间，仿佛要将自己彻底隐藏起来。
就在这令人窒息的沉默和巨大的认知冲击中——
“哒…哒…哒…”
一阵极其轻微、却清晰无比的硬物敲击石面的声音，极其突兀地从船行方向的前方黑暗中传来！
声音沉稳、规律，带着一种奇异的节奏感，由远及近。
所有人瞬间警觉！手电光柱如同利剑般，齐刷刷刺向声音来源的浓雾深处！
光柱艰难地撕开厚重的、如同凝固棉絮般的雾气。
前方的景象，让船上的四人瞬间如遭雷击，僵在原地！
只见弱水墨玉般的河水里，在木船的前方赫然出现了一群…羊！
那些羊的形态极其诡异！通体呈现出一种如同被铜锈侵蚀般的、斑驳的暗绿色！
它们的身体并非血肉之躯，更像是某种粗糙的、布满铜绿和深色苔藓的岩石或…青铜？！
形态扭曲僵硬，如同拙劣工匠随手捏制的石雕，又像是被遗弃在海底千万年、被矿物彻底浸染替代的古老化石！
羊头低垂，空洞的眼窝里，闪烁着两点极其微弱、却令人心悸的惨绿色幽光，如同凝固的鬼火！
更令人头皮发麻的是，在这群诡异“青铜羊”的前方，静静地站立着一个人影。
那人身形佝偻，裹着一件极其宽大、破旧不堪、几乎与周围苔藓融为一体的深褐色斗篷。
斗篷的兜帽深深垂下，将面容完全遮蔽在浓重的阴影之中。他手中拄着一根弯曲、顶端似乎镶嵌着某种黑色晶石的木杖。
刚才那“哒哒”声，正是木杖底端轻轻点在羊角上发出的。
他就那样静静地站着，面对着缓缓驶来的“血河通冥舟”，如同一个早已在此等候了千万年的…守墓人。
“青…青铜羊？！牧羊人？！” 林玲珑的声音抖得不成样子，巨大的恐惧让她几乎失声。
“这鬼地方…怎么会有羊？！还有…人？！” 龙九的声音带着金属摩擦般的嘶哑，充满了极致的荒谬和惊骇！他本能地握紧了腰间仅存的匕首。
陈忘川的心脏狂跳！眼前的景象彻底超出了常理！青铜化的羊群？弱水里等候的牧羊人？这画面充满了难以言喻的诡异和不协调感！
然而，当他的目光死死锁定在那牧羊人佝偻的身影和手中那根奇特的木杖时，一段尘封的记忆碎片伴随着爷爷笔记中晦涩的记载，如同闪电般劈开了迷雾！
“牧羊人…” 陈忘川的声音低沉而凝重，带着一种揭露古老秘辛的沉重，在死寂的船上缓缓响起，
“不是普通的牧羊人…如果我没猜错…”
他的目光扫过那群形态扭曲、眼冒绿光的青铜羊，又落回那静立不动的佝偻身影：
“他牧的…不是羊。是‘魂’！是‘魄’！是那些沉沦于此、无法往生的…‘残渣’！”
“《穆天子传》残卷、《山海经》异闻、乃至更古老的巫觋传说中，都有关于‘冥土牧魂者’的零星记载。”
陈忘川的声音带着一种穿越时空的幽冷，“传说在阴阳交界、生死混乱之地，会有特殊的‘引渡者’存在。
他们非生非死，不入轮回，职责便是看守那些迷失的魂魄，或是…引导那些被‘选中’的存在，穿越生死的界限。”
他顿了顿，指向那群诡异的青铜羊：
“这些‘羊’，恐怕并非活物。它们是被这弱水死气、被此地混乱的阴阳规则彻底侵蚀、同化后的产物！
是无数迷失于此的生灵魂魄与地底矿物强行融合、扭曲而成的…‘魂石’！或者说…‘阴畜’！它们的眼窝里燃烧的，不是生命之火，是…未散的怨念和死气！”
“而这个牧羊人…” 陈忘川的目光死死钉在那佝偻身影身上，
“很可能就是墨家密卷里未曾记载、却与这鬼哭峡同存共生的…古老守护者！或者…更准确地说，是此地的‘规则化身’！
他手中的木杖…” 陈忘川眯起眼，试图看清那杖顶的黑色晶石，“…恐怕就是操控这些‘阴畜’、乃至…影响这弱水部分规则的‘钥匙’！”
“引导被选中者…” 龙九喃喃重复，深潭般的眼眸猛地看向蜷缩的阿吉！被选中者…容器…阿吉说她曾被“人”用这艘船带出去…难道当年带她出去的…就是这个“牧羊人”？！
仿佛是为了印证陈忘川的话和龙九的猜想。
就在“血河通冥舟”缓缓靠近那片羊群涂时，船头那盏幽幽燃烧的鲛人油灯，毫无征兆地…熄灭了！
惨绿色的光芒瞬间消失！船上顿时陷入一片令人心悸的、纯粹的黑暗！只有手电光柱在浓雾中徒劳地晃动。
“灯…灯灭了！” 林玲珑的声音带着哭腔。
黑暗中，那牧羊人佝偻的身影，却缓缓抬起了头。
深褐色的兜帽阴影下，两点同样惨绿、却远比青铜羊眼窝里的幽光更加深邃、更加冰冷、更加…非人的光芒，如同深渊中睁开的眼睛，穿透黑暗，精准地…落在了船上阿吉的身上！
“嗒。”
牧羊人手中的木杖，轻轻向前一点，点在湿冷的羊角上。
“哒哒哒哒…”
那群僵硬诡异的青铜羊，如同接到了无声的指令，空洞眼窝中的惨绿幽光骤然亮起！