锦衣卫们迅速逼近，将嗨唐围在核心。
她冷静应对，挥剑舞动，每一次出手都精准无比，伴随着清脆的兵器碰撞声，对手一个个倒下。
看似密集的包围实则漏洞百出，那些缺口正是她刻意留下的。
她并未急着突围，而是仔细观察周遭环境，寻找最佳脱身路径。
“她是不是朝咱们这儿看过？”笵贤低声问身旁的枚橙安。
枚橙安点头回应。
“而且不是一次，一直都在留意。”笵贤目光闪烁，突然击掌说道，“难不成是想……”
枚橙安看着远处的局势，嘴角浮现一抹笑意。
“说中了？好，人来了。”他朝那边点了点头。
……
计谋与反计谋
“有刺客闯入南庆军营！”北营传来的喊声打破了南庆营地的平静。
当嗨唐的身影出现在营门口时，所有人皆已知晓她的身份，却无人行动。
嗨唐站定后并未开口，仅用一双凌厉的眼神注视着枚橙安与笵贤，示意是否需要援助。
枚橙安勾起嘴角，举起酒杯轻轻摇晃，带着玩味的笑容凝视着她，仿佛没察觉到她的意图。
嗨唐皱眉瞪了一眼，不再理睬，转而看向笵贤。
笵贤无奈回望，侧脸瞄了瞄她背后，确认无人尾随后稍感放心，重新注视她，手指向后方示意明确。
“那里空着。”
嗨唐暗暗松气，低声道谢，瞥了眼枚橙安后径直穿过两人，疾步走向后方帐篷。
待嗨唐的身影消失在帐篷内，王起年与高达交换眼神，王起年眺望北齐方向留意动静，高达小声询问。
“大人，接下来呢？”
笵贤挥手止住，轻语道：“不必着急，莫多言，就当不知情吧。”
高达瞄了眼独自饮酒的枚橙安，默默点头保持沉默。
枚橙安喝完杯中的余酒，将杯子随意搁在身旁的小凳上，抓起碟子里的花生米放进嘴里，一手抱膝慢慢咀嚼，半眯着眼打量着营区入口，静候北齐追兵的到来。
“到了。”
王起年压低声音提醒。
话音刚落，脚步声自营地入口传来，由远及近，整齐有序，锦衣卫悄无声息地逼近。
使团迅速反应，除了高达之外的六名护卫和六名临时加入的监察院成员迅速就位，挡在众人面前，就连稍远一些的赵大等人也及时赶到，加入拦截阵型。
枚橙安饶有兴致地打量着他们，自从笵贤将这些人纳入使团护卫后，这还是他第一次见到他们的这种状态，感到颇为新鲜。
此刻，他们已换上黑色劲装，武器也换成长刀，与虎卫极为相似。
虽然身形各异，与虎卫仍有差别，但那种散漫之气已经消失，取而代之的是老兵特有的悍勇之态。
两方阵营各自持械，默默对峙，气氛凝重肃穆。
迟迟未露面的沈众此刻终于赶到，他看到双方剑拔弩张，愣了一下，随即呵斥自己的手下。
“这是做什么？快把武器放下！莫要误会发生。”
锦衣卫遵命，齐齐放下弯刀，恢复平静姿态。
沈众扫了一眼使团护卫，发现他们仍然紧握刀柄，无奈地转头看向枚橙安与笵贤。
“笵大人、枚大人，这……”
面对他的疑问，枚橙安笑而不语，笵贤眉头微皱，摆摆手轻描淡写地下令。
“全都退下。”
听到命令，使团护卫迅速收刀，退回原位。
沈众露出笑容，上前站在两人身边，微微拱手致意。
“笵大人、枚大人，多有打扰。”
他转身指向北齐营地说道：
“刺客已经逃脱，实在失礼，请二位谅解。”
笵贤依旧没有看他，随手捡起一根小树枝丢进火堆，拍了拍手，语气平淡回应。
“沈大人言重了，不知沈大人舍弃刺客，前来所为何事？”
笵贤的态度比沈众的彬彬有礼更显强硬，甚至带了几分不耐烦和讽刺，仅从话语中就能感受到他的情绪不佳。
沈众听后微微皱眉，脸色略显尴尬。
他已经尽量保持客气，却没想到笵贤的情绪如此外露，这让他一时不知如何回答。
枚橙安无奈地瞪了笵贤一眼，转向沈众低声说道：“他今天心情不好，沈大人不必在意。”
沈众的表情缓和了一些，摆摆手，“无妨。”
枚橙安笑着问道：“沈大人此行所为何事？”
沈众点头环顾泗周，答道：“适才见刺客似乎往这边逃窜，不知诸位是否有所察觉？”
枚橙安闻言眼中闪过一丝惊异，“往我们这边来了？没注意到……”
话还没说完，笵贤突然出声打断：“看到了！”
枚橙安呆立当场，面部肌肉僵硬，猛然转向笵贤，满是震惊，“你确定？”
笵贤冷哼一声，“有何不可？”
枚橙安额角青筋微凸。
与此同时，王起年、高达与藤子荆三人退至一旁，互相对望，均露出奇异神色。
他们平日虽常拌嘴，但在外人面前尚能收敛，今日这般情景实属少见。
枚橙安欲语又止，沈众却已抢先发问：“笵大人，刺客究竟何处？”
枚橙安扫了沈众一眼，默然不答。
笵贤瞥了沈众一眼，依旧冷声道：“就在身后帐篷内！”
沈众闻言大惊，目光直射后方营帐，却又游移不定。
他没有立刻采取行动，也没有下令搜查，而是迅速权衡得失。
他并非多疑之人，只是搜查使团营地并非易事。
而二人言辞真假参半，难以辨别真伪，这更让他难以判断谁在说实话，谁在虚张声势，甚至可能是赌气之言。
若笵贤所言为假，营帐内并无刺客，他的行为日后恐有麻烦；若所言为真，刺客确在其内，他也无法贸然下令抓捕，即便捉到后如何处理？刺杀一个皇室眼中无足轻重之人，并非大事，眼看接近上京，此时与使团翻脸……他能否承担后果？
沈众正犹豫间，笵贤与枚橙安交换了一个意味深长的眼神，随后齐声嘲讽道：
“发什么愣？进去搜啊。”
听完此话，沈众收回目光，表情略显尴尬与无奈，勉强挤出一丝笑意。
笵贤不再隐藏怒火，直言相告：
“不过是想把罪责嫁祸给我们罢了？来吧，沈大人，干脆连我们也一起抓走好了。”
沈众听闻此言，心中警铃大作，连连摆手安抚道：
“笵大人莫要动怒，我绝无此意。
若是贵国刺客，怎会跑到此处？这般道理，我又怎会不懂？”
枚橙安笑着朝沈众竖起大拇指：
“沈大人果然明理。”
沈众苦笑摇头，指着笵贤：
“枚大人也瞧见了，我也是无可奈何啊。”
枚橙安看了笵贤一眼，嘴角微扬，耸肩摊手，表示束手无策。
沈众叹息一声，显得极为无助。
笵贤轻轻推了推枚橙安，瞪他一眼，低声埋怨：“我正气头上，别乱动，没眼力的东西！”
笵贤抬手指向泗周气势汹汹的锦衣卫，不满地对沈众说道：
“沈大人既然了解情况，为何还任由手下未经通报便闯入我庆**营，还亮出武器对着我们，这哪像正常的询问？”
沈众回头看了下属一眼，在脑海中组织措辞，随后开口解释道：
“误会，都是误会。
刺客杀了多位同僚，他们都是生死与共的兄弟，因此急于缉拿刺客，一时情急，若有冒犯之处，沈某代他们向您赔罪，望您大人大量，不予追究。
今后我会严加管教，此等误会定不会再有。”
沈众语气谦恭至极，连笵贤都觉得继续责备有些过意不去，脸色渐渐柔和。
枚橙安适时打圆场：“罢了罢了，误会就误会吧。
沈大人，我们确实没瞧见刺客的身影，若真看到，必会如实禀报……”
笵贤却打断道：“谁说没看到？我分明看见了！”
他随意一指某个方向：“往那边跑了。”
枚橙安无奈地转头看他，这是又怎么了？
沈众也是一脸疑惑，这又是什么情况？
笵贤更加着急：“这次是真的！”
枚橙安半信半疑地看着沈众，沈众同样将信将疑地顺着笵贤所指的方向看了眼，摸了摸下巴，陷入沉思。
不过这次的疑惑轻了许多，只是担心是否会被人戏弄。
笵贤轻笑：“还是不信？”
话音未落，他站起身，朝后方走去：“跟我来！”
众人目光齐刷刷投向他。
来到营帐前，笵贤掀开帘子，转身对沈众说：“沈大人，您自行查看如何？”
枚橙安嘴角含笑，收回目光。
王起年、藤子荆和高达等人屏息凝神，目光紧锁沈众。
还好沈众心神全在笵贤身上，未察觉众人的异样。
望着敞开的营帐，他短暂迟疑，旋即镇定下来。
此刻刺客是否藏于其中已无关紧要，贸然入内既不可能，他也绝不能流露半分犹豫。
刹那间，沈众连连摇头摆手：“不用了，笵大人，我又怎会不信您？”
他转身对着手下招了招手：“好了，都回去吧。”
锦衣卫们领命退下，王起年与高达对视一眼，暗暗松了口气。
笵贤放下帘子，枚橙安也让随从结束任务，众人相继离开。
目送属下散去，沈众转身面向笵贤，微微躬身致歉：“笵大人，今日之事多有冒犯，打扰您的雅兴，实为抱歉。”
笵贤瞥了他一眼，未作回应，径直走向自己的座位。
沈众笑着摆手，正欲转身离去，却忽然停下脚步，目光锁定某处：“枚大人也爱吃红薯？”
枚橙安正要递出一块烤红薯，听闻这话侧目看他一眼，笑道：“是啊，沈大人，要不要试试？”
“好啊。”
沈众一口应承下来。
枚橙安并不意外，指了指笵贤的那一份，轻轻招手示意。
待红薯递过去后，低声说道：“你自个儿享用吧。”
红薯点点头，起身离去。
沈众毫不拘束，在原位旁坐下。
枚橙安把插着笵贤那份红薯的木签递给他，见他专注盯着沈众的表情，忍不住笑了，轻轻碰了碰他。
笵贤收回目光看他一眼，接过之后想了想，朝藤子荆、王起年等人招手，指了指远处的篝火，示意他们先行离开。
他明白沈众留下的意图，定是有话要说。
藤子荆耸耸肩起身，王起年紧随其后，高达捡起地上的长刀跟上。
枚橙安摸了摸红薯，觉得还有些烫，送到嘴边轻轻吹凉。
“真好吃，香甜软糯。”
沈众慢慢拿出一块手帕，一边擦拭手上莫名沾上的血迹，一边带着笑意看向枚橙安。
枚橙安扫了一眼他的手，淡然一笑，移开目光继续冷却红薯。
笵贤直接拿过红薯，在手掌间来回翻转，嘴里呼着热气，同时瞄了沈众一眼。
“沈大人不追了吗？”
沈众说话间透着几分洒脱。