重阳节这日，万里晴空如洗。
皇后原本打算在安庆殿动手的计谋落空，上林苑事宜有内侍省的人在，加上太后德妃明里暗里地警惕着她，如此几日过去，也没想出个完全的法子。
只得眼睁睁看着这一日，重臣云集，勋贵齐聚为淑嫔所生的三皇子庆贺生辰。
到了祭祀之时，崇庆帝不知怎么想的，竟然拉上寿星连彰一起祭拜天地。
臣子们素来有一颗七窍玲珑心，当下左右打量起二皇子连献和三皇子连彰来。
一个是皇后养子，另一个是宠妃之子。
若论身份，连献更尊贵些，可惜连献出生那年生母难产而亡，这也导致其胎内不足，小病不断。
朝臣对二皇子的身体是否能继任大位，本就心存疑虑。
如今见陛下对三皇子连彰的不同，更是动摇起来。
见到这一幕的皇后，本就病弱的身子再气得脸色又苍白好些。
人群中，嫡母孙氏望着祭坛上那个小小的身影，神色晦暗不明，给杨婉因使了个眼色。
很快，两人找了借口接连出来，在一处隐蔽的亭子处说话。
见到杨婉因，孙氏连忙询问她：“宋嬷嬷到底怎么回事？为何会突然被赐死？”
早前得到宋嬷嬷身死的消息的时候，孙氏便十分坐立不安。
宋嬷嬷是她的陪嫁，对她的重要性不言而喻，否则她当初也不会将宋嬷嬷指派给杨婉因了。
杨婉因解释的话绕在嘴边，“母亲，别问了。”
孙氏怔怔半晌，咬牙将一切都算在杨佩宁头上。
“婉因，这么久了，你还没动手吗？”
杨婉因坐在垫了丝绸的石凳上，百无聊赖地拨弄着新染的指甲，满脸不耐。
“娘，她不过区区一个嫔而已，陛下又不是真的喜欢她，何需大费周章脏了手。”
眉宇间，尽是傲慢与不屑。
孙氏跟着坐下来，神色凝重，语气急切。
“从前便罢了，如今你已怀有身孕，怎能不提前打算着？你没看到方才的景象吗？若非重视，陛下哪里会带着三皇子上祭坛？来日若三皇子得幸，那丫头水涨船高，到时要想再除可就难了！你肚子里这个，只怕也得逊色于人了。”
杨婉因漫不经心地把玩着手中的帕子，嘴角挂了一抹嘲讽的笑。
“娘，你也太小看女儿了。就凭她们，如何比得过我和我的孩儿？”她抚摸着孕育着一个胎儿的小腹，嘴角扬起，“前些时日，陛下虽与我冷着，可却为了我不入后宫一步！后来为了与我重修旧好，不还是忙着政务也来了吗？自打我有身孕，陛下更是连日宿在霓裳殿，嘘寒问暖。陛下与我的情意，岂是旁人可比？”
“真的？”
“霓裳殿金碧辉煌，便是证明！”
闻言，孙氏的一颗心落了下去，望着装扮得体光彩照人不输后妃的女儿，脸上露出与有荣焉的神情。
“我的儿，真不愧是我与你爹的骄傲！方才席间不少勋贵夫人都有意无意向我打听你是否婚配，我都一一婉言拒了回去。只是虽则都配不上你，也足以看出我的儿有多惹人瞩目！如今想来，你爹当年一意孤行要让那死丫头入宫，真是高瞻远瞩！”
听着母亲的夸赞，杨婉因轻轻甩了甩衣袖，姿态优雅又高傲。
她用纤细的手指慢条斯理地整理着鬓边的发丝，每一个动作都透着十足的矜贵与得意。
“娘你就放心好了。等到时机成熟，陛下便会以高位娶我入宫。凭借我的本事，莫说小小的嫔位了，贵妃之位也是唾手可得！”
“这是自然了。只可惜后位已有人选，否则……”
杨婉因轻笑，“皇后活不了几年了的。”
孙氏一听惊了，连忙看了看四周是否有人偷听，而后低声询问。
“你是不是知道什么？”
杨婉因想起那日夜里，她与陛下重修旧好时的对话，一幅胜券在握的模样，“娘不必多问。你只需要知道，我是绝不会止步于一个妾室的。到时你与父亲享清福就是了。”
虽然她对皇后有些好感。
只是陛下容不得皇后，她也无能为力了。
君为臣纲，夫为妻纲。
陛下要皇后死，她自然是不能活的。
孙氏听得连连点头。
“婉因果真出息了！”
不枉她多年精心栽培。
“只是娘，父亲那儿如何了？女儿是要做皇后的，父亲仕途上是决计不能有污点的。”
提起这个，孙氏也是喜笑颜开，“所以说陛下看重你呢，今日晨起已经恢复了职务，不再停职了。”
杨婉因颔首，想起陛下那日对她说的那些海誓山盟的话，心中更是甜蜜。
“那就好。”
娘俩儿又说了好些体己话，临分开时，孙氏叮嘱再三，还是觉得未雨绸缪的好。
“婉因，为了前程计，杨佩宁还得需早日除掉。”孙氏眼中闪过一丝狠厉，“我与你父亲送她入宫，可不是让她享福的！她既然完成了她的使命，也是时候悄无声息地离开了。否则等三皇子长成，居于长位，在你的孩子之前，可就不好办了。”
听到要她动手杀人，杨婉因脸上露出一丝犹豫。
她第一时间想的是，倚华宫如铁桶一般无懈可击，万一暴露……
她皱了皱眉，忍不住烦躁。
“哎呀好了娘，我知道了。你别说了，难道你还不相信我吗？”
孙氏知道女儿的秉性。
仁善不足，阴狠亦缺。
幸而她早有准备。
“这次入宫，我会送两个人在淑嫔身边。她向来敬重于我，必不会疑心，且那二人都是医女，乃助产的好手，她为了自己，也不会拒绝的。你若无人帮衬，便可寻那二人。”
杨婉因这才答应下来。
临走时，杨婉因向她伸出手。
“娘，银子呢？”
孙氏疑惑惊讶，“前几日不是才给了你吗？”
她素来知道女儿日常花费不低，但为了栽培女儿，培养其眼界，钱银从无缺漏的时候。
这次还是杨婉因命人带话出来，她才知道女儿在宫中花费如此之巨，连忙托人送了进去。
可她万万没料到，不过几日过去，那么些银子，竟又花完了！
面对孙氏的质问，杨婉因顿生不满。
“娘您也不想想，四处打点，饮食装扮，哪里不要银子？宫里和宫外岂能混为一谈？您总不能要我和陛下开口要银子吧，那也太掉价了！”
孙氏转念一想，也觉得女儿说得对。
男人嘛，谁不喜欢身边的女人光鲜亮丽？
可一想到女儿这流水似的花费，也十分的肉疼。
“你且等等，过两日我让人给你送进来。”
杨婉因不满，“就明日，不然我怎么周转得开！”
“好好好，就明日，就明日。”
想到女儿未来的前程，孙氏只好满口答应。
转身时却愁眉不展地想，去哪里寻这么一笔银子？
杨婉因得到孙氏的保证，肉眼可见地高兴起来。
“姑娘，出来这么久了，该回去了吧？”墨菊在一旁小心翼翼地提醒。
杨婉因却依旧坐着，嘟囔道。
“回去做什么，人多又无趣得很。”
说完，才慢悠悠站起身，轻纱裙摆如彩云般散开，在日光光晕的照映下流光溢。
“我还是第一次来上林苑，如此美景，不赏才是可惜了。”
说罢，也不等墨菊反应，转身就往花丛深处走。
“姑娘！”
墨菊忙去追。
等主仆俩身影都没入花丛深处，凉亭处又多了两道人影。
前头那个身着玄青色四爪龙纹锦袍，玉冠束发，腰间系一玉佩，上刻“汝”字纹样，负手而立。
望着杨婉因消失的方向，失神良久。
“那是谁？”
后头护卫拱手回答。
“似乎是淑嫔的嫡亲妹妹，叫杨婉因的。”
男子唇角勾起，“有趣。”
显然是将方才母女俩的对话尽数听了进去。
护卫询问，“王爷可要跟过去？”
那男子却摇头，深深看了眼花丛深处玩得正兴起的貌美女子，随后，抬脚离去。
这两对主仆，一对太傲慢，一对停留时间太短，以至于都没瞧见，凉亭旁的假山后，一个身影蹲到龇牙咧嘴腿都麻木。
等到无人可注视到他后，眼睛滴溜溜转着，轻手轻脚带着所有秘密往上林苑人群最密集的所在去了……