沈眉庄攥着甄嬛的手指微微发白，望着榻上裹着薄毯的甄嬛，只见她面色苍白如纸，往日灵动的杏眼都蒙着层灰翳。
“嬛儿，你这又何苦作践自己？”沈眉庄开口说道，“皇上只不过是一时糊涂，只要你肯服软......”话音未落，甄嬛突然偏过头去。
“姐姐不必说了，”她的声音像浸透了寒水，“当年杏花微雨的情意，终究是错付了，”甄嬛望着窗外，“如今的我，不过是一枚被弃的棋子，何苦再连累姐姐？”
沈眉庄眼眶泛红，伸手抚上甄嬛的脸，记忆里那个明媚笑着念诗的少女，此刻竟脆弱得像片随时会飘零的落叶，她突然攥住甄嬛的手，“你我自入宫便立誓要相互扶持，难道这些你都忘了？”
甄嬛半倚在榻上，“姐姐若真想帮我，就莫要再提这些，眉姐姐，你听我说，”她强撑起一抹微笑，“明日请安的时候可千万不要向皇后开口，”见沈眉庄欲言又止，她急忙抬手止住，“我如今这样，也是我自找的，内务府的奴才们也没错，这确实是嫔位该有的份例。”
沈眉庄望着桌上那些饭菜，喉间泛起酸涩，昔日十指不沾阳春水的甄嬛，如今竟要为这点吃食宽慰旁人。
“不过是我平时得宠，他们内务府就挑着好东西给我送来，”甄嬛垂下眼帘，掩去眼底的落寞，“如今适应一段时间也就罢了，现在华贵妃独大，你可千万不能为了我而得罪她。”
沈眉庄攥紧了手中的帕子，她何尝不明白，甄嬛看似服软的话语里，藏着多少不甘与绝望。
“罢了，”她终是叹了口气，“那你自己多保重，我有空再来看你，”说完，沈眉庄就离开了承乾宫。
此后的日子里，承乾宫愈发冷清，沈眉庄虽不能经常来，却也总让采月她们送来些细软吃食。
自从上次皇上从承乾宫出来之后，整整有十来天，他都未曾再踏入后宫半步。
这十来天里，后宫中的嫔妃们望眼欲穿，期盼着皇上的临幸，但却始终未能如愿。
终于，这天众嫔妃在给皇后请安的时候，忍不住爆发了。
景仁宫内，铜炉里的香气袅袅升腾，却驱不散殿内紧绷的气氛，富察贵人捏着绣帕，看了眼坐在上头的皇后，终于鼓起勇气开了口。
“皇后娘娘，这皇上有这么多天都没进后宫了，这前朝事务就是再繁忙，皇上也不能光处理朝政，也要保重龙体，来后宫多散散心呀！”
殿内顿时响起此起彼伏的附和声。
正当殿内气氛愈发焦灼时，欣贵人“嗤”地轻笑出声，手中团扇轻点案几：“富察贵人这话说得可真巧妙，”她眼角细纹随着笑意堆叠，话语里藏着几分讥讽，“皇上日理万机，批阅奏折到深夜都是常事，朝政自然要比后宫重要百倍，难不成要让皇上荒废国事，日日在后宫赏花听曲？”
皇后听后，她抬眼扫过众嫔妃，开口说道：“妹妹们莫急，皇上心系社稷，自然是要以国事为重。”
这些被困在重重宫墙内的女子，自然不能像大臣般出入养心殿，只有枯守宫室，将盼君的心思化作漫漫长夜里的叹息。
皇后解除禁足已有一段时间了，凤仪渐复往昔，若是皇后能出面邀得圣驾，倒也算解了众人的燃眉之急，想到年世兰那张扬跋扈的模样，众人也都不敢求到她面前来。
沈眉庄坐在角落里，指尖无意识摩挲着手上的护甲，目光扫过众人，她发髻上只簪着支素银步摇，在满头珠翠的妃嫔堆里显得格外素净，当富察贵人言辞急切时，她不着痕迹地往旁侧挪了挪身子，垂下的眼睫掩住眼底的清冷——前朝局势未明，皇上刻意避宠的心思昭然若揭，此时参与争论，不过是徒惹是非。
敬妃慢条斯理地转动着腕间的翡翠镯子，“富察贵人，”她的声音温和，带着恰到好处的安抚，“皇上不来后宫，皇后娘娘能做的，也只是规劝一二，”说着抬眼望向高位上的皇后，“自古君心难测，皇上来与不来，终究要看皇上自己的意思，”这话看似在替皇后开脱，实则将责任轻飘飘推回圣意，殿内瞬间安静下来。
年世兰坐在椅子上，她勾着唇角轻笑一声，眼波流转间尽是张扬：“敬妃这话说的倒是在理，”她忽然直起身，望向皇后的眼神带着挑衅般的笑意，“那就请皇后娘娘出面，去养心殿请皇上多来后宫走走吧，也好全了各位姐妹们的心意，”尾音拖得极长，在空旷的殿内荡出几分回响。
皇后垂眸掩去眼底的暗芒，她当然明白，皇上这十多日避而不入后宫，分明是因着承乾宫的那位，难道真要她去承乾宫，强行押着甄嬛去养心殿向皇上低头认错？
且不说此举有失中宫的体统，单是皇上对甄嬛那三分薄情下藏着的复杂心思，就足以让她投鼠忌器，此刻却要她去养心殿请动圣心，这又谈何容易？可若请不来圣驾，这些平日里温顺的妹妹们，只怕会将所有怨气都集中在景仁宫。
“本宫知道各位妹妹们思念皇上的心情，”皇后抬起头，凤冠上的东珠随着动作轻晃，“为了各位妹妹，本宫也愿意尽力一试，”她顿了顿，余光瞥见年世兰的模样，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“但是皇上是否愿意来后宫，这也不是本宫能够决定的。”
话音刚落，皇后便转头对着年世兰说道：“妹妹你有协理六宫之权，不如妹妹与本宫一同去养心殿请皇上吧？也好让皇上看看，咱们后宫是如何齐心。”
年世兰斜眼看了一眼皇后，喉间溢出一声轻蔑的冷笑，殿内众人的目光像无形的绳索，此刻全缠在她身上，皇后那抹温柔的笑意，在她眼中分明是淬了毒的刀刃——好个一石二鸟之计，既想借她的势压下众人不满，又能在圣驾不入后宫时，将矛头引向协理六宫的自己。
\"皇后娘娘这是在跟臣妾在开玩笑呢。\"年世兰懒洋洋撑着脸颊，“臣妾不过只是个协理六宫的贵妃，哪里会有娘娘的威严？”她故意将“协理”二字咬得极重，“皇上日理万机，又岂是臣妾能请得动的？”
年世兰说完掩唇轻笑，“皇后娘娘您母仪天下，贤德之名满宫皆知，若是连娘娘您都请不动皇上，咱们这些姐妹们，岂不是更要望穿秋水了？”
这话绵里藏针，表面奉承皇后，实则暗讽皇后那昭然若揭的心思，殿内空气瞬间凝固。
年世兰盯着皇后骤然冷下来的眼神，心中快意翻涌——贤惠？那是中宫该背的枷锁，她年世兰要的是盛宠滔天，待他日凤冠加身，再来做那贤惠的戏码也不迟。
齐妃放下手中的茶盏，下意识挺直了腰板，她望着年世兰，不知怎的就脱口而出：“华贵妃这才是在说笑呢，”她刻意扬起声调，“皇上多日都不曾踏足后宫，难道华贵妃就不想见皇上吗？”
年世兰原本漫不经心把玩护甲的动作骤然停住，她缓缓抬眼，对着齐妃说道：“本宫是在同皇后说话，你插嘴做什么？”她的声音像是腊月里的寒冰，字字寒意，“莫不是齐妃觉得你能代替皇后与本宫说话？”
齐妃的脸瞬间涨得通红，她慌乱地攥紧帕子，求助的目光投向坐在上头的皇后，喉间像是卡着团棉花，半天憋不出一句话。
皇后轻轻放下手中的佛珠，她垂眸掩去眼底的神色，脸上带着温柔的笑意，开口说道：“好了，这齐妃也是关心妹妹。”
她望向年世兰时，“妹妹可愿意和本宫一试啊？”这话轻飘飘落下，却在两人之间抛下根无形的绳索，将这场暗潮汹涌的对峙又往前推了一步。
年世兰忽然听到皇后这般言语，眼角眉梢顿时泛起冷意，她缓缓坐直身子，“皇后娘娘，”她唇角露出一抹冷笑，“臣妾还要去查宫中流言之事，”说到此处，她刻意停顿，目光似有意无意扫过殿内众人，“这宫中最近谣言四起，臣妾身为协理六宫之人，实在是不敢懈怠。”
她顿了顿，随后站起身来欠了欠身，继续道：“皇后娘娘母仪天下，端庄贤惠，由皇后娘娘出面劝说皇上是最好不过的。”话语里尽是恭维，可那上扬的尾音，分明带着几分讥讽，“臣妾只是个贵妃，如何敢越俎代庖，取代皇后呢？”字字句句，将皇后架在道德的高台上，同时撇清自己的责任。
“臣妾想起来臣妾的宫里还有许多事情等着臣妾去处理，”她优雅地行了一礼，眼角余光瞥见皇后紧绷的脸色，心中暗自得意，“臣妾就不打扰皇后娘娘了，先告退了。”说罢，转身带着宫女扬长而去，留下满殿面面相觑的妃嫔，和神色莫测的皇后。