年世兰对于今日御花园中发生的那一番不愉快，她心中如同明镜般清楚，这事儿与周宁海并无太大干系，周宁海虽然有时精明过人，但此次纯属无心之失，他本意是想让自己放松心情，却未曾料到会引来如此风波。
“最有可能的，就是淳常在故意等在那里，”年世兰坐在翊坤宫的软椅上，手中轻握着一杯刚泡好的香茶，“那个淳常在，看似纯真无邪，实则心里鬼精着呢。”
“只要是路过的嫔妃，她都会借着小孩子心性刺激几句，若是个脾气不好的，只怕当场就发落了她，”说到这里，年世兰的语气中带上了一丝冷笑，“只是不知，她为何上赶着要受罚？”
“周宁海，你起来吧，本宫知道你对本宫忠心耿耿，你的忠诚与细心，本宫都看在眼里，记在心里，如今，这后宫里的风云变幻，本宫总觉得有些不太平，尤其是那淳常在，本宫总觉得她有什么事情瞒着我们，她的一举一动，都让本宫觉得不安。”
“这后宫里，每个人都有自己的小心思，而淳常在，本宫总觉得她像是一颗隐藏在暗处的炸弹，随时都可能爆发，给我们带来意想不到的麻烦，所以，你多留意承乾宫，同时，你也要留意她身边的那些人，有任何情况及时向本宫禀报。”
景仁宫内，气氛静谧而祥和，皇后端坐在雕花红木椅上，手中轻捻着一串青檀木念珠，剪秋则站在一旁，眼神中带着几分疑惑与不解，轻声细语地回着皇后的问话。
“启禀皇后娘娘，淳常在方才送来一盆盛开的牡丹，说是特意为娘娘您挑选的，现已放置在殿外的廊下。”剪秋的声音温柔而恭敬，但言语中却难掩一丝困惑。
皇后闻言，不禁放下手中的念珠，转头看向剪秋，眼中闪过一抹诧异：“剪秋，出了什么事？淳常在为何突然会给本宫送牡丹？本宫记得，她很少主动来景仁宫。”
“娘娘，”剪秋轻声唤回皇后的注意力，将打听来的消息一五一十地禀报，“奴婢刚刚从御花园回来，淳常在确实去那里放风筝了，也是巧，正遇上华贵妃命周宁海折花，淳常在见状，上前阻止，说那些花朵是宫中美景，应当让它们开在枝头，供大家欣赏，不应随意摧残，华贵妃当场就变了脸色，认为淳常在这是在挑战她的权威，当即命人去请了皇上来。”
剪秋接着说道：“皇上来了之后，了解了前因后果，不过并没有如华贵妃预期的那样处罚淳常在，只让她每日亲手摘了牡丹给皇后娘娘送来，算是赔罪。”
皇后听后，眼中闪过一抹思索，她知道淳常在向来是个稳重之人，言行举止都透着谨慎与妥帖，断不会轻易做出出格之事，可今日竟突然顶撞华贵妃，实在令人费解。
年世兰那脾气不好是众人皆知的事儿，往日里稍不如意便能掀起风浪，好在近来已收敛许多，许是也意识到自己身处后宫，诸多行事需得思量一二，但即便如此，她那火爆性子依旧如同一颗随时会引爆的炸弹，让人不敢轻易招惹。
皇后心中暗自想着，淳常在难道不知华贵妃的厉害？华贵妃背后有年羹尧撑腰，那可是朝廷中的重臣，有他在，华贵妃在后宫便如鱼得水，肆意妄为。
这后宫之中，只要华贵妃想，没有什么事是做不出来的，她若恼了，直接命人将淳常在送进慎刑司，那也是轻而易举的事。
皇后轻轻抚着手中的帕子，眉头紧锁，淳常在此举，莫非是仗着皇上对她有几分宠爱，便有了底气？可即便如此，也不该如此莽撞啊，皇上的宠爱并非坚不可摧的堡垒，一旦华贵妃使些手段，皇上的态度极有可能转变，淳常在这般冒险，莫不是仗着自己命长，又或是另有依仗？
“剪秋，你让她回去吧，”皇后声音柔和却带着一丝威严，“她的心意，本宫已经明白了，今日这出戏，就算是她演给本宫看的，本宫也认了。”
剪秋微微一怔，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复了平静，低声应道：“是，娘娘。”
然而，皇后接下来的一句话，却让剪秋彻底明白了娘娘的深意。
“你叫人盯着她一点，”皇后的声音突然变得低沉而冷峻，“今日的事情，本宫觉得不像是个巧合，更像是淳常在故意设计的。”
剪秋心中一凛，她抬头看向皇后，只见娘娘的眼神中闪烁着危险的光芒，“是，奴婢知道了，”剪秋恭敬地应道，“奴婢这就去安排人手，密切监视淳常在的一举一动。”
近日来，这后宫里暗潮涌动，各方势力悄然较着劲儿，而皇后的一举一动更是牵动着众人的神经。
且说皇后，不知从何时起，她竟对安陵容青眼有加，处处予以提携，平日里，但凡有机会，皇后总会巧妙地安排安陵容在皇上跟前露个脸儿。
有时皇上因批阅奏折时遇到了棘手之事，心情颇为烦闷，也会让安陵容前来唱歌解闷。
反观方淳意这边，自从上次在御花园与华贵妃起了冲突后，就如同惊弓之鸟一般，行事极为低调，这几日，她一直称病告假，躲在自己的宫苑里，大门不出二门不迈，仿佛外界的纷纷扰扰都与她无关。
其实啊，方淳意心里清楚得很，以华贵妃那睚眦必报的性子，怎会轻易放过她？上次在御花园，自己可是当着皇上的面顶撞了她，虽说皇上当时并未降罪于她，可保不齐华贵妃会使什么阴招儿，思来想去，方淳意觉得还是暂时躲一躲风头为妙，免得哪天一个不小心，就落入华贵妃设下的圈套，到那时，怕是吃不了兜着走。
景仁宫内，皇后静坐在檀木椅上，手中轻捻着一串青金石念珠，眼神却飘向远处，思绪在脑海中翻涌，她愈发觉得，或许淳常在的言行并非表面那般简单。
“这个淳常在，看来是真急了，”皇后喃喃自语，声音中带着一丝难以察觉的冷笑。
“她看着本宫抬举安陵容，自己却迟迟未能在皇上面前露脸，心中自然焦虑，”皇后轻轻叹了口气，语气中带着几分玩味，“她以为，靠自己的小聪明，就能博得皇上的注意吗？真是太天真了。”
一旁的剪秋恭敬地站着，不敢轻易打断皇后的思绪。
“她想着，若是被华贵妃罚了，还能惹得皇上怜惜，”皇后继续说道，语气中带着几分嘲讽，“可惜啊，她低估了华贵妃的手段，华贵妃从一开始就不想理会她，被她缠得实在没法子了，才请来皇上。”
说到这里，皇后的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，仿佛已经看穿了淳常在的伎俩。
“她以为，这样的小把戏能瞒得过本宫吗？”皇后的声音突然变得冷峻起来，“在本宫的眼皮子底下，还没有谁能轻易翻得起浪来。”
剪秋闻言，连忙低头应道：“是，娘娘英明。”
转眼间一月的光阴匆匆逝去，这日，年世兰正如往常一般，坐在桌前仔细地翻阅着手中的账本，周宁海急匆匆的来禀报，说淳常在那边有消息了。
“娘娘，承乾宫那边有消息传来了，”周宁海微微低头，声音压得极低，却难掩话语中的神秘与紧迫。
年世兰听后，立刻放下手中的账本，她倒是有些好奇了，到底是什么东西，能让淳常在这么豁的出去。
“是咱们安插在承乾宫的洒扫宫女传来的消息，”周宁海顿了顿，似乎在组织语言，“她说，淳常在的月事已经迟迟没来，原本，她的月事每月初十都会如期而至，可今日已经是十六了，却依旧没有动静。”
年世兰听到这里，眉头蹙起，月事的延迟，对于后宫的女子来说，往往意味着不同寻常的含义，或是身体有恙，或是……有了身孕？
“这就有意思了，”年世兰坐在椅上，眼神中闪烁着光芒，“淳常在这是打量着自己怀孕了，却不敢向皇后坦白，想借本宫的手，巧妙地弄掉这个孩子，然后再以受害者的姿态博得皇上的怜惜与同情吗？真是打得一手好算盘啊！”
“她以为，这样就能既除掉了自己不想要的孩子，又能在皇上心中树立起一个柔弱无助、需要保护的形象，”年世兰冷笑一声，语气中充满了嘲讽与不屑，“她这是把自己的聪明才智用错了地方。”
说到此处，年世兰的眼神更加冰冷，仿佛已经看到了淳常在背后的阴谋与算计。
“但是，她千不该万不该，就是不该把主意打到本宫头上，”年世兰的语气突然变得坚决而果断。
“浣衣局的记档看过了吗？”年世兰慵懒地斜倚在雕花的红木椅上，眼神盯着周宁海。
周宁海连忙伏地，恭敬地回禀道：“娘娘，奴才已经仔细查看过记档了，”他顿了顿，抬眼小心翼翼瞥了一眼年世兰，见她神色平静，并无不悦，便接着说道，“据淳常在身边的人透露，淳常在这些日子以来，身子一直有些欠安，月事不调，为了调理身子，她一直在请太医诊治，各种珍贵的药材也都不曾间断，只是这病情啊，之前就一直反反复复，不见好转。”
年世兰听后，蹙起眉头，眼神中闪过一丝疑虑与思索，她轻轻摩挲着手中的护甲，发出清脆的声响，仿佛是在权衡着什么。
“槿汐，这件事你怎么看？”年世兰的声音缓缓响起，仿佛是在询问一件寻常琐事。
槿汐恭敬地站在一旁，她深知年世兰的聪慧过人，也明白这句话背后的深意，她微微低头，回答道：“依奴婢愚见，那日在御花园，淳常在的所作所为，恐怕并非表面上那么简单，她看似在等待娘娘的路过，实则心中早已有了更为深远的打算。”
“淳常在，她怕是早就知道自己有身孕了，”槿汐继续说道，“她巧妙地利用了这一点，无论是否有身孕，只要有高位嫔妃罚她，从而惊动了皇上，她就能达到自己的目的，若是没有身孕，皇上只会认为她是年纪小不懂事，或许会责骂几句，但不会过于苛责；而若有了身孕，那么罚她的嫔妃就倒了大霉了，不仅会失去皇上的宠爱，还可能面临更严重的后果。”
“小小年纪，竟有如此心机，当真不一般啊，”崔槿汐轻轻叹了口气，语气中既有对淳常在心机的惊讶，也有对后宫斗争日益激烈的感慨。