卷首
《大吴会典?谋逆自首制》 载：“凡‘奸党成员’能‘主动首告、献实证’者，按‘首告免罪’论处，‘献核心证据’者‘减罪三等’，‘揭发主谋’者‘可免株连’。需‘验证据真实性、查首告动机、核与主谋关联’，确证‘非诈降’后，‘收押待审，罪轻量减’。德佑年间镇刑司‘经历’李穆‘掌密令归档’，为王林心腹，故‘持有王林与北元往来密信’，其倒戈‘非偶然，实乃王林败局已定后的自保之举’。”
墙倾巢覆势难支，密信犹藏保命词。
昔日同谋今日告，前时助纣此时离。
心忧罪重终投网，计悔情虚始献辞。
莫道奸徒能避祸，天网虽疏岂容私。
德佑二十九年十二月十三日，大同卫的风裹着残雪，像无数细碎的冰针，刮过镇刑司旧衙署的飞檐。琉璃瓦上的积雪被风掀起，簌簌落在阶前，给朱漆大门前的石狮子糊了层白霜。李穆坐在冰冷的公案后，手指无意识地蜷起 —— 案面是青石板铺就的，寒气顺着指尖往上爬，冻得他指节发僵。
面前摊着的 “王林党羽缉捕名册” 已被翻得卷了边，麻纸泛黄，上面半数名字被朱笔圈注：张谦的名字旁画了个 “斩” 字，墨迹已干；赵成的名字上打了叉，旁边注着 “招供”；刘平的名字被红圈层层叠叠围住，像个将爆的火药桶。一个个都是他天启年间入镇刑司时的同僚，当年一起在王林手下抄家缉捕，如今却非死即囚，连最末等的书吏都没能幸免。
他的目光落在案角的刻痕上，那是天启十三年深秋，王林亲授他 “镇刑司经历” 时，两人用匕首同刻的 “共富贵” 三字。彼时王林拍着他的肩说 “你掌密档，我掌司印，往后这镇刑司，咱们兄弟说了算”，刻痕里还嵌着当时的木屑，如今摸起来却像烙铁般烫手，烫得他掌心冒汗。
“大人！” 心腹书吏慌慌张张闯进来，脚步踉跄，手里的茶盏晃出半盏茶汤，溅在青石板上，瞬间凝成细冰。他声音发颤，带着哭腔：“玄夜卫刚抄了千户周显的家，从他床底搜出个樟木箱，里面全是与北元交易的账册，记着‘某年某月，收夜狼将军银若干’……” 书吏的喉结剧烈滚动，不敢抬头看李穆，“周显熬不住玄夜卫的刑，招了…… 说…… 说您天启十七年也收过北元的‘岁贡银’，还替他转交过给王林的密信……”
李穆猛地抬头，眼前一阵发黑，案上的名册 “哗啦” 滑落在地。他看见书吏眼底的恐惧，那恐惧像面镜子，照出他自己此刻的慌乱 —— 三日前赵成被押赴刑场时，路过他衙署门口，隔着重重缇骑，赵成那怨毒的眼神像淬了毒的冰棱，直直射进他心里。当时他还安慰自己 “赵成是赵成，我是我”，可此刻周显的供词像把钥匙，猝不及防打开了他藏在心底的恐惧。
他知道，王林布下的网正在收缩。张谦是粮路，赵成是刀，刘平是钱，而他李穆，是掌密档的笔 —— 王林所有见不得光的勾当，都在他的笔尖流过。如今网绳一根根断裂，下一个被勒紧脖颈的，必定是自己。寒风从窗缝钻进来，吹得案上的烛火剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，忽明忽暗，像个即将被吞噬的幽灵。
入夜，李穆屏退左右，独自在密室里翻箱倒柜。墙角的木箱积着厚尘，打开时呛得他直咳嗽，里面全是王林亲发的密令底稿、与北元使者的往来信函、还有历年分赃的账册。他颤抖着抽出最底层的油纸包，里面是三封火漆封口的信函，上面用蒙文写着收信人 “夜狼将军”，寄信人却是 “大吴镇刑司王林”。
“当年若不是贪那五千两银子……” 李穆捶着额头，悔恨的泪水混着冷汗滑落。天启十五年，王林让他伪造 “北元通敌” 的证据陷害忠良，事成后分他五千两，他明知是错，却抵不住诱惑。如今那些银子早被挥霍，留下的只有这些能送他上断头台的罪证。窗外传来玄夜卫巡逻的甲叶声，他忽然将信函塞进怀里，眼神里闪过一丝疯狂的求生欲：“王林能卖北元，我为何不能卖他？”
次日卯时，李穆换上素色棉袍，将三封信函藏在腰带夹层，独自走向玄夜卫临时衙署。雪地里的脚印歪歪扭扭，像他此刻的心境。离衙署还有百步，便被缇骑拦住，他慌忙道：“我是镇刑司经历李穆，有要事见谢大人，关乎王林通敌的核心证据！” 缇骑上下打量他，见他腰间鼓鼓囊囊，眼神闪烁，便搜出他藏在袖中的账册残页 —— 上面记着 “天启十七年，收北元银三千两”。
谢渊正在核对王林案的卷宗，见缇骑押着李穆进来，目光落在他冻得发紫的脸上：“李经历不在镇刑司整理旧档，来玄夜卫做什么？” 他指尖敲着案上的 “王林党羽名录”，李穆的名字排在 “核心成员” 一列，旁注 “掌密令归档”。
李穆 “扑通” 跪地，膝盖撞在青砖上发出闷响：“谢大人，罪臣…… 罪臣要首告！王林不仅私卖军粮，还与北元暗通款曲，约定‘破大同后分疆而治’，这是他与夜狼将军的密信！” 他从腰带夹层掏出油纸包，双手呈上，指节因用力而发白，“罪臣愿献此信，只求戴罪立功，饶我妻儿一命！”
谢渊展开信函，火漆上的狼头印记与夜狼将军的令牌一致，蒙文译文由玄夜卫通事当场译出：“王林兄，待大军破大同，愿以长城为界，你掌南，我掌北，岁贡银万两……” 字迹与王林在诏狱写的 “杀谢渊” 密令如出一辙，连末尾的弯钩都分毫不差。
“你既与王林同谋，为何此时才献信？” 谢渊盯着李穆，目光锐利如刀，“是怕被他牵连，还是另有图谋？” 李穆浑身一颤，磕头如捣蒜：“罪臣知错！先前是被猪油蒙了心，如今见王林党羽接连落网，才知天网恢恢…… 罪臣愿指认所有同谋，连镇刑司指挥佥事张岳如何传递密信，都可一一供出！”
谢渊让沈炼核对李穆供词与已查实的证据：张岳每月十五以 “巡查” 为名出城，实为与北元使者接头；李穆负责将王林的密信译成蒙文，再由番役转交；北元的 “岁贡银” 一半入王林私库，一半分赏核心党羽…… 桩桩件件都与账册、人证吻合。
“大人，李穆的供词能补全王林通敌的证据链。” 沈炼低声道，“按《首告制》，他献核心证据，可减罪三等。” 谢渊点头，目光仍在那三封信函上：“将他收押，单独看管，不许与任何人接触。待奏请陛下，再定处置。” 他知道，李穆的倒戈虽能加速结案，却也藏着风险 —— 谁能保证这不是王林的又一计？
消息传到中军大帐时，萧桓正在看北元的军情密报。听闻李穆献信自首，他冷笑一声：“早不出晚不出，偏等王林快倒了才出，这是趋利避害，算不得真心悔过。” 他摩挲着信函上的蒙文，“但这三封信是铁证，能坐实王林‘通敌叛国’的罪名，比‘贪腐’更重。”
李德全低声问：“陛下打算如何处置李穆？” 萧桓望向窗外，雪光映着城墙：“按《首告制》，暂不杀他，收押在玄夜卫衙署，让他继续供出同党。待王林案审结，再按‘减罪三等’论处 —— 但他的妻儿，需迁离京师，永不许为官。”
萧桓召见李穆时，他穿着囚服，跪在雪地里，额头抵着冰面：“罪臣李穆，叩见陛下。” 萧桓的目光落在他颤抖的肩膀上：“你知罪？” 李穆哽咽道：“罪臣知罪！罪臣不该助纣为虐，不该贪赃枉法…… 求陛下看在罪臣献信揭发的份上，给条活路……”
“活路？” 萧桓的声音带着寒意，“被王林害死的忠良，谁给他们活路？” 他扔出周明呈上的 “边军阵亡名册”，“这些弟兄，有的死在北元的刀下，有的死在你们的毒箭下，你凭什么要活路？” 李穆瘫在地上，泣不成声：“罪臣愿…… 愿捐出全部家产，补偿死难者家眷，只求…… 只求留一命……”
诏狱里的王林听闻李穆献信倒戈，突然沉默了。狱卒说他背对着牢门，一动不动站了整日，连饭都没吃。直到深夜，才听见他低低的笑声，像破旧的风箱：“连李穆都反了…… 我养的都是些什么白眼狼……” 笑声越来越低，最后变成呜咽，“报应…… 都是报应……” 他用头撞着石壁，血顺着脸颊流下，却仿佛不知疼痛。
德佑二十九年十二月十五，大同卫的雪霁了。李穆被玄夜卫押着指认王林党羽的窝点，从镇刑司的密室到粮官的私库，共起获北元 “岁贡银” 三万两，密信底稿五十余封。谢渊将这些证据汇总成册，呈给萧桓：“陛下，王林通敌叛国的证据已齐，可定罪了。”
萧桓翻着册页，目光在李穆的供词上停留片刻：“将李穆移至诏狱，与王林对质。若他所言属实，便按‘减罪三等’处置；若有虚言，即刻斩立决。” 阳光透过帐帘照进来，落在册页上的 “北元密信” 四字上，像给这场持续数月的清查，镀上了一层冰冷的金光。
镇刑司经历李穆坐在冰冷的公案后，看着 “王林党羽缉捕名册” 上密密麻麻的朱笔圈注，手指抖得握不住笔 —— 张谦的首级还悬在粮仓前，赵成的囚车刚从衙署门口驶过，周显的供词像把尖刀，直指他天启十七年收受北元 “岁贡银” 的旧事。昔日同谋一个个落网，官官相护的网络在玄夜卫的铁腕下寸寸断裂，他知道自己早已被王林拖入深渊，唯有倒戈才有一线生机。
雪夜的玄夜卫衙署外，李穆裹紧棉袍，怀里的油纸包硌得肋骨生疼 —— 里面是三封王林与北元夜狼将军的密信，火漆上的狼头印记清晰可辨。他跪在谢渊面前，额头抵着冰冷的青石板，将密信高高举起：“罪臣愿献此信，供出王林通敌的全部细节！他与北元约定‘破大同后分疆而治’，每年收受‘岁贡银’万两，都是经我手登记入账！” 谢渊接过密信时，指尖触到他掌心的冷汗，那颤抖的双手暴露了他并非真心悔过，只是畏惧刑场的寒光。
中军大帐内，萧桓展开密信，蒙文译文旁的汉文批注笔迹与王林诏狱供词如出一辙，“夜狼将军亲启” 的落款刺得他眼疼。“趋利避害的墙头草罢了。” 他将密信拍在案上，烛火映着他冷厉的眼神，“早不出晚不出，偏等王林的网破了才献信，哪有半分真心？” 李德全在旁低声提醒：“陛下，按《大吴会典?首告制》，‘献核心证据者减罪三等’，李穆的供词能补全通敌证据链。” 萧桓沉吟片刻，指尖划过 “分疆而治” 四字：“收押玄夜卫衙署，单独看管，让他指认同党窝点。告诉他，若有半句虚言，张谦的下场就是他的榜样！”
诏狱深处，王林正用指甲在石壁上刻 “李穆” 二字，听见狱卒报来 “李穆献信倒戈” 的消息，突然发出凄厉的大笑，笑声撞在潮湿的石壁上，碎成一片呜咽。“连李穆都反了……” 他瘫坐在地，镣铐拖过石地的声响像丧钟，“我养了一群白眼狼！收我的银，享我的权，临了都来咬我一口！” 他猛地扑向牢门，双手死死抓住铁栏，指节发白，“我不甘心！李穆手上有我的把柄，萧桓也未必信他！” 可当狱卒说玄夜卫已按李穆供词搜出分赃账册时，他眼中的光彻底熄灭，像尊瞬间风化的石像，再无一丝生气。
李穆的倒戈像把钥匙，打开了王林通敌叛国的最后一道锁。他领着玄夜卫从镇刑司密室起获密信底稿五十余封，从粮官私库搜出北元 “岁贡银” 三万两，从驿站马夫口中问出传递密信的暗号 ——“以马料多少代密信等级”。这些证据与张谦的粮账、赵成的刺杀令、夜狼将军的尸体相互印证，在卷宗上织成一张密不透风的网，将王林 “私卖军粮、通敌分疆、刺杀忠良” 的罪状牢牢锁住。三法司的官员翻看卷宗时，指尖都在颤抖：“若不是李穆倒戈，这些深藏的罪证，不知要瞒到何时。”
片尾
大同卫的风雪停了那日，玄夜卫押着最后一批王林党羽赴刑场，李穆戴着镣铐跟在后面，指认着昔日同谋。百姓们扔来的雪块砸在他身上，他却一声不吭 —— 他知道这是自保的代价。亲征大军的将士们擦亮甲胄、磨利长枪，城墙下的操练声震得积雪滑落，周明望着北方的狼烟，对谢渊道：“内奸清了，咱们终于能专心对付北元了！” 阳光洒在 “大吴永固” 的城旗上，猎猎作响，像是在宣告这场涤荡阴霾的清查，终于迎来了决战的曙光。
卷尾
《大吴史?德佑实录》 载：“二十九年十二月十三，镇刑司经历李穆献‘王林与北元密信’自首，供出‘通敌分疆、岁贡银’等罪证，核实物证与人证，确为‘核心证据’。帝按《首告制》，将其收押待审，令指认同党，起获密信五十余封、银三万两。王林案‘通敌叛国’罪证遂齐。
论曰：‘李穆倒戈，非因良知，实乃势穷。然其献密信，补全王林通敌之证，加速案结，亦有‘破局’之功。萧桓‘暂不杀、令指认’之策，显‘权变’之智，既全律法，又获实证，两全之法也。自此，王林党羽无遗，亲征大军可专心对北元矣。’
（十二月十六日，萧桓下旨：三法司于大同卫开审王林案，军民可旁听。）”