第五百七十八章 祭坛的等待
万墟山巅的祭坛，如同一块被岁月遗忘的巨石，静静盘踞在云雾缭绕的峰顶。祭坛由无数块黝黑的巨石垒砌而成，每一块石头上都刻满了古老而神秘的符文，历经千百年的风霜，依旧散发着淡淡的灵光。此刻，这些符文却像是感受到了某种不安，光芒忽明忽暗，与祭坛中央那道缓缓旋转的黑色旋涡遥相呼应，旋涡中不断溢出的邪气，如同墨汁滴如清水，在空气中悄然弥漫。
祭坛周围，负责警戒的战士们正迈着沉重的步伐，紧张地来回巡视。他们身着玄铁打造的铠甲，铠甲上布满了细密的划痕，那是此前与邪物战斗留下的痕迹。每个人的手中都紧握着武器，目光如鹰隼般锐利，扫视着祭坛四周的每一个角落，连一丝风吹草动都不放过。按照三天前的约定，洛尘、苏瑶带领的一队，石冬族长带领的另一队，以及留守祭坛的队伍，本该在今日清晨汇合，一同用生命之露、光明之晶和大地之心布置三元阵，加固祭坛下的封印。可此刻，东方的天际早已泛起鱼肚白，一轮红日缓缓升起，将金色的光芒洒遍万墟山，祭坛上却依旧不见苏瑶和石冬的身影。
负责带队警戒的战士长萧策，正站在祭坛顶端的最高处。他身材高大挺拔，面容刚毅，额头上布满了细密的汗珠，不知是因为清晨的露水，还是心中的焦虑。他双手负在身后，紧握着腰间的佩剑剑柄，目光深邃地望着万墟山的各个方向——东侧的日照峰云雾缭绕，西侧的灵植谷绿意盎然，北侧的黑风岭怪石嶙峋，南侧的落霞坡一片寂静，却始终看不到那两支队伍归来的身影。萧策的心中如同压了一块巨石，满是担忧。他跟随洛尘先生多年，深知此次任务的重要性，封印一旦破裂，万墟山的邪气便会席卷整个大陆，后果不堪设想。
“队长，会不会出什么意外了？”一名年轻的战士轻手轻脚地走到萧策身边，压低声音问道。这名校尉名叫赵勇，脸上还带着几分稚气，却已是经历过数次邪物围剿战的老兵。他的声音里带着难以掩饰的焦虑，眼神中满是不安。
萧策缓缓摇了摇头，深吸一口气，努力让自己的声音保持平静：“洛尘先生、苏瑶姑娘和石冬族长经验丰富，实力雄厚，应该不会有事。”他顿了顿，目光扫过祭坛下方那些同样面露忧色的战士，继续说道：“想必是路上遇到了什么麻烦，耽搁了时间。我们再等等，同时加强警戒，三倍兵力守住祭坛四周的要道，绝对不能让邪物趁机偷袭。”
“是！”赵勇重重地点了点头，立刻转身下去传达命令。祭坛周围的战士们接到命令后，立刻调整队形，更加严密地布防起来。他们手中的武器微微泛光，符文铠甲上的灵光也变得更加浓郁，警惕地注视着四周的动静，空气中弥漫着一股紧张的气息。
就在这时，祭坛西侧突然传来一阵急促的脚步声，伴随着几声低沉的兽吼。萧策心中一紧，立刻握紧手中的长剑，剑身嗡鸣作响，散发出凛冽的剑气。他警惕地朝着声音传来的方向望去，只见几道狼狈的身影正朝着祭坛奋力跑来，为首的是一个身材魁梧、面容黝黑的中年男子，正是石冬族长。他身上的兽皮战甲布满了血迹和划痕，头发凌乱，呼吸急促，显然是经历了一场恶战。
“是石冬族长他们！”一名眼尖的战士率先认出了石冬，兴奋地喊道。萧策心中的一块石头稍稍落地，立刻带领几名战士迎了上去。
石冬带领着队伍冲到祭坛前，直到踏上祭坛的石阶，才像是脱力一般，双腿微微一软，被身边的族人扶住。他大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，过了好一会儿才缓过神来。他从怀中小心翼翼地取出一个莹白的玉瓶，玉瓶上雕刻着精致的莲花纹路，瓶口散发着淡淡的清香，正是装有生命之露的容器。石冬将玉瓶郑重地递给萧策，声音沙哑地说道：“生命之露拿到了，但灵植谷的邪气已经彻底扩散了，谷中的灵植大多已经被邪化，变得极具攻击性。更糟糕的是，传讯玉符也被邪气干扰，完全无法使用，我们无法及时向你们传递消息。”
他顿了顿，想起路上的遭遇，眼神中闪过一丝后怕：“我们在返程的路上遇到了不少邪化异兽，那些异兽比平时更加狂暴，实力也增强了许多，我们为了摆脱它们，耽误了不少时间。对了，洛尘先生和苏瑶姑娘他们还没回来吗？”
萧策接过玉瓶，小心翼翼地收好，然后摇了摇头，语气中带着一丝担忧：“还没有，我们一直在这里严密警戒，始终没有看到他们的身影。”
听到这话，石冬的心瞬间沉了下去，仿佛被一块寒冰击中。他推开身边的族人，快步走到祭坛中央，目光紧紧盯着那道黑色旋涡。此刻，旋涡周围的邪气比之前更加浓郁，如同翻滚的黑雾，不断冲击着祭坛上的符文。旋涡边缘，原本细微的裂痕正在缓缓扩大，发出“咔嚓咔嚓”的细微声响，仿佛随时都会彻底破裂。石冬眉头紧锁，双手紧握成拳，指节因为用力而发白：“封印的裂痕在扩大，照这样下去，用不了多久，封印就会彻底失效。要是洛尘先生和苏瑶姑娘不能及时回来，我们就无法布置三元阵，加固封印了。”
周围的战士们听到这话，脸上都露出了焦急的神色。他们都清楚封印破裂意味着什么，那将是一场灭顶之灾。众人纷纷望向洛尘和苏瑶归来的方向，心中默默祈祷着他们能早日出现。
时间一点点流逝，太阳渐渐升高，阳光透过云层，将祭坛照得更加明亮，可那黑色旋涡中的邪气却丝毫没有减弱，反而越来越浓。就在众人焦急万分，几乎要失去耐心的时候，祭坛东侧突然传来一阵熟悉的气息，那是苏瑶身上独有的灵韵气息。
“是苏姑娘的气息！”一名战士惊喜地喊道。众人立刻转头望去，只见苏瑶带领着一队人马出现在视线中。她的白色衣裙上沾着不少尘土和血迹，原本光洁的脸颊此刻显得有些苍白，额头上布满了细密的汗珠，显然也是经历了一场艰苦的战斗。但她的眼神依旧坚定，手中紧紧攥着一个古朴的玉盒，生怕里面的东西受到丝毫损坏。
“苏姑娘！”萧策和石冬立刻带领战士们迎了上去。
苏瑶看到众人，紧绷的神经终于放松了一些，她快步走到石冬面前，将手中的玉盒递了过去，声音因为急促的喘息而有些断断续续：“光明之晶……拿到了。可日照峰上出现了被邪气控制的影修者，他们实力很强，而且行踪诡异，一直试图阻止我们获取光明之晶。我们与他们周旋了很久，才终于突围出来。”
她擦了擦额头上的汗珠，继续说道：“和灵植谷一样，日照峰的邪气也干扰了传讯玉符，我们无法和你们取得联系。对了，洛尘先生他们呢？怎么没看到他们的身影？”
“还没回来。”石冬接过玉盒，打开看了一眼，里面静静躺着一颗散发着柔和白光的晶体，正是光明之晶。他轻轻合上玉盒，语气中满是担忧：“我们再等等，要是正午之前洛尘先生还没回来，我们就只能先尝试用光明之晶和生命之露加固封印。虽然缺少了大地之心，三元阵无法完整布置，加固的效果可能会大打折扣，但总比看着封印破裂，让邪气席卷大陆要好。”
苏瑶点了点头，走到祭坛边缘，目光投向洛尘他们返程的方向——那是通往黑风岭的路。黑风岭地势险峻，异兽众多，如今又被邪气侵袭，想必更加危险。她的心中充满了担忧，双手不自觉地握紧，指甲深深陷入了掌心。
时间在焦急的等待中缓缓流逝，太阳渐渐升到了天空中央，正午时分已经到来。祭坛中央的黑色旋涡旋转得越来越快，裂痕也越来越大，“咔嚓”的声响变得更加清晰，邪气如同潮水般不断涌出，祭坛上的符文光芒越来越暗淡，几乎要被邪气彻底吞噬。
石冬紧紧握着手中的两个玉盒，里面的生命之露和光明之晶散发着微弱的光芒，仿佛在抗拒着周围的邪气。他深吸一口气，转头对苏瑶和萧策说道：“不能再等了，准备开始加固封印，希望洛尘先生他们能赶得上。”
萧策点了点头，立刻下令让战士们做好防御准备，警惕着周围的邪物。苏瑶也收起心中的担忧，点了点头，从怀中取出三枚阵旗，准备布置三元阵的基础阵型。虽然缺少了大地之心，阵法无法发挥全部威力，但她还是要尽最大的努力。
可就在苏瑶准备将阵旗插入祭坛的那一刻，远处突然传来一阵熟悉的剑气声，那剑气凌厉而纯粹，正是洛尘独有的剑势！
苏瑶心中一喜，立刻停下手中的动作，抬头望去。只见洛尘带领着一队人马正朝着祭坛奋力跑来，他的青色衣衫上沾满了血迹和尘土，左臂上缠绕着厚厚的绷带，绷带已经被鲜血浸透，脸色也有些苍白，显然是受了伤。但他的眼神依旧锐利，手中紧紧抱着一个深色的玉盒，玉盒完好无损，散发着淡淡的土黄色灵光。
“洛尘！”苏瑶激动地喊道，声音中带着难以掩饰的喜悦和担忧。
洛尘看到祭坛上的众人，脸上露出一丝欣慰的笑容，他加快脚步，带领队伍冲到祭坛前，直到站稳脚跟，才长长地松了口气。他将手中的玉盒递给苏瑶，声音有些虚弱，却依旧带着坚定：“幸好……赶上了。我们在黑风岭遇到了邪蜈王，那家伙实力极强，我们和它周旋了很久才将它斩杀，耽搁了一些时间。”
苏瑶接过玉盒，小心翼翼地打开，里面躺着一颗拳头大小的土黄色晶体，正是大地之心，晶体散发着浓郁的土属性灵气，与周围的邪气形成了鲜明的对比。她检查了一遍，确认大地之心完好无损后，脸上终于露出了灿烂的笑容：“太好了，生命之露、光明之晶、大地之心，三样物品都齐了！我们现在就开始布置三元阵，加固封印！”
石冬和萧策也松了口气，脸上露出了欣慰的笑容。萧策立刻下令让战士们加强警戒，确保在布置阵法的过程中不被邪物打扰。石冬则将生命之露和光明之晶取出，分别放在祭坛的三个方位。苏瑶手持三枚阵旗，口中念念有词，将阵旗精准地插入祭坛的符文凹槽中。
随着阵旗落下，祭坛上的古老符文瞬间爆发出耀眼的光芒，生命之露、光明之晶和大地之心也同时散发出浓郁的灵气，三种灵气相互交织，形成了一个巨大的三色光阵，缓缓笼罩住中央的黑色旋涡。黑色旋涡中的邪气仿佛感受到了威胁，变得更加狂暴，不断冲击着光阵，发出“滋滋”的声响。
洛尘走到苏瑶身边，尽管手臂受伤，他还是运转体内的灵力，注入光阵之中，增强阵法的威力。石冬和萧策也纷纷运转灵力，协助苏瑶稳固阵法。众人齐心协力，三色光阵的光芒越来越盛，逐渐压制住了黑色旋涡中的邪气，旋涡边缘的裂痕也停止了扩大，开始缓缓收缩。
祭坛上，阳光正好，三色光阵如同一个巨大的保护伞，守护着万墟山的封印。洛尘、苏瑶、石冬等人望着渐渐稳定的封印，脸上都露出了释然的笑容。他们知道，这场艰难的任务，终于取得了阶段性的胜利，而他们接下来，还有更艰巨的挑战在等待着他们。但此刻，他们只想享受这片刻的安宁，庆祝这来之不易的成功。周围的战士们也纷纷欢呼起来，紧张的气氛终于被喜悦所取代，阳光洒在他们身上，仿佛为他们镀上了一层金色的光芒。