第二天早晨，从日程上来看，考试一半时间都还没过，但今天它就会结束。
“和葛城的最终调整已经结束，契约也没问题。”
我向堀北报告了计划的进展。
因为之前她也参与了关于我们与葛城达成何种契约、获取何种利益的讨论，所以应该很想听到这个消息。
我也曾邀请清隆，但他似乎因为轻井泽的事情忙得脱不开身，没能一起参加。
“这个计划确实完美，只是，葛城就没有考虑过，要是未来会有使用私有点数的考试……”
面对堀北的疑惑，我解释道：
“这说明葛城非常焦急，作为A班领袖的责任感让他承受着巨大的压力。而且班内还有坂柳派的人，他没法顺利行动……老实说，我都觉得他有点可怜。”
“不能心软，他是我们必须超越的对手。”
“我知道。”
堀北优雅地喝着咖啡，因为已经看到考试的终点，整个人也变得轻松了不少。
最近，她几乎已经褪去了那种如刺猬般的戒备状态，昨晚还应邀与同班同学加深了交流。
原本就是个优秀的人，现在变得更好相处，地位也开始稳固起来。
等向班上解释这次的作战与契约内容时，就让她多发挥一下吧。
“考试快结束了，接下来我们也该思考一下该如何带动班级了吧，堀北。”
“这需要改变意识、并形成共同的危机感……这并不容易。”
“我认为，能做到这些的才是真正的领袖。不仅要优秀，还要能影响他人，这才是关键。”
“你是说……要有‘领袖魅力’？”
“没错，换句话说，就是‘帅气’！”
“你总是喜欢用这个词。”
“啊啊，我觉得‘帅气’是人生中非常重要的东西。对于一个领导者来说，这是不可或缺的品质。”
“要帅气地活着”——这是师父经常挂在嘴边的一句话。
“……天成君，你没想过成为领导班子的核心吗？我一直很好奇。你的学习能力、运动能力都非常出众，还有一种难以言喻的存在感。老实说，我觉得只要你带头，大家都会跟着走。”
“承蒙夸奖，没想到我在你眼中被评价得那么高。”
“别打哈哈。”
“嗯……该怎么说呢….我并不觉得领导非得是一个人。”
一个人要带领四十个人去取胜实在太难了。
除非能力特别出众，否则根本无法在d班达成那种集中式领导。
反而我觉得，有几个可以称为“领导”的人，并且彼此之间保持协力关系，才是最理想的形态。
如果葛城和坂柳能配合顺利，A班将会是个非常强大的对手。正因为他们合作不顺，对我们来说才格外有利。
“而堀北，我觉得你正是那个合适的人选。”
“……这、这样啊。”
堀北有些害羞地将咖啡杯端到嘴边，似乎不想让人看到她嘴角的笑意。
好可爱啊，我都想继续夸下去了。
“理想状态是一男一女两位主导者，各配一个副手，也就是四个领导者……虽然不容易，但对d班而言，这才是最好的方式。”
“四人制吗？为什么是四个？”
“首先是层次感变厚，这样集体的战斗力会大幅上升。再者，每个领导的性格和方针不同，成员之间也会更容易找到合适的归属感。比起一个人的独裁，这种情况下集体会更容易凝聚……另外，风险和思考方式也能分散。”
比如说，龙园突袭重伤了班上的主要领导，只要还有其他人能顶上，班级就不会乱……当然，我也不会让那种事发生就是了。
“而且，我认为这种体制是其他班无法做到的。话说回来，堀北，你在其他班有没有关注过某些人？”
“一之濑同学、葛城……虽然不情愿，但还有龙园。”
“我会把坂柳也加进去……也就是说，其他班级能称得上‘领导者’的人就这些。当然，也许我们还没发现其他优秀的人，但以目前来说，仅此而已。”
“所以你才说需要多个领导者？”
“嗯，厚度就是力量……其他班的确有强力且优秀的个体，但我们d班也有不少在能力方面毫不逊色的人。准确来说，是有很多‘极端个体战力’，比如高圆寺。这一点是其他班不具备的。”
“但相应的，也有不少性格强硬、或者能力低于平均的人。”
“这也是社会的常态。要如何把他们带起来，就是领导者的任务。”
“我明白你说的多领导体制……但你还没回答我的问题。”
“嗯？”
“为什么你不愿意当那个‘领导者’？”
“我也不是完全不愿意……只是，我并不是那种领袖类型的人。当然，若有需要我也会顶上不过，但领导有很多种形式，而我最适合的就是冲在最前线的那一种。”
听到这里，堀北忍不住笑了出来。
“确实，比起领导，你更适合在第一时间行动、展现背影给大家看。”
“所以，你就负责把团队带好吧，堀北。”
“你知道你这要求有多无理吗？不过嘛，连这种程度都做不到的话，别说什么升上A班了。”
这次，她露出了一个略带得意的表情。
真可爱。
……我真不行啊，总是容易被女性的表情和氛围所左右，得改改了。
“哟，今天你们也在这儿啊，我能加入吗？”
喂，龙园……我正跟女同学在咖啡厅享受青春时光呢，能不能不要来打扰？
堀北听到他的声音后，视线立刻变得锐利。
“龙园君，你就不知道什么叫‘自觉点’吗？”
“咕哈哈，不要那么冷淡嘛，铃音。”
“你记性也真差……我再说一次，别随便叫我名字。”
“早啊，龙园……不如我们也开始用名字互称？‘翔翔‘怎么样？”
“我再说一次，别跟我套近乎。”
喂喂，你跟堀北那么随便，怎么就不许我叫你名字？什么鬼逻辑。
龙园一脸不耐烦地坐在我们咖啡桌的空位上。
“怎么样，优待者锁定了吗？”
嗯，锁定了，已经到了该收尾的阶段了。
“这个嘛，我觉得这是个很难的考试。你们那边怎么样？”
“我们这边进展不错，已经掌握了优待者的规律，c班这次可能会大胜。”
“你倒是挺自信的啊。”
所以这家伙是来挑衅的吗？
“当然，只剩下最后收尾了。”
….真巧，我们也是。
“那就拭目以待吧。”
说完，龙园起身准备离开。
我顺手把他落下的东西扔过去。
“龙园，你的手机忘在这儿了。”
“哼，真是眼尖的猩猩。”
看来他准备把手机贴在桌子底下录音……这种行为，对普通人来说，确实有点聪明。
等龙圆走后，堀北便开口问道：
“……c班真的掌握了优待者的规律吗？”
“从他刚才的语气来看，大概是真的吧。其实这规律本身并不复杂，察觉出来也不奇怪。”
“那我们也早点结束吧。”
“嗯。”
时间差不多了，我和堀北也站起身，离开了咖啡厅。
在去会议室的走廊上，我们遇到了等在那里的葛城。
我开口说道：
“哟，葛城。指认者安排好了吗？”
“嗯，没问题。”
“坂柳派的人反应如何？”
“目前还算安分。发送邮件的对象也只限定在值得信赖的人。”
“那就好，这边只要发封邮件给班上的人，一切就结束了。”
“我们也一样。那么，就现在结束这场考试吗？”
“不，等会议一开始再动手。”
“我不太明白，为什么要等到那时候？”
“我想看看龙园的反应吧…”
“不是自满或疏忽？”
“我不是想嘲笑他或故意激怒他。只是有些事情，我想从他的反应中确认一下。”
“……那就好。我再确认一下，你没想着背叛吧？”
“如果我让你们班在这场考试中受到损失，那我可要负上赔偿责任。我没蠢到那种地步。”
“是啊，是这样。如果让你不高兴了，那我道歉。”
“没关系，保持高度警惕是件好事。”
“嗯。”
我和葛城一同走进会议室，顿时，神崎一方和龙园一方的学生目光齐刷刷地投了过来。
我们无视这些目光坐下，静待时机的到来。
早上八点整，船上广播响起：『时间到，请开始小组讨论。』
“葛城，你今天还是一言不发吗——喂！！”
会议刚开始，龙园便像早就等不及似的开口挑衅葛城。
但当他看到葛城正低头操作的手机时，脸色骤变。
接着他迅速把视线投向我，看到我也正在操作手机，顿时说不出话来。
最后，我与葛城交换了一个眼神，一同点下“发送”，将邮件发给了我们各自班级的协力同学。
“你们……在干什么？”
连神崎都露出了平时少有的震惊表情。
但就算他们再震惊、再慌张，也已经太迟。
下一刻，接连不断的船内广播响起：
——子组考试已结束。
——丑组考试已结束。
——寅组考试已结束。
——卯组考试已结束。
船内不断响起各组考试结束的广播。对情况一无所知的神崎只是愕然、手足无措，但龙园不同。
“啧！！”
他狠狠地咂了下舌，从怀中取出手机，打算赶在最后一刻发邮件。
而他的视线却瞥向栉田。
看来，他已经确认了栉田是优待者。
那就有个疑问了。
既然他已经解开了优待者的法则，为什么不早点采取行动结束一切呢？
是有推测却没有证据？
不对，那样的话他刚才看栉田的眼神，就无法解释。
龙园还在慌张地试图补救，但一切已经太迟。
广播已经宣告所有小组的考试全部结束。
“看来考试结束了呢。”说着，葛城从椅子上站起。
“嗯，接下来只等结果公布了。”我也随之起身准备离开。
这时，龙园开口拦住我们。
“站住，聪明的猩猩，还有那秃头家伙……你们这次真是玩得漂亮啊。”
“因为我已经弄明白了优待者的法则，所以直接终结了考试。这没什么奇怪的吧？”
“我不理解的正是这点。优待者名单八成是你解开的吧？那你为什么要和葛城联手？你完全可以自己独吞啊。”
“也没什么特别的理由。本来也可以和一之濑合作，但既然是葛城也无所谓。你当初在无人岛不也是这么干的吗？我只是参考了一下罢了。”
听我这么说，龙园看了看我和葛城，若有所思。
“哈，原来是这样啊。”
随即他又恢复了平时那副坏笑的表情。
因为他自己也干过类似的事，所以应该明白我与A班合作的真实目的。
“看样子你也快破解优待者的法则了，不过还是慢了一步。”
“确实是这样啊……算了，这次就让给你吧。”
“是‘这次也’，对吧？”
“哼哼哼……”
最后，龙园带着邪气十足的笑容离开了会议室。
“天成……”
葛城也出了门，正当我也打算离开时，神崎叫住了我。
“关于优待者的规律，你是什么时候察觉的？”
“拿到12个小组的成员名单后，我就知道了。”
“……原来如此，那这场考试从一开始就已经分出了胜负。你和A班签了契约，对吧？”
“是啊，但契约的具体内容就不方便透露了。”
不过只要稍微动点脑筋，也能猜出我们签了怎样的协议。
“原来如此。”
神崎眉头紧锁，似乎还在思考和反省，或许是在自问自己是否还能做点什么。
“我想确认一下……优待者的规律到底是什么？”
“干支的顺序和学生名字的五十音顺相关联。咱们小组的话，就是栉田。”
“……竟然是这么简单的东西吗。”
他的表情相当震惊，这样看来，一之濑班可能连头绪都没有找到。
也有可能他们是打算靠会议推理出优待者的身份……不过不太好判断。
“经历了无人岛和这次考试后，我发现……你才是我们最大的对手。”
“你太看得起我了。”
“你还挺谦虚啊……不过在这种情况下，反倒让我觉得有点刺耳。”
“抱歉。我没想要讽刺你或看不起你。”
“我知道……只是我自己有些失去自信了。不好意思。”
神崎留下这句话，转身带着b班同学离开了会议室。
留下的，只剩我们班的学生。
“看来很顺利呢。”堀北松了口气。
“嗯，真是太好了。”平田的神情也轻松了不少。
“那、那个，大家……你们早就知道优待者是哪些人了，对吧？为什么没有告诉我啊？”
只有栉田一人，露出困惑的神情问道。
说起来她确实完全被排除在外了。
“对不起，栉田。我只是想尽可能减少参与作战的人数。”
“在你眼里，我就那么不值得信任吗？”
“不是这样的。这组的优待者正是你，所以肯定是别班的学生会指认你。那样的话其实没必要告诉你。这和信不信任无关，真的。”
虽然确实是故意将她排除在外，但我还是双手合十，郑重地向她致歉。
“对不起！！为了成功，知道的人越少越好。真的非常抱歉。”
“原来如此……嗯，明白了。”栉田似乎接受了这个解释。
不过，刚才龙园的反应、还有栉田的这种态度，总觉得有点不对劲。
我的脑海里突然浮现出昨晚的场景……不，暂时还是别想这些了。
?
特别考试成绩公布
A班：班级点数+300，私人点数+450万
b班：班级点数-150，私人点数无变化
c班：班级点数 -150，私人点数不变
d班：班级点数不变，私人点数+150万