话说那道黑气冲天而起，在半空中“嘭”地炸开，化作百十道刺目金光，如同过年放的窜天猴——不，比那声势浩大万倍！它们“咻咻咻”地射向四面八方，眨眼间就消失得无影无踪，仿佛从未出现过，只留下空气中一股子硫磺混合着陈年地下室发霉的怪味儿。
殿内众人，包括我们亲爱的洪太尉，集体表演了一出“目瞪狗呆”。火工道人们更是吓得魂飞魄散，发一声喊：“我的亲娘哎！” 手里的锄头铁锹扔了一地，连滚带爬，你推我搡，只恨爹娘少生了两条腿，
没命地往殿外狂奔，瞬间跑得干干净净。偌大的伏魔殿，只剩下洪太尉一人，像个被雷劈过的木桩子，杵在原地，脸色惨白如刷了石灰，手脚冰凉，脑子里一片空白，只剩下三个大字在疯狂刷屏：
完！犊！子！
他连滚带爬地冲出大殿，跑到廊下。只见那住持真人正跌坐在地，捶胸顿足，哭得一把鼻涕一把泪：“苦也！苦也！太尉！您闯下泼天大祸啦！”
洪太尉惊魂未定，哆嗦着问：“道…道长…刚才跑…跑了的，是…是些什么玩意儿？”
真人抹了把眼泪，带着哭腔道：“太尉您有所不知啊！这殿里镇锁的，乃是前代老祖天师洞玄真人亲手封印的——
三十六员天罡星，七十二座地煞星！整整一百零八个魔君啊！
上面那块石碑，刻的是天书符箓，专门镇住他们！老祖有言：
此等魔星一旦出世，必搅得天下大乱，生灵涂炭！如今…如今全被您给放跑啦！这日后…可怎么得了哇！”
洪太尉一听“一百零八个魔君”、“天下大乱”、“生灵涂炭”，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，“唰”一下，浑身冷汗瞬间浸透了那身粗布衣裳！他两腿抖得跟筛糠似的，哪里还站得住？完了完了！这篓子捅破天了！回京怎么跟官家交代？说我不但没请来天师，还把一百多个魔王当烟花给放了？官家还不把我剐了？！
洪太尉此刻只有一个念头：
跑！赶紧跑！趁消息还没传开，先溜回东京再说！
他也顾不上什么太尉仪态了，更管不了那群吓跑的随从，连滚带爬冲回住处，胡乱收拾了行李（主要是金银细软），随便抓了几个腿脚还算利索的从人，连滚带爬下了龙虎山，星夜兼程就往东京汴梁狂奔！真人带着哭腔的道别？伏魔殿的烂摊子？他洪太尉一概顾不上了！逃命要紧！
一路上，洪太尉严令随从：“都把嘴给我缝严实了！龙虎山的事，半个字都不许往外漏！谁敢多嘴，仔细你们的皮！” 随从们哪敢不从？一个个噤若寒蝉。
紧赶慢赶，终于回到繁华的东京汴梁。一进城，就听见满大街都在传一个“好消息”：天师果然“乘鹤驾云”来了！在皇宫禁院里连做了七天七夜法事，普施符箓，祛灾祛病！嘿，真神了！那闹得人心惶惶的大瘟疫，居然真就消停了！军民百姓，转危为安！天师事了拂衣去，又驾鹤回他的龙虎山了。
洪太尉一听，心里那块悬着的大石头“咚”一声落了地！嘿！那骑牛的小道童，还真是天师！没骗我！瘟疫解决了，我的主要任务就算完成了！至于那一百零八个魔星…咳咳，天知地知，你知我知，龙虎山的牛鼻子们知…只要大家都不说，谁知道是我洪信干的？
第二天上朝，洪太尉脸不红心不跳（装的），对着仁宗皇帝大言不惭地奏道：“启禀陛下！臣奉旨前往龙虎山，天师感念陛下仁德，早已乘鹤先行一步抵达京师，解了瘟疫之厄。臣等驿马随后，这才刚到。” 仁宗皇帝龙颜大悦，瘟疫解决，心头大患已除，哪还管你洪信是坐火箭还是骑蜗牛去的？大手一挥：洪爱卿辛苦！赏！官复原职！该干嘛干嘛去！
洪太尉擦擦冷汗，暗自庆幸：这一关，总算糊弄过去了！至于那溜走的魔星？爱去哪儿去哪儿吧！反正眼下东京城是歌舞升平，岁月静好。
（镜头一转，时光飞逝）
仁宗皇帝安安稳稳坐了四十二年江山，驾崩了。没儿子，皇位传给了他堂兄的儿子，英宗赵曙。英宗干了四年，传位给儿子神宗赵顼。神宗干了十八年，又传位给儿子哲宗赵煦。哲宗年间，表面上倒也天下太平，没啥大事。
（镜头再转，聚焦东京城里的一个“人才”）
且说这东京汴梁城，宣武军地界，住着一位“奇男子”。此人姓高，排行老二，是个标准的“浮浪破落户子弟”。啥意思？就是祖上可能也阔过，但到他这儿，彻底败光，成了街头混混。
从小不学好，文不成武不就，唯独一样本事出类拔萃——踢得一脚好气球（蹴鞠）！那球在他脚下，就跟粘了胶水似的，指哪打哪，花样百出！东京城里人送外号“高球”（因为球踢得好）。后来这哥们儿“发迹”了，觉得“球”字不雅，把“毛”字旁去掉，换了个“人”字旁，改名叫“高俅”！瞧瞧，流氓不可怕，就怕流氓有文化，还知道给自己改个文雅点的名字！
这位高俅高老二，堪称北宋版“斜杠青年”（贬义）：吹拉弹唱，相扑顽耍，枪棒功夫，诗词歌赋…样样都能来点皮毛（但球技是专业级）。但你要问他仁义礼智信？忠孝节义？对不起，字典里没这几个字！他的主业就是在东京城里城外“帮闲”。啥叫帮闲？就是给有钱有势的公子哥儿当狗腿子，陪吃陪喝陪玩，帮衬着花钱，顺便揩点油水。
结果有一次，帮闲帮过了火。他撺掇一个王员外家的傻儿子疯狂败家，天天泡在“三瓦两舍”（高级娱乐会所）里“风花雪月”。王员外一怒之下，一张状纸告到开封府。府尹大人一看，这还了得？败坏社会风气！判！脊杖四十！脸上刺字！发配出京！东京城里，谁也不许收留他！
高俅这下傻眼了。东京混不下去了，咋办？只能夹着尾巴，千里迢迢跑去淮西临淮州，投奔一个开地下赌坊的“社会大哥”柳世权。这柳大郎就爱养些闲汉打手，高俅这种“技术型人才”（特指踢球和哄人开心）正对他的胃口。于是高俅就在柳大郎家，一住就是三年，过上了包吃包住（质量不高）的“啃老”生活。
命运的转折点往往源于一次“大赦天下”。
话说哲宗皇帝某次去南郊祭天，老天爷很给面子，风调雨顺。皇帝一高兴，大手一挥：大赦天下！高俅这种“小角色”，也在赦免之列。他心思又活络了：京城多好啊！花花世界！谁愿意在这淮西小地方混吃等死？想回东京！
柳大郎倒也算“仗义”，没拦着。正好他跟东京城里金梁桥下开生药铺的董将士是亲戚，就写了封推荐信，又给了高俅点盘缠，打发他回东京投奔董将士。
高俅千恩万谢，背上小包袱，一路风尘仆仆回到东京，找到了董将士的药铺，递上了柳世权的“推荐信”。
董将士打开信一看，再抬眼瞅瞅眼前这位油头粉面、眼神飘忽的高俅，心里顿时“咯噔”一下：“坏了！柳大郎给我送来个‘烫手山芋’！” 为啥？高俅的名声在东京早就臭了！帮闲破落户，没信用，还有过犯罪前科，被官府刺配过！这种人留在家里，岂不是带坏自己的小孩？可要是不收…又驳了柳大郎的面子…
董将士不愧是生意人，脑子转得快。他脸上堆起假笑，热情地留高俅在家吃住了十几天，好酒好菜伺候着。然后某天，他捧出一套新衣服，外加一封亲笔信，语重心长地对高俅说：
“高兄弟啊！你看我这小门小户的，萤火虫屁股大的光，实在照不亮您的前程呐！怕耽误了您！这样，我把您推荐给我一位朋友——小苏学士（苏东坡的弟弟苏辙，当时人称“小苏学士”）！那可是清贵门第！您到他那儿，混个出身，岂不美哉？”
高俅一听，乐得鼻涕泡都快出来了！小苏学士！那可是文化界的顶流！能攀上这关系，祖坟冒青烟了！赶紧千恩万谢，拿着推荐信，屁颠屁颠就去了学士府。
结果呢？小苏学士是什么人？清流领袖！眼睛毒得很！他看完董将士的信，又上下打量了一番高俅那身掩藏不住的“浮浪”气质，心里门儿清：“董将士这老狐狸！甩锅给我？这种帮闲浮浪、有前科的家伙，怎么能养在我这清贵府邸？脏了我的地界！”
但直接赶人也不好看。小苏学士眼珠一转，计上心来：“有了！把他推荐给‘小王都太尉’王晋卿！那位爷就好这口！”
这小王都太尉王晋卿，可是哲宗皇帝的妹夫，神宗皇帝的驸马，标准的皇亲国戚！更重要的是，他本人就是个“风流班头”，最爱结交高俅这种“身怀绝技”（特指玩得花）的“人才”。小苏学士提笔写了封热情洋溢的推荐信，派个下人就把高俅打包送去了驸马府。
王晋卿一看小苏学士推荐来的，再一看高俅那“机灵劲儿”，大喜过望！当即拍板：留下！就在我府里做个亲随（贴身跟班）！
高俅的人生，从此搭上了火箭！
他深谙“服务领导”之道，在王驸马府里鞍前马后，伺候得那叫一个周到！嘴甜腿勤，察言观色，把王晋卿哄得舒舒服服。没过多久，就成了驸马爷的心腹红人，出入府邸如同自家一般。古人云“日远日疏，日亲日近”，诚不我欺！
更大的机遇，来自一次生日宴会。
某日，王晋卿过生日，大摆筵宴。特意请了他的小舅子——端王赵佶（哲宗皇帝的弟弟，当时掌管东宫事务，人称“九大王”）来府上喝酒。
这位端王赵佶，可是个“妙人”。琴棋书画，儒释道法，踢球打弹，吹拉弹唱…没有他不爱玩、不会玩的！堪称北宋顶级“玩家”兼“艺术咖”！标准的“纨绔子弟天花板”！
酒过三巡，菜过五味。端王起身去“净手”（上厕所）。路过书房，一眼瞥见书案上摆着一对羊脂白玉雕的镇纸狮子！那雕工，玲珑剔透，巧夺天工！端王拿在手里把玩，爱不释手，连声赞道：“好！绝品！”
王晋卿一看小舅子喜欢，立马顺杆爬：“殿下好眼力！还有一个同款的玉龙笔架，是同一匠人所制，只是今日没摆出来。明日我取来，一并孝敬您！”
端王一听还有配套的，喜不自胜：“哎呀！姐夫太客气了！那笔架想必更妙！” 宾主尽欢。
第二天，王晋卿果然守信，取出玉龙笔架和那对玉狮子，用个精致的小金盒装了，再用黄绫子包袱包好。他眼珠一转，叫来高俅：“高俅，你跑一趟，把这宝贝给端王殿下送去！务必亲手呈上！”
高俅领命，怀揣着王晋卿的亲笔信，捧着宝贝，直奔端王府。
到了府门，把门的通报进去。不一会儿，出来个管事（院公）：“哪家府上的？”
高俅躬身答：“小人是王驸马府上，特来给大王（端王）送玉玩器。”
院公摆摆手：“殿下正在后花园里和小太监（黄门）踢球玩呢，你自己进去吧。”
高俅由人引着来到后花园。只见那端王赵佶，头戴时髦的软纱唐巾，身穿紫色绣龙袍（估计是便服），腰系文武双穗绦，为了踢球方便，还把前襟拽起来塞在腰带里，脚蹬一双金光闪闪的飞凤靴！正和几个小太监踢得热火朝天！
高俅不敢打扰，规规矩矩站在随从堆里候着。
命运女神再次对高俅露出了微笑！
只见那气球（蹴鞠用的球）被高高踢起，端王没接稳，球“嗖”地一下，径直飞向场外人群，不偏不倚，直奔高俅而来！
说时迟那时快！高俅那刻在骨子里的“球王dNA”瞬间觉醒！什么规矩？什么尊卑？统统抛到脑后！完全是出于职业球员的条件反射！他瞅准来球，使出看家绝技——一个漂亮的“鸳鸯拐”（类似倒挂金钩或者蝎子摆尾的高难度动作），“啪”一声，稳稳当当地把球给端王踢了回去！动作干净利落，潇洒至极！
端王正懊恼没接住球呢，一看这精彩绝伦的“救球”和回传，眼睛“唰”地亮了！高手！这是高手啊！
“好！”端王喝彩一声，指着高俅问：“你是何人？球踢得不错啊！”
高俅这才反应过来，赶紧上前跪下：“回大王，小的是王驸马府上亲随，名叫高俅。奉主人之命，特来进献两样玉玩器。有书信在此。” 说着呈上王晋卿的信和小金盒。
端王打开盒子，拿出玉器把玩了一下，随手递给旁边的侍从。他显然对高俅的兴趣远大于玉器：“高俅？你原来会踢球？踢得不错嘛！来来来，下场来踢两脚玩玩？”
高俅装模作样地推辞：“小人何等身份，岂敢与大王同场…”
端王正在兴头上，哪容他推辞：“哎！踢球而已！‘齐云社’（当时顶级蹴鞠俱乐部）的规矩，‘天下圆’（场地），但踢无妨！快来！”
高俅“推辞不过”，心中暗喜，磕了个头，下场了。这一下场，可了不得！他使出了浑身解数，闪转腾挪，那球就像粘在他身上一样！盘带、传球、射门…各种花活信手拈来，把一场普通的玩耍踢成了个人技术秀！看得端王连连喝彩，心花怒放！
球踢完了，端王看高俅的眼神都不一样了——这简直是蹴鞠界的“宝藏男孩”啊！当即拍板：“高俅！你别回去了！今晚就留在宫里！” 得，直接扣下了！
第二天，端王特意设宴回请姐夫王晋卿。席间，端王对那两件玉器表示感谢后，话锋一转：“姐夫，你府上那个高俅，球踢得是真好啊！我身边就缺这么个会玩的人，把他让给我做亲随，如何？”
王晋卿能说啥？巴不得攀上端王这层更铁的关系呢！立马顺水推舟：“殿下喜欢，是他的福分！只管留下便是！”
于是，高俅完成了人生的第二次飞跃——从驸马府亲随，晋升为端王殿下的贴身亲随！
更魔幻的事情还在后面！高俅跟着端王在宫里混吃混喝，寸步不离，还没满俩月呢！哲宗皇帝突然驾崩了！没儿子！满朝文武一合计，得，兄终弟及吧！就把端王赵佶推上了皇位！这就是后来那位“诸事皆能，独不能为君”、艺术造诣登峰造极、治国能力一塌糊涂的——宋徽宗！
高俅，这位曾经的街头混混、刺配犯人，因为球踢得好，一步登天，成了新皇帝的潜邸旧人、心腹玩伴！徽宗一登基，就想提拔他。但直接提拔显得太露骨，于是先假模假式地说：“高俅啊，朕想抬举你。但按规矩，得有边功才好升迁。你先在枢密院挂个名，跟着朕的銮驾慢慢升迁吧。” 结果呢？“慢慢升迁”？不到半年功夫，高俅就坐火箭似的，直接做到了“殿帅府太尉”（相当于首都卫戍部队总司令）的高位！掌控东京八十万禁军！
（镜头再转，聚焦一位真正的倒霉蛋）
且说这东京八十万禁军里，有一位教头，名叫王进。武艺高强，为人正直。不幸的是，他爹王升，当年在东京街头使棒卖艺时，曾失手把当时还是街头混混的高俅一棒子打翻在地，养了三四个月才好。这仇，高俅可一直记在小本本上呢！
高俅新官上任三把火，第一把火就烧向了王进！点卯那天，所有军官都到了，唯独缺了王进（人家确实提前请了病假）。高俅一看名单，再一看“王进”这名字，新仇旧恨涌上心头！管你真病假病？立刻发作：
“王进何在？！好大的狗胆！竟敢藐视本帅！定是诈病在家！来人！去！把他给我锁拿来见！”
几个军汉跑到王进家。王进无奈，只得拖着病体去殿帅府报到。他规规矩矩行礼，高俅却一拍桌子：
“呔！下面跪的，可是当年在街头使花棒卖药的王升之子？”
王进：“正是小人。”
高俅狞笑：“好你个贼配军的种！你爹不过是个江湖卖艺的，你能懂什么武艺？前任官瞎了眼，抬举你做教头！今日竟敢藐视本帅，托病不来？！说！你仗了谁的势？！”
王进辩解：“小人确实患病未愈，岂敢藐视太尉？闻太尉召唤，这不就来了吗？” 高俅怒喝：“放屁！既然有病，怎么还能来？左右！给我拿下！往死里打！”
旁边几个和王进关系不错的军官赶紧求情：“太尉息怒！今日是您上任吉日，不宜见血，权且饶他这次吧！” 高俅这才勉强压下火气，指着王进鼻子骂道：“贼配军！看在众将面上，今日饶你！明日再与你理会！” 王进谢恩退下。
出了殿帅府，王进抬头仔细一看，冷汗“唰”就下来了！我的老天爷！这新上任的高太尉，不就是当年东京城里的帮闲高二、被父亲打翻的高俅吗？！这真是冤家路窄，撞枪口上了！
王进回到家，对着六十多岁的老母亲，把这事一说。母子二人抱头痛哭。王进叹道：“娘啊！‘不怕官，只怕管’！如今我正归他管，他又存心报复，咱娘俩在东京是活不下去了！三十六计，走为上计！”
老母亲也明白：“儿啊，走是得走。可往哪儿走？”
王进早有盘算：“只有延安府！那里是‘老种经略相公’（种谔）镇守的边关前线，正缺能打仗的军官。他手下多有曾到东京，识得我武艺的。去投奔他，或可安身立命！”
母子二人定下逃亡之计。王进心细，知道殿帅府派了两个牌军（低级军官）在自己家门口“伺候”（实为监视）。他略施小计：
先叫来牌军张牌：“张牌，你今晚辛苦一趟，去酸枣门外岳庙，跟庙祝说，我明早要去烧头香，让他早些开门。再预备下三牲祭礼。你就在庙里等我。”
支走了张牌。当夜，王进母子二人火速收拾细软行李，打成包裹，又把两个料袋搭在马背上。
五更天（凌晨3-5点），天色未明。王进又叫起牌军李牌：“李牌，你拿这些银子去岳庙，找张牌买好三牲煮熟，在那儿等我。我买些纸烛随后就到。”
李牌也懵懵懂懂地走了。
看着李牌走远，王进立刻行动！牵出后槽的马，将料袋搭好捆牢，扶老娘上马，自己挑着担子。锁了前后门，趁着黎明前的黑暗，悄无声息地溜出西华门，一路向西，朝着延安府方向，亡命狂奔而去！
等到李牌、张牌在岳庙等到日上三竿（巳时，9-11点）还不见王进来，觉得不对劲。跑回王进家一看，大门紧锁！找遍街坊邻居，都说没见。俩人慌了神，等到天黑也不见人回来，这才确定：王教头带着老娘，跑路了！
第二天，俩牌军怕担责任，只得硬着头皮去殿帅府自首：“报告太尉！王教头弃家在逃，不知去向！”
高俅一听，勃然大怒：“好个贼配军！竟敢潜逃？！我看你能逃到天边去！” 立刻下令，签发海捕文书，发往各州府县，通缉逃军王进！至于张牌李牌，自首有功，免于责罚，暂且不提。
（镜头跟着王进母子）
王进母子二人，离了东京，如同惊弓之鸟。一路饥餐渴饮，晓行夜宿，风尘仆仆走了一个多月。眼看离延安府不远了，王进松了口气，对老娘说：“娘，天可怜见，咱总算逃出那天罗地网了！高俅那厮的爪子，伸不到这儿了！” 母子二人心情一松，赶路就忘了时辰，结果错过了宿头。
天色彻底黑透，前不着村后不着店。正发愁呢，王进眼尖，看见远处林子里透出一点灯光！
“娘！有救了！前面定有人家！咱去借宿一晚！”
走近一看，好大一座庄院！土墙围绕，墙外二三百株大柳树，气象不凡：
前通官道后靠溪，绿柳青松绕宅齐。牛羊满地鹅鸭闹，庄客千人显富足。正是：
仓廪实而知礼节，诗书传家子孙贤。
王进上前敲门。半天，一个庄客出来。王进放下担子，拱手行礼：“大哥行个方便！我母子二人贪赶路程，错过了宿头。想借贵庄歇息一晚，明日早行，房钱照付！”
庄客打量了他们一下：“等着，我问问太公去。” 进去半晌出来：“太公请二位进去。”
王进扶着老娘下马，自己牵着马，挑着担，跟着庄客进了庄子。来到草堂，只见一位须发皆白、年近六旬的老太公。王进连忙拜见。
老太公很和气：“客人辛苦，快请坐。你们从哪来？怎么这么晚到这儿？”
王进不敢报真名，谎称姓张：“小人原是京师人，做买卖折了本，要去延安府投亲。今日贪路，错过了宿头。”
老太公很爽快：“出门在外，谁顶着房子走？没吃饭吧？庄客！备饭！” 又叫人把王进的马牵去后槽喂养。饭菜虽简单（四样菜蔬，一盘牛肉），但热乎管饱。老太公陪着喝了点酒。饭后安排客房歇息。
一路奔波，加上惊吓，王进老娘本就上了年纪，当夜就犯了心疼病（大概是心绞痛），呻吟不止。第二天被老太公听到，关切询问。王进只好实说老母旧疾复发。
老太公很仗义：“客人莫急！老夫有个治心疼的方子，这就让庄客去县里抓药！你娘就在我庄上将养几日！”
王进感激涕零。老太公果然派人抓药，王进老娘服了几剂，病情好转。住了五六天，基本痊愈。王进收拾行李，准备告辞。
临走前一天，王进去后槽看马。只见庄后空地上，一个十八九岁的后生，光着膀子（刺着一身青龙纹身），银盘大脸，正使一条棒子呼呼生风地练武。王进是行家，站在旁边看了半晌，忍不住职业病犯了，脱口点评了一句：
“这棒使得…花架子不少。可惜破绽太多，赢不得真好汉。”
那后生一听，火“噌”就上来了！收住棒势，怒目而视：“你算哪根葱？敢笑话小爷的本事？我拜过七八个有名的师父！不信不如你！敢不敢下场比划比划？！”
话音未落，老太公闻声赶来，呵斥儿子：“不得无礼！”
后生不服：“爹！他笑话我棒法！”
老太公看向王进：“客人会使枪棒？”
王进拱手：“略知一二。敢问太公，这位是…？”
老太公：“正是犬子。”
王进心念一动，自己受这庄主大恩，正愁无以为报，便道：“既是令郎，若肯用心学，小人愿点拨一二，助他武艺精进，如何？”
老太公大喜：“如此甚好！” 转头对儿子说：“还不快拜师！”
那后生脖子一梗：“拜师？哼！除非他能赢了我这条棒！” 说着跳到场中，把一条棒舞得风车也似，挑衅道：“你来！怕的不是好汉！”
王进只是笑，不动手。老太公劝道：“客人既肯指点小儿，何妨试他一试？”
王进道：“恐伤了令郎。”
老太公很豁达：“无妨！打折手脚，也是他自找的！”
王进这才点头：“得罪了。” 去兵器架上拿了一条棒，走到场中，摆了个架势（旗鼓）。
那后生年轻气盛，大喝一声，抡棒就砸了过来！王进不慌不忙，拖棒就走。后生以为他怕了，紧追不舍。王进猛地回身，一棒劈下！后生急忙举棒格挡。谁知王进这招是虚的！棒子一收，顺势往前一送，快如闪电，直戳后生心窝！只一招！
“啪嗒！” 后生的棒子脱手飞出！
“扑通！” 后生一屁股摔倒在地！
王进赶紧扔了棒，上前扶起：“小兄弟，得罪得罪！”
那后生这下彻底服了！自己爬起来，掇了条凳子请王进坐，纳头便拜：
“师父！我白瞎了那么多师父！原来学的都是花拳绣腿！求师父教我！”