“你怎么跑这儿来了？”唐雪凝收住招式，裙袂微扬，晨光在她微汗的额角镀上一层细碎的金粉，脸上却写满不解，“昨天不是说好去明韵姐那儿吗？”
话刚出口，心头猛地一沉，像被一只无形的手攥紧：刘凌霄该不会……真的移情别恋，把刘明韵抛在脑后了？这念头像藤蔓缠绕上来，让她一时辨不清，是该窃喜这可能的独占，还是忧惧这关系失衡的暗流？
“咳，有点意外情况，回头再跟你细说。”
刘凌霄眼神飘忽，含糊其辞地摆摆手，仿佛要挥散空气中无形的尴尬——总不能坦言自己吃了闭门羹，连门槛都没摸到就铩羽而归吧？
“赶紧收拾收拾去谈判，日头都爬上来了，也不看看几点了。”他语速加快，带着一丝不易察觉的狼狈。
“早着呢！”唐雪凝樱唇微撅，像初绽的花苞带着点娇嗔。好不容易在刘家老宅过夜，正是笼络人心、刷高公婆印象分的关键时刻，怎能轻易放过这顿充满人情味的早餐？
“吃了早饭再去呗，家里的烟火气，闻着就暖胃又暖心。”
她深吸一口气，仿佛要将那份家的温馨刻入肺腑。
“哎呀，别磨蹭了！都七点了，谈判前还得开个短会碰个头，时间紧得像拉满的弓弦！”刘凌霄语气焦灼，看她那副恋恋不舍的模样，心下一软，声音放柔，像哄孩子般补充道，“放心，今晚还回来住，这屋檐下的暖意，跑不了。”
听到这句沉甸甸的承诺，唐雪凝紧蹙的眉头才缓缓舒展，勉强点了头。融入这个家的渴望，如同干渴的幼苗渴望甘霖。
刘家人待她的那份温情，是她破碎童年里从未尝过的蜜糖。这份对亲情近乎本能的贪婪，在她心底无声地呐喊。
“那……”她眼波流转，带着刻意营造的体贴，“去跟明韵姐道个别吧？我去跟爸妈说一声。”那周全的姿态，像精心修剪过的盆景。
“行行行，”刘凌霄无奈地勾起唇角，笑容里带着一丝宠溺的纵容，“真是贤妻良母的模子。听你的。”他转身，步履间带着一丝不易察觉的沉重。
推开刘明韵院落的木门，吱呀声惊扰了晨光。熹微中，大儿子刘骏驰的身影如松如竹，正在空地上舞动长枪。
那杆枪在他手中仿佛有了生命，时而如银龙出海，搅动风云；时而如灵蛇吐信，点刺迅疾。枪尖划破空气，发出低沉的嗡鸣，带起的气流卷起地上几片残叶。
这小子，骨子里流淌着和他太爷爷一样的枪魂，天赋更是惊人，虽习练不久，那份凛然的气势却已初具锋芒。
刘凌霄并非此道行家，只能做个安静的看客。他驻足凝望，目光追随着儿子矫健的身影。
直到五分钟后，刘骏驰一个利落的收势，枪尖斜指地面，气息平稳如山，父子俩的目光才在空中短兵相接。
“练得不错，”刘凌霄走近，声音里带着由衷的赞许，像暖阳洒在冰面，“有老爷子当年三分神韵了。看来真该把你送到他老人家身边，让那柄老枪好好磨磨你这块璞玉。”他顿了顿，语气沉淀下来，变得凝重如铁，
“长枪，乃百兵之胆，是真正开山裂石的杀器！对付那些披着厚甲、小山似的变异巨兽，它是最锋利的獠牙。我就吃亏在兵刃上了，”他自嘲地摇摇头，“论内劲修为，我或许比你太爷爷强上一线，但真要对上那些洪荒巨兽，他老人家那柄老枪，反而如臂使指，杀伐更显从容。”
他凝视着儿子年轻而坚毅的脸庞，心中波澜暗涌。曾经，他以为大儿子的根骨不过中上之姿，或许还不及幼弟。
此刻，这念头像被狂风吹散的薄雾——自己怕是看走了眼！这小子眉宇间透出的那份悟性，举手投足间展露的潜力，分明是顶尖的苗子，锋芒甚至不逊于自己当年！
大家族的根骨资质，是深埋地底的矿脉，是绝不容外人窥探的秘辛，唯恐被有心人抽丝剥茧，针对算计。此刻这份模糊却笃定的认知，反倒像一块磐石，沉甸甸地落在他心湖，激起安心却又复杂的涟漪。
“太爷爷上次回来点拨过我的，”刘骏驰将长枪稳稳立在身侧，枪缨垂落，语气平静无波，像一潭深秋的湖水，虽然刻意与父亲保持着疏离的冰层，但教养的堤坝仍在。
“这套枪法便是他所授。还有些关窍，如雾里看花，不甚了了。不过无妨，”少年眼中闪过一丝倔强的光，“我先练着，拳不离手曲不离口，待太爷爷归时，再请他老人家拨云见日。”
刘凌霄抬手，宽厚的手掌带着一丝迟疑和期许，想落在儿子肩上：“在家……照顾好你妈和弟弟们。你也算是家里的……”
“你的老婆孩子，凭什么甩给我照顾？”刘骏驰肩膀一沉，灵巧地避开父亲的手掌，话语像淬了火的利箭，又快又直，带着少年人特有的锐气，“要说，你自己去说！”那眼神，清亮得刺人。
这话像块硬邦邦的石头，猛地噎在刘凌霄喉间，尴尬与无奈交织成一张无形的网。紧接着，他回过神来，嘿！这小子在军营的熔炉里滚了几滚，嘴皮子都淬炼得跟刀子似的了？
他嘴角扯出一个哭笑不得的弧度，摇头叹道：“好小子！这军营的糙米，是真没白吃！骨头都硬了！”
懒得跟这初生牛犊般的“小刺猬”较劲，刘凌霄带着一身说不清道不明的滋味，转身朝正屋走去。
客厅里，二儿子刘骏标像只温顺的小猫，蜷坐在小沙发上，双手捧着一碗金黄的小米粥，小口小口啜饮着，腮帮子一鼓一鼓。
看见爸爸高大的身影出现，小家伙眼睛瞬间亮如星子，放下碗就炮弹似的冲了过来，一头扎进父亲怀里。
刘凌霄顺势将他捞起，像托起一捧温暖的阳光。想起昨日这小家伙那副爱答不理的小模样，忍不住逗弄：“小东西，吃的啥好东西呀？爸爸不在家，是不是连口香喷喷的肉沫都捞不着了？”他故意捏了捏儿子软乎乎的脸蛋。
“才不是呢！”刘骏标在父亲坚实的臂弯里扭了扭身子，像条不安分的小鱼，努力板起小脸，一本正经地宣布，“妈妈说我最近像吹了气的小皮球，长胖啦！得吃点粗粮，健康又有营养！”那模样，活像个营养学小专家。
“是吗？”刘凌霄掂了掂怀里的小人儿，笑意爬上眼角，“哪儿胖了？抱着还跟片羽毛似的，轻飘飘。”
“哎呀，你好烦呀！”刘骏标难得地皱起小眉头，流露出一点点不耐烦，小手软绵绵地推着爸爸宽阔的胸膛，“快放我下来嘛！要抱抱……去抱抱你的小儿子去！”那拖长的尾音，带着点小小的醋意。
“呵，”刘凌霄失笑，将他轻轻放回沙发，像安置一件珍贵的瓷器，“还真是儿大不由爹，小不点儿也学会指使人了。行，接着吃你的‘健康营养大餐’吧。”
他掀开里屋素净的门帘，暖融融的气息扑面而来。冯文轶正抱着襁褓里的小婴儿，在屋里踱着轻柔的步子，哼着不成调的摇篮曲。
襁褓中的小家伙显然已无师自通地掌握了“要抱抱”的精髓，在温暖的怀抱里，睡得一脸恬然满足，小嘴还无意识地咂巴着。
“小孩子别总抱在怀里，”刘凌霄的声音不自觉地放轻，像怕惊扰了这静谧，他极其自然地伸出手，像迎接一片初雪，小心翼翼地将那团软乎乎、暖融融的小生命接了过来，“抱成了习惯，以后黏在身上像个小年糕，再想放下，可就难喽。”他的动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
怀里的婴孩，安静地依偎着。那双乌溜溜的大眼睛，此刻虽半阖着，但偶尔睁开的瞬间，那清澈的眸光竟能追随着光影移动，透着一股远超同龄孩子的、近乎洞悉的灵性。
寻常婴孩，这份早慧的灵光，往往要待到三四个月才会悄然点亮。
凝视着小儿子的睡颜，刘凌霄心底那根最柔软的弦被狠狠拨动，泛起一阵阵细密如针扎般的疼惜。
这孩子，本应是含着金汤匙降生的天之骄子。若能足月呱呱坠地，凭借刘家的深厚底蕴和他自身得天独厚的根骨，未来的武道之路本该如铺就锦绣，一片坦途光明。
偏偏命运弄人，一场早产，硬生生将他从孕育的温床剥离，残忍地错过了生命最初、也最关键的养分汲取期——那奠定根基的最后两个月！
刘明韵为他取名“平儿”，这两个字像烙印，也像无声的叹息，其中的深意昭然若揭——不求闻达显赫，不慕武道巅峰，唯愿此生如涓涓细流，平平安安，做个尘世中平凡的普通人，足矣。
指尖带着无尽的怜爱，极轻极轻地拂过婴儿吹弹可破的、细嫩如花瓣的小脸蛋。
刘凌霄的眼神沉静下来，那深邃的眸底却燃烧着磐石般不可动摇的决心，声音低沉而坚定，如同在神佛前立下最郑重的誓言：
“放心，平儿。爸爸就算踏遍千山，寻遍万壑，翻江倒海，也定会为你寻来世间最好的天材地宝，用它们化腐朽为神奇，补全你先天亏损的根基，筑起你未来的通途。就算……就算天命难违，你此生注定与武道无缘，”
他的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却更加铿锵，“爸爸也会化作最坚固的堡垒，张开最宽广的羽翼，为你遮尽世间风雨，挡开一切灾厄。护你无病无灾，护你无忧无虑，护你在这滚滚红尘里，平安喜乐，顺顺当当，一世安稳！”