静安堂。
遣出搜寻张太医的仆役已然回返，带回的讯息令老夫人的面色愈沉。
“禀老夫人，”管事躬身，语声透着谨慎。
“张太医阖家，踪迹杳然，仿若尘世蒸发，城西宅邸、旧日居所皆已人去楼空。”
“遍询左邻右舍，只说数日前夜半，似有车马来过，此后便再无人得见张太医及其家人踪影。”
老夫人攥紧掌中佛珠，指节已然泛白。
不见了？如此干净利落，倒像是预谋已久。
老夫人心下冷哂，此事缘由，她已了然十之七八。
然而无实证，这口恶气，只能暂且隐忍。
“知道了。”老夫人挥手，“纵掘地三尺，也要将人寻出！”
“遵命。”管事仓促退下。
老夫人阖目，指尖按压额角，这国公府，愈发不宁。
清婉那丫头虽锋芒锐利，柳氏这般阴狠心性与手段，更令她心惊肉跳。
夕兰院。
柳如烟听闻张太医一家顺利“匿迹”，唇角牵起一抹森然冷笑。
张嬷嬷毙命又如何？只要张太医这直接证人不在，谁能动她分毫？
只是穆清婉那小贱婢，非但未被拖入泥沼，反倒去了藏书阁那等清净所在！
老夫人此举，名为惩戒，实则庇护！
柳如烟愈想愈是气结，指甲深陷掌肉。
下毒不成，那便污了她的名节！让她再无立足之地！
数日后，江淮安依约前来，为柳如烟做复诊。
柳如烟气色恢复不少，言谈间亦添了几分和善，令侍女奉上茶点。
她留意过，这位江大夫素有礼数，待客茶水从不推拒。
江淮安未曾多想，略用了些。
诊脉事毕，江淮安便出了夕兰院。
刚走出不远，一小丫鬟面色仓惶，疾步追上：“江大夫，不好了！表姑娘，好像……好像晕过去了！您快去瞧瞧！”
江淮安心头骤紧。
穆姑娘体素孱弱，又在藏书阁那种阴晦之地劳累多日，莫非当真支撑不住？
他微一迟疑，那丫鬟的说辞似乎过于急切，但担忧终究压过了刹那的疑虑。
“速领我去！”江淮安不及细察，立时随那丫鬟向藏书阁方向奔去。
藏书阁地处偏僻，此刻周遭寂静无人。
江淮安推开虚掩的阁门，一股沉寂的书卷霉味扑面而来。
阁内光线幽暗，他一眼便见穆清婉正蹲踞于一列书架前，似在整理散落的典籍。
“穆姑娘？”江淮安唤道，快步趋近，“你如何？可有不适？”
穆清婉闻声回首，面上掠过一丝讶异：“江大夫？你怎会来此？”她站起身，拍了拍裙裾沾染的灰尘。
江淮安将方才丫鬟的言语转述：“方才有人言你晕倒……”
穆清婉秀眉立时蹙紧。
恰在此时，江淮安忽觉一阵剧烈的晕眩袭来，足下踉跄。
“我……我这是……”话音未落，他身子一软，便向前倾倒！
“江大夫！”穆清婉疾伸手臂，堪堪扶住他。
入手触感滚烫灼人！
她指尖疾探其腕脉，脉象急促浮乱，绝非劳累或尘埃所致！
是药！他被人下药了！
几乎是瞬间，穆清婉便明白了这是一个针对她的陷阱！
利用江淮安，毁她清誉！
她扶着昏沉的江淮安，迅速将他安置在角落一张尚算干净的长凳上，银针已扣在指间。
就在这时，阁楼外传来杂乱的脚步声和刻意拔高的说话声。
“姨娘，您慢点。表妹就在里面，正好跟她道个谢，若不是她心思细密，母亲这次可就危险了。”
柳如烟的声音带着虚伪的关切。
穆清婉脸色一变，立刻明白了柳如烟的毒计！
她们引来江淮安，再“恰巧”撞破！这是要坐实她与外男在藏书阁私会的罪名！
她迅速从怀中取出随身携带的针包，拈出几根银针，找准江淮安头部的几个关键穴位，稳准狠地刺了下去！
她必须尽快让江淮安醒过来！
脚步声越来越近，伴随着几个丫鬟婆子的附和。
穆清婉霍然起身，出门反手将门阖上，挡在门前。
面上不见丝毫慌乱，唯余一片凛然的冷寂。
“姨娘与表姐前来，有何见教？”
萧芷柔目光扫过穆清婉微乱的发髻与衣衫，以及面上残留的灰渍，眼神登时变得意味深长。
故作关切上前：“表妹，我与姨娘来看看你此处可有短缺。”
“多谢姨娘与表姐挂念。婉儿一无所缺。”穆清婉语调平淡无波。
“这藏书阁，我从未进入过。今日既来探望表妹，不若进去瞧瞧。”萧芷柔言罢，抬手便欲推门。
穆清婉抬手拦在门前，身姿虽纤弱，气势却分毫不让。
“藏书阁内尘封杂乱，污浊不堪，恐污了表姐贵步。待婉儿清扫完毕，再请不迟！”
“清婉，你这般拦阻，莫非……是此间藏匿了何人？”
柳如烟索性撕破脸皮，语调陡然拔高，直指要害。
穆清婉迎着柳如烟咄咄逼人的目光，唇角勾起一抹极淡的冷意。
“姨娘这话好生奇怪。婉儿在此整理书籍，能藏何人？”
“倒是姨娘与表姐早不来晚不来，偏偏此刻‘恰巧’路过，这般急于入内，又是何道理？”
她顿了顿，声音清亮而决绝，传出阁外。
“姨娘与表姐若真觉事有蹊跷，现下便去请老夫人或大夫人前来！有长辈示下，清婉绝无二话！否则，谁也休想踏入这藏书阁半步！”
她清楚，柳如烟与萧芷柔定会去请人，只要江淮安能在她们抵达前醒转，这栽赃构陷便不攻自破！
果不其然，柳如烟与萧芷柔对视一眼，立刻便遣人去请。
未过多时，远处传来杂乱的脚步声与人语声。
老夫人、周邵华以及苏湘云等管事妈妈皆被惊动，行色匆匆而来。
望见紧闭的阁门与门外剑拔弩张的态势，老夫人脸色铁青。
“究竟何事？”老夫人拄杖顿地，声色俱厉。
萧芷柔立时抢上前去告状：“祖母！大母亲！您们快来评理！我与姨娘好心探望表妹，她却做贼心虚，紧闭阁门不让探视！”
柳如烟紧随其后，面带“痛心疾首”之色。
“老夫人，妾身本是让柔儿来向婉儿道谢，谁知……谁知竟在门外隐约听闻男女交谈之声，婉儿又死命拦阻……这才……倘若真是私通外男……”
老夫人目光峻厉，先是落在穆清婉身上，复又扫向那扇紧闭的阁门深处。
“够了！”老夫人沉声喝止柳如烟的揣测，“开门！”
几个婆子应声上前，便要推开穆清婉，强行闯入。
“嘎吱——”
一声轻响，那扇紧闭的门，竟然从里面被缓缓拉开了。
众人呼吸一滞，所有人的视线都聚焦在门口。
昏暗的阁楼内，一道颀长挺拔的身影逆着光，缓缓显露出来。
那人身姿如崖边孤松，面容冷峻，一双深邃难测的眸子缓缓扫过门外惊愕的众人。
目光所及之处，仿佛连空气都凝结，带着一种彻骨的寒意与不容置疑的慑人威压。
待完全看清来人面容，所有人都倒吸了一口寒气。
怎么可能会是他！