第三百八十八章 商路劫案
迷雾森林的晨雾总带着三分诡谲。
当第一缕天光艰难地穿透层层叠叠的树冠，驿站外的青石路上已结了层薄薄的白霜。守驿站的老卒刚将铜铃系在门楣上，就听见林间传来一阵急促的马蹄声——那是天枢城往南岳城送灵茶的马车，按日程，本该在昨日黄昏抵达。
“赶车的老张是个靠谱的，怎会迟了这许久？”老卒搓着冻得发僵的手，往路边挪了挪。雾气中，两匹神骏的雪蹄马踉跄着冲出林线，马背上的鞍鞯歪歪斜斜，缰绳拖在地上，马鼻里喷出的白气中带着浓重的惊惶。更让人心沉的是，本该跟在马后的车厢竟不见踪影。
老卒心头一紧，刚要呼喊，就见马车夫老张从一棵古树后跌跌撞撞地跑出来。他头上的毡帽没了，半边脸颊肿得老高，棉袍被划开数道口子，露出的皮肤上渗着血珠。“劫……劫了！”老张嗓子嘶哑得像被砂纸磨过，指着森林深处，“就在前面那片雾最浓的地方，他们抢了灵茶，还杀了护卫……”
话音未落，老张腿一软，直挺挺地栽倒在雪地上。
半个时辰后，驿站外已围了不少人。烈风翻身下马时，靴底踏碎了薄冰，发出清脆的碎裂声。他一身玄色劲装，腰间佩着柄泛着寒光的长刀，眉眼间自带一股肃杀之气。“封锁现场，任何人不得靠近。”他声音不高，却带着不容置疑的威严，身后的护卫立刻散开，在林间拉出一道无形的屏障。
烈风蹲下身，手指轻轻拂过老张脸颊的伤口。那伤口边缘泛着淡淡的青黑色，不似寻常刀剑所伤。“带他去驿站疗伤，找个医师看看这伤口。”他起身时，目光扫过地上的车辙——两道深深的辙痕在距驿站不足百丈的地方突然变乱，旁边还有几枚凌乱的马蹄印，看尺寸，绝非拉货的雪蹄马所有。
“大人，这边有血迹。”一名护卫低声喊道。
烈风走过去，只见腐叶堆里渗着几滴暗红的血珠。他取出随身携带的玉瓶，小心翼翼地用银簪挑起一点血迹，滴入瓶中特制的清露里。原本澄澈的液体瞬间泛起墨色的涟漪，还隐隐透出一股令人作呕的腥气。“魔气。”烈风眉头紧锁，“看来不是普通的山匪。”
这时，一道黑影悄无声息地落在烈风身后，衣袂扫过地面的落叶，连半点声响都没有。“查得如何？”烈风头也没回，他认得这气息——是影部的影逸。
影逸手中握着一面巴掌大的水镜，镜面泛着蒙蒙水光。“老张醒了，我刚从他意识里提取了些碎片。”他指尖在镜面上轻轻一点，水光涌动间，浮现出几幅模糊的画面：浓得化不开的雾气里，几道高大的身影突然从树后闪出，他们脸上戴着狰狞的青铜面具，面具上雕刻着扭曲的鬼面，遮住了整个脸庞，只露出一双泛着红光的眼睛。更引人注目的是他们袖口——黑色的绸缎上绣着白骨交错的纹路，在雾气中若隐若现。
“青铜面具，骨纹袖口……”烈风的声音冷了几分，“是深渊的人？”
“不止。”影逸放大了画面，镜中浮现出那些人出手时的姿态——他们的指尖泛着黑气，一掌拍在护卫胸口，护卫身上的灵力护罩竟像薄冰般碎裂开来。“他们专挑灵力精纯的护卫下手，而且出手狠辣，招招毙命。老张能活下来，大概是因为他只是个凡人车夫，对他们没用。”
水镜里的画面突然晃动起来，似乎是老张当时极度恐惧所致。“他们抢了灵茶就往西边去了，动作快得像风，还会……还会隐身！”老张的嘶吼声透过水镜传出来，带着撕心裂肺的恐惧，“我明明看着他们往那边跑，转个眼就不见了，只听见马蹄声越来越远……”
影逸收起水镜，面色凝重：“是骨血卫。深渊里最擅长劫掠的一支队伍，据说他们的血脉里混了魔兽的骨血，不仅力大无穷，还能隐匿气息。”他顿了顿，补充道，“他们只抢能增强灵力的东西——灵草、丹药、法器，甚至修炼心法。”
烈风抬头望向迷雾森林深处。这片森林是连接南北两域的必经之路，林中瘴气弥漫，毒虫遍布，本就危险重重，如今又有骨血卫出没，商路怕是要断了。“灵茶是天枢城的贡品，南岳城等着用它招待西域来的使者，耽误不得。”他沉声道，“影逸，你带一队人往西边追，留意有没有魔气残留。”
“是。”影逸应声，身影一晃便没入林中，仿佛与雾气融为了一体。
烈风转身往驿站走，刚到门口，就见洛尘正站在一张铺开的地图前。洛尘穿着件月白长衫，手里拿着支狼毫笔，神情专注地在地图上圈点着。他是负责商路调度的谋士，心思缜密，对迷雾森林的地形了如指掌。
“你来了。”洛尘抬眸，眼底带着一丝忧虑，“刚收到消息，除了灵茶，昨天还有三队商队在不同路段遇袭，丢的都是上品灵草和丹药。”他用笔尖点了点地图上的几个红点，“你看，这些遇袭的地点都在商路的拐角处，要么是瘴气最浓的地方，要么是地形复杂的峡谷，都是我们巡查的薄弱点。”
烈风俯身细看。地图上用墨线勾勒出的商路像一条蜿蜒的长蛇，而那些红点恰好在蛇身最柔软的地方。“他们很清楚我们的巡查路线。”他指尖落在其中一个红点上，“这里是黑风口，两侧是悬崖，只有中间一条窄路，最适合设伏。”
“不止。”洛尘用笔将几个红点连起来，“你看这连线，像不像一张网？他们在逐步收缩范围，目标应该是三天后从南岳城出发的那支丹药师队伍——据说队伍里有位炼虚期的医师，带着刚出炉的百转还魂丹。”
烈风眼神一凛。百转还魂丹是疗伤圣药，一枚就能让重伤修士瞬间恢复大半灵力，若是落到骨血卫手里，后果不堪设想。“必须保住那支队伍。”他沉声道，“调整巡查路线，把精锐都调去守护灵植和丹药运输队，尤其是黑风口、落霞谷这些地方，加派人手，昼夜巡逻。”
洛尘点头，提笔在地图上重新标注：“我会让驿站给所有商队发消息，让他们绕开这些危险路段，尽量结伴而行。另外，我已经让人去请林小婉姑娘了，她或许有办法应对骨血卫的魔气。”
提到林小婉，烈风紧绷的眉头稍稍舒展。林小婉是百草谷的传人，精通各种灵草的用法，尤其擅长破解邪祟之气。当年他在魔域受伤，就是林小婉用一株千年雪莲配上数十种辅药，才驱散了他体内的魔气。
果然，不到半日，林小婉就带着药童出现在驿站。她穿着件淡绿色的衣裙，腰间系着个绣着药草图案的锦囊，怀里抱着个竹篮，篮子里装着些晶莹剔透的种子，细看之下，那些种子竟在微微发光。
“这是破妄草的种子。”林小婉将竹篮递给烈风，声音清脆如铃，“骨血卫擅长用魔气制造幻境，让人分不清方向，甚至自相残杀。这破妄草天生克制魔气，遇到幻境时，只要碾碎种子，它散出的清气能暂时驱散魔气，让人保持清醒。”
她拿起一粒种子，放在掌心：“这种子需得用灵力温养三日才能生效，我已经提前处理过了，让商队的人贴身带着，遇到危险就捏碎它。”她又从锦囊里取出几包药粉，“这是止血散，里面加了驱邪草，能治被魔气所伤的伤口，刚才听说老张受伤了，让他敷上试试。”
烈风接过种子和药粉，心中一暖：“多谢。”
林小婉摇摇头，目光望向迷雾森林的方向：“骨血卫的魔气霸道，破妄草只能解一时之困，若想彻底对付他们，还得找到破解他们隐身术的法子。”
话音刚落，驿站外传来一阵清脆的环佩声。众人抬头望去，只见一名身着绿裙的女子正缓步走进来，她身后跟着十余名妖族护卫，个个身形矫健，眼神锐利如鹰。女子腰间系着个香囊，里面装着凝露草，香气清冽，闻之令人精神一振。
“青黛姑娘？”烈风有些意外。青黛是迷雾森林里的妖族首领，向来不插手人族事务，今日怎么会突然带着护卫出现？
青黛微微一笑，声音带着草木的清新：“骨血卫不仅抢人族的东西，前几日还偷了我们妖族的月华草。这笔账，我们得亲自算。”她指了指腰间的香囊，“凝露草的香气能让隐匿气息的法术失效，骨血卫的隐身术在我们面前，就像没穿衣服的孩子一样可笑。”
原来如此。烈风心中豁然开朗。有了林小婉的破妄草，青黛的凝露草，再加上调整后的巡查路线，对付骨血卫的把握又大了几分。
“既然如此，我们就联手吧。”烈风朗声道，“洛尘，你安排一下，让妖族护卫和我们的人交替巡逻，每支商队都配上破妄草和凝露草香囊。”
洛尘立刻应道：“我这就去办。另外，影逸那边传来消息，他追踪骨血卫的踪迹到了黑风口，发现那里有新鲜的魔气残留，他们可能在那里设了埋伏。”
“好。”烈风握紧了腰间的长刀，眼中闪过一丝厉色，“那我们就去黑风口，给他们来个瓮中捉鳖。”
三日后，黑风口。
雾气比往日更浓，能见度不足十丈。两侧的悬崖上覆盖着墨绿色的藤蔓，风从峡谷中穿过，发出呜咽般的声响，像是有无数冤魂在哭泣。
一支商队正缓缓穿过峡谷。为首的是辆不起眼的青布马车，车帘紧闭，车轮碾过碎石路，发出沉闷的声响。马车前后各有十名护卫，他们腰间都系着凝露草香囊，怀里揣着破妄草种子，眼神警惕地扫视着四周。
突然，一阵极轻微的破空声传来。护卫队长是个经验丰富的老修士，立刻低喝一声：“戒备！”
话音未落，浓雾中突然窜出几道黑影。他们戴着青铜面具，袖口的骨纹在雾气中闪着幽光，正是骨血卫！为首的骨血卫身形高大，手中握着柄骨刃，刃口泛着黑气，直扑青布马车。
“保护马车！”护卫队长挥剑迎上，剑光与骨刃碰撞，发出刺耳的金铁交鸣声。其他护卫也纷纷拔刀，与骨血卫缠斗起来。
然而，骨血卫的实力远超寻常匪寇。他们动作迅捷，力大无穷，骨刃上的魔气更是能腐蚀灵力，几名护卫不慎被骨刃划伤，伤口瞬间变黑，灵力运转也变得滞涩起来。
“用破妄草！”护卫队长大喊。
护卫们立刻捏碎怀里的种子，一股清冽的香气弥漫开来，浓雾仿佛被驱散了几分，骨血卫身上的魔气也淡了些许。“他们的隐身术失效了！”一名护卫惊喜地喊道——原本忽隐忽现的骨血卫，此刻在凝露草的香气中无所遁形。
就在这时，悬崖上突然传来一声长啸。烈风带着人马从左侧悬崖跃下，青黛则率领妖族护卫从右侧包抄过来，两面夹击，将骨血卫困在了峡谷中央。
“是你！”为首的骨血卫认出了烈风，声音嘶哑如兽吼，“上次让你侥幸逃脱，这次定要取你性命！”
烈风冷笑一声，长刀出鞘，刀光如练：“上次在魔域，你断了我一根肋骨，今日我便斩你一条手臂，算是还礼！”
刀光与骨刃再次碰撞，这一次，烈风的灵力中融入了破妄草的清气，竟能抵挡魔气的腐蚀。骨血卫显然没想到会有此变故，一时之间竟被逼得连连后退。
青黛站在一旁，指尖凝聚起草木之力，数根藤蔓从地上窜出，缠住了两名骨血卫的脚踝。“你们这些躲在暗处的老鼠，也敢来迷雾森林撒野？”她声音清冷，却带着不容置疑的威严。
妖族护卫们如虎添翼，他们本就熟悉森林地形，加上凝露草克制隐身术，很快就将剩下的骨血卫围了起来。骨血卫见势不妙，想要故技重施，隐身逃跑，却被凝露草的香气牢牢锁定，无论怎么变幻身形，都甩不掉追兵。
激战半个时辰后，最后一名骨血卫被烈风一刀斩落面具。面具下是张狰狞的脸，皮肤呈现出不正常的青黑色，眼睛里没有瞳孔，只有一片浑浊的红光。“深渊不会放过你们的……”他嘶吼着，身体突然爆开，化作一团黑气消散在空气中，只留下一枚染血的青铜令牌。
烈风捡起令牌，只见上面刻着一个“骨”字，边缘还残留着淡淡的血腥味。“结束了。”他望向峡谷外，雾气已渐渐散去，阳光穿透云层，洒在青石路上，泛起温暖的光泽。
青布马车的车帘被掀开，洛尘从里面走出来，笑着拱手：“多谢各位相助，那支丹药师队伍已经从秘道安全通过了。”原来这只是辆诱饵马车，真正的丹药师队伍早已改道而行。
林小婉走上前，检查了一下护卫们的伤口：“魔气已经被破妄草的清气中和了，敷上我的药，过几日就能痊愈。”
青黛看着地上残留的骨血卫尸体，眉头微蹙：“这些只是小喽啰，他们的首领还没露面。骨血卫的背后，怕是还有更大的阴谋。”
烈风握紧了手中的令牌，眼神凝重：“不管是什么阴谋，只要敢来犯，我们就奉陪到底。”他转身望向商路的尽头，那里，一支新的商队正缓缓驶来，马车上插着的旗帜在阳光下猎猎作响，旗帜上绣着的“平安”二字，显得格外醒目。
迷雾森林的商路又恢复了往日的繁忙。只是从那以后，每个商队的护卫腰间都会系着一个凝露草香囊，怀里揣着破妄草种子，而巡逻的队伍中，时常能看到人族护卫与妖族战士并肩而行的身影。
老卒依旧守在驿站门口，只是他腰间多了个林小婉送的护身符，门楣上的铜铃也换成了青黛亲手挂的镇魂铃。每当有商队经过，他都会笑着递上一碗热茶：“放心走吧，这条路，安全得很。”
而那枚染血的青铜令牌，被烈风挂在了驿站的墙上，像是在无声地警示着那些潜藏在暗处的魑魅魍魉——这里，有人守护。