太后在一众宫人簇拥下缓缓走出养心殿，她虽步伐平稳，但心中却明镜似的，从皇帝那看似恭敬却隐隐带着疏离的言辞中，太后捕捉到了他情绪下暗藏的不满，然而，为了家族的荣耀，为了乌拉那拉氏的百年基业，她不得不狠下心来张这个口。
太后心里清楚，皇帝向来对朝政之事有着自己的主见，尤其厌恶外戚势力过大，干涉朝政，年羹尧便是最鲜明的例子。
可如今的局势对乌拉那拉氏而言却不容乐观，与曾经权势显赫的年氏相比，乌拉那拉氏在朝中并无出众的能人，朝堂之上，人才凋零，缺少能为家族撑起一片天的顶梁柱；反观后宫，若能保住宜修的皇后之位，便相当于握住了一张至关重要的底牌，只要宜修稳坐后位，乌拉那拉氏便有了在后宫的根基，如此一来，家族也能安稳度日，延续荣耀。
皇后被解除禁足的消息，如同春日里的柳絮，轻飘飘却又迅速地在后宫中四散传开，各宫嫔妃听闻此事，反应各异，而年世兰得知这个消息时，脸上却没有丝毫意外之色。
在年世兰看来，皇后能重新踏出景仁宫的宫门，几乎是板上钉钉的事，皇后在这深宫里摸爬滚打多年，手段狠辣，心思深沉，人脉根基盘根错节，福贵人的事情，看似是一记重拳，实则不过是隔靴搔痒，根本无法真正撼动皇后的地位，年世兰心里明白，皇后背后站着的是整个乌拉那拉氏家族，在这后宫与朝堂相互交织的复杂局势里，太后绝不会轻易舍弃皇后这枚至关重要的棋子。
就在年世兰沉浸在自己的思绪中时，贴身宫女匆匆走进来，禀报道：“娘娘，敬妃娘娘前来拜访。”年世兰眼皮都未抬一下，闭着眼睛便知晓敬妃此番前来所为何事，这后宫之中，人与人之间的往来，大多带着目的，更何况是在这皇后解禁的敏感时刻，敬妃向来与皇后保持着微妙的关系，如今皇后重获自由，敬妃必定是来探探口风，顺便商讨一下接下来的局势应对之策 。
年世兰轻轻哼了一声，“让她进来吧，”她坐直身子，整理了一下衣装，脸上恢复了往日的高傲与威严 。
年世兰看着恭敬站在面前的敬妃，悠悠开口：“皇后要出来了，敬妃又何必这般慌张？”她一边说着，一边轻轻摆弄着护甲，眼神里满是漫不经心，仿佛皇后解禁这件事，根本不值一提。
敬妃脸上虽挂着得体的笑容，但眼神中却难掩焦虑，“贵妃娘娘有所不知，臣妾实在是心中忧虑，这皇后提前解除禁足，实在有些突然，”敬妃顿了顿，抬眼偷瞄了一下年世兰，见她神色平静，才继续说道：“如今臣妾手中暂理着部分宫权，只是不知，这宫权是否要即刻交还给皇后呢？”
年世兰闻言，目光看向敬妃，她心中暗自冷笑，敬妃这心思，她又怎会不明白，不过是舍不得手中的权力罢了，年世兰沉默片刻，开口说道：“这宫权之事，自然是要看皇上和太后的意思，皇后虽解禁，但她之前犯错，皇上和太后心中想必也有数，你暂且莫急，且先观望几日，再做定夺也不迟。”
年世兰看着敬妃那副忧心忡忡的模样，心中暗自好笑，却也明白她的担忧并非毫无道理。
年世兰微微挑眉，声音不高，“皇上都没有让本宫交还宫权，你慌什么？”她轻轻摇了摇头，“是皇上不想让她这么快摸到宫权，这其中的深意，你我只需心领神会，关咱们什么事？”
“上次福贵人的事，你还不明白吗？”年世兰放下茶杯，看向敬妃，“皇后不敢找你麻烦，她一旦找你麻烦，就是坐实了福贵人临终前所说的话，她好不容易才重获自由，怎会轻易自毁前程？”
敬妃听了年世兰这番话，心中的忧虑减轻了几分，“贵妃娘娘所言极是，是臣妾糊涂了。”敬妃自然知道这个道理，只是皇后解禁一事来得太过突然，她一时慌了神，才想着来和年世兰通个信，如今有了年世兰这番笃定的话语，她那颗悬着的心总算落了地，整个人也渐渐稳住了。
“娘娘放心，臣妾定会谨遵教诲，一切按兵不动。”敬妃深知，只有与年世兰等盟友紧密合作，才能在这场没有硝烟的战争中立于不败之地 。
自从莞嫔痛失腹中之子，整个后宫便仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩，往昔那些莺歌燕语、繁花似锦的景象，此刻都被这浓重的悲伤所掩盖。
皇上自那之后，便沉浸在深深的悲痛与自责之中，许久都没有踏入后宫半步，太后眼见后宫乱成一团，为了稳定局势，这才出面放了皇后出来。
皇后被禁足多日，重获自由的她，表面上依旧端庄沉稳，每日按时接受各宫嫔妃的请安，可内心却充满了不甘与渴望，她渴望重新掌控后宫大权，找回曾经的威严与地位。
然而，尽管皇后已然解禁，却始终摸不到宫权，皇上似乎有意为之，并未将掌管后宫的权力重新交回到皇后手中，虽然皇后恢复了每日请安的惯例，各宫嫔妃也都依礼前来拜见，可没有宫权的皇后，就如同被拔去了尖牙和利爪的猛兽，看似威风凛凛，实则不过是一只纸老虎罢了。
在皇后禁足的那段日子里，后宫的请安规矩也随之发生了变化，原本每日清晨，各宫嫔妃都需前往景仁宫向皇后请安，那场面可谓是热闹非凡。
位分最高的华贵妃，心里自然有自己的盘算，她深知后宫众人的目光都聚焦在自己身上，稍有不慎，便可能落人口实，被人抓住把柄，于是，在皇后禁足的第一日，她便果断派人前往各宫通知：不必前来翊坤宫请安，华贵妃这一招，看似是为了避免麻烦，实则也在向众人宣告，自己虽暂掌后宫之事，但无意过分揽权，以免引起皇上和太后的不满。
如此一来，嫔妃们每日清晨便多了些清闲时光，而这请安规矩的改变，也让各宫之间的关系悄然发生着变化，嫔妃们不再像以往那样频繁碰面，表面上的寒暄和笑脸减少了，暗地里的猜忌和争斗却丝毫未减。
如今，皇后刚刚解除禁足，本以为景仁宫会再次恢复往日请安时的热闹景象，可事实却大相径庭，皇后解禁的第一日清晨，景仁宫的门口冷冷清清，久久没有一个人来。
快到请安的时辰了，才有零星的几位嫔妃姗姗来迟，齐妃在宫女的搀扶下缓缓走来，她的脸上带着一丝尴尬的笑容，似乎不知道该如何面对刚刚解禁的皇后；欣常在则跟在后面，神色如常，她们身后，还有几位位分较低的答应和常在。
皇后的眼神时不时地望向宫门的方向，原本精心描绘的妆容下，脸色却愈发阴沉难看，今日前来请安的，竟都是些在后宫中无甚恩宠的嫔妃，这让她心中的怒火越烧越旺。
她强压着心中的不满，嘴角扯出一抹勉强的笑容，“各位妹妹今日能来，本宫很是欣慰，”皇后开口说道，声音尽量保持着温和，可话里话外还是透着一丝难以掩饰的冷意。
在这清冷的景仁宫中，皇后的目光一一扫过下面站着的嫔妃，齐妃站在前列，神色有些局促，她向来胆小怕事，面对如今气场强大却又明显不悦的皇后，紧张得手脚都不知道该往哪儿放，而除了齐妃，那些平日里在后宫中占据重要地位的主位娘娘们竟一个都没来。
华贵妃不来，皇后心里虽有预料，却依旧气愤难平，华贵妃仗着家世和皇上的宠爱，向来在后宫中嚣张跋扈，如今自己刚刚解禁，她便这般不给面子，实在是目中无人，可更让皇后生气的是，连一向行事稳重的敬妃也没来，皇后暗自思忖，敬妃此举，到底是受了华贵妃的蛊惑，还是她自己也有了别样的心思？
再看嫔位上，莞嫔还在小月之中，身体虚弱，自然无法前来请安，这本在情理之中，皇后倒也不好说什么，而丽嫔，向来对华贵妃马首是瞻，华贵妃不来，她哪敢独自露面，此刻想必正躲在自己宫里，听从华贵妃的差遣，至于端妃，长年累月地缠绵病榻，皇上特许她不必来景仁宫请安，这也是众人皆知的事。
这么一看，今日这景仁宫中，除了一个战战兢兢的齐妃，剩下的竟全是贵人和贵人以下的嫔妃，这些嫔妃们站在下面，大气都不敢出，感受到皇后散发出来的低气压，更是瑟瑟发抖。
皇后脸上一阵白一阵红，眼神里满是恼意与不甘，她扫视一圈眼前这寥寥无几的无宠嫔妃，深吸一口气，强压着内心的愤怒，转头看向身旁的剪秋：“剪秋，昨日你让人通知各宫了吗？”
剪秋见状，立马回答道：“回娘娘，奴婢岂敢有半点疏忽，华贵妃娘娘那儿，是奴婢亲自去通知的，到了翊坤宫，奴婢还在外面候了好一会儿，才进去呢，奴婢把娘娘解禁、今日请安的事儿一五一十地告知了华贵妃，贵妃娘娘当时还应了，说知晓了。”
“那敬妃呢？”皇后追问道，“敬妃娘娘那儿，也是按规矩通知到了。”剪秋连忙回应，皇后一听，脸色愈发阴沉，重重地拍了下桌子，“真是反了天了！”这一声怒喝，吓得下面站着的嫔妃们纷纷低下头，大气都不敢出，整个景仁宫瞬间陷入了一片死寂 。
剪秋的那番回话，话里话外的意思再明显不过，不就是在暗指华贵妃恃宠而骄，丝毫不把皇后放在眼里嘛，这后宫之中，皇后乃六宫之主，如今被华贵妃这般公然无视，着实是打了皇后的脸。
下面坐着的嫔妃们，心里都跟明镜似的，却没一个人敢吱声，谁敢在这个时候说华贵妃的不是呀？华贵妃深受皇上宠爱，背后又有年羹尧这样的朝中重臣撑腰，在这后宫之中可谓是权势滔天，平日里，嫔妃们见了她都得客客气气的，生怕一不小心得罪了她，给自己招来祸端。
就连一向爱和年世兰抬杠的齐妃，此刻也像被施了定身咒一般，彻底熄火了，齐妃心里清楚，自己虽然也是妃位，可和年世兰的贵妃相比，那还是差了一大截，俗话说，官高一级压死人，年世兰若是铁了心要针对她，以她的能力和地位，根本没法子招架，就算是皇后，在很多时候，不也得看在年羹尧的面子上，对年世兰礼让三分嘛。
齐妃悄悄低下头，用眼角的余光打量着四周，见其他嫔妃都默不作声，心里暗自庆幸自己没有冲动，她回想起之前和年世兰的几次冲突，每次都被年世兰压得死死的，最后还得靠皇后出面调解才得以收场，如今皇后刚解禁，自身的处境都还不太明朗，她可不想再因为自己的鲁莽，给皇后添乱，也给自己惹来更大的麻烦 。
整个景仁宫安静得只能听到外面偶尔传来的几声鸟鸣，大家都知道，今天这事儿，怕是不会就这么轻易过去，皇后和华贵妃之间的这场暗潮涌动，恐怕要掀起更大的风浪了 。
皇后瞧着殿内气氛怪异得有些压抑，众人都噤若寒蝉，心里虽恼恨不已，但面上很快依旧维持着端庄的笑容，轻轻抬手，“各位妹妹们先喝茶，再吃些点心，这可是内务府新进贡的好茶和糕点，华贵妃许是被什么要事绊住了，一时半刻的等不来，咱们也别干等着，先吃些东西垫垫。”
淳常在年纪尚小，又是皇后安插在后宫的一枚棋子，自然明白此刻要给皇后面子，她满脸笑意，十分捧场地说道：“皇后娘娘这儿的点心可真是好吃，嫔妾可是好久都没有吃到了，以前每次来景仁宫请安，最盼着的就是能尝到娘娘准备的点心，”说着，她拿起一块梅花形状的糕点，轻轻咬了一口，脸上露出满足的神情。
皇后看着淳常在这副模样，心中的阴霾稍稍散去了些，温柔地说道：“你呀，年纪小，正是最贪吃的时候，这性子倒也讨喜，等会儿你离开的时候，本宫让人给你打包带回去，放在宫里慢慢吃，可别一下子都吃完了，小心吃坏了肚子。”皇后一边说着，一边吩咐身旁的剪秋，“剪秋，等会儿多准备些点心，给淳常在装得满满当当的，可别亏待了这小丫头。”
淳常在听闻，立刻站起身来，福了福身子：“那就多谢皇后娘娘了，娘娘对嫔妾真好，嫔妾以后一定常来景仁宫陪娘娘说说话。”她的这番话，让皇后的心情好了不少，也让原本压抑的气氛缓和了许多。