皇后扶着额头，眉心处隐隐透着几分倦意与不耐，心里头正盘算着这些个是非纠葛。
三阿哥和淳贵人，这两个人的事儿啊，真要到了必须取舍的那一刻，皇后心里清楚得很，自己怕是会毫不犹豫地舍弃淳贵人，毕竟眼下这宫里，她可不是无人可用，多的是可供驱使、拿捏的人手。
就说那瓜尔佳氏，比起方淳意来，可要好拿捏多了，方淳意，虽说看着温婉可人，但实际上心里头有着自己的小九九，那些个弯弯绕绕的心思，稍不注意就容易被她给算计了去，用起来总得提心吊胆，生怕什么时候被她反将一军。
可瓜尔佳氏就不一样了，愚蠢得很，空有那么一副好皮囊，内里却没多少心眼子，别人说什么，她便信什么，这般好糊弄的人，用着难道不比淳贵人安心吗？只需要随便给个甜头，再吓唬吓唬，就能把她收拾得服服帖帖的，让她往东，她绝不敢往西，多省事儿。
还有那安贵人，皇后心里也有个衡量，只要她老老实实地待在自己的位置上，守好本分，不生出那些个不该有的妄念，在这宫里自然有她的一席之地，能帮着维持维持这后宫表面的平和，也算是个能用得上的棋子了。
“剪秋，你且寻个妥当的时机，好好地跟淳贵人说一说，让她往后没事就少在御花园里头晃悠了，那御花园虽说是个赏景散心的地儿，可如今这情况，她在那儿多待会儿，就多几分和三阿哥撞见的可能。”
“你也知道，三阿哥心里头对淳贵人本就有着疙瘩，两人要是老是碰面，指不定又闹出些什么不愉快的事儿来，到时候只怕更难收拾，所以，还是让淳贵人尽量避开三阿哥，能不见就不见。”
翊坤宫里，气氛依旧透着几分沉闷压抑，方才年世兰那一顿怒火，仿佛还在这宫墙之间回荡着。
周宁海弓着腰，眼睛盯着年世兰的脸色，小心翼翼地开口说话，那模样，生怕一个不留神就触碰到自家主子那正盛的怒火。
原来是四阿哥的身子近来已经渐好，精神头也足了起来，便满心欢喜地提出想要去御书房学习，想着能跟上其他皇子们的步伐，多学些知识，往后也好在这宫中站稳脚跟。
怎料，皇后那边竟是一口就回绝了这请求，还冠冕堂皇地说了好些个理由，说是体恤四阿哥身体，毕竟病刚好，需要再好好调养调养，不差这一时半刻的，若是现在就去御书房学习，那进度肯定是跟不上的，倒不如再安心休养几日，等身子彻底好透了，再让皇上给四阿哥指个师傅单独教他，这样既能把落下的功课补上，又不会太劳累。
年世兰一听这话，哪能忍得住，当即气得摔了几个花瓶，那清脆的碎裂声在宫里回荡，吓得周遭的奴才们纷纷跪地，大气都不敢出。
她心里头越想越气，这皇后到底是几个意思？分明就是故意刁难，怕四阿哥去了会耽搁三阿哥的功课，所以找个由头拦着不让去，又或者是想着故意不让四阿哥上学，好让三阿哥和四阿哥之间的差距越来越大，往后三阿哥便能稳稳压过四阿哥一头，她皇后也能继续把控着这两个皇子的态势，好从中制衡，反正不管从哪个角度看，皇后这事儿做得都不地道，分明就是针对四阿哥。
“娘娘，奴才有件事儿回禀，今儿个，三阿哥如同往常一般，在御花园寻了处清静地儿背书，本也是图个清净，好好温习功课，可谁知，那淳贵人也不晓得是凑巧还是故意的，竟也晃悠到御花园去了，这一来二去的，两人就碰上了。”
“当时，三阿哥瞧见淳贵人，那脸色瞬间就变得不太好看，还没同淳贵人说上几句话，就匆匆撂下一句，说是要回景仁宫温书去了，那模样，仿佛多和淳贵人待上一会儿都受不了似的，转身就快步离开了，徒留淳贵人站在原地，神色略显尴尬，娘娘，奴才瞧着这事儿，怕是没那么简单，三阿哥对淳贵人的敌意，那可是明摆着的。”
三阿哥？年世兰听闻此言，脑子里突然闪过一些过往的思量与算计，不禁勾起嘴角，不由的笑道：“哼，好啊，皇后不是总盯着咱们四阿哥，处处针对吗？如今这局面倒是有意思了，若是三阿哥一个冲动，做出什么戕害嫔妃的举动，不知皇后会怎么解决，她向来最注重名声和规矩，这般棘手的事儿落到她头上，怕是有得头疼了，到时候这后宫的局势，说不定就得好好搅一搅了。”
“周宁海，你且去仔细打听一下淳贵人最近的行踪，你瞧瞧，这淳贵人的孩子没了，紧接着齐妃就自戕了，这世上哪里就有这般巧的事情，一环扣着一环，任谁瞧着都得琢磨出几分不对劲来，也难怪三阿哥看淳贵人不顺眼，换做旁人，怕是心里头也得犯嘀咕。”
“你去好好查查她平日里都去了哪些地方，见了些什么人，做了些什么事儿，越详细越好。”
崔槿汐在一旁听着，微微垂眸，心中已然明白了年世兰想做什么了，她上前一步，恭敬地说道：“娘娘，这个其实也无需周公公特意去打听，奴婢听闻，最近淳贵人似乎经常在千鲤池旁边喂鱼放风筝，那千鲤池本就是个景致好看的地方，她又向来爱凑这些热闹，在那儿消磨时光也是常事儿。”
“只是如今，皇上政务繁忙，不经常来后宫，若是哪天皇上得了闲，来咱们翊坤宫这边走动，依照淳贵人爱显摆、爱凑跟前的性子，必定能够看见她在千鲤池那儿的身影，到时候，说不定又有得好些事儿闹腾呢。”
方淳意这般行事，简直就是不把年世兰放在眼里，打量着她是泥捏的不成？竟这般明目张胆地来抢恩宠，也不掂量掂量自己几斤几两，就敢在太岁头上动土。
瞧瞧她那做派，老是往千鲤池跑，那千鲤池本就是宫中一处显眼又容易引得皇上驻足的地方，她倒好，成日在那儿喂鱼放风筝，打扮得花枝招展的，这不是明摆着就想让皇上瞧见，然后趁机承宠吗？可真是打得一手好算盘，全然不顾这宫里的规矩礼数，也不怕落人话柄。
周宁海在一旁瞧着，见年世兰又有要发火的迹象，他赶紧上前一步，压低声音说道：“娘娘息怒啊，这淳贵人可不止老往千鲤池跑呢，她还经常往莞嫔那儿凑，您想想，莞嫔在皇上跟前多少还是有些情分的，她这是企图借着在莞嫔那儿刷存在感，好让皇上多留意到她，进而得脸，往后就能把祺贵人给比下去了。”
“再说，自从她小产之后，皇上可就再没宠幸过她，所以她才这般急切地想要出风头，娘娘您可千万要沉住气，别跟她一般见识，咱们得从长计议，好好应对才是。”
“她怎么这般沉不住气？本宫记得，她刚入宫的时候，那可是谨小慎微，熬了几年才好不容易承宠，按说经过这些年的打磨，不该是如此急躁性子，不至于这么沉不住气，刚有点风吹草动就急着跳出来争抢。”
崔槿汐在一旁听着，脸上挂着一抹意味深长的笑，说道：“娘娘莫不是忘了，齐妃的死背后牵扯的是谁？不管淳贵人的孩子到底是不是齐妃害的，单凭这事儿在三阿哥心里头留下的疙瘩，她就和三阿哥再没办法和平共处了。”
“娘娘您想，将来若是三阿哥顺顺当当登基了，以他那性子，保不准哪一日就想起齐妃的死，非要追究个清楚明白，到时候，娘娘觉得皇后会怎么做？依皇后的性子，为了保住自己的立场，不被牵连进去，怕是二话不说就会把所有责任都推到淳贵人身上，毕竟死人可不会开口辩解，拿淳贵人顶罪再好不过了。”
“而淳贵人，她可不是瓜尔佳氏那般没脑子、任人拿捏的蠢货，她心里头门儿清着，所以这么着急想要承宠，四处刷存在感，不就是想让皇后看到她还有用，还能帮皇后在这后宫里制衡各方势力，不至于轻易就被皇后舍弃，沦为弃子。”
“照这么一看，淳贵人显然是打心底里不乐意三阿哥登基的，她这是在给自己留后路，想着万一哪天情势变了，她也能靠着如今积攒的恩宠和人脉，在这宫里继续安稳度日，或者是扶持其他更利于自己的势力上位。”
年世兰嘴角上扬，轻声笑道：“真是上天助我，这淳贵人与三阿哥相互都看对方不顺眼，倒也算是给了我一个绝佳的契机，那本宫就好好帮他们一把，说不定还能从中制衡一二，让这局势朝着对我有利的方向再偏一偏。”
到了第二日，阳光正好，年世兰特意在御花园闲逛，没成想，竟碰到了三阿哥正在那儿背书，只见那三阿哥的身影坐在石凳上，手里捧着书卷，正一字一句地念叨着，瞧着倒是个用功的样子。
年世兰心中暗自想着，这孩子平日里看着倒是乖巧，只是可惜啊，皇后逼得太紧了些，方方面面都要求严苛，压得这孩子好似喘不过气来一般，不过话说回来，抛开这些外在的因素，单看这孩子的品性，为人倒是不错的，没有那么多弯弯绕绕的心思，只是在这复杂的宫里，光有好品性又有什么用处呢。
年世兰想到此处，便刻意停下脚步，站在一旁，静静地听他背书，那三阿哥背得磕磕绊绊的，好多地方都不太顺溜，时不时还得停下来回想一下，那副努力却又有些吃力的模样，让人看着既觉得心疼，又隐隐觉得有些无奈。
年世兰不禁想起四阿哥，那四阿哥聪慧着呢，同样的内容，早已背得滚瓜烂熟了，二者这么一对比，差距瞬间就显了出来，看来皇上对这三阿哥确实是挺失望的，平日里时常训斥他，想必也是觉得这孩子在学业上太过懈怠，没有四阿哥那般争气吧。
三阿哥好不容易背完了那篇磕磕绊绊的古文，额头上已经渗出了一层细密的汗珠，他刚松了口气，一回头看到年世兰正站在一旁，赶忙起身，规规矩矩地行礼，嘴里说道：“儿臣给华娘娘请安，华娘娘这是要到哪里去呀？”
年世兰微微点头，脸上带着温和的笑意，回道：“本宫本是要去延庆殿看温宜公主的，方才路过这儿，瞧见三阿哥正专心致志地在这儿背书，本不想让人打扰了三阿哥的清净，便特意停下来等了会儿，想着等三阿哥背完书再过去，只是不知道三阿哥怎么不在景仁宫背书呢，那景仁宫不是更安静些，也方便皇后娘娘随时查看三阿哥的学业么？”
三阿哥听了，神色倒是依旧恭敬，回答得中规中矩：“回华娘娘的话，儿臣怕自己在景仁宫背书会打扰到皇额娘练字，皇额娘平日里操劳宫务，难得有闲暇时间练练字放松放松，儿臣不想因为自己背书的事儿去惊扰了皇额娘，于是就寻到这御花园来背书了，没想到还是打扰到了华娘娘，是儿臣考虑不周了。”
年世兰听了三阿哥的话，脸上的笑容愈发灿烂了几分，轻声笑着说道：“这有什么，三阿哥整日里不是在景仁宫闷头念书，就是在这御花园寻个角落背书，也该出去走走，放松放松才是，翊坤宫附近的千鲤池倒是个好去处，那一片平日里没什么人去，清幽得很，风景又格外好，池子里的锦鲤五颜六色的，煞是好看，三阿哥闲暇之时不妨去那儿喂喂鱼，可别总是把自己关在景仁宫念书，小心憋坏了身子，到时候再想学些东西，可就没那精气神儿了。”
三阿哥听闻此言，眼睛顿时一亮，好似眼前一下子开阔了许多，赶忙应道：“儿臣知道了，多谢华娘娘关心，儿臣往后定会寻机会去千鲤池走走。”
年世兰见状，满意地点了点头，说道：“好了，本宫也得赶紧去看温宜了，本宫就不叨扰三阿哥背书了，三阿哥且安心温习功课吧，”说罢，便带着一众宫女太监，迈着优雅的步伐，往延庆殿方向去了。