阮小五准备行动,却被张顺制止。
他示意阮小五回头看看四周。
片刻后,阮小五领悟到张顺的意图:从水路进城已不可行,不如攀爬城墙。
二人靠近岸边查看,发现城头空无一人。
阮小五刚要动手,又被张顺拦住。
张顺轻声警告:“若城头藏有伏兵,岂不枉送性命?先试探一番。”
随即抓起几块石子掷向城墙。
瞬间传来喊声:“敌袭!”
一名未完全入睡的士兵被击中,立刻高呼示警。
张顺与阮小五迅速潜回水中。
待守军再次巡查水门时,周围已寂静无声。
守军聚集于敌楼,俯视湖面,却未发现任何可疑迹象。
众人对报警者不满,有人责骂:“徐某人,你总添乱!湖面平静,哪来的敌人?”
有人恐吓:“再胡闹,绝不轻饶!”
还有人调侃:“怕是水鬼作祟,随它去吧。”
众人抱怨一阵后散去,继续休息。
张顺二人耐心等待,直至城头再次归于平静。
他们判断守军已再度入睡,但若此时行动仍可能暴露,于是决定继续潜伏,静候最佳时机。
张顺和阮小五毫不犹豫地浮出水面,迅速抵达城墙之下。
为确保安全,张顺便抓起一些泥土石块抛向城头,然而城墙上依旧毫无反应。
阮小五抬头望了望天色,轻声说道:“已近四更,再耽搁恐怕天就亮了!现在不进城,更待何时?”
“五哥说得有理!走,上城!”
张顺应声率先攀爬而上,阮小五紧跟其后。
两人刚攀至半途,忽闻城头传来一声梆子响,紧接着灯火齐明,将两人映照得无所遁形。
只见太子方天定在国师宝光如来邓元觉、镇国大将军厉天闰、护国大将军司行方及众多将领陪同下现身城头。
张顺见状大惊,心中暗自叹息:“我浪里白条张顺闯荡半生,今日恐难逃此劫!”
阮小五亦连连哀叹:“此次恐怕要在劫难逃。”
方天定放声大笑,指着二人斥责道:“大胆狂徒!你们竟敢前来偷袭我杭州城!下午你们还在西陵桥时,已有士兵上报于我。
我故意让你们上城,就是为了瓮中捉鳖!”
厉天闰怒吼道:“你们这些逆贼,速来投降,否则立刻下令斩杀,让你俩尸骨无存!”
张顺思忖:“若被擒,必受羞辱,有损王轮哥哥威名。
不如冒险跳入水中,或许还有生机。”
念头未落,他高呼一声:“五哥快跟上!”
随即跃入水中。
“兄弟,走!”
阮小五紧随其后跳入水中。
刚潜入深处,就听见方天定下令:“既然这两个贼子冥顽不灵,就动手吧!”
深夜的齐军大寨内,卢俊义正在主帐与诸将商议,计划次日晚与城中的张顺、阮小五回应,里应外合攻下杭州。
众人斗志高昂,忽闻值守的小校急报,称杭州守将方天定派使者送来厚礼。
原来,杭州将领误认为齐军旗帜表明此处有两位主帅,故以“卢、杜”
两位元帅名义送礼。
神机军师朱武询问具体情况,小校称使者匆匆放下礼品及书信后便逃逸。
霹雳火秦明怀疑这是求和之举,但朱武分析认为可能性不大。
卢俊义果断决定查看礼盒内容,随即命人将两口沉重的大木箱抬入帐中。
还未拆封,秦明便迫不及待想要先行检查箱内之物。
霹雳火秦明揭开木箱的一瞬间,整个人如同被抽去了力气,重重跌坐在地,失声惊呼:“怎会是张顺与阮小五两位兄弟?”
卢俊义、朱武与众位好汉闻声赶来,探头查看。
只见浪里白条张顺与短命二郎阮小五僵卧于箱中,周身密布箭伤,面容惨不忍睹,鲜血早已浸透了箱底。
张横悲从中来,一把抱紧兄弟张顺的尸身痛哭不已:“兄弟!你走得这般凄凉……”
卢俊义迅速拆开随附的信件,读罢后勃然大怒,将信纸撕得粉碎,愤然喝道:“方天定竟敢如此嚣张!来人,立即召集诸将,本帅欲即刻挥师直逼杭州,踏平此城,替两位兄弟报仇雪恨!”
朱武拦住卢俊义,沉声问:“卢帅,方天定信中究竟写了何事?”
卢俊义余怒未消,愤然说道:“那方天定小儿故意装腔作势,让我们安葬了张顺和阮小五之后便撤兵而去。
他还扬言,若明日此时我们还不退,他就会调动全城兵力进攻!”
淮西众将中,段三娘急切地劝道:“我军虽一贯所向无敌,但在杭州城下已连遭损失。
若方天定真的调动全城兵力攻击,我军恐怕难以招架。
依我看,不如迅速撤至润州,与陛下大军会合后再做打算。”
卢俊义听后勃然大怒,“本帅即便战死于此,也绝不后退一步!谁再提退兵,休怪我不顾情面,定斩不饶!”
朱武急忙劝阻:“段将军也是为大局考虑,请元帅稍安勿躁。
现在还是先妥善安置两位兄弟的遗体,其余事情容后再议。”
此时,张横抱着兄长张顺的遗体,阮小七背着弟弟阮小五的遗体,悲痛腕分,几度晕厥。
卢俊义强忍哀伤,安慰二人:“两位节哀,本帅承诺,必攻克杭州,取那方天定首级祭奠你们的亲人。”
霹雳火秦明怒气充充地道:“大不了硬攻,拼个鱼死网破!”
朱武严厉制止:“我们是来平乱的,不是送死!这样贸然行动,你怎么向王轮交代?”
小李广花荣上前说道:“元帅,王轮哥哥率大军随后即至,或许已经不远了。”
我等不如先行返回原路,至渡口与王轮大哥会合。
待兵力齐聚,从容部署,稳步推进,则荡平敌军并非难事。
朱武听完花荣之言,点头赞同:“花荣兄弟所言甚是!我们不妨先引领大军回渡口,与王轮大哥商议后续。”
卢俊义沉思片刻,说道:“既如此,即刻传令大军拔营启程,沿原路返回渡口。”
话音未落,忽听活阎罗阮小七与船火儿张横齐声高呼:“元帅若欲离去,你们先行即可。
我俩定要先妥善安置兄弟,再行赶路!”
朱武劝道:“张横兄弟、小七兄弟,若二位执意留下,谁来指挥覆海水军?张顺与小五兄弟已逝,但王轮大哥通天之术或许还能让他们重生,何不试试?”
张横与阮小七听后眼前一亮,急切道:“正是!多亏朱武兄提醒,竟忘了王轮大哥的神通!那就速速行动,不可再耽搁!”
“唉!”
麒麟元帅卢俊义开口道,“此事我曾听闻。
然张顺与小五兄弟离世已超一时辰,即便有通天之术,也无力回天。
临别之际,我们当先为两位兄弟厚葬。”
张横与阮小七闻言神情黯然。
他们也想起王轮曾提及,若人亡未过一时辰,天帝或可施法救回,如今错失时机,确是无能为力。
张横随即说道:“既是如此,元帅与诸位兄弟先行,我与小七料理完兄弟后即刻追赶。
麾下水军暂交马麟、倪云两位兄弟暂管。”
朱武正欲开口,卢俊义果断说道:“岂能让二位孤军留下?我率小七兄弟的水军先行,留下张横麾下的水军协助厚葬张顺与小五兄弟。
事成之后,二位再来与我们会合。”
张横与阮小七听罢,向卢俊义与众位好汉拱手一礼,随后抱起张顺与阮小五的遗体,离开了大寨。
卢俊义随即不再耽搁,命令各部准备撤退。
这时,军师朱武皱眉说道:\"卢统帅,依我看,我们还需做两手准备。
若我们到达渡口时,王轮兄带兵赶来最好不过;但若王轮兄的军队未到,我们又该如何自处?\"
话音刚落,淮西将领中的刘黑虎、陈龙、冯虎三人站出,齐声抱拳道:\"卢统帅、朱军师,我们三人以前曾到过此处,知道从杭州西南有条乌龙岭,直通叛贼首领方腊所在之地。
到达渡口后,我们愿先行探路,翻越山岭。
找到可行路径后,统帅即可率大军绕过乌龙岭,直取清溪城,活捉方腊!\"
\"三位将军所言属实?\"朱武听后急忙回应:\"若是真的,我们出其不意,另辟蹊径,或许真能建立大功。
此计甚妙!\"
卢俊义点头对刘黑虎、陈龙、冯虎三人说道:\"既然如此,我们不去渡口,直接进军乌龙岭。
烦请三位将军带领各自部队先行探路,我随后率大军赶到!\"
刘黑虎三人领命,即刻带领大军前往乌龙岭。
卢俊义也不迟疑,派人通知张横与阮小七改换路线后,率大军向乌龙岭进发。
不说卢俊义、朱武等英雄引大军向乌龙岭推进。
单表张横与阮小七埋葬了张顺和阮小五后,张横正欲下令驾船驶向渡口,忽然传令兵送来消息:\"卢元帅下令,大军不再去渡口,而是集中于乌龙岭下!\"
张横听完,立即召集部队准备行动,阮小七却满脸怒色道:\"五哥和张顺哥哥都中箭而亡,死得多么可怜,你难道就不心疼吗?\"
小七兄此话怎讲?张横听罢,眸中怒火骤然升腾。
“卢元帅率大军奔赴乌龙岭,方天定得知消息,必会派兵增援。
那时他的杭州城必定空虚,我们何不直取涌金门,攻入城内,取了方天定首级,为我五哥和张顺哥哥报仇?”
张横闻言,毫不犹豫道:“小七兄所言极是!五弟和我不能枉死,我听你的!”
随即二人下令整军,做好战备,准备强攻杭州。
次日,两人指挥水军沿西湖而下,直指涌金门。