其中一个，是个老人。
他看上去约莫五十来岁，但头发已经花白，面容枯槁。
身上穿着一件打了不知多少补丁的麻布衣，褴褛不堪，站在人群里，就像个逃荒的乞丐。
他只是静静地排着队，不争不抢，浑浊的眼睛里，看不出任何情绪。
周围的人，都下意识地离他远一点，脸上带着毫不掩饰的鄙夷。
“嘿，你看那老家伙，也来凑热闹？”
“怕不是饿得不行了，想来混口饭吃吧？”
“就他这模样，能有啥真本事？我看他唯一的本事，就是怎么讨饭不被人打！”
嘲讽声和讥笑声，像是针一样，却似乎根本扎不进那老人的耳朵里。
终于，轮到了他。
那尖嘴猴腮的小吏，抬眼瞥了他一下，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，捏着鼻子，一脸嫌弃。
“我说你个老东西，来这儿干嘛？咱们这儿是招贤馆，不是乞丐寮！”
老人也不生气，只是用一种古井无波的语调，缓缓开口。
“陈默。”
“我问你来干嘛的！”
小吏不耐烦地吼道。
“应募。”
陈默的声音依旧平淡。
“略懂兵法。”
“噗——哈哈哈！”
小吏还没说话，后面排队的人，已经哄堂大笑起来！
“兵法？就你？你知道兵书长啥样吗？”
“别是把《三字经》当成兵法了吧！笑死人了！”
那小吏也乐了，戏谑地看着他。
“哦？略懂兵法？那你倒是说说，你指挥过哪场大仗？在哪位将军麾下效过力啊？”
陈默沉默了片刻，那双死水般的眸子里，终于泛起了一丝波澜，一丝深不见底的悲凉。
他摇了摇头，声音沙哑。
“未曾指挥过一场仗，也未曾效力于任何将军。”
“因为，我之所言，在他们看来，皆是废纸。”
“我之一策，在他们眼中，皆为妄言。”
“我……只是个说了几十年真话，却被人当成疯子的糟老头子罢了。”
说完，他便不再言语，只是静静地站在那里，仿佛一尊风化了的石像。
那股子发自骨子里的落寞与耿直，让周围的哄笑声，竟渐渐地小了下去。
这老头……好像有点不一样？
而与这风烛残年、落魄如乞的老人形成鲜明对比的，是站在他不远处，另一个同样引人注目的年轻人。
这年轻人约莫二十出头，相貌清秀，鼻梁高挺。
他不像那些读书人一样穿着宽袍大袖，反而是一身剪裁合体的青色布衣，虽然料子普通，却洗得干干净净，显得人格外精神。
他没有排在长长的队伍里，只是负手站在一旁，静静地看着眼前这混乱而又充满了希望的一幕。
他的眼神很亮，亮得像天上的星辰，带着一种与年龄不符的锐利与洞察。
当他听到周围人对那老者陈默的无情嘲讽时，眉头只是微微一皱，那双锐利的眸子里，闪过一丝感同身受的无奈。
似乎，他也曾经历过，或者说，一直都在经历着这种因为出身而被轻视的待遇。
终于，那个叫陈默的老者，在小吏和众人的讥笑声中，被当成了疯子，默默地退到了一边，不走，也不再说话，仿佛在等待一个渺茫的宣判。
那尖嘴猴腮的小吏“呸”了一口，骂骂咧咧地整理了一下衣领，正准备继续耀武扬威，眼角余光却瞥见了那个站在一旁、气质不凡的年轻人。
“喂！那个穿青衣服的小子！”
小吏颐指气使地指着他。
“看什么看？要应募就过来排队！不应募就滚远点，别在这儿碍事！”
年轻人闻言，脸上没有丝毫怒意，反而淡淡一笑，迈步走了过去。
他这一动，周围的喧嚣似乎都小了几分。
那股子从容不迫、胸有成竹的气度，让那小吏也不由自主地收敛了几分嚣张。
“在下萧何。”
年轻人拱了拱手，声音清朗，不卑不亢。
“敢问阁下，有何等惊天纬地的本事啊？”
小吏拿腔拿调地问道，他看这萧何气度不凡，还以为是哪个世家大族的子弟。
萧何微微一笑，吐出四个字。
“擅长算学。”
算学？
小吏一愣，这玩意儿，不就是账房先生干的活吗？算不上什么高大上的本事啊。
不过，他还是耐着性子继续问？
“就这？还有呢？”
萧何的目光扫过眼前这乱哄哄的场面，又望向不远处忙碌的各个官署，缓缓道。
“略通民政。”
“哦？”
这下，小吏的眼睛亮了！
这可是个热门的本事啊！
现在东郡百废待兴，最缺的就是懂民政的人才！
他的态度瞬间热情了三分，脸上堆起了笑。
“原来是位大才！失敬失敬！不知……萧先生，是出身何处名门啊？”
在他看来，能有这般气度，又懂民政的，就算不是什么顶级的门阀，起码也得是个官宦世家吧！
然而，萧何接下来的话，却像一盆冰水，兜头浇在了他的脸上。
“在下，商贾之家。”
商贾……之家？
小吏脸上的笑容，瞬间凝固了。
他愣了足足三秒，才像是听到了天底下最好笑的笑话一样，猛地爆发出一阵刺耳的大笑！
“哈哈哈哈！我……我没听错吧？你说你是个什么？”
“商人？”
“一个浑身铜臭味的商人，也敢跑到我们韩爷的招贤馆来，大言不惭地说自己……‘略通民政’？”
他笑得眼泪都快出来了，指着萧何，对着后面排队的人群大声嚷嚷。
“大家都来听听啊！奇闻！天大的奇闻啊！”
“一个卖货的奸商，居然也想当官！他是不是觉得，治理一个郡，就跟在菜市场跟人为了一个铜板讨价还价一样啊？”
“轰——！”
人群瞬间炸开了锅！
“我的天！商人也想当官？这世道是疯了吗？”
“士农工商，商为末流！这是自古以来的规矩！他懂个屁的民政！”
“怕不是想钻进官府里，好方便他家偷税漏税吧！真是打得一手好算盘！”
无数的鄙夷、嘲讽、唾骂，如同潮水般向着萧何涌去！
那些刚刚还觉得他气度不凡的人，此刻看他的眼神，就像是在看一堆发臭的垃圾。
然而，面对这千夫所指，萧何的脸色，依旧平静。
他只是静静地站在那里，仿佛那些恶毒的言语，都与他无关。
但他那双紧紧攥住的拳头，以及那双平静眸子深处，一闪而过的、烈火般的愤怒与不甘，却暴露了他内心的波涛汹涌！
他已经习惯了。
从小到大，无论他展现出多么惊人的算学天赋，无论他对民生政务提出多么精辟的见解，最终，换来的都只有一句。
“哦，一个商人啊。”
这一句话，就足以抹杀他所有的努力与才华！
他以为，韩爷的“求贤令”，那句石破天惊的“不问出身”，会是改变他命运的唯一曙光！
可现实，却再次给了他一记响亮的耳光！
“滚滚滚！”
那小吏终于笑够了，抹了抹眼角的泪花，不耐烦地挥着手，像是驱赶一只苍蝇。
“赶紧滚蛋！别在这儿脏了我们招贤馆的地儿！”
“我们韩爷要的是经世济民、匡扶天下的大才！”
“不是你这种满脑子都是铜板，骨子里都透着奸猾的下九流！”
“滚！”
一声暴喝，响彻全场。
萧何的身体，微微一晃。
他缓缓抬起头，深深地看了一眼那高高在上的“求贤令”，那双明亮的眸子里，第一次，浮现出了一丝绝望。
难道……
自己这一身所学，真的就因为“商贾”二字，便要被埋没一生吗？