张青萍的呵斥冰冷而决绝，但抓着他胳膊的那只手却像焊死了一般，纹丝不动。
那青年战士的手指深深嵌入他的臂膀，指节因过度用力而泛白，传递着无声的抗拒和恐惧。
他们都清楚，此去报信，九死一生。核导弹的存在是最高机密，绝不能用声音传递——那些进化到五阶的变异兽绝非蠢物，它们能听懂人类的语言！
更绝望的是，这片刚刚经历核爆的土地，电磁脉冲狂暴紊乱，一切电子通讯器材都成了废铁。
想要将信息传递给正在前线鏖战的刘凌霄，唯一的办法就是靠近到他的视野之内，用手语沟通。
另外两路报信人员或许还有一线生机。刘建国和浩阳道长正掌控着各自的战场，压制着对手，有能力护住通讯兵。
唯独刘凌霄这里……透过高倍望远镜，所有人都能看到那片区域尘土蔽日，能量激荡，刘凌霄的身影在其中艰难腾挪，非但没有占据上风，反而处处受制，每一次闪避都险象环生，岌岌可危。
若那狂暴的变异野牛被激怒，转而攻击报信者，刘凌霄能否及时挡住？而报信者，又有几分把握从五阶变异兽的利爪下逃脱？
“松手！”
张青萍的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严：“局长对我有知遇再造之恩，今天，就是我张青萍报恩的时候！如果我回不来……”他顿了顿，目光扫过青年因激动而涨红的脸庞，语气略微放缓，却更显沉重，“……你就替我，多杀几头变异兽吧。”
话音未落，张青萍猛地发力挣脱，动作快如闪电。他毫不犹豫地开始解下身上沉重的合金甲胄，叮当作响地丢在地上，又将腰间佩带的长刀和背后的战术背包一并卸下。
眨眼间，他就只剩一身洗得发白的普通军装，身影在弥漫着硝烟味和辐射尘埃的空气中显得异常单薄。
“副司令！”青年嘶声喊道，眼中瞬间涌上热泪。
“别废话！穿着这些只会拖慢我的速度。”张青萍的声音异常冷静。在这种层次的对抗面前，防御甲胄和兵器的作用微乎其微。
他需要的是极致的轻便与速度，哪怕只能快上一秒，也许就是生与死的距离。他最后用力拍了拍青年的肩膀，力道沉重，仿佛将千斤重担与无尽期望都压在了上面。
随即，他猛地转身，像一支离弦之箭，头也不回地冲进了那片被烟尘笼罩、杀机四伏的死亡战场。
他的身影在弥漫的沙尘中迅速变小、模糊，最终消失不见，只留下身后一片死寂和压抑的啜泣声。
青年和一众战士死死盯着那消失的方向，泪水无声滑落，紧握的拳头青筋暴起，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也无知无觉。巨大的悲怆和无力感像冰冷的潮水将他们淹没。
“全体都有！”
一个肩扛少将军衔的中年军官强压下翻涌的情绪，声音嘶哑却异常坚定地接过了指挥权。
“带上所有能携带的装备，立刻向两百公里外的预设山区撤退！快！”他一边下令，一边迅速弯腰，小心翼翼地拾起张青萍遗落在地上的甲胄和兵器，动作带着一种近乎虔诚的郑重。
这些装备必须带走——如果副司令能奇迹生还，它们还要伴他继续战斗；如果他……那这些浸染了英雄血气的遗物，就该被请进军事博物馆，供后世瞻仰，而非在这片荒芜之地蒙尘腐朽。
“你们撤，我留下。”修为最高的青年战士——小高，抹了把脸，声音异常平静，眼神却锐利如刀。
“小高！别犯浑！”少将猛地抬头，焦急地低吼，“副司令的话你忘了？别让他们的牺牲白费！这是命令！”
“放心，张叔的话，我记在心里。”小高的目光投向战场方向，语气带着一种超越年龄的沉稳，“我答应过他，要替他多杀变异兽，所以我绝不会轻易死在这里。我只是担心……万一刘局长他们从前线撤下来，筋疲力尽，总得有人接应掩护。如果我们全跑了，谁来帮他们？”
他顿了顿，补充道，“我速度快，感知强，留下观察，更合适。”
少将一时语塞。在他心中，特事局局长刘凌霄一直是近乎无敌的存在，像一座无法撼动的神山。
可今天，这尊“神”竟也陷入了苦战，甚至自身难保。这个认知带来的冲击，让他心头五味杂陈，涌起一股难以言喻的酸楚和恐慌。
“那……我也留下！多个人多份力！”少将咬牙道，就要去拿武器。
“不行！”小高断然拒绝，语气不容置疑，“后面的大部队转移更需要你的指挥！不能都折在这里。如果我一个人都接应不了，多你一个，也不过是多添一具尸体！快走！大局为重！”
少将看着小高决然的眼神，知道劝说无用。他重重地点了点头，眼中含泪，猛地一挥手：“撤！全速撤离！”
队伍迅速行动起来，沉重的脚步声和引擎轰鸣声打破了短暂的寂静，向着远离战场的方向快速移动，身影渐渐消失在弥漫着辐射尘的地平线尽头。
小高目送着最后一辆装甲车的轮廓消失，才缓缓转过身。他深吸了一口带着焦糊味和微量辐射尘的空气，眼神瞬间变得无比专注。
他迅速从背包里抽出一把折叠的合金工兵铲，“咔哒”一声甩开，手臂肌肉贲张，整个人化作一道旋风。
铲影翻飞，坚硬如铁的冻土和碎石在他面前如同豆腐般被切开。不到两分钟，一个直径一米半、深达十多米的垂直深坑便赫然成型。
小高没有丝毫停留，身形如鬼魅般贴着地面，向着战场方向疾速潜行移动了十多公里，再次停下。
他警惕地扫视四周，确认安全后，手中的工兵铲再次化作残影，开始挖掘第二个隐蔽点。
对于他们这些修炼有素的高阶武者而言，只要不被核爆直接命中，躲入足够深的地下，就有很大机会在毁灭性的冲击波和辐射中幸存下来。他必须为可能发生的任何情况做好准备。
华夏新城，中心医院，特护病房。
消毒水的味道弥漫在空气里，心电监护仪发出规律而低沉的滴答声。病床上，曾经叱咤风云的元首显得异常憔悴，眼窝深陷，眼神失去了往日的锐利锋芒，只剩下被病痛折磨后的黯淡与疲惫。
他安静地躺着，听着秘书低声汇报着来自西域前线的战报简报。此刻的他，更像一个被岁月和重担压垮的普通老人。
“元首，”秘书的声音带着一丝凝重，“就在刚刚，多个主要国家都发来了措辞强烈的外交照会。他们一致谴责我们在西域频繁使用核武器，声称此举将导致严重的核辐射扩散污染，并对全球气候造成不可预测的影响。”
“他们尤其担忧会加速‘核冬天’效应的到来，届时，本就因兽潮围困而粮食紧张的各大人类据点，生存将更加艰难……”
“呵……”元首发出几声短促而沙哑的笑声，牵动着布满皱纹的脸颊，“让他们叫吧……他们要不叫唤，我反而觉得奇怪呢。”
他微微侧过头，浑浊的眼睛似乎想看清说话的人：“说得好像他们自己少用了一样……忘了前阵子欧洲那头五阶‘裂地魔犀’围攻柏林要塞？要不是最后关头靠三颗战术核弹头把它轰回了老巢，柏林现在还能剩下什么？”
“只许他们在自家门口放烟花，我们在别人家后院里点个炮仗就不行了？”
尽管身体被病痛侵蚀，他的话语里依然带着惯有的犀利和一丝嘲讽的锋芒。
守在病床边的唐雪凝看着爷爷还能这样调侃，心中稍稍宽慰，脸上努力挤出一点笑容。
西域矿区夺回的胜利，确实为华夏争取到了宝贵的喘息时间和战略资源，虽然代价惨重，但终究是值得的。
然而，病房内这短暂而脆弱的轻松氛围，被门外一阵急促的脚步声和近乎粗暴的推门声瞬间打破！
当看清来人是元首办公室的专属高级联络官时，元首脸上的那点笑意瞬间冻结、消失。这位一向以沉稳着称的心腹如此失态地闯入，只意味着一件事——天塌下来了！
“元首！西域！最高等级急电！”联络官声音急促，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，几步冲到床边，将一份密封的红色文件夹递上。
元首没有伸手去接。他微微摇了摇头，示意旁边的唐雪凝。他头部恶化的病灶已经严重压迫了视神经，眼前的世界只剩下模糊的光影，连近在咫尺的文件也无法看清。
唐雪凝的心猛地一沉，一种不祥的预感攥紧了她的心脏。
她强作镇定地接过文件夹，迅速拆开封条，展开里面的加密电文。只扫了一眼，她的脸色瞬间变得煞白，拿着纸张的手指不受控制地颤抖起来。
“念。”元首的声音低沉而平静，却像一块巨石压在唐雪凝心头。
“……我们遭遇了前所未有的强大变异兽，远超预估等级……刘凌霄局长正与其殊死周旋……战况万分危急……我方损失惨重……请求……请求再次使用核武器……实施二次打击……！”
唐雪凝的声音艰涩无比，几乎是一个字一个字地从喉咙里挤出来，最后一个词更是带着绝望的颤音。
病房内死一般的寂静，只有监护仪的滴答声显得格外刺耳。
“谁发来的？”元首的声音依旧平静，却透着一股彻骨的寒意。
唐雪凝的目光快速扫到电文末尾的签名：“署名……是特事局第二方面军副司令……张青萍。”
“这个人……”元首的眉头紧紧锁起，形成一个深刻的“川”字，“……可信吗？”他的问题直指核心，没有丝毫拖泥带水。
唐雪凝的心跳漏了一拍，巨大的压力让她有些慌乱：“我……我听凌霄提起过这个张青萍，应该是……是他一手提拔起来的得力干将。应该是……可信的吧？”
她的语气充满了不确定。
“应该？！”
元首猛地提高了音量，尽管虚弱，那股久居上位的威压瞬间充斥了整个病房。他浑浊的眼睛似乎穿透了黑暗，锐利地“钉”在唐雪凝身上。
“你作为他的妻子，在他身边这么长时间，连他手下哪些人能绝对信任、哪些人需要存疑都分不清楚？！你就是这么替他守好后方、稳住根基的？！我平时是怎么教你的？！”
严厉的斥责声中，带着难以掩饰的失望和一丝因极度担忧而生的焦躁。
唐雪凝的眼泪瞬间涌了上来，巨大的委屈和自责像潮水般将她淹没。她想辩解——从结婚到现在，刘凌霄就像一颗永不停歇的陀螺，不是在最危险的前线，就是在奔赴前线的路上，两人真正相聚的日子屈指可数。
讨论工作部署、人事信任？那些宝贵的、短暂相聚的时光，连诉说思念和担忧都嫌不够，哪里还顾得上这些冰冷而沉重的话题？
千言万语堵在喉咙口，最终只化作无声的哽咽和深深低下头时滑落的泪珠。
“立刻！”
元首没有再去看孙女，他猛地撑起上半身，对着联络官和秘书的方向厉声下令，声音因用力而嘶哑，却带着不容置疑的铁血意志。
“动用一切可以动用的手段！卫星侦察、高空侦察机、前线潜伏哨、所有加密通讯渠道尝试恢复联系……给我不惜一切代价，立刻、马上，核实清楚西域战场上的真实情况！我要知道凌霄现在到底怎么样了！快！”