太监一听桑儿的话，脸上堆满了谄媚的笑容，他的腰也不自觉地弯了下去，陪着笑说道：“哟，桑儿姑娘，您可千万别着急上火，这事儿包在奴才身上！您家小主如今怀着龙胎，那可是整个宫里的大喜事，全天下还有比这更要紧的事儿吗？这鸡汤肯定优先给贵人送去，哪怕是有片刻的耽搁，奴才我都担待不起呀！”
一旁的夏常在宫女见状，赶忙上前一步，伸手就要阻拦：“公公，您可不能这样啊！明明是我先来的，这鸡汤从一开始就说好了是给我家小主的，您怎么能临时变卦，先给别人呢？这宫里向来是讲究规矩的地方，您可不能坏了这先来后到的规矩啊。”
太监一听这话，脸上立刻露出了满脸的嫌弃，鼻子里轻轻哼了一声，就好像听到了什么天大的笑话一样，撇了撇嘴说：“你家小主和富察贵人能比吗？你也不睁开眼睛好好看看这宫里的形势，富察贵人如今有喜，肚子里怀着龙种，这可是天大的功劳。等日后孩子顺顺利利生下来，凭借这皇子公主的福分，保不齐就是嫔位了，那可是前途无量！再看看你家小主，不得宠又没身孕，也不掂量掂量自己的分量，在这宫里，得宠有孕才是硬道理，你怎么连这点都不懂呢？识趣的话，就赶紧让开，别在这儿自讨没趣！”
夏常在的宫女站在御膳房的昏暗角落里，此刻，她的脸因愤怒和焦急涨得通红，据理力争：“公公这是什么话呀，宫中做事，向来最是讲究规矩的。打从建宫起，这先来后到便是祖宗定下的规矩，从未更改。明明是我们小主先吩咐要这鸡汤的，怎么能随意插队呢？怎能因为富察贵人有孕，就将祖宗规矩全然抛之脑后？今日若是开了这个头，往后这宫里的规矩还如何立得住？”
她一边说着，双手下意识地紧紧攥着衣角，指节都因用力而泛白，声音也微微发颤，她的目光直直地盯着那太监，眼中满是期待，盼着能从这世故圆滑的太监脸上寻到一丝公正，讨回属于自家小主的公道。
桑儿一听这话，原本就高挑的眉毛瞬间倒竖起来，她往前跨了一步，气势汹汹地呛了回去：“哟呵，都什么时候了，还在这儿跟我掰扯规矩呢？你也不拿镜子照照，你们家夏常在如今肚子里没货，能和我们富察贵人相提并论吗？这宫中向来母凭子贵，等哪天夏常在也有幸怀了龙胎，那自然是金贵无比，想要什么，御膳房还不得巴巴地双手奉上？到时候，选材必定是万里挑一的好货，保准把她伺候得妥妥帖帖。可眼下，她没那个命，就别在这儿痴心妄想了。还是乖乖让开，别耽误我给贵人送鸡汤，贵人要是等急了，你们谁都担待不起！”
说着，桑儿双手抱胸，下巴微微扬起，嘴角挂着一抹嘲讽的冷笑，满脸的不屑。
“你！”夏常在的宫女被这一番尖酸刻薄的话噎得说不出话来，她的手指颤抖着指向桑儿，眼眶中早已蓄满了委屈的泪水，她满心都是愤懑，可低头看看自己这身粗布衣衫，再想想背后不得宠的夏常在，又深深明白自己身份卑微如蝼蚁。在这等级森严、势力至上的深宫里，她根本无力与得宠有孕的富察贵人抗衡，只能在心底一遍又一遍地咒骂这世道的不公，可咒骂又有何用，不过是徒增几分悲凉罢了 。
午后的阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影，翊坤宫一片静谧祥和。没多会儿，富察贵人顺利拿到鸡汤，夏常在宫女铩羽而归的消息，就如同长了翅膀一般，在宫中各个角落迅速传开。宫女太监们三两成群，交头接耳，眼神中满是看热闹的兴致。
颂芝在宫中走动时听闻此事，嘴角不受控制地勾起一抹狡黠笑意，暗自思忖：自家娘娘平日里就爱听这些后宫琐事，尤其是旁人出糗的事儿，这消息定能逗她开心。这么想着，她脚下步子加快，迫不及待地朝宫中奔去。
彼时，年世兰正慵懒地半躺在贵妃榻上，身姿婀娜，一袭华服上绣着繁复牡丹，更衬得她雍容华贵。身旁宫女跪在脚踏上，手法娴熟、力度适中地为她轻轻捶腿。不远处的香炉中，檀香袅袅升起，丝丝缕缕萦绕在空气中，为这宫殿添了几分如梦似幻的惬意。
颂芝快步上前，在离贵妃榻几步远的地方站定，脸上带着藏不住的兴奋，福了福身子，声音清脆响亮：“娘娘，今日可出了件特别有趣的事儿，奴婢一听说，就想着非得第一时间讲给您听听，保准能逗您开怀。”
年世兰原本微闭双眸，享受着片刻宁静，听到这话，慢悠悠地抬了抬眼皮，神色间透着与生俱来的慵懒与高高在上的傲慢，漫不经心地从鼻腔中发出一声：“哦？什么事儿，这般兴师动众的，瞧把你急得。”她声音软糯，尾音微微上扬，却带着不容置疑的威严。
颂芝见状，往前凑了凑，绘声绘色地讲起来：“娘娘，您是没瞧见，今儿御膳房里可热闹了。夏常在的宫女先去要鸡汤，都交了银子，可富察贵人的宫女桑儿后脚就到，仗着富察贵人有孕，硬是要插队。那夏常在的宫女自然不肯，和桑儿理论起来，两人你一言我一语，吵得不可开交。那太监也是个势利眼，帮着桑儿，最后富察贵人顺顺利利拿走了鸡汤，夏常在的宫女只能眼巴巴看着，委屈得都快哭了。”
年世兰听着，原本平静的脸上忍不住“嗤”地一声笑了出来，眼中满是嘲讽，那笑容仿佛在嘲笑夏常在的不自量力：“就这么点事儿？这夏常在也太没出息了，连碗鸡汤都保不住，平日里还总摆出一副心高气傲的样子，这下可好，让人看了笑话。”
颂芝眼珠子滴溜一转，接着问道：“娘娘，您说这夏常在会去皇后那儿闹吗？毕竟在她看来，这事儿可不公平呐。依奴婢看，夏常在性子直，说不定真会去讨个说法。”
年世兰坐直了身子，身姿挺拔，那一身华丽的宫装随着她的动作微微摆动，绣着金线的花纹在阳光下闪烁着冷冽的光。嘴角挂着一抹冷笑，缓缓开口道：“若是她真的去闹，本宫倒是还高看她一眼。在这吃人不吐骨头的深宫里，敢为自己争个理，也算是有点胆量，不至于窝囊到任人拿捏。”她微微眯起双眸，眼神中尽是不屑与审视，仿佛在将夏常在的一切都看得透彻：“可就凭她那点本事，我看是不敢的。她也就是个没脑子的蠢货，平日里行事莽撞，又没什么靠山，能在这后宫里勉强生存就不错了。遇到这种事，她也只能回到自己宫里，关起门来生闷气，摔摔打打发泄发泄罢了。哼，在这深宫里，没点手段和依仗，还想争个高低，简直是自不量力，迟早要被这后宫的风浪给吞没。”说罢，年世兰靠回贵妃榻，她轻轻摆了摆手，示意颂芝退下，脸上依旧是那副傲慢又不可一世的神情，仿佛这后宫的一切都尽在她的掌控之中 。
午后时分，炽热的阳光毫无保留地倾洒在翊坤宫，使得整座宫殿都笼罩在一片耀眼的金黄之中。宫殿里一片忙碌景象，宫女们手持掸子，细致地清扫着每一处角落，太监们则脚步匆匆，搬运着各种物件。就在这时，苏培盛迈着细碎而又稳重的步子匆匆走进，他身着一袭灰蓝色的太监服，头戴黑色小帽，高声宣旨：“皇上口谕，今晚移驾翊坤宫用膳。”声音在宫殿中回荡，清晰而又有力。
年世兰听闻，露出一丝得意的浅笑，旋即有条不紊地吩咐下去，声音清脆却又不失威严：“来人，去御膳房，告诉他们皇上今晚过来用膳，务必精心准备。菜品要选皇上平日里爱吃的，像那道龙井虾仁，皇上向来喜欢，食材务必新鲜，茶叶要用明前的新茶。还有那清蒸鳜鱼，鱼一定要活蹦乱跳刚出水的。若是出了差错，仔细他们的脑袋！”宫女们纷纷领命，四散而去，各自忙碌起来，心中都明白，若是稍有差池，定逃不过华妃娘娘的严惩。
晚膳时分，夕阳的余晖洒在翊坤宫的琉璃瓦上，泛出金色的光芒。随着一阵整齐而又响亮的脚步声传来，皇帝在一众太监、侍卫的簇拥下，声势浩大地踏入翊坤宫。年世兰莲步轻移，款摆腰肢，每一步都走得优雅而又从容，带着一众宫女迎了上去，微微福身行礼，声音轻柔却又清晰：“皇上万安。”她的身姿如同风中摇曳的柳枝，柔美动人，脸上的妆容精致细腻，朱唇轻点，更添几分妩媚。
皇帝脸上带着温和的笑意，抬手虚扶：“爱妃免礼。”年世兰直起身子，脸上挂着似嗔似怨的神情，轻声说道：“皇上今儿怎么来了？不用去陪陪莞嫔吗？倒是有空来臣妾这儿。”她声音软糯，尾音微微上扬，透着一股别样的娇嗔，恰似春日里的微风，轻轻拂过皇帝的心间 。
皇帝微微颔首，脸上带着一贯的温和，眼中透着关切与耐心，缓缓解释道：“莞嫔的孩子无事，前些日子朕亲自去瞧过她，她精神头十足，面色红润，想来是调养得不错，无需太过为她操心了。”他一边说着，一边轻轻摆了摆手，似乎想挥去年世兰心中的疑虑。
年世兰一听这话，原本就敏感的内心瞬间像是被点燃了一把火，心中的醋坛子“哗啦”一下打翻，酸意弥漫开来。她眉头轻蹙，嘴角微微下撇，赌气道：“这莞嫔的孩子是安稳了，可后宫里有喜的又不止她一个。富察贵人如今也怀着龙种，还有那福答应，肚子里也有了皇上的血脉。一个个都有了身孕，想来皇上的心思都放在她们身上了。既然如此，皇上不如等富察贵人和福答应的孩子都安稳生下来了，再来看世兰吧，也免得世兰在这儿瞎操心，扰了皇上关心其他姐妹的兴致。”
其实，年世兰心中着实有些厌烦。每次皇帝要来翊坤宫，她都得提前许久就开始费神安排膳食。不仅要仔细斟酌菜品，确保每一道菜都合皇帝的口味，还得在食材的挑选、烹饪的火候上严格把关。她自己喜欢的那些辛辣、浓烈口味的菜肴，在皇帝来的时候都得统统避开，实在是麻烦。可这些委屈，她平日里又无处诉说，只能借着这股醋意一股脑儿地发泄出来。
皇帝看着她这副娇嗔任性的模样，不禁觉得好笑，平日里严肃的脸上也浮现出一抹宠溺的笑意。他故意逗她：“这话说的矫情，不过是几日没来看你，怎么就这般拈酸吃醋了？朕还当你是个大度的，原来也有这般小女儿情态。”皇帝的声音带着几分调侃，眼神里却满是温柔。
年世兰闻言，美目流转，那一双灵动的眼眸中波光粼粼，略带恼怒地撇了皇上一眼。那不经意间流露出来的小脾气，非但没有让皇帝生气，反而在他眼中更添了几分妩媚动人。
年世兰轻咬下唇，那娇艳的红唇被她咬出了一抹更鲜艳的色泽，更衬得她面容楚楚可怜。她不甘示弱道：“臣妾可不敢，臣妾只是想着，这后宫有孕的嫔妃越来越多，皇上身为一国之君，后宫之主，自然得多操心着些。毕竟每一个龙种都是皇室的希望，若是富察贵人胎动不适，皇上可得赶紧去瞧瞧她啊，可别耽误了龙裔的安康。”她表面上说得冠冕堂皇，可言语间却满是讥讽与不满，那藏在话语里的酸味，任谁都能听得出来。
皇帝一听，脸色微微一沉，原本带着笑意的眼眸瞬间变得冷峻起来，佯装生气道：“这话说的小气，既然爱妃这般大度，时刻惦记着其他嫔妃，那朕今日便去瞧瞧皇后，也省得辜负了你的‘好意’。皇后掌管六宫，事务繁杂，朕也该去关心关心。”说罢，作势要起身离开，袍角随着他的动作微微摆动，带起一阵轻微的风声 。
年世兰见皇帝作势要走，心里清楚他不过是在逗自己，可那股子要强的劲儿还是冒了上来，故意柳眉倒竖，满脸怒容，娇蛮地说道：“若是今日出了翊坤宫的大门，那日后就别来了！”声音清脆响亮，带着几分不容置疑的决绝，一双美目紧紧盯着皇帝，眼中波光流转，看似恼怒，实则藏着一丝期待，就盼着皇帝能留下来哄哄她。
回想起昨晚，年世兰侍寝，烛火摇曳中，两人浓情蜜意。待她沉沉睡去，一夜好眠。第二日清晨，阳光透过雕花窗棂，轻柔地洒在床榻上。皇上去上朝的时候，年世兰还沉浸在睡梦中，丝毫未觉。皇上看着她熟睡的面容，眼中满是温柔与怜惜，轻轻吩咐颂芝：“不必叫华妃起来，她昨日侍寝劳累，今日便不必去请安了，好生让她歇着。”说罢，又低声叮嘱了几句，这才轻手轻脚地离开翊坤宫。
年世兰悠悠转醒，只觉窗外阳光刺眼，她抬手揉了揉惺忪睡眼，慵懒地打了个哈欠，这才发现身边早已没了皇帝的身影。她半坐起身，声音还带着几分刚睡醒的沙哑：“颂芝，皇上走了吗？”
颂芝闻声，连忙快步走进内室，脸上带着恭敬的笑意，福了福身子说道：“回禀娘娘，皇上上朝去了。临走前特意嘱咐，让娘娘今日不必去皇后那儿请安，苏公公已经去景仁宫传过旨了。”
年世兰听闻，嘴角微微上扬，露出一丝满意的浅笑，心中暗喜：皇上到底还是疼我的。她伸了个懒腰，重新躺回柔软的被褥中，心想：既然今日不必去请安，那我还是再睡一会儿吧。说罢，便又闭上眼睛，嘴角挂着一抹笑意，悠悠然地进入了梦乡，整个翊坤宫也在这静谧的氛围中，显得格外宁静祥和 。