在这夏日炎炎的时节，圆明园里的暑气比起宫中更盛几分。那炽热的阳光毫不留情地洒下，烤得人连行动都有些慵懒。皇后体恤各宫嫔妃，便免去了平日里的日常请安，只要求众人在初一和十五前来请安即可。
昨儿个，皇上翻了福答应的牌子。这福答应在后宫之中，本也算不上多么受宠。她能得皇上青眼，不过是因为那一手做点心的手艺，有几分像那已经故去的纯元皇后罢了。皇上时常念着纯元皇后做的点心味道，因此便习惯时不时地叫福答应做些点心来解解馋，也正因为如此，这次圆明园随行的名单里才有了她的一席之地。如今的后宫之中，最受宠的还当属甄嬛、沈眉庄这几位新秀。她们年轻貌美，才情出众，皇上对她们宠爱有加。福答应在她们的光芒之下，也只能偶尔分一杯羹罢了。
夏日的清晨，天色尚有些朦胧，熹微的晨光透过窗棂，洒下淡淡的光影。碧桐书院，莞贵人甄嬛已经在宫女流朱和浣碧的伺候下，开始精心梳妆打扮。铜镜前，甄嬛身着淡粉色的宫装，衣袂飘飘，宛如一朵初绽的芙蓉。流朱手持木梳，轻轻梳理着甄嬛那如墨般的青丝，浣碧则在一旁挑选着精致的发簪和钗环。
“小主，今日去给皇后娘娘请安，这步摇配上您这身衣裳可好看了。”浣碧拿起一支镶着珍珠的步摇，笑着说道。甄嬛微微侧头，看了一眼步摇，轻轻点了点头：“就它吧，简单些也好。”
与此同时，闲月阁里的沈眉庄也在采月的伺候下梳妆完毕。沈眉庄身着湖蓝色的宫装，清新淡雅，宛如一汪宁静的湖水。她对着铜镜整理了一下衣袖，便带着采月出门，与甄嬛在宫道上会合。
二人相见，相视一笑，并肩朝着皇后的寝宫走去。她们莲步轻移，裙裾飘飘，每一步都透着优雅与端庄。沿途的宫娥太监们见了，纷纷行礼请安。
来到皇后的寝宫，甄嬛和沈眉庄恭敬地走进内殿，福身请安：“臣妾给皇后娘娘请安，愿皇后娘娘凤体安康。”皇后坐在榻上，笑容和蔼：“起来吧，都坐下说说话。”甄嬛和沈眉庄谢恩后，便在一旁的椅子上坐下。
三人言谈间，气氛倒也融洽。皇后询问了甄嬛和沈眉庄近日的饮食起居，又关心了一下圆明园的生活是否习惯。甄嬛和沈眉庄一一作答，言语间满是恭敬与感激。
不知不觉，日头渐渐升高，阳光透过窗纱，洒在屋内的地面上。剪秋一直留意着时间，瞧着时辰差不多了，便轻手轻脚地走到皇后身边，微微俯身，悄悄在皇后耳边说了几句话。那声音极小，旁人根本听不清。
沈贵人何等聪慧，见剪秋这般举动，心中便猜到皇后怕是有要紧事要处理了。她不动声色，笑着拉了拉莞贵人的衣袖，使了个眼色。甄嬛心领神会，微微颔首。
沈贵人微微屈膝，神色恭敬地说道：“时辰不早了，既然皇后娘娘有要事，那臣妾等就先告退了。”
皇后嘴角挂着那一抹温和的笑容，眼角眉梢都透着慈爱，她微微向前倾了倾身子，轻声说道：“原也不是什么大事，只是这福答应从前是在本宫身边侍奉的，一路看着她走到如今，虽说如今得了皇上的恩宠，可到底与两位妹妹相比，还是差了些。本宫心中到底是有些挂牵，少不得要多关心她一下。”
她端起茶盏，轻轻抿了一口，似是在斟酌着言辞，而后继续缓缓说道：“昨儿皇上翻了她的牌子，本宫想着这是个好机会，便特意让人精心熬制了一碗坐胎药给她送去。女子在这后宫之中，若无子嗣傍身，总是少了些底气。本宫希望她能早日为皇上诞下皇嗣，也好在这后宫之中有个依靠，往后的日子也能顺遂些。”
说到此处，皇后放下茶盏，目光柔和地看向甄嬛和沈眉庄，眼中满是期许：“皇上常去两位妹妹宫里，可见对两位妹妹的喜爱。想必两位妹妹很快就能有好消息了，本宫心中可是一直盼着这一天呢。两位妹妹若能诞下皇嗣，为皇家开枝散叶，这不仅是两位妹妹的福分，更是这后宫之福啊。”
甄嬛和沈眉庄听着皇后这番话，心中皆是一动。甄嬛微微抬起头，眼中闪过一丝感激，她轻轻拉了拉沈眉庄的衣袖，两人连忙起身，姿态优雅而恭敬。
甄嬛微微屈膝，声音清脆而诚恳：“臣妾多谢皇后娘娘关怀，娘娘如此厚爱，臣妾铭记于心。臣妾等定不负皇后娘娘期望，定当尽心侍奉皇上，若能有幸诞下皇嗣，必不辜负娘娘的一番心意。”
沈眉庄也跟着福身行礼，脸上带着淡淡的红晕，温婉地说道：“娘娘思虑周全，关怀备至，臣妾感激不尽。臣妾定当努力，不叫娘娘失望。”
说罢，二人再次深深福身行礼，动作整齐划一，尽显宫廷礼仪。而后，她们缓缓转身，莲步轻移，姿态优雅地朝着殿外走去。直到走出寝宫，她们才轻轻舒了一口气，相视一笑，那笑容中既有对皇后关怀的感激，也有着对未来的一丝期待。
在从皇后宫中请安回去的路上，炽热的阳光洒在圆明园的小径上，蝉鸣声声，扰得人心绪有些不宁。甄嬛和沈眉庄并肩走着，轻声说着些体己话。行至荷花池附近时，因着两人的住所不同路，便停下脚步相互道别。甄嬛微微福身，脸上带着温和的笑意：“眉姐姐，你路上慢些走，有什么事咱们再联系。”沈眉庄点点头，眼神温柔：“嬛儿也是，天热注意着些，别中了暑。”说罢，两人这才转身，朝着不同的方向走去。
沈眉庄带着采月一路走着，脸上虽平静，可眼底却藏着几分愁绪。采月一直跟在沈眉庄身边，自是看出了自家小主的心事，忙轻声劝慰道：“小主别灰心，以皇上如今对小主的宠爱，小主很快就能有身孕了。”沈眉庄轻轻叹了口气，脑海中浮现出富察贵人那得意的模样。那富察贵人侍寝的次数还没自己多，却已经有了身孕，肚子一天比一天大起来。而那福答应，得了皇后赐的坐胎药，想必也很快就能有好消息传来。再想想自己，受宠也有段日子了，肚子却迟迟没有动静，怎能不叫人着急。
“采月，你说这福答应的坐胎药咱们能弄到吗？”沈眉庄停下脚步，眼神中透着一丝希冀。采月微微皱眉，面露难色：“小主，这恐怕难啊。咱们不能平白无故地向太医院讨要药方，太医院那边对药方管理严格，若是被人发现了咱们私相授受，这罪名怕是逃脱不了的。到时候，小主您可就危险了。”沈眉庄听了采月的话，心中有些失落，可她并未就此放弃。
她低头思索了片刻，突然灵机一动。虽然不能弄到药方，但是药渣呢？对于药渣，太医院并没有那么严格的管理。若是能拿到药渣，说不定也能看出些端倪来。想到这里，沈眉庄眼中闪过一丝光亮，嘴角微微上扬：“采月，咱们弄不到药方，拿药渣总行吧。太医院对药渣的管理没那么严，咱们去试试。”采月听了，觉得倒也可行，便跟着沈眉庄往太医院的方向走去。
沈眉庄平日里在太医院也有些薄面，再加上她略施小计，几乎是不费吹灰之力就拿到了福答应坐胎药的药渣。她小心翼翼地将药渣包好，心中十分高兴。这药渣说不定就是自己能怀上龙嗣的关键呢，这么大的事，她自然不忘和自己的好姐妹甄嬛分享。
于是，沈眉庄带着采月，脚步轻快地朝着碧桐书院走去。到了碧桐书院，沈眉庄在丫鬟的引领下进了甄嬛的房间。甄嬛见沈眉庄来了，忙起身相迎，笑着说道：“眉姐姐，你怎么来了？快坐下说。”沈眉庄坐下后，迫不及待地从怀中掏出那包药渣，脸上带着兴奋的神情：“嬛儿，我这里有一份坐胎药的药渣，你在太医院有没有信得过的太医，让太医来瞧瞧，看看这药有没有问题，也看看对我有没有帮助。”
甄嬛听闻沈眉庄的话，先是一惊，脸上露出些许担忧之色。她心里十分清楚，眉姐姐一直以来对子嗣之事极为上心，生怕眉姐姐因为太过急切而做出什么不妥当的事，惹来不必要的麻烦。她微微蹙起眉头，脑海中快速思索着。又突然想起前几日在皇后宫中，皇后曾笑着提起自己赐给福答应坐胎药，希望福答应能早日为皇上诞下皇嗣一事。今日眉姐姐便带着药渣前来找自己，心中顿时有了几分猜测，莫不是这药渣就是福答应的坐胎药？
她眼神中透露出一丝严肃，看着沈眉庄认真地问道：“眉姐姐，你老实告诉我，你这药渣是哪儿来的？”沈眉庄见甄嬛那急切又严肃的神情，便知道甄嬛已经猜到了几分，她轻轻咬了咬嘴唇，脸上露出一丝无奈，却还是不愿隐瞒，轻声说道：“你放心，药渣的事我做的很隐秘，没有露出半点马脚，不会有人发现的。”
甄嬛心中一紧，继续追问道：“眉姐姐，这可是福答应的坐胎药？”沈眉庄点了点头，眼神中满是期待，她觉得福答应本就是皇后身边出去的人，皇后一向端庄大方，给福答应的必定是上好的坐胎药，这样的药别人求都求不来呢。“是，嬛儿，你还是快找一个信得过的太医来瞧瞧，这药若是真的有用，咱们也能早日怀上皇嗣。有了皇嗣，咱们在这后宫中的地位就稳了，以后也能有个依靠。”
甄嬛听了沈眉庄的话，脸上露出惊恐之色，她握住沈眉庄的手，语气急切地说道：“眉姐姐，你糊涂啊！你若真想要这坐胎药，大可以直接向皇后娘娘开口讨要便是了。皇后娘娘一向宽厚大气，又时常关怀咱们，必定不会拒绝的。你这样偷偷摸摸地去弄药渣，若是被人发现了，消息传到皇后的耳朵里可如何是好啊？皇后娘娘必定以为是咱们不信任她，非要偷偷摸摸地搞这些小动作，到时候可就得罪了皇后娘娘了。”
沈眉庄听着甄嬛那急切且满含担忧的话语，心中知晓自己此番偷偷弄来药渣的行为确实有些不妥，脸上不由得露出一丝尴尬之色。那红晕从脸颊慢慢蔓延开来，衬得她白皙的肌肤愈发娇艳。可一想到自己在这后宫之中，受宠却迟迟未有身孕，而旁人却接连有喜，她的心中便充满了不甘。药渣既然已经费尽心思弄来了，断然没有就这样放弃的道理，毕竟这可关乎着自己能否早日拥有属于自己的孩子，在这后宫之中站稳脚跟。
她微微低下头，长长的睫毛轻轻颤动着，眼神中透露出一丝无助与迷茫。双手不自觉地攥紧了衣袖，声音带着一丝小心翼翼，问道：“嬛儿，那现在可如何是好啊？总不能把这药渣就这样扔了吧，万一这药真的有用，我岂不是错过了大好机会。”
甄嬛看着沈眉庄那焦急又无助的模样，心中满是心疼。她又看了一眼桌上那包药渣，轻轻叹了口气，心中明白眉姐姐对子嗣的渴望。这后宫之中，没有孩子确实会处处艰难。“事已至此，那便让太医来瞧瞧吧。看看这药到底有没有问题，若是真的好，咱们再想办法。流朱，去请温太医。”她语气坚定地说道。
流朱应了一声“是”，便迈着轻快的步伐匆匆出去了。屋内一时陷入了寂静，沈眉庄有些坐立不安，手指轻轻敲打着椅子的扶手。甄嬛则在一旁静静陪着她，心中也在默默祈祷这药渣能带来好消息。
没过多久，便听到门外传来了沉稳的脚步声。温实初身着太医的服饰，迈着不紧不慢的步伐走了进来。他先是向甄嬛和沈眉庄两位小主请过安，微微弯身，神色恭敬而温和：“微臣见过莞贵人、沈贵人，愿两位小主凤体安康。”
甄嬛也不绕圈子，直接直入主题。她轻轻地将桌上的药渣摊开，那些药渣颜色各异，散发着淡淡的药香。她示意温实初过来查看，脸上带着一丝严肃：“温大人，劳烦你帮我看看这药渣的药方，看看这药有什么门道。这关乎着我和眉姐姐的大事，还望温大人仔细些。”
温实初微微颔首，脸上没有一丝不耐烦。他走上前，微微弯下腰，目光专注地盯着药渣，眼神中透露出专业与认真。他轻轻翻动着药渣，仔细辨认着其中的药材，时不时凑近闻一闻，开始了仔细地查看。沈眉庄和甄嬛则在一旁紧张地注视着他的一举一动，大气都不敢出，生怕错过什么重要的信息。